“……”赛琳说不出话。她挣扎着拿出通讯仪器，并且，在听到丈夫的声音，知道他还活着的那一个瞬间，彻彻底底地失去了意识。
马修帮他女儿闭上眼睛。
接着，他将女儿的身体放在了沙发上。
另外一个长得与赛琳一模一样的女人从内室里走出来，问：“那我去了？”
马修只是静静看着赛琳的脸，很轻微地点了下头。
那个女人又问：“她死了吗？”
马修没有说话。
之后，那人走了出去。
马修没有想到，当年，他因为害怕女儿会患上和她母亲一样的会导致多个器官衰竭的病而偷偷制造的克隆人会在这种时候派上用场，当初，这克隆人存在的意义明明只是女儿备用器官的提供者而已。这件事情暴露之后，共和国的高层不但没有追究，反而欣喜若狂，因为他们终于有了暗杀帝国上将的可能，马修甚至因此被提拔为参谋长。过去，因为他的女儿，不管如何战功赫赫他都无法成为再上一级的人物。
计划的内容是，如果赛琳愿意回来，那就把她给带回来，如果她不愿意回来，那么以防事情泄露，最好还是灭口。
本来，马修很有自信可以劝回女儿，根本没有想过执行后面那个命令。然而刚才，看着女儿无比坚定地抛弃他，愤怒在一瞬间彻底压倒理智，双手一直在颤，脑子都是麻的，只想让三个人一起死了算了，让他的女儿再也无法激怒他。越是在乎，就越没有理性，几十年来聚积的情绪全都爆发了，他就像一个涨得满满的气球，被人拿针一戳，立刻就爆炸了。
而碎成片片之后，他才意识到自己干了些什么。
他觉得他无法理解，为什么人可以失控都这种程度。
半个小时后，肖恩回到家。
他经过厨房时看见了妻子的背影。
“这几天真的累。”肖恩坐在沙发上面叹了口气，“比打仗还要累。”
隔了两天，他听见厨房里的赛琳对他说：“茶已经泡好了，就在客厅桌上。”
“哦。”肖恩看了一看，果然又一杯茶，他将茶端起来，轻轻抿了一口，“对了，你刚才联络我，接通后又不说话，难道是又打错了？”
“……”“赛琳”没有说话。
肖恩又喝了几口茶：“怎么感觉味道不太一样？倒是有点像你几十年前泡出的口味。”
“……”
只是几秒之后，药性就发作了。
他的口鼻流出鲜血。
“……”肖恩看着自己手心上的鲜血极度震惊。
有人下毒！！！
怎么可能？！下毒的人到底是如何得手的？！
“赛琳……赛琳……”他想要站起来，却跪倒在地上，唤着妻子的名，“茶有问题！快叫人来！”
“赛琳”走出厨房，在他身前蹲下。
“……？”看赛琳没反应，肖恩费力地抬头去看她，“……！！！”
这不是赛琳！虽然长得一模一样，但他知道不是赛琳！
他说不出哪里不同，但他就是知道不同！
下毒的是她么？怪不得能得手……因为没人会怀疑她不是真正的赛琳。
“赛琳呢……？”肖恩伸手想要捉住对方。
“赛琳”向后退了一步。
肖恩想扑过去，可结果却是扑倒在地毯上。
“赛琳她怎么了？你把她怎么了？！”他趴在地毯上，用力向前爬。
对方又是后退一步。
肖恩继续向前爬去。
只是，他的力气越来越弱，速度越来越慢，到了最后，终于是再也无法前进分毫了。
“……”“赛琳”叹了口气，自言自语地说，“马修想错了啊……原来他的女儿是真的被爱着的，而不仅仅只是被利用的工具，从这角度来说我倒很羡慕她。”
马修一直以为，每一年的基因配对都可以配得上几百人的肖恩，会一直和自己并不美丽也不优秀的女儿在一起，只是为了羞辱她的祖国。
……
——肖恩和妻子在自己家中被人所暗杀，这件事震惊了整个帝国甚至共和国。
共和国第三宇宙舰队参谋长马修。柯蒂斯也是悲痛欲绝。
很快，翔龙之翼宣布此事为其余党所为，但是拒绝交待具体细节。
真相水落石出的第十天，马修。柯蒂斯宣布辞去共和国第三宇宙舰队参谋长的职务，已经退役了的原主席重新上任。由于马修。柯蒂斯只在这个位置上待了几个月，所以他的这一决定并没造成很大影响。卸任后的第五天，马修在老家的家中吞枪自杀。
而对于帝国人而言，他们没有想到的是，肖恩死后，帝国形势竟然急转直下。
