王妃叹口气：“这些他都未和你说吧？这孩子，自己身子不好，心思却极细腻。”
    春花闻言看向蔺长思，只见他墨眉微弯，神情柔和，听到此处，轻轻咳了几声，垂下眸子。
    “春花老板是有大主意的人，只是不注意自己的身子。倒教我这久病的人日日担心。”
    春花向来吃软不吃硬，听他这样说，只好连连讨饶：“长思哥哥，我知道错了。认打认罚，但凭处置，还不行么？”
    王妃咯咯笑起来：“看到你们兄妹二人感情这样好，我就放心了。”
    她话语落到“兄妹”二字的时候，蔺长思的目光倏然在春花脸上绕了绕，见她神情毫无变化，旋即便瞥向一旁。
    三人一时静默。吴王妃看了看蔺长思，又看了看春花，清了清嗓子：“长思，起风了，你还是回房歇息吧。春花这里，我替你好好训斥她。”
    作者有话说：
    回来更新啦，感谢大家的耐心等待，爱你们！
    感谢在2020-08-08 21:52:47~2020-08-15 18:30:29期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
    感谢投出地雷的小天使：翻白眼的鱼 2个；中二着喝西北风、潮水带星来 1个；
    感谢灌溉营养液的小天使：我要好好学习 70瓶；凝绿 32瓶；韶华旧梦 13瓶；starklia 10瓶；淡定的围观群众催更大 2瓶；46329369、30167635、37190531 1瓶；
    非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
    第41章 、美人香草
    春花对这位凌氏王妃颇有亲近感。她生下来就没了母亲, 祖父虽然疼爱她，但对母亲的事所知并不多，倒是结识了吴王妃后, 从她口中听到了许多母亲少女时的趣事。
    王妃给春花夹了两只红润的虾仁, 笑盈盈地盯着她用了顿饱饭，方才开了声。
    “今日唤你来, 实在是有件要紧事。”
    春花嘻嘻笑道：“凌姨尽管吩咐，我一定肝脑涂地，万死不辞。”
    王妃被她逗笑：“哪里就用到你万死。不过就是长思的婚事罢了。”
    这话一出, 春花顿时有些食不知味。她默默放下筷子, 脸上笑容未变：“长思哥哥的婚事，还有我能帮上忙的地方？”
    王妃细细端详了她的神情，见她既无羞涩, 也无急切，便宽下心来。
    “长思这孩子病了这些年, 近来终于有了转好的迹象。我心里知道, 一是霍善道长日日燃灯祈福, 二也是你这几年四处寻医问药帮着调养的结果。从前给他说亲的, 都被他婉拒了，他说不知道自己能活多久，不愿祸害别人姑娘。如今连许大夫都说他身子康健了许多，绵延宗嗣不成问题。这孩子命苦，我只盼他娶一个守礼贤惠，能照顾人的，早些为王府开枝散叶, 也了了王爷和我的一桩心事。”
    “不知凌姨看中了哪家闺秀？”
    王妃叹息：“正是此处为难。长思这孩子看着温和孝顺, 内里很是固执, 若是他自己不中意，谁来劝都没用。汴陵闺秀那么多，我是生怕挑来挑去挑花了眼，挑了个不顺他的意，反而不好。”
    春花点点头：“长思哥哥的婚事，确实不能草率。”
    “你脑筋活，办事又妥帖，替凌姨出个主意。”王妃握住春花的手，恳切地望着她。
    春花对长辈的央求向来没有抵抗能力，只得连连应下。她蹙眉思索了片刻，蓦地想到了一个主意。
    “凌姨，今年的斗香大会，不如就由王府主办，由我来承办，如何？”
    汴水结冰前的最后一个行船季，巨大的商船船队自泉州港沿海北上至汴水入海口，再换船溯游而西，停靠在汴陵，这是去往京城的途中最紧要的一站。商船带来的是一场汴陵商界的狂欢，除了海外的珊瑚珠玉，奇药异器，最为重要的，还是从南洋各岛采集而来的香药。一年一度的斗香大会是城中香药行的年度盛事，谁能在斗香大会上取得个名次，不仅能在香药界扬名立万，还会受到城中知名香药局的重金礼聘，为接下来一年的产货设计香方。
