萧逸之点点头。
“她既是月氏公主，又是太傅外孙，你把她留在庄中，要她学琴棋文书，为了什么？”
“哲安要留在庄中养伤，她又是闲不下来的人，给她找点事做。”
“既然如此，何不把她送回长安，由太傅大人管教更为妥当。”
萧逸之沉默了。
萧念之悠悠道：“四弟，你一向行事果断。月桐的事，你根本难以割舍。”
萧逸之默然。
萧念之追问：“到底是什么天命难违？”
萧逸之思量片刻，轻轻地念起，可字字却沉重如山：“凤舞鸣月，惊破苍穹。黄沙飞影，咫尺万重。昊天之中，天地尊荣。月起腾龙，凤栖梧桐。”
萧念之微怔后，恍然道：“如此贵重的命格，难怪你心放不下，人又离不开，才会思断肠。”
“如果我要与天一搏，二哥可会笑我痴狂？”萧逸之的眸光落入萧念之的眼帘，曾经的挣扎化成了坚执。
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文叔走入，送上来自长安的家书。
“逸儿：
一年未见，一切安好。送来的夜光杯，太子很满意。这一年来，你虽有行事冒险之处，却可把事情平稳办妥，为父心中宽慰。
日前晋见龟兹国国君，他念起你年少未婚，意欲把怀玉公主许配于你。怀玉公主年方十五，国色天姿，才华出众，为父甚喜。因你与公主年纪尚轻，故先把婚事定下，两年后大婚。
为父已邀太子太傅一同前往鸣月庄，两个月后相见。
珍重，勿念！
父字”
萧念之见萧逸之面容惊/变，忙拿过布帛，面容骤然一沉。
“爹为你订了亲？这……”
“谁订了亲”月桐笑意盈盈地跳入房中“二公子，看你精神好多了，我昨晚的故事看来没白讲。”
萧念之忙把布帛收入怀中，笑道：“看来我欠了月桐姑娘大大的人情。”
“谁订了亲？”月桐再追问“是二公子你吗？”
萧念之微微细量：“是我三弟订亲。”
“哦，那就可惜了。如果是二公子成亲，那我就可以喝喜酒了。”月桐掠见萧逸之面容惨白，冲口而出：“少庄主，你不舒服？”
萧逸之怅然地看着月桐，月桐对上他落寞的眼神，心有恻然：“少庄主，你怎么了？”
萧逸之别过脸：“我还有事，就不陪二哥了。”说完，淡漠地离去。
月桐茫然地看着他离去的身影：“二公子，少庄主他没事吧！”
萧念之无奈地摇头，苦苦一叹。
萧逸之步出房门后，一路狂奔向前。跑到气息快跟不上了才停下来。他急促地喘息，望着一湖凄怆的湖水，向一旁的家仆叫道：“去把我的剑拿来。”
萧逸之拿起剑，走去雅亭，在雅亭中行云流水地舞动而起。怒、恨、悲、伤，随剑风疾飞而出。他的身影随剑起舞，激破满湖萧瑟，划破满地凄冷。
月桐看见萧逸之飞舞的身姿，怅惘地问：“小茹姐姐，少庄主有什么不开心的事吗？”
小茹点点头：“再过三天便是三夫人的忌日。每年这个时候，少爷都会非常伤心。”
月桐思绪百转千回，倏忽间，脸上的惆怅一扫而空，唇边泛起狡慧的微笑。
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月桐找萧念之下棋，要他教一切拖延战术。
萧念之不解道：“你这聪明的小脑袋怎么不好好学下棋，总是想些古里古怪的东西。”
月桐蛊惑地笑道：“二公子，你教了我，肯定不会后悔的。再说，你不是欠我大大的人情吗？”
