也不知过了多久，顾儒的情绪终于是安稳了下来，皱着的眉头平展开去。顾含风伸手探了探他的额头，感觉到热度退了下去，又留在床边照看了一段时间，眼看着顾儒是真的睡得熟了，悬着的心才是稍稍放了下去。想起苏卉瑶不知道怎么样了，便是将驿丞叫了进来问话，得知她大伯父与大伯母也进去了她房中，联想到之前的所闻所见，暗自思忖了一会儿，吩咐驿丞好生守着顾儒，自己出了房门。

    院子里所有有人的房间灯火都未熄灭，顾含风才踏进院子，就听到苏卉瑶房中传出来吵吵闹闹的声音，不由加快了脚步。等他去到房门口时，房间里头已经是叫骂声惊呼声呻/吟声乱成了一片。他面色不善地推开了房门，正见一名嚣张的妇人要对秋澜动手，即是厉声喝止道：“住手！”

    原本乱哄哄的房间骤然之下变得雅雀无声，所有人齐齐朝声音的来源望了过来。顾含风进了房间，首先望向了不远处躺在床上的苏卉瑶，见她面色安然，才是看着秋澜，提醒道：“不赶紧扶你家嬷嬷起来，发什么愣？”

    秋澜这才反应过来，忙是将摔在地上的赵嬷嬷扶了起来，搀着她去到了凳子上头坐好，关切地问道：“嬷嬷，你怎么样了？”

    赵嬷嬷吃痛地皱着眉，却只是摆了摆手，说道：“不打紧，歇一会儿就好了。”说完，便是看向了顾含风。秋澜见状，也跟着看了过去。

    大伯父与大伯母也回过了神。虽然知道眼前这个人是官家子弟，到底不知身份权势的深浅高低，又想着便是再高的身份又如何，还能伸手管苏卉瑶的家事不成？大伯母是女子，只敢在暗地里这样表达不满，大伯父却不一样，自以为这个时候自己是唯一能掌事的男人，开始被震慑下去的跋扈重又燃了起来。

    “你一个男人大半夜地闯进我家大侄女儿的房间是要干什么？马上给我出去！”大伯父直起了腰板，扯着嗓子对顾含风喊到。见对方没有半点要走的意思，又是朝秋澜与赵嬷嬷斥骂道：“你们两个呆在那里做什么，赶紧叫人来把这个人给轰出去！”

    赵嬷嬷一时动不了，秋澜当然不会听他们的话叫人来对付顾含风。顾含风双眸闪现出阴寒之色，觑着眼前这个精瘦的男人，冷声说了一句：“早该叫人来轰你们出去！”

    大伯父没想到顾含风会反客为主说出这样的话，又见他不怒自威的神情，心里不受控制地打起了颤。大伯母在秋澜跟赵嬷嬷跟前耍得一手好狠，可面对男人时不自觉就会矮了一截去，顾含风看上去又是个惹不起的主，现在看到自己丈夫都是有退缩的势头，更是不敢再说什么。

    “没听明白吗？”顾含风不再正眼瞧对面的夫妻俩，而是看向了秋澜，声音里透出的情绪越发不快：“你们带了那么多人，姑娘有难时救不了，现在姑娘在休息，也由得闲杂人等在这儿胡闹，难道都是为了避免路上冷清跟过来凑数的？”

    这话说得秋澜犹如醍醐灌顶，脑中顿时清明起来。她看也不看那夫妻两，飞也似地跑去了院子里，叫了带来的护卫，吩咐道：“把这两个人带下去看起来，等姑娘醒了再发落！”

    一看形势对自己不利，大伯父再顾不得面对顾含风时的怯怯，对那些准备朝自己动手的护卫们吼道：“你们敢！睁大你们的狗眼好好看看，我们可是你们姑娘的伯父伯母，你们竟敢听一个丫头的话就要对我们动手，都分不清谁是主子谁是奴才了？”

