邓若谷摆摆手，一时也无法多说。

    王氏哼了一下，道：“你舅父、舅母疼七丫头，自是不会与你计较的。”

    裴云铮点点头，正经道：“舅父、舅母的疼爱，云铮和明玥都记在心里了。”

    邓若谷起身拍了拍他。

    王氏得了个没趣儿，怕再说下去要勾出什么事儿来，便打发郑泽瑞道：“正好，你和云哥儿先回你院子说话罢。”

    郑泽瑞却不走：“祖母，孙儿有话要说。”

    “下去！”王氏瞪着他，“晚些再说也不迟。”

    葛凤栖在上首啪地一撂白瓷盖子，冷笑道：“老太太，郑将军昨儿傍晚可是在燕郡公府里清清楚楚地说了，他昨日里是成心的！”

    这下不但王氏，连郑佑诚也蹙了眉头，“胡话！”王氏面上虽是指着郑泽瑞骂的，但在场的人都清楚，她冲的是邓家和葛凤栖。

    邓若谷便站了起来，不过葛凤栖比他更快，朝阳公主原本就是个骄纵的性子，如今怀着身孕更是没人能拧她半分，一听王氏的话，咚地将手里的碗盅重重往桌上一砸，啪嚓一声那碗盅便碎了，游氏忙道：“公主，仔细身子！”

    郑佑诚和邓环娘一时都忙起身，缓着话说：“公主请息怒，实在是四郎昨儿回来的晚，又是一身伤病，谁人都还没来得及问昨日之事，母亲也是不大清楚。”

    王氏虽是不忿，但到底葛凤栖的身份压着，也只好暂且敛住，木着脸不说话。

    邓环娘立即吩咐人将碎瓷收拾了，又说：“这盅鲫鱼汤刚好也凉了，公主且慢慢坐着，我去看着再给公主炖上一盅。”

    葛凤栖对她倒极为客气，笑了笑说：“有劳姑母。”

    邓环娘忙道不敢，明玥上前来福了福，道：“公主消消气，祖母您也是，这话让四哥说个明白便是了，他自己说的话、办的事，只有自己个儿最清楚了。”

    王氏横了她一眼，刚要说话，郑泽瑞却已然道：“公主刚刚所言不假，孙儿昨日的确是成心的！按说，我与云哥儿应该两日后才能到长安城，但我心里头着急，硬是催着云哥儿不眠不休，一路急行，这才赶在邓家表妹的花轿进林府之前进了长安城！我誓要将喜车截下来！是以让云哥儿拖延时辰，我自带来阮家公子进宫请旨。祖母，父亲、母亲，事已至此，我心意决绝，请你们成全！”

    说罢，扑通一下跪到了王氏跟前。

    他实在是好不容易才得了说话的机会，直接一股脑儿地将话都倒了出来。

    堂上静了静，半晌，只听裴云铮在下面幽幽道：“四郎所言，孙婿可替他佐证。”

    王氏脸上青一阵白一阵，一下只觉气血冲头，嗡嗡地说不上话来。

    郑佑诚一时也不知说甚么好，在他自己来说，若真是两家有意，他倒并不反对这门亲事，但之前几个孩子不是一直不对付？怎么……此刻他反是尴尬和不解更多一些了。

    “不、成。”王氏打牙缝里挤出这两个字，她看出来了，今天邓家众人，包括邓环娘、明玥夫妻两个，都是来向她扬威的！都是来看她的笑话的！

    “婚姻大事，父母之命”，王氏道：“便是公主也不能迫人强娶罢。”

    葛凤栖笑了一声，拍拍手说：“老太太想错了，邓家里全然没有这个意思。”

    王氏愣了愣，只听葛凤栖又叙道：“咱们今日就是来同老太太讨个说法的，毕竟咱们两家是实打实地亲戚，老太太虽不顾念，咱们却是念着亲戚情分的。毕竟，四郎自个儿承认他是故意，这按大齐律法，是要受百杖之刑的，弄不好，还要徒期一年半。”

    王氏心里头一咯噔，霎时有些傻眼。

    ☆、第173章

    王氏顾忌葛凤栖的身份，且邓家也是不同从前了，闻言不免心里头一咯噔。

    ——先不说有可能徒刑一年半，便是只挨一百杖笞照郑泽瑞眼下的身子那也是受不住的。再况且，这名头实在是不好听。

    王氏咬得自己牙根生疼，心中是既气恨又酸楚。

    瞧瞧，瞧瞧！这就是她自己养的好孙儿啊！胳膊肘朝外拐！

    王氏一时被戳了心，惊觉眼眶发酸，捂着心口，脸上一副即将赴去的神情。

    郑泽瑞瞧她这样子心里也不好受，但他下了决心，万没有更改了，因而只直挺挺地跪在那儿，也不管膝盖处的伤钻心的疼。

    郑佑诚琢磨着邓家里的意思，心知王氏这一时半刻是不能转圜过来，便沉吟道：“大哥，嫂嫂，依这话的确是瑞哥儿的不是。我这做父亲的这厢赔礼了。素素这孩子也是我的侄女，咱们做长辈的，哪有不希望小辈儿好的道理？只是事已至此，总要寻个解决的法子不是？亲戚里道间，也没有甚说不开的。你们一早来这里，没有直接到京兆府衙，便是说总顾念两个孩子。咱们便暂且到偏厅一叙，事出突然，总得让老太太缓缓神儿。”

