下一处是齐王府，霜娘是真不想去，然而也是不得不去——不管怎么着，是齐王妃的人把她从水里捞了出来，她不能当做什么都没发生，从礼数上说，她应该要去感谢一下“救命恩人”。

    去之前，她特意去请教了梅氏，梅氏看出她的紧张来了，安慰她道：“没什么事，你依礼而行就是了，虽然两家有隙，齐王妃无故也为难不着你——况且她未必会见你，你能把礼送进去，就算成了。”

    得着“齐王妃未必会见她”的话，霜娘放了一半心，但世事往往不如人愿，她带着安氏给准备的几样礼物，坐车到了齐王府前，送上帖子，满心等着被打回来，结果等了一刻，得到的回复却是请她进去。

    ……

    没法了，回头是万万不可能的，霜娘只得悬起心来，拿出了“不敢多行一步路，不敢多说一句话”的架势，在侍女的引领下，往虎穴里进发。

    虽已与齐王妃有过一场纠葛，但直到此时，她才见着了齐王妃的庐山真面目，这个她至今为止所见身份最高之人，是个长相艳丽的女子，斜坐在炕上，身边两个侍女，一立一跪，立的揉肩，跪的捶腿。

    到了此时，霜娘反而淡定了，好似考生真见着了考卷，会与不会一目了然，再紧张也是无用。于霜娘来说，则是多亏着了周连营和她的几回科普，皇家的人，真见着了也就这样，没什么格外的高大上，王霸之气更是看不出来。

    不过她也并没松懈，谨记着梅氏的话，依足了礼数，只要不叫齐王妃挑出错来，她就算成功。这不算难，齐王妃这个身份的人，想来没工夫理会她太久。

    她的预设再次失误，她送出了礼物，奉上了感谢，喝了茶，又扯了两句闲话，整套程序差不多走完，齐王妃却一点都没送客的意思，还顺着她扯下去了。

    霜娘满心不解，不好相问，齐王妃话说得好好的，她也不能突兀告辞，只好陪着，心里闪过周连营对齐王妃的评断——说起来太子伴读的身份还挺方便，他要就是一个普通的侯门子弟，可不一定有法知道那么多皇家琐事，那当然也没办法从齐王妃的一句抱怨里得出那么深入的结论了。不知道他那天去东宫，商量出什么催化的法子了没有——

    放飞了片刻思绪，霜娘忙把注意力抓回来，重新投入到和齐王妃的谈话里，这时她留心到了齐王妃的一个古怪之处：齐王妃又把话题绕回事发当日当地去了 ！

    第一回第二回霜娘都没在意，因为她本来就是为着当日的事来道谢的，话语里带到很正常，但这是第三回了，难道齐王妃还是对当时她的表现产生了怀疑？

    霜娘一想到此，不由倏然而惊，背上顷刻间出了一层薄汗。

    她再也不敢走神，打起了十二分精神应酬齐王妃，在努力防守的同时，也试图找机会试探一下，看看齐王妃到底是什么意思。

    她没找着机会，因为齐王妃主动自己先说了。

    “所以，你是很确定没人害你？”

    霜娘小心地点头。

    “是你自己摔下去的？”

    霜娘再点头，浅笑道：“娘娘再问下去，我都要无地自容了，难得出门做一回客，就出了这个差错，幸而是在外祖母家，不然都把人丢到外面去了。”

    她回话时面上笑着，其实心快悬到喉咙口了，因为齐王妃这问话，几乎等于是在审问她了。

    好在问过了这句，齐王妃终于不再盯着她了，而是转过了头，向着屋里的另一边角落里站着的一个嬷嬷道：“行了吧？这下我总算是洗刷了冤屈了吧？”

    那嬷嬷陡然被点到，吃惊非常，那个脸色之变幻扭曲，简直难以用语言形容，张了张嘴，却是一个字都没说出来。

    霜娘也傻掉了。

    只有齐王妃如常，还追问那嬷嬷：“你怎么不吭声？先头那些话，回头你都给我一字不漏地重复给母妃听去，你要不说，我就自己进宫去说——可冤死我了，我好端端的救人，凭什么栽成了是我害人！”

    那嬷嬷抖着嘴唇，还是说不出话，一脸的万念俱灰。

    霜娘的嘴唇也在抖——她调动了全身的力量，才勉强把笑意憋回去，并把自己的表情调整成了惊讶，说道：“娘娘的意思，我不大懂，难道竟是有人怀疑是娘娘推了我下水？”

    她落水的事当时就被掩下去了，时机巧，外面的来客都已坐上了宴席，知道的人虽有，除了靖国公府的，就是齐王妃身边的人了，齐王妃这所谓的“冤”她的人，不问可知，只能是她身边的人外传，进了宫里的耳目，让宫里那位怀疑上她了。