    “我记得你们姑娘说过，秋澜跟赵嬷嬷才是她的亲人，这两个不过是挂着亲戚名分的外人而已。你们当时隔着也不远，当是听清楚了的。” 护卫们被大伯父这么一吼，觉着有点道理，不免有些犹豫起来。顾含风见状，适时点拨到。

    秋澜也恢复了往常的机灵劲儿，顾含风话音落下，她便紧接着说道：“你们都是大夫人挑选出来护着姑娘周全的，姑娘就是你们唯一的主子。我跟嬷嬷都是姑娘身边的人，你们只管按照我们说得去做，什么事情都由我们担着。但你们要是有一个不尽心尽责的，便是姑娘不追究，等回了国公府，老太太跟大夫人那儿你们也是逃不过。个中厉害轻重，你们自己掂量好了才是。”

    护卫们彻底打消了所有的顾虑，不一会儿就将大伯父大伯母五花大绑地带走了。看着他们哀嚎挣扎的背影，秋澜心头的郁闷一扫而光。赵嬷嬷一瘸一拐地走上前来，对着顾含风跪了下去，感激地说道：“多谢先生。”秋澜也跟着跪在了他跟前。

    “好好照顾你们姑娘。”顾含风没有多话，看了一眼苏卉瑶后，只说了这么一句，就头也不回地离开了。

    秋澜扶起了赵嬷嬷重新坐好，端水给她洗了手和脸，又从随身带的伤药包里取了药出来，仔细替她处理起刚才摔倒时的擦伤。

    原计划是住上一夜就离开，顾含风回京城，苏卉瑶继续去涟水州。出了昨晚的意外，所有人的行程都被耽搁了下来。第二天的晌午，顾儒醒了过来，自有顾含风亲自照料，驿丞也殷勤地在边上打着下手。

    苏卉瑶醒得要早一些时候。醒来便是询问顾儒的情况，听赵嬷嬷与秋澜说了昨晚后来的情形才是安了心。她自己觉着完全好了，赵嬷嬷与秋澜却并不让她下床，只服侍了她漱口洗脸后就将吃食放在床边的案几上，要伺候她吃下。苏卉瑶却是发现了不对劲的地方——赵嬷嬷手上有擦伤的痕迹，走路虽极力保持平稳，但她仍看得出那不比平时利索。秋澜更是始终半低着头，有意地不让自己的右脸出现在她的视野范围之内。

    苏卉瑶没有再任由她们伺候，而是问道：“我昏睡的时候出了什么事情？”

    赵嬷嬷与秋澜面面相觑，心知昨晚的事不可能瞒得过苏卉瑶，却都想着小事化无，没有开口回答。赵嬷嬷有意转移苏卉瑶的注意力，笑着说道：“姑娘刚刚醒过来，不要费神想些无关紧要的事，先吃点东西吧。”

    “你受了伤，这是无关紧要的事吗？”苏卉瑶的眉头紧蹙，一把抓住了赵嬷嬷的手，反问到。紧接着又命令秋澜道：“秋澜，抬起头来！”

    秋澜咬着下嘴唇，却是不敢抬头。苏卉瑶一着急，伸手将她的下巴一抬，掰过她的右脸朝向自己，竟是被吓了一跳：又红又肿不说，还依稀可见上头留下的五个手指印。可见秋澜当时挨的那一巴掌有多重。

    苏卉瑶立即就猜到是谁做的这些混账事，气急道：“把他们给我叫进来！我要好好地问一问，我说的话他们是听不明白还是怎么地，竟敢趁我不知觉的时候对我身边的人下这样重的手！”

    “老奴跟秋澜受的都是小伤，不碍事的。姑娘切莫再为此事生气，气坏了身子不值得！”赵嬷嬷不想节外生枝，更是担心苏卉瑶刚刚醒转，这样生气对身体实在没有好处，赶紧劝慰到。