    王妃一愣：“这孩子，好好地在说长思的婚事，怎么扯到斗香大会？”
    春花狡黠一笑：“今年的斗香大会，可遍邀汴陵的高门闺秀来做评审，请每位闺秀举荐一位制香师傅，并解说自己推荐的理由。最终采用一人一票的方式选出优胜的制香师。届时请王妃和世子前往观看，并为优胜者赐个彩头。”
    调香玩香是闺中女子最大的乐趣之一，也是最重要的一项花销。尤其是名门贵女中，最爱攀比谁用的香方最时兴，谁的香料最稀缺。以香为题，一则各家闺秀都能参与，不至于拘泥害羞，二则世子也可从旁观察，亦是个变相的相亲选妃大会。
    王妃抿唇，露出一个了悟的笑容。
    “如此甚好，也无需和长思明言，免得他又别扭起来不肯去，坏了咱们的事。”
    她一片欢喜，仿佛已经抱上了孙子：“”
    只是，有些对不起长思哥哥呢。春花怅怅地想，他以后明白过来，又要说她做个圈套让他钻了。嗨，不过总是为了他着想么，若遇上了动心的，岂不是皆大欢喜。
    从王府出来，过两条街，便是古树巷。巷口有一棵不知年月的老槐树，树下常年开着一家古树婆婆豆腐脑儿。这位古树婆婆手艺精湛，春花最馋这一口，特地绕过去吃一碗。
    她挑了张稳当的小方桌坐了，刚端起碗，便看见巷口信步走过一个熟悉的身影。
    啪地放下碗，她站起身来：
    “严先生！”
    她嗓门儿脆亮，方圆数丈的客人都扭过头来看她。独那人，仿若未闻地消失在巷口。
    嘿，不知是耳力不行，还是特地绕着她走。
    对了，这个人明明白白地说过，不是很喜欢她。虽然为了挣点银子屈尊以事，但对面见着了，还是嫌弃的吧。
    春花略有些泄气地坐了回去。
    一口甜润的豆腐脑儿下肚，瞬间心情又好起来了。她吧嗒吧嗒嘴，对自己叹道：“人生行乐耳，所乐亦分类。但须及时行，各人自领会。”
    有人拉开邻侧的小凳，在她身旁坐下。
    “吃一碗豆腐脑儿，也要发此大感慨？”
    “严先生！”
    春花惊而复笑，望一眼巷口，竟不知他何时走过来的。
    “我还以为，你没听见我唤你呢。”
    严衍叹了一声：“本来是没听见的。后来想着，还要在东家手下讨生活，便听见了。”
    “……”
    春花默了一默。这位严先生，挤兑起人来可真是不含糊。若不是看在他上任以后，账目尽数被梳理得明明白白，她连着多日都能睡够三个时辰……
    嗨，爱挤兑人算什么。
    她笑嘻嘻道：“严先生，我请你吃好吃的豆腐脑儿，你答应我一件事，好不好？”
    严衍挑着眉，似笑非笑：“东家有何吩咐？”
    “咱们私下谈事，你尽管挤兑……呃……尽管直言。若是出去谈生意，你还是……咳咳，对我恭敬些，给我留些面子，如何？”
    她捧着个粗瓷大碗，唇间粘着晶亮的糖液，笑得毫无机心。若不是见识过她的圆滑与果断，还真要以为是哪家未经世事的傻姑娘。
    严衍有一瞬间的失神，旋即警醒，淡淡一笑：“自当从命。”
    春花没有察觉他的异样，自以为得着，有些小小欢喜。绿荫如盖，豆香入风，枝叶清香满鼻。她仿佛陷入醇香如豆乳的思绪，一时静谧无声。
    豆腐脑儿又上了一碗，春花忙招呼他：“严先生，趁热吃。”
    碗中雪白细腻如脂，汤色清亮，表面撒着一层细碎的冰糖犹如冰棱，扑面香甜，教人心怀逸畅。
    骨节分明的手指端起粗瓷大碗，另一手执起粗糙的木勺，严衍舀起豆腐脑儿的动作也是端正严谨，仿佛在宫宴中浅尝琼浆一般。