    由此可见，卫贵妃对这个儿媳妇是多么不放心，传话的人一定细说了当时情形，真和齐王妃不相干，但她还是被怀疑了，霜娘设身处地地想一想，很容易能模拟出齐王妃憋屈的脑回路——

    但再憋屈，这种话真的能当她的面说吗？！再多怨气也该忍一忍，把她打发走了再私下说才对啊！

    这么一看，卫贵妃怀疑儿媳妇实在很有道理，她在公私事上真的不怎么拎不清，但也是因为她的怀疑，才导致齐王妃出的错更多，哦，这简直是个恶性循环。

    要是这么多年以来卫贵妃都是这么训导儿媳妇的，那真不怪一直训不好。

    齐王妃倒也不是一点都不懂事，她一口恶气出尽，再叫霜娘一问，就反应过来了，开始后悔口快，然而覆水已经难收，又不好怪到霜娘头上——她听到了她的话问那一句很正常，憋着不问才不对劲呢。

    她这一心情不好，就不想再搭理霜娘了，胡乱应付了两句，端茶送客。

    霜娘早就在等她这个动作了，立时起身告辞，回去见了安氏，说与安氏听时，还忍不住笑。

    安氏也笑：“唉，这位齐王妃当年就是这样，口比心快，总是先行一步，卫贵妃就是为着她这个毛病才拘了她的，没想到几年过去，还是这样。戏折里说江山易改，本性难移，看来齐王妃就是应着这个话了。”

    旧事描补完，她回了迎晖院，看到了章秀的帖子，原来她不巧赶着这日上门来了，忙命人找去她家回话，邀她明日过府。

    于是章秀次日来了，她这次上门除了看望霜娘，问一问当日事体之外，也是来告别的，她家里公婆俱在，这回能和相公进京已是不容易了，父亲寿日一过，她就该回去了。

    霜娘不欲把她牵扯进复杂的人事里去，就只把滑到的那个版本和她说了，又十分不舍：“没想到你这么快要走，这一别，下次相见不知道要何时了。”

    说着想起来，忙起身搜罗礼物要送她，又把大妆匣开了随她挑，章秀“哇”了一声，很有兴致地听她讲说，还挑喜欢的试戴了几样。两人挤在妆台前消磨了半日，末了真要送时，章秀却只肯要一对珊瑚镶珠的簪子，霜娘知她性情，塞了两回她不肯要就罢了，她平时没事做的绣品多，也翻出来由着章秀选，章秀对这个倒不客气，一边夸她进益好多，一边把看中的都笑纳了。

    磨到天近傍晚，章秀的相公都来接人了，再拖不下去，两人才告了别，章秀眼圈红红地走了。

    小伙伴这么快就得而复失，霜娘很是闷了几天，直到天气渐暖，想起周连营不久又要回来，她才觉得安慰起来——

    但随即一个晴天霹雳砸到了她头上，三月里周连营回不来了，他所在的五军营中军及周连平所在的后军，受圣命调动，随齐王一起前往浙江镇压民变。

    ☆、第122章

    且说浙闽赣三省的交界处有一处仙霞岭山脉，绵延约两百余里，黛峰翠嶂，风景优美自不必说，更有一项极大的实惠好处：此山中有好几处银矿。

    凡涉及金银盐铁皆是官营，这仙霞岭也不例外，因山脉广阔，有的地方虽然发现了银矿，一时也还顾及不到，官府即令暂时封禁起来，不许消息外泄，更不许外人进出。

    但这未开采的银矿所在地要瞒外人容易，瞒矿工却是无法，这些矿工许多是当地人，饶是法令再严苛，一来二去，还是泄露了一些风声出去，便有胆大的悄悄进山，私采矿产——这些银矿所以封禁，大半是因地形奇特险阻，开采的技术条件还跟不上，官方尚且如此，更别提私人了，进山的除了少数抱着发财梦的以外，更多的是生活实在困苦、不得不冒死搏一搏的贫民。

    但以官府的立场来说，是不会分辨什么情由的，盗矿就是盗矿，抓住了就是依法处置，因屡禁不止，处罚的力度就越来越大，最终，在年前激化出了一场民变。

    领头的叫孙八，本是山里的猎户，父母双亡，倒是有四个哥哥，一家壮汉靠山吃山，混个肚饱没有问题，再想别的却是艰难。听说了有银矿之后，就动了心思，也没多想——五个兄弟呢，齐整整一排，往那一站都气势逼人。就这么直接去了。

    头几回都没事，血气方刚的大小伙子，对山里又比别人都熟，听到官军来了分头撒丫子就跑，次次都跑脱了。这得了甜头就愈加心热，也不打猎了，专事去偷矿，结果第五回上，撞上了铁板。

