父亲一走，陈府登时清冷了许多。
陈夫人耽搁下来，陈道允便带了妾室王氏入京。
母亲心中的忧虑，陈婠不是不明白，那王氏膝下有子年幼，但一直养在偏房，几乎很少相见。
这次，因为自己的缘故，平白给了周氏机会。
但这只是权宜之计，待到父亲职位稳固，太子也选妃完毕后，她便陪母亲入京安顿。
现下，为了长久的安宁，她只得委屈母亲一阵子才是。
沧州城的春雨淅淅沥沥，时晴时阴。
母亲去寺庙进香，陈婠便可堂而皇之地出门去。
本朝民风通达，凡女子十五岁及笄、男子二十岁加冠礼成后，便可以抛头露面。
虽不可与异性太过亲近，但日常却是无碍的。
陈婠将发髻高束，以簪固定，穿的是简约保守的骑马服。
官宦人家，多会替自己女儿准备齐全各类衣裳，以便应付许多场合。
未出阁的小姐，参加正统的宴席，不失为一种有效的择夫方式。
但陈婠的心思，显然不在这上头。
她这一世，要的是海阔天空的自由。
谢家姐姐准时赴约，两人拉着手，不禁感慨良多。
算起来，陈婠有二十多年没有见过她了。
谢家是沧州盐商大户，祖辈皆是贩盐营生，家底殷实。
谢晚晴亦是大家闺秀，才德兼备的美人儿。
陈婠与她自幼相交，算得上是闺中密友。
入京后，只听说她抑郁成疾，不久芳华早逝，难免伤怀。
正说着私话，但见有华盖椔车缓缓迎来。
定睛一瞧，驾车之人短甲束身，潇洒利落，不是陈棠又是谁？
“婠儿常说，想去外面天地瞧一瞧。”他神秘一笑，“今日，咱们便不在家中马场，换个好地方。”
陈婠笑答，“多谢大哥。”
谢晚晴面色盈盈，唤了一声，“有劳陈公子。”
陈棠目光在她身上微微扫过，十分礼貌地回了一礼，“登车吧。”
谢晚晴带了贴身婢子来，与陈婠一道进去。
车马辚辚，陈婠掀开窗帘一角，但见景致飞快倒退，不多时便已远离沧州城。
瞧了一眼谢晚晴略是紧张的神态，陈婠俏皮一笑，附到耳畔，与她悄声说了一阵。
谢晚晴掩袖一笑，点点头。
碧草连天，云霞作衣。天地一片开阔。
渐有山峦迭起，车马也缓缓停下。
陈棠将妹妹扶下车，正与谢晚晴面对而望，他并没伸手去扶，而是搬了脚凳过来给她用。
“整日待在府内一方天地，却不知身边便有如此景象，当真是一叶障目。”陈婠用力呼吸几下，只觉胸中畅快。
陈棠扬鞭遥指，“此乃沧州城最大的练马场，东边山谷毗邻虎贲大营，可合你意？”
兄妹之间的默契极好，陈婠已经往马场轻盈跑去。
短襟襦裙随风微摆，青丝如柳絮。
谢晚晴跟在后面问道，“营中不需练兵么？”
陈棠舒朗笑答，眸中像点了星子，令人移不开目光，“正是因为今日休练，才能带你们来此，寻常人可是鲜少有这样的机会。”
胸中情愫膨胀着，几乎要满溢而出，谢晚晴抚了抚耳鬓的发，“如此，更要谢谢陈公子了。”
陈棠牵了马过来，“可会骑马？”
谢晚晴上前顺着马鬃，“学过些许，不妨一试。”
陈棠点点头，又去寻陈婠。
谁知身旁一阵风儿似得，竟是陈婠策马而来，但见她手法熟练，娇柔的脸容上，隐隐有飒爽之态。
“为兄打算，明日便教授你简单的箭术。”陈棠驱马同行，陈婠自然愿意，只是她往后瞥了一眼，忽然惊道，“谢姐姐当心！”
陈棠回看，心头亦是一惊，谢晚晴在马上摇摇欲坠，他连忙扬鞭，陈婠更在一旁催促，“大哥你快去，谢姐姐若是出了差错，我可如何向谢伯伯交代！”
陈棠略微迟疑，遂迅速追了过去。
陈婠趁机悄然走远，留给他们难得的相处机会。
从大哥的神情中来看，他并非对谢晚晴无情，只是他还没有意识到，其实最简单的幸福，就在身边罢了。