    “秋澜，去把人叫进来！”苏卉瑶不愿就此善罢甘休，坚持要秋澜去喊人。要是她早一些给那对夫妻厉害瞧瞧，也不至于让赵嬷嬷与秋澜受这么大的委屈。

    秋澜感动于苏卉瑶如此维护她与赵嬷嬷，但更加心疼她的身体，跪求道：“嬷嬷说的是，姑娘犯不着为了那种人气坏了自己。而且昨天晚上，给咱们让出院子的那位先生已经帮奴婢与赵嬷嬷出过头了。”

    苏卉瑶一听这话，不由得一愣：那个人，不是应该守着孩子，如何会来自己这儿，帮自己的人出头？

    “是啊姑娘，也是老奴跟秋澜糊涂，竟然让他们在姑娘休息的时候闹翻了天。幸亏那位先生出言指点，才平息了事态。现在，人还在绑在他们自己房里呢，姑娘就是要问话要发落，也得等自己精神好些了再做打算。”赵嬷嬷见苏卉瑶面上有疑惑之色，趁机进一步劝说到。

    看着带了伤的两个人还如此担心着自己，苏卉瑶实在于心不忍，只得暂时压下了心头的怒气，缓和了语气，说道：“东西我会吃。你们照顾了我一整夜，又受了不少折腾，快先下去休息吧，有事儿我会叫你们的。”

    “不许说不，这是命令！”眼见赵嬷嬷又是要说什么，苏卉瑶赶紧追加了一句，随后便是冲着两个人笑了。赵嬷嬷与秋澜这才没有坚持，各自下去歇息去了。

    苏卉瑶自行起床穿好衣裳，将食物端到桌上，吃了起来。吃好饭没一会儿，听得外头有人说话：“请问姑娘醒了没有？”

    第二十八章

    苏卉瑶将自己简单收拾了一番，便去开了门，看到驿丞手中捧着一个托盘，托盘上盖着一块方布，问道：“这是什么？”

    没有想到会是苏卉瑶亲自来开门，驿丞有些意外的怔忡，听了苏卉瑶的问话，才是回过神来，连忙将头又低了三分，恭敬回话道：“是顾先生吩咐小的转交给姑娘的。”

    “顾先生？”苏卉瑶一时没有反应过来，只觉得印象中自己好像并不认识什么顾先生。

    驿丞提醒道：“就是给您让出这院子的那位先生。”

    苏卉瑶不觉愕然，自己怎么连这个都想不到。“可能是落了水精神还没有恢复的缘故，我竟是糊涂了。只是好端端的，他为何送我东西？”

    驿丞回答道：“顾先生说是为了感激姑娘不顾安危救了小公子。”

    “可是……最后并没有救成，还劳烦了他救了我呀。”苏卉瑶觉得顾含风的礼物送得不是那么名正言顺，倒是自己，要好好地感谢他的救命之恩才对。

    “旁的顾先生没有多说什么，只吩咐小的转告姑娘一声，请姑娘务必要收下此物。”驿丞见苏卉瑶并没有接下东西的意思，赶忙说到。说完，也不管苏卉瑶愿是不愿，直接将托盘放到了她的手上，打了个千：“那小的就不打扰姑娘休息了。”之后，生怕苏卉瑶会追上自己一样，飞快地跑出了院子，左拐不见了。

    苏卉瑶想喊已经来不及，只好端着托盘转身进了房中。揭开了托盘上的那块方布，映入她眼帘的是一件纯白色的披风。苏卉瑶不清楚这是什么料子的，但触手所及，柔软细腻的程度是她在国公府那样的地方都未曾碰到过的。于此，她便晓得这件披风绝非一般俗物。

    看着看着，苏卉瑶忽然想起有一次她们四姐妹叙话之时说起过，冬季所用的披风，最上等的料子是白狐的皮毛，而白狐身上最为难得的是腋下的皮毛。所谓集腋成裘，非是天时地利人和三者合一的工序都不不可能做得好。苏卉瑶一下子有些不知所措起来——

