摸摸女儿脑袋，唤阿桃，“走，来二婶家玩。”

    家里都是哥哥，阿桃更喜欢跟堂姐们黏在一起，笑着去了。

    陆成抱着闷闷不乐的儿子进了自家后门。

    陆言陆定都在灶房里站着，陆言纳闷地问兄长，“大哥怎么不赶驴车去送送？”

    多好的献殷勤的机会，兄长竟然就这么放过了！

    陆成沉默不语。

    他巴不得去送，可才两里的路，他特意送一趟太惹人怀疑，她肯定不愿意提前露馅儿。

    不挑明关系，做什么都得避讳，陆成心生烦躁。

    依他的意思，她年纪小，成亲可以等等，定亲是越早越好，定下了，免得旁人以为她名花无主。二弟这德行都引花媒婆来了好几趟了，一旦凝香赎身回家的消息传开，盯上她的男人还能少？

    想到在他不知道的时候可能有无数条光棍在打她的主意，陆成皱眉，决定下次见面再好好跟她商量商量。她吃软不吃硬，他就用软法子磨她，磨到她松口为止。

    ~

    柳溪村。

    李氏娘几个边走边聊，很快就到了村北，转个弯，却见凝香姐弟俩家门前停了一辆驴车。

    车上无人。

    “这是来客人了？”李氏纳闷地道。

    她不知道昨天柳叶与凝香的谈话，徐秋儿突然记了起来，惊讶道：“不会是章家来人了吧？”

    凝香心跳加快，也觉得来人可能是自己的舅舅。

    李氏很看不惯凝香舅舅章满的窝囊劲儿，才想嘱咐侄女别给舅舅好脸，瞥见凝香姐弟俩期待的模样，皱皱眉，将话吞回了肚子。再怎么说，都是亲舅舅，打断骨头连着筋，既然侄女侄子想认舅舅，她当婶母的管太宽也不好。

    看在章满只是窝囊，对两个孩子还有几分真心的份上，她忍他一忍。

    两家大门都锁着，凝香猜测舅舅多半去隔壁张家等着了，路过张家门口时朝里面望去。

    章满与大壮爹正坐在灶房北门口闲聊，章满心急见外甥女，时不时往门口瞅瞅，瞅了不知多少遍，终于看见一个穿浅绿衫儿白底裙的姑娘，身段窈窕，一张玉兰花似的小脸娇美可人，好奇地探头望。

    日上三竿，阳光明亮刺眼，章满怔怔地望着门口的小姑娘，恍惚间好像回到了十几年前，他在旁人家待着，妹妹寻过来，站在门口喊他回家吃饭。

    可是妹妹病了，外甥女哭着求到他面前，他却没能帮上忙。

    “舅舅！”看到舅舅，凝香笑着唤道。

    章满哎了声，声音有些发颤，见大壮爹望了过来，章满连忙起身。

    凝香在侯府做事，一个月回家一次，而舅舅偷偷来一趟不容易，所以凝香已经一年多没见过舅舅了，此时看到年近四旬的舅舅，凝香还是挺高兴的，站在门口等舅舅出来。

    然而张家东屋忽然走出来一人，抢在章满前面出了灶房。

    望着那发髻梳得整整齐齐的白脸妇人，凝香震惊之极，好一会儿才心情复杂地唤道：“舅母。”

    （未完，怕大家久等先发上来，半小时内补全，抱歉啦）

    ☆、第64章

    凝香开了大门，将舅舅舅母请进了自家。

    崔氏飞快扫了一眼两家的院子，见院子干干净净，菜畦绿油油的，笑着夸道：“香儿回家多久了？这院子打理地挺整齐。”

    凝香客气道：“我才回来几天，都是大伯母收拾的。”

    马屁没拍对地方，崔氏有些尴尬，看向李氏。

    李氏看她最不顺眼，毫不留情地讽刺道：“今儿个什么风把你吹来了？四五年没见了吧，看你都没怎么见老，真是不服不行，要是我对小姑子侄子见死不救，还害得外甥女卖身当丫鬟，我得夜夜睡不安生，下雨天更不敢出门，免得老天爷一个雷劈下来收了我！”

