月华如水，云雾翻滚，一条金色巨龙盘踞在云雾之中，躯体延绵数里不见尽头。巨龙垂下硕大无朋的头颅，目光如电俯视着尚可喜。

    金色巨龙上乘坐着两人，面庞若隐若现，仿佛清太祖和清太宗两位先帝。他们面带微笑，朝尚可喜招手。

    巨龙长鸣，摆动尾巴扶摇而上。尚可喜往前奔出几步，一跃而起，抱住一只龙爪，飞升上天。

    尘世正在远离，尚可喜翩然如仙，暗想：“我成了从龙之臣，要跟随两位先帝飞升了！”

    未几，巨龙飞入一座大殿。殿中金碧辉煌，宛如天宫，却不见了两位先帝的踪影，只剩下尚可喜一人。

    正不知该何去何从时，遥远的天际突然传来洪亮的钟声，震得大殿摇晃。殿宇中景象骤然变得阴森恐怖，天上的月亮成了一个大火球，不断落下烈焰。

    殿中出现一个披头散发之人，凄厉叫道：“好孙儿，爷爷终于等到你了！”

    尚可喜抬眼看去，惊得面色惨白，原来那人正是毛文龙大帅。早些年，尚可喜拜在毛文龙麾下，并被他收为养孙。

    “爷……这是什么地方？”尚可喜问道。

    毛文龙只是狂笑，笑声就像夜枭悲鸣。渐渐地，毛文龙的笑声与钟声融合一处，天上落下来的烈焰朝着尚可喜扑来。

    “啊呀……”尚可喜大叫一声，猛地坐起来，浑身被汗水打湿，原来是做了一场噩梦。

    好奇怪的梦啊！

    更奇怪的是，尚可喜醒过来，还能隐隐听见钟声。他大惊失色，叫道：“来人，快来人！”

    一个护卫奔进房中，问道：“王爷，有何吩咐？”

    “哪里来的钟声？”

    “启禀王爷，是明军在搞鬼。昨日明军包围了禹城，也不进攻，只是在南城门外放了一口大钟，而后没日没夜敲个不停。”

    尚可喜愕然，半晌后挥手道：“你出去吧。”

    护卫刚退出去，副将来了，站在门口道：“王爷，明军士兵们在南城门外敲钟，一边敲一边说那口钟是送给王爷的。末将命人放箭，明军士兵便跑开，咱们不放箭了，他们又跑回来接着一边敲钟一边大喊大叫。”

    “崇祯这是在恶心本王！”尚可喜跳起来，冷哼道，“送钟，不就是想给本王送终吗？哼，他崇祯敢送，本王就敢收。去，命人把钟带回城里。”

    副将道：“王爷，还是算了吧，不吉利……”

    “本王不收下这一口钟，便是在崇祯面前露怯了，让他笑话。管它吉利不吉利，收下就是，反正本王已经抱定了必死的决心！”

    副将无奈，领命到了南城门城墙之上，先下令放箭击退敲钟的明军士兵，又用绳索绑了几个大箩筐，放下二十多个清兵。

    清兵们战战兢兢来到大铜钟之前，明军并不上前厮杀，站在远处观望。清兵们用绳索捆住钟身，往城墙下拖拽。

    大铜钟移动，下面露出一具尸体来。一个清兵看了几眼，叫道：“是少将军的遗体！”

    ……

    天亮时，清兵们终于把尚之信的尸体以及那一口大钟带回了城中。尚可喜见到长子的遗体，顿时又气又怒，又悲又愤。

    只见尚之信面目全非，脑袋上插满了猪鬃，胸口处有一个骇人的伤口，里面的心脏不见了。

    副将递过来一封书信，道：“王爷，这封信是在少将军身上发现的，是崇祯的亲笔书信。”

    尚可喜抢过书信来，咬着牙往下看。

    “尚可喜，耿仲明死了，孔有德死了，满清所谓的三顺王只剩下你一人了，你也该死啦。你没有保住多铎的性命，又没有守住济南城，满清朝廷会怎么对付你，还需要朕明说吗？”

    “老来丧子，白发人送黑发人，滋味不好受吧？朕知道你有好几个儿子，死了一个或许无所谓，但朕一旦攻破禹城，你的儿子们谁也跑不掉。”

    “当汉奸的人，落在朕手里，从来没有好下场。朕把尚之信挖心掏肺，把他的心肺喂了狗，又在他脑袋上种植猪鬃。汉奸，从来都是畜生，这就是尔等的下场！”

    “马上要过年了，朕不想与你耗下去，明天必定破城。尚可喜，你最好期待你的儿子们不要成了俘虏！”

    尚可喜一边读，一边骂，读完了，想要撕碎信纸，却又拿起来细看。

    看了半晌，他若有所悟道：“明军围城，兵力是如何部署的？”

    副将道：“明军主力集中在东、西、南三座城门之外，北门方向兵力薄弱，只有一万多人。”

    “喔，本王明白了。”尚可喜攥着书信，心事重重回到府邸。

    而后召集全家男女老少聚到大厅里，扬着书信道：“这是崇祯写来的信，他下了最后的通牒，明天就要发起总攻。崇祯在信里说，要对我们全家赶尽杀绝……”

    家人们接过书信看了，又惊又怕。大厅里乱成了一片，孩子哭，女人闹。

    那几个被尚可喜寄予厚望的儿子们，也都惊慌失措，有人想逃跑，有人想投降，就是没人愿意战死。

    “够了，哭什么哭，叫什么叫！”尚可喜拍着桌子怒吼，道，“也罢，儿孙自有儿孙福，我管不了你们一辈子，各自逃命去吧。今夜，你们从北门突围出去，是死是活全看天意了。”

    听到尚可喜这么说，家人们一哄而散，纷纷回房收拾金银细软，竟无人关心他只言片语。

    尚可喜悲从中来，恍恍惚惚来到偏房，站在长子的尸体前。

    他撕碎了崇祯的书信，看着细碎的纸片纷纷扬扬洒落，悲怆地叫道：“我这一生，好似南柯一梦。梦醒时分，终究一切皆空！”

    夜里，家人们在数千天助军的护卫下，从北门突围。崇祯似乎有意留出一道口子来，竟然没有明军前来阻击。

    北门外的明军们只是摇旗呐喊：“尚可喜的家人逃走啦，尚可喜的家人逃走啦！”

    守城的清兵们举目观看，果然见到一支军队出了城，往北边逃去。如此一来，许多人有样学样，涌到北城门前，争先恐后出城逃命。

    副将急忙去向尚可喜汇报此事，刚迈进府邸，听到一声钟响。奔到院子中，见到尚可喜躺在地上，头破血流，奄奄一息。

    副将明白过来，尚可喜以头撞钟自杀。他跑过去抱住尚可喜的身体，哭道：“平南王，您为何这般想不开？”

    “崇祯的那一封书信，就是本王的催命符……本王不死，城中的士兵们谁也活不成……”尚可喜断断续续说着话，嘴里血流如注，他挣扎了好一会儿，终于咽下最后一口气。

    尚可喜死了，明军攻城的炮声轰鸣起来。