    这一回撞得实在是鲜血淋漓——五个兄弟，死得就剩了孙八一个。

    他家如此，别家自然也好不到哪去，孙八振臂一呼，立时聚集起了一支两百余人的哀军来，乘夜偷袭了一处在大山外围边的官家矿场。

    矿场周围也驻扎着一队官军，论建制论装备样样都胜过孙八的杂牌军，但因做梦也没想到这些人敢来攻打，教打了个措手不及，除了死伤若干兵士外，还被抢走了许多银矿，更有一项最惨重的损失：驻守在这处矿场的镇守太监也让乘乱打死了。

    打死他的不是孙八的人，而是矿场里本身的矿工，这些人平时受压迫久矣，得了个机会泄愤，立刻就燎原起来，有不少矿工直接倒了戈，剩下的一看，情势已经如此，自己就算没有反心，留下也别想有好下场了，于是动乱过后，几乎全部都跟着孙八走了。

    这桩事是在年前出的，离着过年就剩半个月，当时各大衙门基本都封了印，主官不敢赶在这时候撞皇帝的晦气——搁在当地这算桩大事，但搁在整个万里江山看，这种程度的乱子实在也算不了什么，要不是镇守太监死了，都不一定会上皇帝案头。

    因此主官把这事压到了元宵之后才报上去，内阁也没当回事，按部就班地写了票拟，呈送进宫，却让皇帝得了灵感。

    ——正想着给爱子找个好露脸的差事，这不就是了？

    刷成就无非是文治武功，文治齐王肯定是没戏了，大臣们排着队撞死了也不会叫他碰着六部五寺这些部门。那就只剩下了武功，塞外蛮族的贼心从未死过，四大边关重镇摩擦不断，随便往哪个去都不缺仗打，但这可是最心爱的儿子啊，皇帝哪里舍得把他送去真格的战场上去。

    相比之下，这场浙西的民变性价比就高多了，一个猎户领着五百多（加上矿工）连正规兵器都没摸过的泥腿子闹民变，正适合齐王去一展风采。

    因此皇帝弃内阁让附近卫所出兵镇压的票拟不顾，当朝另行发了话，命齐王领虎符前去。

    此话一出，朝野哗然，能在朝堂上立着的都不是傻子，谁看不出皇帝的这点小心思啊？这回不是御史领头闹了，而是内阁——藩王触碰兵权，这太敏感了，国朝发展至今，藩王连自己的府卫都被砍得七七八八了，更别提还想往朝中正规军伸手。

    闹到了二月末，浙江来了新奏章，这些时日朝廷没有拿出主意，当地也没有坐视，还是派了能调动的官军去围剿的，无奈孙八的队伍虽是乌合之众，却胜在有大山这条退路，打不过了就往山里一钻，几百里的深山密林，几百个人进去就像鱼入江河，哪里还捞得着？

    非但如此，孙八还抽空往山下逃了一圈，挟裹了不少流民，这下好了，人数翻了四倍，变成了两千多人，又重新进了山，继续开采银矿，似乎还分了兵，处州云和等地皆有这帮反贼的踪迹。

    齐王派乘势而起，大肆指责都是阻拦的人误事，皇帝也乘此良机，直接下了中旨，而这回却和先前又不同，因反贼依托银矿，手里不缺钱，成长势头太猛，皇帝不放心让齐王领别的军队去了，直接从五军营里调拨出了两军来。

    这旨意一下，又是群议纷纷，因为五军营的职责是内卫京师，外备征战，但事实上，它多半时候都只在执行第一条，至于外出征战，通常只发生在皇帝亲征的时候。

    尤其是中军，它的最优先选项是保护皇帝，出征时是皇帝大旗所在之处，根本不可能随一般大将出战。

    这时再说什么都没用了，内阁倒也有封还圣旨的权力，但这等于是把皇帝的脸撕下来扔在脚底下踩，乃是终极大招，轻易使用不得。

    军令如山，旨意下来的当天，五军营就全军封禁了，周连营不能外出也送不出消息，好在永宁侯府有自己的渠道，第一时间得到了这个消息，只是除了担心之外，也做不了什么别的了。

    正院里一片愁云惨雾，秦氏快哭抽过去了：“五个军，五个军呢，呜呜——怎么就偏偏抽到了四爷在的后军，这要是有个三长两短，叫我们孤儿寡母的可怎么活哪，呜呜……”

    霜娘心情也很沉重，难得赞同一回秦氏，在旁边默默想：是啊，怎么就这么寸，偏把周家儿郎在的两支军队派出去了，中奖也不是这么中的。

    周连政坐在安氏下首出言安慰这一屋的女眷们：“也不必过分忧心，这一去虽要吃些辛苦，性命定然是无碍的，若是危险至此，皇上也不放心让齐王去啊。”