    越说嗓门越大，隔壁大壮娘紧紧站在墙根前，满脸笑。

    媳妇爱听人家闲话，大壮爹管不了，背着手进屋了。

    大壮娘继续津津有味地听。

    但崔氏没给旁人看热闹的机会，她决定来徐家就做好了被李氏冷嘲热讽的机会，李氏真骂了，她只轻轻叹了口气，仿佛有一肚子苦衷般望着凝香。

    章满一个老爷们更不可能同李氏吵，而且妻子刻薄无情，挨骂完全是活该，便扭头看向一旁，没有搀和的意思。

    阿木害怕大人吵架，紧张地攥住了姐姐的手。

    凝香想知道舅母登门的目的，明白大伯母在这里崔氏不会开口，她哀求地看向李氏，“我请舅舅舅母去屋里坐坐，大伯母先去忙吧。”

    李氏不放心侄女，拽着凝香往旁边走了几步，看似在说悄悄话，声音可不低，“当年你娘病成那样她都不肯掏银子，那几个铜钱打发你，这几年更是没有来看过阿木，这次来绝没好事，不管她说什么你都别答应，拿不定主意就来找我，大伯母给你做主！”

    长辈似护崽儿的母鸡，凝香心里越发踏实，笑着点点头。

    李氏这才领着徐秋儿走了。

    凝香牵着弟弟走在前面，拿出钥匙开了灶房门锁，请章满夫妻进来。

    常常不住人的屋子，凝香回来也还没来得及换上新物件，自然透露着几分破败，章满环视一周，想到妹妹病逝那年的光景，因为常年弯腰编筐提前佝偻的脊背好像更弯了。

    崔氏眼里只有嫌弃，但想到自己来徐家的目的，及时藏了起来，进屋后熟稔地坐到炕上，盯着凝香夸道：“女大十八变，香儿真是越长越水灵了，舅母刚刚差点没认出来。”说完又朝阿木招招手，笑道：“阿木躲在姐姐后面做什么？过来，给舅母抱抱。”

    阿木扬起脑袋，询问地看向姐姐。

    凝香还没说话，章满鼓励外甥道：“去吧，你舅母给你准备了一样好东西。”

    确实是好东西。得知外甥女赎身回家，妻子主动提出来看看外甥女，两家重归于好，章满并不相信，直到妻子将长子小时候戴的镀金长命锁拿出来，还挑了长女最喜欢的一条裙子准备送外甥女当见面礼，章满才信了。

    妻子最小气，这次肯送值钱的东西，看来是真的后悔当初所作所为了。可惜两个儿子在他们外祖母家住着，女儿赶巧肚子疼，否则一家人一起过来多好。

    阿木看看舅舅，还是想听姐姐的。

    凝香刚要说话，崔氏叹口气，走到凝香跟前，悔恨交加地道：“香儿，舅母知道自己对不起你们，当年舅母钻钱眼子里出不来了，做出了那等缺德事，直到你娘去了舅母才后悔，后悔得这么多年都没脸来看你们。昨儿个听说你赎身了，舅母打心眼里高兴，也顾不得旁人怎么说了，拉着你舅舅就来了，只求香儿看在舅母真心悔过的份上，原谅舅母一回？”

    说着说着低头，拿出帕子擦眼睛，抬起头时，眼眶真的红了，泫然欲泣。

    凝香多看了那帕子一眼，余光里见舅舅期待地望着她，知道舅舅信了崔氏的话，她笑了笑，柔声道：“舅母说的是哪里话，当年舅母要给表哥攒束修，我都明白，并没有怪舅母，舅母不必再介怀，今日您肯来，我高兴还来不及，怎么会怪您，舅母快坐着歇会儿吧。”

    素月常说她老实，但她好歹能看出旁人是真心还是假意，舅舅则老实到了家，旁人说什么就信什么。凝香还记得小时候母亲跟她说，有一次舅舅去集上卖席子，有个婆子说她家就在附近，想先拿席子回去试试，大小合适了就买，舅舅点头就答应了，让对方拿走了席子。

    结果对方一去不复返，舅母得知后，狠狠数落了舅舅好几天。

    有时候凝香也气舅舅这股憨实劲儿，但舅舅天生这种性子，她能怎么办？

    凝香不愿做让舅舅发愁为难的那个人，崔氏喜笑颜开，她就陪她虚与委蛇，崔氏有所求，她能帮则帮，帮不了的直接道明委屈让舅舅明白，届时崔氏再闹，那也是崔氏强人所难，他们夫妻俩回头怎么处理，凝香就管不了了。

    小姑娘糊弄起人来也有模有样，崔氏半信半疑，暂且压下疑窦不管，蹲下去，将早就准备好的长命锁拿了出来，慈爱地对着外甥的小脸道：“来，舅母请人给阿木打了个长命锁，保佑咱们阿木一辈子无病无灾，长命百岁。”