萧念之摇头轻叹，却也想好奇她的葫芦里卖什么药，于是倾囊相授。月桐的小脑袋着实聪明得紧，一教就懂，一点即明。
月桐满意道：“二公子果真教会我许多招数。”
萧念之忙道：“我教你的这些都是旁门左道，玩一玩可以，你要练好棋艺，就得认真学。”
月桐甜笑：“下棋就是玩一玩，开心一下，何必那么认真。二公子，你看我若和少庄主对弈，六十手之内会输吗？”
萧念之狐疑地看着她：“以你这种胡绞蛮缠的下法，六十手之内他恐怕赢不了你。”
月桐欢笑而起：“好。那你记得明晚约少庄主共进晚膳。”
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华灯初起。每年今日，萧逸之总会静静地躲起来，让心头溢出的血缓缓地沉淀。今年他却拗不过萧念之的坚持，一起去萧念之房中用膳。用膳时他沉默寡言，整个房子就只有月桐的喋喋不休和萧念之的暖暖笑意。用完膳，萧逸之要离开时，月桐挡住他的去路，冲他如花般甜笑：“少庄主，我最近和二公子下棋，棋艺可是大有长进，我们下一盘如何？”
看见她娇艳欲滴的笑靥，萧逸之心里泛起了涩涩的暖意：“好吧，就一盘。”
月桐盈盈笑道：“我敢与你打赌，你六十手之内赢不了我。”
萧逸之摇摇头：“才下了几天棋就那么大口气。”
月桐向萧逸之扬了扬眉，眼波顾盼流转：“那少庄主敢不敢打这个赌？”
萧逸之微微别过脸，没有回答，喘息却沉了。月桐却把脸凑得更近：“怎么样，不敢赌吗？你堂堂鸣月庄少庄主难道怕了我不成？”
月桐的气息拂过萧逸之的脸颊，激起一浪浪难以自持的酥麻。
“我赢了如何，输了又如何？”
月桐心花怒放：“你赢了我答应你一个要求，我赢了你答应我一个要求，公平吧！”
萧逸之不知她今日为何会歪缠，只知他是不赌不行。想来她必是有事相求，也算是应了她。“好！”
黑白棋子一下，不过二十手，萧逸之就已知不妥，月桐根本没想赢，她一个心意地就是想拖。只是她拖延的下法又很精妙，让他不是一手两手就能破。他抬头看了看萧念之，这些招数必定是他教的。萧念之朝他无奈地耸了耸肩。萧逸之微微一叹，只能用心地与她纠缠。月桐左磨，右缠，上牵，下扯，萧逸之竟有些应接不暇。
月桐一手一手地暗数着，五十八，五十九，六十。她大叫跳了起来：“六十手了，你没赢我，你输了！”
满屋子的人都好奇地看着月桐，看她到底要耍什么？
月桐狡猾笑道：“小茹姐姐，拿笔墨来。除了文叔，剑书和小茹，其它人全部退下，离开院子。”
萧逸之狐疑地看向萧念之，萧念之一脸无辜。
小茹拿来笔墨文放在案几上。月桐拿起笔对萧逸之娇笑道：“少庄主，你输了就要答应和我玩一个游戏。不过你若是不敢玩也可以，只需要学小狗叫两声也就算你过了。”
萧逸之稳了稳荡漾的心神：“你说。天下还有我不敢玩的东西？”
月桐呵呵一笑，拿出一个钱币，在钱币两面各写上‘天’‘地’两字：“这游戏很简单，我抛钱币，你猜到底是‘天’还是‘地’，谁赢了，谁就可以在对方脸上画一笔。”
在场所有人愣住了。
“怎么样，敢玩吗？我这如花似玉的脸蛋都不怕你画，你该不会是怕了吧！怕了也行，学小狗叫两声给本姑娘听听。”月桐娇媚道。