第68章 急转直下（中）
肖恩突然被人暗杀，整个帝国一片混乱。
帝国与共和国匆匆达成协议，共和国撤出了帝国领土，但帝国并没有能收编其部队。
本来大好形势变成这样，帝国上下都是一片骂声。
谈衍立刻回到首都，商讨肖恩死后的事。
整整一周之后，改编方案出炉——近几年来风头很劲的戴伦将获得晋升，以新一任指挥官的身份控制当前局势。
然而适得其反，军部还有戴伦本人越是急于树立威望，他在战场上的表现就越令人感到失望。
“其实，”谈衍对吴桥说，“这并不是他真实实力的客观体现。”
“戴伦上将之前能力明明不错。”
“对。”谈衍说道，“我想，一是因为突然接手准备不足，二是因为肖恩死后人心慌乱。”
“嗯。”
“吴桥……”谈衍突然小了声音。
“怎么？”
“亲爱的，那什么，”谈衍突然换了一个称呼，“我和你说件事。”
“……说啊。”
“为了能让戴伦尽快打场胜仗，让人相信戴伦可以取代肖恩，国防大臣叫戴伦从我这借几支最精锐的部队，戴伦指名要你过去，我也已经答应他了。”想来，是吴桥之前一系列表现，给这位将军留下印象了。
“那你这边该怎么办？”
“算了一算，还扛得住。”
“哦……”吴桥什么话都没说。
“对不起……”谈衍却突然道了一句歉，“我明明说过以后一直在一起。”
“没关系。”吴桥看进对方眼睛，“分开也没什么，我不会很难熬。”
谈衍眼里的光黯了一黯：“……是么。”
“对，都已经习惯了。”吴桥看向远处，“其实，我发现了，只要心里怀着很快就会再次相见的期望，分开的日子就会变得也有一点点甜蜜了，就是……向好处看。”
“那么，很快就要说再见了。”
再见这两个字，真是非常特别。它很空洞，简单得连两岁小孩子都明白它的含义。同时它又好像是最复杂的词语，短短两个字就包含了无数的信息。
事实证明，戴伦看人还是有眼光的。
接连吃败仗的戴伦，在“借”到了吴桥等人的部队后，终于有了出色表现。
此前帝国又有大片星域被共和国攻占，戴伦在收复诸多星球的战役当中可谓损兵折将，星球没有收回几个，部队人数越来越少。
“很难。”戴伦用手指着地图，“敌人防守非常顽强，并且没有丝毫漏洞，每次，我们都要花大力气才能攻下一座要塞，向前推进付的代价比预想的要高很多。”目前，帝国军队正从接近帝国中心地带的沦陷区向边境处推进。
稀里糊涂丢了之后，想拿回来实在很难。
很多星球上的防御可以说是固若金汤，想要全部都打下来，帝国军的伤亡大概会是一个天文数字。
“戴伦上将。”吴桥突然说道，“哪些星球便于防御，我们应该能推测到。”毕竟那些以前都是帝国领土。
“是。”戴伦想，但是这并没有太大用处。收复失地就是这样，再难啃的骨头也必须啃下来。
“我想，”吴桥伸出细长的手指在地图上面指指画画，“我们应该放弃解放那些星球。”
“什么？”戴伦皱了皱眉。
“放弃解放那些星球。”吴桥抬眼看着戴伦。
“……”
“逐一攻占、层层推进，不仅极为耗时，还会增加伤亡。”
“……”
“我们理所当然地会认为，想要夺回一个区域，就必须把这区域中的敌军全部赶出去，其实未必就是这样，我们想要的是最终胜利。”
“所以你的意见是什么？”
“蛙跳。”
“蛙跳？”
“对，收复一个星球之后，不去攻打下个星球，而是将其跳过，转而收复下下颗星！当然应用起来不会如此死板，而是拿下战略位置最重要的，同时放弃易守难攻的那些星，用来提高效率和进度。至于被跳过的星球，最后会在孤立中屈服的。只要我们占领有战略意义的星球，就能实现对其他星的空中封锁，将其完全孤立起来。打个比方，我们把守着蔓藤植物的根，将其全部剪断，那么植物上的花迟早会自行枯萎的。”
“用封锁么……”戴伦沉吟了下。
“是。”吴桥声音没有温度，“饿得他们投降。”
“……”不用打，而用饿吗……？
“饿得他们投降，我们就可不费一兵一卒，取下这些最难收复的行星了。”
“吴桥。”
“在。”