    这话有些效用，但效用不大，再不危险也是去打仗，不是去郊游的，作为亲人哪能不担忧？

    大概是怕拖下来夜长梦多，齐王隔没两天就领军上路了，时间太紧，马匹粮草等都没来得及备足，都是后续再追上去补充的。

    秦氏知道后哭得更惨了，不过她很快找到了寄托精神的方法，在院里闷了七八天后，就以十足的精力投入了求神拜佛的事业里。

    她不光自己很积极地往寺庙跑，还不计前嫌来约着霜娘去，大概是觉得有个一样倒霉的妯娌陪着，那份郁闷能分担掉一些。

    霜娘跟着去了两回，后面秦氏再来约她，她就推了，一则她毕竟没那个信仰，去无非是求个心理安慰，意思到了也就够了；二则大约是春天到了，她犯了春困，总是懒懒的，虽然心里忧虑，却是一点不耽误睡眠，总处在一种睁不开眼的状态，实在没精神坐上两三个时辰的车，再去又是烧香又是磕头的。

    秦氏拉不动她，也不放弃，一个人照去，再过一阵，霜娘赫然发现连府里都开始见着尼姑道姑之类人的身影了。

    霜娘抑制着在外面打哈欠的冲动想：秦氏这得砸多少钱哪。

    结果过了几天，叠翠来告诉她说，那些出家人不是秦氏招来的，而是苏姨娘，为这事，苏姨娘又被禁了足，尼姑道姑也全被撵出去了。

    霜娘睡眼朦胧地问：“怎么？苏姨娘也有什么亲眷跟着齐王出征了？”

    “哪里呀，是为了七姑娘。”叠翠笑道，“七姑娘的病一直没有大夫能治，苏姨娘病急乱投医，才跟这些人瓜葛上了。她怕七姑娘出事，不敢离了七姑娘，就把这些人招来了府里，这几天那边院子烧香烧得跟着了火似的，要我说，苏姨娘也是急昏头了，明知道太太不喜欢那些人进府里乱窜，还这么大意，这不，没两天功夫就栽了。”

    “……哦。”霜娘坐在炕上，头一点一点的，眼瞧着身子歪倒，又要睡过去了。

    “奶奶，奶奶？”叠翠叫了两声，见她都没反应，只得叹了一口气。

    她去打听那些消息来，本是觉得霜娘睡多了不好，特意要给她解闷的，结果话还没说齐，人又睡过去了。

    无奈地把炕桌撤了，扶着霜娘躺平，往她脑袋下塞了个迎枕，又去床上抱了床被子来，给她盖上。

    这么多动作之下，霜娘没有一点反应，睡得喷香。

    叠翠摇摇头，掀帘子出去找金盏，她觉得这样下去不行，虽然主子看着没有任何不适，但成天睡成这样，她真的放不下心，万一要有个什么她们发现晚了，可吃不了兜着走，还是去请个大夫来看看的好。

    却是巧，她出去一圈没找着人，问小丫头说是往正院去了。她有点心焦地等着，等了两刻功夫等回了人，金盏不是一个人回来的，身后还跟着个太医，正是常来往侯府的那位。

    太医进了门，霜娘这可不能睡了，硬被金盏弄醒了过来，撑着收拾好，伸出手来让把脉。

    叠翠在一旁，悄拉了金盏笑道：“姐姐想到我前头去了，我正要去和姐姐商量，想去太太那里说，请个大夫来给奶奶看看呢，现在这来的是太医，就更好了。”

    金盏却罕见地做了个苦着脸的表情：“别提了，没什么前头，我们都想得太后头了。”

    叠翠不解：“啊？”

    “还啊呢，我问你，奶奶上个月月事没来，你可留心了？”

    叠翠：“……啊！”

    她就要认错，金盏忙摆手：“行了不怪你，我都没留神，事太多，六爷去平乱，四奶奶成天来拉奶奶去烧香，搅合到一起去了，奶奶自己也没想起。我去小厨房里见着我娘，无意提了两句，我娘问起，我才想起来，赶着去请了大夫。”

    说起来，迎晖院里一院子都是未嫁丫头，难免经验不足。这要是有个嬷嬷坐镇，就算不管霜娘行没行经，单看她的状态也看出迹象来了。

    叠翠这下激动非常，一下子绽开满脸笑来，就要说话，金盏拍她一下，叫她闭嘴：“太医看诊呢，别吵嚷了。”

    霜娘先只顾犯困，待听着两个丫头嘀咕，终于把瞌睡嘀咕跑了，坐直了点，睁圆了眼来回看丫头和太医。