    这样好的东西，就算是国公府与皇家那般不分彼此也是没有的。那么普天之下，除了皇室之人，还有谁能够拥有？而可以获得如此珍贵赏赐的人，必定不是普通的位高权重。苏卉瑶头一次后悔在京城的时候没有对这些事留一份心思，否则眼下多少能推断出一二来了。

    除此之外，顾含风就这样将东西转送给了自己，更是教苏卉瑶吃不准他的心思。陌路偶遇，他坚持让出这院子来方便于她；不顾严寒，下水救她脱险；深夜前来，及时帮助赵嬷嬷与秋澜解决了困境。仔细算起来，彼此相识的时间一天都还不完整，顾含风却已经为她做了这么多，苏卉瑶的心里也是不安。可具体是为着什么，一时之间，还真是难以言说。

    苏卉瑶原来还想着要是顾含风执意送出谢礼，自己只需回一份礼物以感谢他的救命之恩，收下便也收下了。万万没想到，他送的礼物竟是这样珍贵难求，她就算以同样的礼物相赠，也是落了人后失了礼数。更何况，她并没有什么可以与这件披风相提并论的东西。

    好东西谁都爱，可任凭再喜爱这件披风，苏卉瑶仍是当即决定，这礼物自己决计不能要。她亲自去退还多有不妥，驿丞那样子她也指望不到，唯有等赵嬷嬷与秋澜她们过来，再让她们帮忙还回去了。既下了决心，苏卉瑶便是毫不犹豫地将方布重新盖好，连着托盘一起放去了一旁。

    傍晚时分，赵嬷嬷与秋澜来了苏卉瑶房中，苏卉瑶赶紧将披风交与了赵嬷嬷，让她即刻退回去。“如果他不肯收回，你就……装可怜，说是姑娘发了话，要是东西没能退回，就不许你吃饭也不许你回房歇息。气得严重了，很可能会把你丢给人牙子卖了去。总之，怎么严重怎么说，借口随你寻便是了。”

    听了苏卉瑶苦思冥想后说出的理由，赵嬷嬷哭笑不得：“说卖了秋澜倒有可能，我这老婆子谁还愿意买呢？”

    苏卉瑶一想，赵嬷嬷说得有道理啊。于是看向了秋澜说道：“那就秋澜你去吧。你那么机灵，一定可以办好的，对不对？”

    秋澜为难地看着对自己寄予厚望的苏卉瑶，表示了自己的无能为力：“姑娘，那位顾先生是帮了咱们几次，可说实在的，我一看到他心里头就发虚。要是我单独去见他，恐怕一个字都说不出来了。你……你还是让嬷嬷去办这件事吧。”

    “我倒是不怕那位顾先生，可也没有胆大到敢去回他的东西啊。”想到昨晚顾含风对大伯父大伯母那两人的态度，赵嬷嬷不自觉地吞了口口水。

    苏卉瑶看着赵嬷嬷与秋澜，苦笑道：“那就只有再麻烦驿丞一趟了。”赵嬷嬷与秋澜听了，立马对这个提议举双手赞成。

    驿丞来了，听到苏卉瑶要交给自己的任务，连连摆手摇头道：“使不得使不得，顾先生千叮咛万嘱咐叫我一定要交到姑娘手里，我怎么能又拿着东西回去呢？而且姑娘之前既然已经收下，这会子哪还有退回去的道理？”

    早知道驿丞会拒绝，苏卉瑶腹诽道：是我自己收的还是你硬塞给我的？面上仍是堆着笑，试图说服驿丞：“这不是当时欠了考虑吗？明明是人家顾先生救了我，怎么反倒送我东西呢？你就这样跟他说，他应该是可以理解的，对不对？”苏卉瑶那“对不对”三个字，明里是在问驿丞，暗里也是在安慰自己。

    驿丞始终坚持立场不动摇：“那还是烦请姑娘亲自去说吧，小的实在没那个胆子啊。”

    苏卉瑶：“……”

    “我的东西就这样不好，姑娘如此急着退回？”

