暮西大学，主实验楼接待大厅。

    听到消息的教师和学生们，放下手中的事情，跑到大厅里，看着来访者一行人，议论纷纷。

    在一众骑士们的护卫下，芮契尔坐在大厅的长椅上，朝着阿方索抱怨道：“邓洛普先生太慢了。”

    穿着一身龙骨铠甲，站在门口的阿方索说道：“我已经习惯了，每次都是这样。”

    芮契尔转头朝楼上看去，一边看一边说：“韦恩·邓洛普该不会又是忙着实验忘了时间？”

    阿方索一愣，随即找来一名侍从骑士，示意他去问问。

    十分钟后，侍从骑士回来了，带来了答案。

    韦恩的确把见面时间给忘了。

    看着韦恩终于出现在楼梯口，芮契尔松了口气，站起来向外走。

    韦恩手捧着一堆记录数据的书册，拒绝了骑士的帮助，踉踉跄跄走到马车前，朝着里面一丢。

    面对马车的地板上堆满的书本和笔记，芮契尔无奈的摇摇头，伸手清理出一小块空地，侧着身坐了进去。

    韦恩跟着钻了进去，开始在地上翻看并整理他想要的材料。

    芮契尔拍拍手，示意可以出发了。

    阿方索站到赶车的位置上，甩动缰绳，驾着马车慢慢朝着学校大门驶去。

    芮契尔看向在地上到处翻找材料的韦恩，接着将注意力集中在对方那满身污渍的实验服，和许久未处理的胡须上，问道：“邓洛普先生，你在找什么？”

    “关于死灵病毒的一组实验数据，还有抗体的耐性测试……”韦恩一边找一边说道：“我记得我把那份报告放在这里面的，但我忘了是夹在哪一本书里了……由于时间仓促，我只能把这一堆书册都带上了。”

    芮契尔低下头看着韦恩的脸，低声说道：“邓洛普先生，恕我多言，你需要睡眠。”

    韦恩头都没抬：“现在不是说这个的时候，如果找不到应对死灵瘟疫的办法，那么整个城市的人都将会长眠。”

    芮契尔微微叹了口气，坐直身体，不再说话。

    “哈，在这里！”韦恩从一本书中抽出夹在里面的一叠纸张，一边翻看一边说道：“这份数据有点老了，不过能用。对了，你找到的那个零号，他的身体症状怎么样？心跳？脑波？神经反应？”

    芮契尔被一连串问题弄的有些迷糊：“邓洛普先生，慢一些，首先你先解释一下什么是零号？”

    韦恩：“零号病人，就是第一个感染病毒的人。他的体内拥有初代毒株，并对病源产生了抗体。所以零号病人对于应对病毒，研发抗体拥有非常重要的意义。”

    芮契尔继续问道：“那么，那个……抗体是怎么回事？”

    韦恩：“在陛下的图书馆中，对于抗体是这样解释的。抗体实际上是一种由浆细胞所分泌，被免疫系统用来鉴别与中和外来物质如细菌、病毒等的蛋白质……”

    韦恩抬头看了眼芮契尔的表情，顿了顿，继续说道：“简单来说，感染了细菌和病毒的宿主，在存活之后，体内会产生一种特殊的免疫球蛋白，这种物质提取并且炼制之后，可以抵抗甚至中和掉病源体。”

    芮契尔问道：“那个抗体和零号病人之间是什么关系？”

    韦恩：“零号病人感染的是初代病毒，这一代病毒没有变异，也没有重组过，也因此被称为根病毒。所以，零号病人体内的抗体，具有对抗病毒族系的广谱抗性。”

    韦恩担心芮契尔还是听不懂，又说道：“再简单点说，找到零号病人，就能研发出抵抗死灵瘟疫的解药。”

    芮契尔点点头：“有个问题，我们找到的那个零号病人，也就是马库斯，他已经被感染了，这样还能从他体内提取抗体吗？”

    韦恩搓搓手：“这是个好问题。我解剖过许多死灵，它们的身体内的器官和组织大多已经完全被死灵病毒所占据，免疫系统已经完全被破坏，找不到一丝一点的抗体痕迹。”

    芮契尔说道：“既然是死灵，那么全身上下自然都是死亡的状态，没有你说的那个抗体，这也很正常。”

    韦恩兴奋的说道：“但是陛下这次和我说，你从南方帝国找到了零号病人，也就是第一个感染死灵病毒的人。而且不仅如此，这位零号病人并不是完全的死体，他拥有自我意识，而且拥有正常人的记忆库，你知道这意味着什么？”

    芮契尔不确定的说道：“意味着他……还没死？”

    韦恩用力摇摇头：“不不不，你没有明白我的意思。那位零号病人，他叫做……？”

    芮契尔：“马库斯。”

    韦恩：“对，马库斯！身为零号病人，如果马库斯只是一个普通的死灵，那么他对于研究病毒抗体来说，没有任何帮助？”

    芮契尔：“为什么？”

    韦恩：“你难道忘了我刚刚说的？一个普通的死灵，全身上下的器官和组织全部被病毒所侵蚀，这种样本怎么拿去研发抗体？”

    芮契尔有些明白了：“所以……马库斯之所以有价值，不仅仅是因为他是零号病人，而且他的体内还应该有着正常运转的活体组织或者器官，而在那些组织和器官里面，能够找到抗体的存在？”

    韦恩打了个响指：“没错！没错！就是那样！一个身为零号病人的死灵，但是体内又拥有存活的器官组织，这两个条件全部满足，就像中大奖一般罕见。而且，如果我没猜错，马库斯拥有思考和记忆能力，这就代表至少他的全部或者部分神经中枢，是完好并且运转的，我就能够从那里面找到抗体。”

    芮契尔沉吟了片刻，突然又问道：“假设马库斯的神经中枢里面存在病毒抗体，那么整个提取过程，会不会伤及到他的生命。”

    韦恩：“伤及死灵的生命，这个说法……很有趣，但我明白你的意思……”

    韦恩双臂抱胸，沉思了好一会儿，给出了这样的答案：“如果我拥有陛下那个世界的技术和设备，那么我有百分百的把握，在不伤害零号病人的前提下，提取他体内的抗体。”

    芮契尔盯着韦恩说道：“但是，你没有。”

    韦恩叹了口气：“是的，我没有……那么接下来就要分情况了。”

    “如果，能在类似脊椎神经或眼神经等区域提取到抗体，那么我对马库斯造成的伤害将可以忽略不计……但如果这些地方没办法提取有效抗体的话，我就必须把手术部位定位在大脑、小脑和脑干上，这可能会造成永久并且无法逆转的损伤。”

    芮契尔沉声问道：“什么样的损伤？”

    韦恩：“马库斯可能会出现遗忘、失语、狂躁等症状，最差的情况下，他会永远的死亡……我的意思是……第二次死亡……”

    芮契尔咬住下嘴唇，没有说话。

    韦恩试探性的问道：“怎么？马库斯是一个很重要的人吗？还是说，陛下另有指示？”

    芮契尔深深吸了一口气：“不……做你一切可以做的，不惜一切代价，一定要提取出抗体。”