萧逸之被她撩动得不能自已，重重拍案：“玩就玩！”
月桐把钱币向上一抛，啪，按在案几上：“天还是地？”
“天！”
月桐的手拿开，是一个‘地’字。她娇笑一声，拿起笔在萧逸之的眼圈画了个圆。
剑书和小茹禁不住惊呼。萧念之和文叔也惊骇得瞠目结舌。
萧逸之无法置信地看着月桐满脸的洋洋得意，心火喷洒而出。她真敢画！她真敢画！他大吼一声：“再来！”
第二盘，月桐输了，萧逸之没手软地在她脸上画上一笔。于是她一笔，他又一笔的，很快两人都变成了大花脸。
月桐指着萧逸之的脸大笑道：“小老鼠，小老鼠！”笑得太过，噗通地滚下榻去，唉哟唉哟地叫起来，却还是大笑不止。
萧逸之转脸看向铜镜，月桐果真把自己画成了只小老鼠。他的脸霎时青一阵，白一阵，红一阵，，胸膛起伏不定。
月桐翻身坐起，拿起笔狡诈地望向萧念之：“二公子，你不是欠我大大的人情吗？该是还的时候了。”
萧念之大惊失色：“这人情我可没说是这样还。”
月桐却不由分说地在萧念之脸上画上一笔。萧念之呆了一瞬，随即放弃挣扎：“还没猜你就下手？”
地！月桐开出了个‘天’，萧念之输了，脸上又挨一笔。月桐凑上前，笑问：“二公子，你想我把你画成什么？大西瓜如何？”
萧念之在满脸笑意中强堆起嗔怒：“你真以为你一定会赢吗？”
啪！萧念之又输了，又是一笔。
剑书心疼地‘啊’了一声，月桐旋即转移目标：“剑书姐姐，该是你做牛做马的时候了。你想做牛还是做马呢？”
剑书大骇：“姑娘，你饶了奴婢吧！”
月桐挡在剑书面前，笑意狡狡：“是要猜呢，还是你直接投降？”
剑书无奈地说了个‘天’，输了，娇颜被一笔黑墨划破。剑书掩面‘唉呀’一声后，向月桐杏目一瞪，大叫一声：“再来！”
月桐呵呵一笑：“孺子可教也。”
小茹此时已知‘大祸临头’，悄悄躲到文叔身后，文叔狡笑着闪身避开，很有看好戏的意味。月桐却跳到文叔面前，笑嘻嘻道：“文叔，好文叔，你就别作无谓的挣扎，从了我的笔吧！”
文叔这一惊非同小可：“姑娘，老夫一把年纪，你就别闹我，还是找小茹。”
月桐柳眉一扬：“今日才知文叔竟是如此没义气之人。小茹，我为你报仇！”
脸上划过一笔，文叔瞪大双眼，满脸晚节不保的窘迫，却又忍不住笑了起来。
看到这一幕幕，萧逸之斑斓的脸上浮起了无法掩饰的笑意。
月桐笑伏在地上，托着腮，满意地看着萧逸之的笑脸：“少庄主啊少庄主，你可是我遇过最最难哄的人，我都快要笑破肚皮了才把你逗笑。你笑时，俊得很。你平时应该多笑些。”
萧逸之脸上的笑意霎时凝结。她灿烂的笑靥投在他的眼眸中，如绚阳，洒入了他心底深处最柔软的角落，牵引出一种前所未有的暖意。
剑书和小茹拿来了毛巾，要为月桐擦脸。月桐一挥手：“不用，我还要做一会儿大花猫，让外面的丫头们见识见识。”说完翻身而起，向房外走去。
倏忽间,她把头探回，向着萧逸之扬眉笑道：“小老鼠，天上的人不希望地上的人伤心。你对着天上的人笑一笑，他们也会快乐的。”说完‘喵’了一声，送上一脸甜笑，扬长而去。
萧逸之呆愣地看着月桐飘离的身影，心头的暖意汹涌而上，化成了缭绕的雾气，渗入他的眼，凝结成了一粒粒最光洁的珍珠，在眼眶中摇晃闪动。
☆、第18章 来不及了