    就在苏卉瑶无语其余三人表示爱莫能助的时候，顾含风的声音响了起来。他本是想来看看苏卉瑶的情况，却听到她在安排人退还自己送的东西，当即沉下了脸。那张脸上的冷色，比这个季节的温度还要让人生寒。

    驿丞眼见情势不对，立马说道：“那个……小的前头还有事情急需要处理，先告退了。”说完，对着苏卉瑶与顾含风匆匆行了礼就一溜烟儿跑走了。

    “姑娘，老奴跟秋澜去前头看看晚饭准备得怎么样了。”赵嬷嬷与秋澜行了礼，竟也是丢下了苏卉瑶孤军奋战。

    苏卉瑶欲哭无泪，她现在能躲避的地方似乎只有房间。可看顾含风的架势，如果自己这个时候关上房门，他怕是会一脚踹开吧？

    “顾先生好，怎么突然来了我这儿，小公子他还好吧？”苏卉瑶很是明智地放弃了刚才那个打算，选择鼓起了勇气面对顾含风。她扯了扯嘴角，与他寒暄了起来。

    “先回答了我的问题，再说些旁的。”顾含风并不理会苏卉瑶的问话，而是紧抓着前面的事情，势必要问出个子丑寅卯来。

    苏卉瑶听明白了，也看明白了，顾含风这是真的生气了。她只有硬着头皮赔着笑脸说道：“不是不好，而是太好，我受之有愧。”

    “你救了儒儿，那件披风已经是我所能给的东西里头最为平常的一样，或者你是想换一个更好的？”顾含风的神色并未有什么松动，说出的话却是叫苏卉瑶大吃了一惊。古人也是有钱就任性啊。

    苏卉瑶摇了摇头，解释道：“我什么都不想要。我是打算救出小公子，但也仅仅是打算而已，最后还不是先生救的我么？正所谓无功不受禄，更何况我才是真正受了先生恩惠之人，如何还能收下先生的谢礼呢？这……于情于理都是不合适的，不是么？”

    顾含风没有立刻反驳，苏卉瑶心里顿时生出了希望，但在听到顾含风接下去的话之后就彻底死了心：“合适不合适得由送礼的人来评断。我既送出了，断没有收回的道理。你若实在不想要，扔了或是赏给下头的人，都随你高兴。”

    苏卉瑶：“……”

    那么好的东西，扔了会遭天打雷劈的。赏人？她能给的人只有赵嬷嬷与秋澜，她们要是敢收下才怪。或许，可以等回到了京城，转送给姐妹们。但是，披风只有一件，姐妹却有三个，送谁都不合适。给大夫人？不，还是送给老太太穿最是稳妥。既尽了孝心，又不会引起误会。想到这里，苏卉瑶觉得自己想出的是个万全之策，到底宽了些心。

    看着苏卉瑶一副认真思索的模样，顾含风便猜到她的心思为何，当即出言给她泼了一盆冷水：“你不必苦恼了，那披风除了你，谁也没得穿。”

    苏卉瑶听不明白顾含风的话，一脸疑惑地望着他，他却是一言不发地出了院子。苏卉瑶自是看不见，顾含风转过身后，脸上的阴霾渐渐散去，嘴角亦是流露出了一丝笑意。

    秋澜跟着赵嬷嬷去了厨房，一直放心不下苏卉瑶：“嬷嬷，要不我回去看看吧，顾先生是个好人，但看上去脾气却是不太好。”

    “傻丫头，你以为嬷嬷我是真的不肯帮姑娘？”赵嬷嬷连忙阻止到。

    秋澜一愣，问道：“这是怎么说？”

    “驿丞不敢告诉我顾先生的身份，但收了我的钱，总算也说了些有用的消息。”赵嬷嬷看了看四周，附在秋澜耳边说了自己的打算。

    秋澜的神情从大惑不解慢慢转为恍然大悟，继而又有些踟蹰：“就算顾先生没有妻房，年纪却大了姑娘一截，还有个儿子，姑娘嫁给他，真的好么？”