却说陈婠如今骑术精进，加之练马场空旷无人，她便心情大好，不自主地加快了速度。
渐渐地，越走越远，有落叶掉落肩头，陈婠伸手想要摘去，可就在此分神的当口，冷不防从侧面树林里驰来另一匹骏马。
陈婠闻声连忙收紧疆绳，奈何奔跑地过快，一时不起效力。
她情急之下脱口喊道，“快让开，我控制不住，小心伤着你！”
谁知，对面的马儿四蹄矫健，步速有序，而马的主人更是从容不惊，只是浅浅一个动作，便将烈马制住。
手忙脚乱的陈婠，忽觉身子一顿，一双有力的手，将她马前络脑稳稳拉住。
方才一瞬惊心动魄，胸如擂鼓。
她先是瞧见了那匹马，铁背连线，四蹄雪白如烟。
不由地在心底赞叹，定是良驹非凡。
她浅浅垂眸，轻道一声，“多谢相助。”
须臾，那声音琳琅如玉，掷地有声，“不必客气。”
可落在陈婠耳中，如同惊雷无异！
那声音，曾对她说过最缠绵的情话，亦宣告过最残忍的判决。
她至死，都忘不了…
陈婠缓缓抬头，仿佛整个世界都凝滞下来。
那人端坐马背，身形笔直，银红色的黑背锁甲裹身，一派英挺俊秀。
龙姿凤表，浑然天成。
一瞬的四目相触，陈婠已是手脚冰冷，一言难发。
望进那双乌黑流转的眼瞳，他眼波清透却不见底，换来的只有陌生的平静。
那人对她显然并无兴趣，俊秀的脸容上一派风清，阳春白雪。
他的眼里，根本没有一个小小的陈婠。
直到陈棠的声音从后面追过来，至于如何从马上扶下来的，陈婠已经记不得了。
眼前这张年轻英俊的脸庞，和记忆中沉默寡言的封禛，渐渐重合在一起，在她胸中掀起汹涌的潮动。
“臣妹初学骑术，技艺不精，冲撞殿下实属无意。”陈棠柔声道，“还不快见过瑞王殿下。”
怎会是瑞王…他分明就是太子…
陈婠被他一推，遂低下头默默屈身，始终不曾再抬起，“见过，瑞王殿下。”
☆、第4章 却道故人心易变
陈棠看着妹妹一副受惊过度的模样，连忙替她圆场，“臣妹久居家中，鲜少见外人，殿下莫怪。”
“无妨。”他云淡风轻地一句带过，态度温和却疏离。
令人无法拒绝，又不敢轻易靠近。
目光扫过陈婠，见她臻首轻垂，露出一段瓷白的颈子，还有一双长长的睫羽轻轻颤动。
胆小怕生的紧。
秦桓峰也翻身下马过来，径直走到陈婠面前，“陈家女儿胆气可嘉，敢孤身上马，教我佩服。”
陈婠望了一眼，秦桓峰眸中清澈，带着少年将领的锐气，他道，“早听陈兄说起过这个妹妹，今日再见，名不虚传。”
陈婠只得又福身，“将军大人谬赞，臣女不敢当。”
秦桓峰指了指马场，“陈姑娘若想学习骑射之术，我可以充当一回老师，兴许不差于你大哥。”
他笑意真诚，目光灼灼，陈婠只好一笑置之。
秦桓峰临走前，唯独对她道别，“三日后有开春狩猎，十分有趣，陈姑娘可愿瞧一瞧热闹？”
陈婠刚想拒绝，他却接着道，“届时有女子参加，大将军的千金，休宁郡主也会出席。”
提到休宁郡主时，陈棠的目光忽而一亮，“如若方便，我会带她来见识一番。”
秦桓峰微微躬身，“如此，秦某便替陈姑娘留的一席位置。”
这话，已经是替陈婠做了决定，她不能拒绝。
瑞王一行人渐渐走远，陈婠忽然双腿一软，歪在谢晚晴身上，脸色苍白，“我身子不适，归家吧。”
次日，陈棠归家，便被小妹唤至房中。
“若想问我关于谢家姑娘的事情，大可不必，感情之事，不能强求。”陈棠无奈地坐下，直抒胸臆。
谁知陈婠并没规劝，她郑重地凝住自己，还有一丝稚嫩的脸容上，竟显出和年龄不相符的镇定。
“谢家姐姐染了风寒，大约许久不能出门，”陈婠一言带过，她道，“但今日我想说于兄长的，另有其事。”