夏夷欢抬眼注视着龙筱清丽稚气的脸，“燕国人多惧狼，三小姐不怕狼首的煞气么？”

    龙筱得意一笑，抚了抚栩栩如生的狼首木雕道，“龙三筱儿可不怕。我可得走了，你也赶紧回别苑吧…我爹不喜欢人在龙府游荡，就算你是龙家的贵客，也是一样…”

    话语刚落，龙筱已经快步闪进了夜色里，夏夷欢看着手背包扎的丝帕，见草药的翠色染上了龙筱洁白的丝帕，忽的泛起一丝心疼。

    次日清晨

    龙筱还没睡醒，就听见屋外一阵动静，龙筱揉了揉惺忪的睡眼，拉开帘子迷迷糊糊道：“小…葵…谁在外头闹腾，不知道本小姐我…”

    ——“三小姐！”小葵推开门疾步走近龙筱的床边，哭丧着脸道，“三小姐，老爷知道您昨夜带怡悠姑姑出院子的事了…老爷就在外头，说…说要您赶紧起来，要罚您呢！”

    龙筱瞪大眼，直直坐起身子，口中喃喃道：“糟了糟了，若是被爹知道我们还被那夏夷欢瞧见…怎么办怎么办…”

    ——“筱儿！”屋外传来龙希亭的喊声，“赶紧起来，爹要是等的久了，只怕…更有你受！到那时，二哥也帮不了你！”

    龙筱知道躲不过去，悻悻的披衣而起，打开门缝偷偷瞧了眼，见父亲背对着自己端坐在院子里的石凳上，龙希亭瞅着自己使着眼色。龙筱深吸了口气，迈开门槛走了出去，还不等龙戎发声，龙筱已经在他身后跪下，低声道：“爹，筱儿知道错了…筱儿这就去祠堂面壁思过，跪足两个时辰，爹别生气了啊。”

    龙戎拂袖起身，严厉的眸子盯紧龙筱，呵斥道：“爹的话你何时听进耳里，仗着自己有几分聪明就是为所欲为么！自己家中没人和你计较，若是到了别处…你的性命乃至家族兴衰，你龙筱可担当的起！？两个时辰？”龙戎冷冷道，“这次跪足四个时辰，谁也不可为你求情！”

    ——“四个时辰！？”龙希亭惊道，“爹…有些重了吧，筱儿一个丫头…”

    龙戎怒视次子，龙希亭赶忙闭嘴站到一边，龙戎指着祠堂方向厉声道：“愣着做什么，还不快去！”

    龙筱大气也不敢喘，一步一顿的朝祠堂走去。进了祠堂，见蒲团也被父亲命人撤走，石板地坚硬冰冷，龙筱也不皱眉，扑通一声双膝跪倒在地，双目注视着龙家先祖的牌位，微微泛着委屈的红色。

    约莫过了一个时辰，日头升起，跪了许久的龙筱额头渗出大颗的汗珠，可仍是倔强的跪着一动不动，哼都不哼一声。小葵心疼的拾起袖子擦了擦她的额头，带着哭腔道：“三小姐，一定是那个夏将军向老爷说了昨夜的事，跪足四个时辰，老爷这也舍得。”

    ——“不许胡说。”龙筱打断道，“要真是夏将军说的，爹只怕会让我跪足一天一夜。明明不关人家的事，不能污蔑了夏将军。本就是我自己不守规矩犯下的错，爹罚我也是应该的。”

    祠堂门外，闻讯而至的夏夷欢负手沉默的看着跪地的龙筱。她强撑直立的身子因跪地太久微微发着抖，夏夷欢忽然有些动容，他想上前，却又止住了步子，缓缓背过身去望向天空的红日，眉宇间深不可测。

    远处传来鸟雀的鸣叫，龙筱一个恍惚以为自己听错，再竖起耳朵细细听着，忽的一个激灵道：“小葵，你听，是不是雀儿！”

    小葵几步冲出祠堂，连站在门旁的夏夷欢都没瞧见，指着天空惊道：“三小姐，真是雀儿！雀儿是从苍都飞回来的么？”

    龙筱窜起身子冲出屋外，跪了太久的腿肚子一麻，扶着门栏差点摔倒，一只大手稳稳的托住她的臂膀，龙筱抬头看去，夏夷欢深邃的眼睛闪躲开来，口中镇定道：“三小姐慢些走。”

    雀儿看见龙筱，欢喜的飞到她手边，爪子轻轻攀上她的手腕，龙筱看见雀儿腿上绑着的白绢，心头一紧。

    龙筱拆开白绢，匆匆看去脸色微变，“小葵，我们去见爹和娘。”

    夏夷欢目送着龙筱有些蹒跚的步子，垂下剑眉注视着脚下的青石板，沉默不语。

    正厅里。

    龙戎看罢白绢上长女从苍都递来的书信，递到薛毓秀手边道：“你看看。”