    春花猜测，严衍小时候，家里一定管得很严。什么坐卧行止，日常的动作由他做来，都是开合有度，文雅端方而不失大气，真真是俊逸好看，乃至隐隐有股道德上的优越感。
    恐怕是后来家道中落了，才沦落到给人当账房吧？嗯，这样的话，还是不要在他面前提起，以免他脸上挂不住。
    “钱庄上的事情还需你多费心。我有些旁的事要忙，这几日就不过去了。”见严衍露出探询之意，春花连忙补充，“今年的斗香大会，吴王府交给咱们筹划了，这是大事，香药局那帮制香师个个脾气古怪得很，只管制香，不管人情，必得我亲自盯着。”
    严衍点点头：“可有我帮得上忙的地方？”
    春花正待张口，却见严衍脸色一凛，一手腾地暴长，将她往旁边一扯。她还没明白是怎么回事，人已转了两圈，落在一个温暖的怀抱中，鼻尖撞在他胸口，撞得生疼。
    她猛然抬头，耳边听见一声巨响。方才两人坐着的小方桌已被不知何处飞过来的一个人砸得四分五裂。红色官服的闻桑跃上来将他一把摁住，手臂往后一拉：
    “兔崽子，你倒是跑啊！”
    被摁住的人鬼哭狼嚎。两个衙役上来用绳子把那人捆了个结实。闻桑志得意满地拍拍身上的尘土，转过身来，笑意凝在脸上：
    “大师伯！”
    严衍一手端着碗豆腐脑儿，一手将春花揽在怀里，寒着脸：“捉个小贼，怎么如此大动干戈？若是伤到无辜百姓，又当如何？”
    “无辜百姓”从他怀里挣出半张脸，揉着鼻子招招手。
    闻桑苦着脸，只得向这两尊大佛赔礼道歉。正要拎着犯人离开，又听严衍在背后冷冷道：“砸了别人的摊子，也不赔偿？”
    “……”闻桑摸遍身上，一文钱也无。只得如丧考妣地向严衍摊开手。
    春花退开两步，整了整衣衫，打了个圆场：“闻捕快也是为了百姓安宁办差，这摊子我来赔。”
    闻桑如蒙大赦，又不敢放松，怯怯地望着严衍。
    春花看了眼犯人，皱起眉道：“这不是徐师傅么？”
    严衍一怔：“你认识？”
    “他我家香药局的制香师傅，不知是犯了什么错，竟动用到官府捉拿？”
    闻桑道：“这事儿吧，也有点奇。”他刚刚奔跑过，还有些微喘，便拉过一张凳子坐下，忽然意识到严衍还站着，连忙弹起来。
    “咳咳，这位徐师傅今日放了工回家，不知怎地就发了疯，说自己老婆是蜈蚣精变的，拿着菜刀就要砍死她。幸好徐夫人跑得快，被他追了两条街，碰上小爷我巡街，这才把刀缴了。谁知他拔腿就跑，咱们也不知道是怎么了，只好追上来，捆了再说。”
    说到“蜈蚣精”这三个字，闻桑想起严衍刚来汴陵那日幻化的蜈蚣精，忍不住打了个哆嗦。
    “那他夫人……真的是么？”
    “是什么？”
    “蜈蚣精啊。”
    闻桑和严衍对视了一眼，闻桑咧开嘴：“哪能呢？就是一个干瘦的妇人，手无缚鸡之力。她要是妖怪，我把脑袋揪下来给当球踢。”
    春花讶然：“徐师傅老实本分，不像是平白拿刀砍人的人啊。”
    “可不是么。街坊邻居都说，他今日回家的时候，还好好的和他们打招呼。不知怎么的，突然就发了失心疯。”
    春花叹了口气：“徐师傅是我从临安重金挖来的，为人宽厚仁善，我是清楚的。还望闻捕快尽快查清真相。在真相未明之前，不要苛待他。”
    闻桑点点头：“这个您只管放心。”
    春花微微一笑，目光在闻桑与严衍之间逡巡了一圈：“我方才听到，闻捕快称严先生作，大师伯？”
    作者有话说：
    赶不上九点更，就赶十点更~
    近来被骊珠大大安利了江南百景图，里头的江南首富居然也叫春花哈哈哈哈哈
    感谢在2020-08-15 18:30:29~2020-08-18 21:40:21期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~