    不由分说地替阿木戴上了。

    阿木摸摸胸口金灿灿的长命锁，很是喜欢，笑着看姐姐。

    凝香摸了摸弟弟脑袋。

    崔氏又打开带来的包袱，取出一条水绿的细布长裙，抵到凝香腰间比对道：“巧了，香儿与你表姐穿差不多的衣裳，这条裙子是你表姐新做的，还没穿过，就送给你啦。”

    细布做的衣裳，在乡下就算好衣裳了。

    凝香确信崔氏是真心想讨好她了，却还是推辞道：“不用了，我衣裳够多了，舅母还是留着给表姐吧。”就是弟弟的那个长命锁，恐怕一会儿也得还回去。

    两人推辞了一番，最后章满劝凝香道：“那是你舅母一番心意，香儿收下吧。”

    凝香这才勉强收下，放到了炕头。

    客套过了，崔氏笑眯眯打量凝香，好一会儿才同丈夫道：“你带阿木去后院，看看有什么活计帮忙干干，我跟香儿说几句贴己话，一晃都是大姑娘了，我得仔细嘱咐她点东西。”

    章满毫不怀疑，牵着外甥出去了。

    目送二人出门，凝香靠在炕沿上，客气地与崔氏闲聊，“表姐说亲了吗？”

    提及自己貌美如花的女儿，崔氏看似发愁实则自豪地道：“没呢，她眼光高，镇上的秀才来提亲都不肯嫁，我也不知道她到底想嫁什么样的。”

    没有提那个秀才年近三十，家里也没什么积蓄。

    凝香敷衍地安抚道：“舅母不用急，表姐刚十五，模样好性情好，肯定还有更好的。”

    崔氏也是这么想的，见外甥女说话入耳，不像是装出来的，崔氏心里有了些底气，细眉深锁，低叹一声道：“你表姐的婚事不急，但舅母发愁你表哥啊，你表哥去年院试没过，今年八月马上又要考了，我真怕他这次还不行。”

    章家有闲钱，早早就送长子去镇上私塾读书了。

    这是凝香知道，而且她记得，那位表哥读书天分似乎还不错，当初崔氏不肯借钱的理由就是要攒钱留着给长子读书，将来院试秋闱春闱都费银子……

    （依然没写完……o(╯□╰)o，争取零点半补全，抱歉啦）

    ☆、第65章

    凝香有些奇怪，为何这辈子崔氏想到找她求情，上辈子却没有露过面？前世表哥进考场时，她还在裴景寒身边当大丫鬟，岂不比眼下赎身后更好办事？

    要说表哥胸有成竹，应该也不是，因为一切如旧的话，今年表哥依然榜上无名，不知是因为本身才学不够，还是主考的学政大人真的是个贪官。

    但就算是后者，凝香也绝不会帮忙，她躲裴景寒还来不及，怎么会为了这种事主动去求他？

    舅母都能狠心无视母亲弟弟的命，她为何要在乎表哥的一次院试？院试三年两考，今年不行，他还有许许多多年可以努力，便是只剩一年，凝香也不会管。

    “这事太大，舅母与舅舅商量过了吗？”凝香站了起来，仿佛要去后院找舅舅。

    崔氏连忙转到门口那边，挡住她劝道：“你舅舅又老实又胆小，多收人家一文钱他夜里都睡不安稳，既做不出给人送孝敬的事，也不敢求贵人帮忙，咱们索性不跟他提了。香儿你听我说，侯爷是咱们泰安府最大的官，世子的话比知府大人还管用，他随便说一声学政大人就会给他面子，举手之劳而已，到时候你表哥中了秀才，咱们一家都沾光是不是？”

    凝香顿时明白了，舅舅根本不知道舅母来找她的真正目的。

    面对崔氏灼灼的目光，凝香露出一副为难模样，“我年纪小不懂事，还是跟舅舅商量一下吧。”

    心里却知道，舅舅绝不会同意。

    崔氏比谁都了解自己的丈夫，哪肯让凝香去说，伸手拦她，“香儿，你咋听不懂舅母的意思，你与世子熟悉，走一趟就能办妥的事，何必让你舅舅担心？”

    “你让香儿办什么？”门帘一挑，章满牵着阿木走了进来，疑惑地问。

    崔氏立即笑道：“没事，你……”

    “舅舅，舅母想托我去求世子，让他帮表哥打点今年院试。”凝香平静地打断崔氏，说完用眼神示意弟弟来自己这边。

    阿木最听姐姐的话，松开舅舅的手就跑到了姐姐身后，紧张地看着对面的舅舅舅母。

    崔氏心虚，有点不敢看旁边的丈夫。