    薛毓秀几行看去，端庄的面容一时有些哀色，龙家兄弟面面相觑，不知道龙樱的信中说了什么。龙络探着头，胳膊肘顶了顶龙筱，低声道：“长姐信里说了些什么？筱儿你告诉二姐。”

    龙筱弯腰揉了揉跪的青紫的膝盖，小心看着爹娘的神色，哪敢去搭理二姐。

    龙戎见夫人看罢，粗粝的掌心按住了身旁的茶几，“樱儿说…宫中寂寞，思念家人…筱儿，你长姐盼望着你能进宫陪伴在她左右…深宫岁月难捱…你长姐也不容易呐。”

    龙筱微微怔住，白绢上每一个字她都看过，并不是父亲口中所说的那样，龙筱才欲张口，见父亲意味深长的看着自己，母亲又是眼眶湿润，垂下眼帘不敢发声。

    龙希风浓眉紧蹙，上前道：“爹和娘是想…遂了樱儿信中的意思？让筱儿往苍都去？”

    龙戎咳了声道：“樱儿不再只是你昔日家中的妹妹，她已经是皇上的淑妃娘娘！”龙戎语气低缓平静，可其中意味再明显不过，老辣的眼睛看着长子，包含万语千言。

    龙希亭若有所思的点着头道：“樱儿在家中就惯是娇弱，到了苍都那陌生地方定是不习惯的，筱儿叽叽喳喳也能陪着她许多…大哥，我觉得筱儿进宫并无不妥。”

    龙戎看向不语的龙筱，温声道，“筱儿，你可愿意去宫中陪伴你长姐？信中所言，你也知道你长姐的心意…”

    贝阙珠宫，是龙筱每次想起便会厌恶至极的地方，隔着千百里，她似乎都可以嗅见苍都沐氏的腐朽之气。她想一口回绝了父亲，可她忘不了长姐白绢上的字字诛心——

    “吾妹筱儿，见字如见长姐，长姐入宫月余，已被他人所谋，长姐恩宠性命可抛，龙氏千秋荣光却不可弃，盼父母大人齐商对策，共保龙氏。若在苍都能见到筱儿，长姐甚感欣慰。”

    ——“筱儿。”薛毓秀看出幼女眉间的纠结，“淑妃想念家人，尤其是她平日里最疼的三妹…你不过是进宫陪伴淑妃左右以解她思乡之苦，最多三五月，筱儿待腻了便可以回涟城家中…”

    “娘…”龙筱咬着下唇呜咽了声，“筱儿还没有背得下宫廷礼则…”

    “去了苍都，还有你长姐和宫里的嬷嬷教导你。”龙戎低沉道，“祠堂那头不必去受罚了，回去收拾收拾，两日后，爹会让你大哥送你去苍都。”

    龙络红着眼道：“长姐进了宫，筱儿也要离开…家中就剩我一人，还有什么意思…”

    “人活着并非为了你口中的意思。”龙戎望向窗外幽幽道，“龙家的儿女，要知道自己脚下是什么，自己又该做什么。”

    龙希风听着父亲的话语，脸色苍白如纸，他仿佛感受到了脚下冰窟的颤动…抑或是…他心底深深的战栗。

    两日后

    自打得知龙希风会带着龙筱与自己一众齐往苍都去，夏夷欢心里竟有些莫名的欢喜，马背上，他看着自己手背已经愈合的伤口，情不自禁的摸向怀里，龙筱的丝帕是那样柔软，他触惯了锋利刚烈的利器，他以为自己的心肠已经坚硬如铁，但却第一次感受到了自己不为人知的脉动，他，竟会对这份柔软生出爱不释手的感觉。

    启程在即，龙府的白玉龙首边，薛毓秀拉住龙筱的手仍在低声的嘱咐着——

    “进了皇宫，除了你长姐，旁人都不要去信，包括你皇后姑姑，知道么？”

    “筱儿只见过皇后姑姑一次，也知道她和爹有多年心结未解，自然知道防备着的。”龙筱一字一句道。

    薛毓秀又道：“皇上有五位皇子，太子容若虽然子凭母贵，但孰胜孰负尚是未知之数，朝堂后宫一向变幻莫测，置身事外才是自保上策，你只需陪在你长姐身边，切勿与任何一位沐家的人走的过近，知道么！”

    “筱儿知道。”龙筱搓着衣角道，“筱儿最讨厌沐家的人，定是会远远避开他们的。”

    “还有…”薛毓秀有太多话要叮嘱龙筱，见龙戎催促的看向自己，按了按龙筱的手道，”还有便是，谨言慎行，切勿在宫里惹出什么事来！”

    ——“娘，大家都等着筱儿呢。”龙希亭走近低声道。