    赵嬷嬷说道：“我都打听清楚了，顾先生看着年纪大，实际上也就是二十五岁。虽然还是大了些，家世好是肯定的，倒是可以弥补。重要的是我瞧着他人品端正，要是他真心喜欢姑娘，倒是比那些毛头小伙子来得稳妥。至于那位小公子，小孩子记仇也记恩，姑娘这次舍了命去救他，他必然肯对姑娘亲近。退一万步来说，他是妾室所出，姑娘嫁过去就是嫡母，他只有孝敬的份儿。姑娘年轻，顾先生正当年，成亲后定然还会有孩子，那就是嫡长子，名分地位上都差不得。姑娘从前受了多少苦，如果能得一门好亲事，这一辈子也算是有了个靠谱的归宿了。”

    秋澜欢喜起来：“还是嬷嬷想得长远。”

    赵嬷嬷笑着说道：“总是要有那么一天。姑娘眼下没这些个心思，咱们觉着有了好的机会，就得替她仔细筹谋筹谋。”

    “嬷嬷说得极是。”秋澜赞同地点了点头。

    第二十九章

    赵嬷嬷与秋澜端着晚饭回到房间的时候，苏卉瑶正趴在桌子上，对着那件披风苦恼着。看到她们来了，苏卉瑶懒懒地抬起了头，问道：“你们说，我该怎么办？”

    秋澜之前听了赵嬷嬷的话，心里已经有了数，忙是说道：“姑娘，披风的料子这样难得，穿起来肯定好看又暖和，你就穿着吧。”

    “你说得倒是轻巧。”苏卉瑶坐直了身子，长叹一口气说道：“出了一趟门却得了件稀世的宝贝，回去了旁人问起，该怎么说呢？咱们连顾先生是谁都没弄清楚就收了人家的东西，又算怎么回事？”

    秋澜回答不上这些问题，只好看向了赵嬷嬷。赵嬷嬷去到苏卉瑶身边，开解道：“听说顾先生也是要回京城，那必然是京中有门望的，做事说话都有分寸，这一点姑娘不必忧心。要是有旁人问起这披风的来历，姑娘只管照直说了便是，左右也是光明正大得来的，没做什么亏心的事儿啊。”

    秋澜附和道：“嬷嬷说的是。姑娘不要再多心去想了，总是顾先生一番好意，姑娘要是拒绝了，岂不是驳了人家的面子？那可是救过咱们的人呢！”

    苏卉瑶何尝不明白赵嬷嬷与秋澜所说的道理。“好吧，既是退不掉，那就仔细地收起来，以后再作打算吧。”

    “这天寒地冻的正好穿着，如何要收起来？”秋澜还是想劝苏卉瑶穿上。

    “带来的衣裳够穿了，没得再穿了这件招摇过市。等回了国公府，将路上的事情禀了老太太，她怎么说咱们怎么做岂不是更加稳妥些？”苏卉瑶有着自己的考量。

    “姑娘想事情越来越周全了。”赵嬷嬷的话只说出口了半句，另半句在心里头想着，那便是以苏卉瑶如今的处事，假以时日，做个当家的主母都是足以胜任的了。想那顾含风需要的，应该也是个能当事的妻房。却是不知顾含风对自家姑娘确切是个什么心思。

    听到赵嬷嬷也没有反对，秋澜没有再说什么，将披风收了起来。尔后三人吃过了晚饭，秋澜将餐具送去前头，回来的时候身边跟着一个人。

    “奴婢回来的时候，小公子正好要来院子里头，奴婢便引着他过来了。”看到苏卉瑶意外的神情，秋澜把门关好后，福了一福，解释到。

    苏卉瑶点了点头，向顾儒招手笑道：“过来这边坐吧。”

    顾儒再没了上次在河边见到苏卉瑶时的戒备之心，听话地走了过去。等苏卉瑶将他身上的斗篷解了下来交给了秋澜，就坐在了她的对面。