    邓若谷听他这话还像个样子，他到底还是郑佑诚的大舅哥，便是看邓环娘的面子也不好真撕破脸，遂起身摇头叹了一声说：“我便是顾及着瑞哥儿……唉。”

    郑佑诚也跟着叹了一记，又朝葛凤栖拱了拱手，明玥在一旁扶着，众人这才暂移到偏厅说话。

    正堂里，只剩下王氏和跪着的郑泽瑞。

    “哪个的主意？！”王氏见人走了方缓过一口气，颤巍巍地指着郑泽瑞，恨声道：“嗯？瑞哥儿，谁给你想的法子？让你这般来逼迫祖母！”

    郑泽瑞摇摇头，“没有，祖母，是我自己个儿的主意。”

    “呸！”王氏气得起身，有些站不稳，焦嫫嫫忙过来扶住她，王氏觉得嗓子眼儿蹭蹭冒火，说话都哑了：“邓家那丫头有甚么好？要出身没出身，要规矩没规矩！你莫看邓家如今好似高人一等了，但也洗不掉那一身的铜臭气！你再瞧瞧祖母给你相看的姑娘，都是名门世家里的，哪个不比那死丫头强？瑞哥儿呀，你这是蒙了眼还是蒙了心！”

    郑泽瑞看了看王氏，梗着脖子道：“祖母，世家里往上追三代、五代，更或是十代，也都是出身寒门，不能单以此论人。且是祖母相看的姑娘个个都好，却不是我想要的。”

    “你真是要气死祖母啊！”王氏太阳穴突突跳，过来在他背上下了死力气捶打，有两下捶到了肋下，郑泽瑞登时闷哼了一声，头上的汗下来了。

    王氏住了手，一瞧他紧紧咬唇忍着，左膝处也渗了血，暗里忍不住心疼，嘴上骂道：“该！你自个儿身上疼，但祖母心里头疼！针扎似的疼！祖母真是白白疼了你这么些年，到头来，你却要戳祖母的肺管子。”

    “祖母”，郑泽瑞的声音也哽咽了，他困难地给王氏磕了个头，说：“祖母疼我，我自然都知道，因而打小祖母说说甚么便是甚么。夏日里，祖母说要多吃苦瓜，对身子好，我不爱吃，可是依旧跟着大姐吃完；冬日，我想吃外头的爆肚儿，可祖母说那东西不干净，是市井寒人儿才吃的玩意儿，我便忍着……这么些年，孙儿即便有许多的不愿，但总想着祖母的疼爱，从不违逆。可是祖母，孙儿现今已有十八，不会被轻易蒙骗，也晓得自个儿在做甚，求祖母让孙儿自己做一回主！”

    王氏觉得脑子里抽了一下，却听郑泽瑞又道：“今日实话与祖母说，孙儿不是贸贸然地头一天动这念头，这念头从前便有，只是因料着祖母必定不会同意，我便告诫自个儿忍下，便像从前不吃爆肚儿一般。到邓家表妹定了亲，孙儿前往益州，因念着此事有回便差差送了性命，我自个儿明白了，也下了决心，原想着邓家表妹纵使成了寡妇，孙儿也会想法子将她娶进门！”

    王氏眼前一黑，这是甚都不顾忌了……她胸口起伏了半晌，却也不禁生出点儿后怕来，颤着声道：“瑞哥儿，你当真的？！”

    郑泽瑞重重一点头：“求祖母成全孙儿这一回。”

    “孽障！”王氏白着脸一指门口，“去！你既早就想好了，那你这便到京兆府！祖母不管你！”

    郑泽瑞嘣嘣嘣给她磕了仨头，一点儿没犹豫，起身便一瘸一拐地走了。

    王氏瞧着他的背影，气得发抖。她知道郑泽瑞的性子，那是真敢把自己个儿豁出去的。

    眼见着郑泽瑞已经出了屋，焦嫫嫫忙一面给她顺气一面急道：“老太太，您骂归骂，可不能真让四少爷去啊，他现下是满身的伤……”

    “去……”王氏闭了闭眼，无力道：“给我叫回来。”

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    偏厅里，因郑泽瑞已把话说明了，两家人索性便把事情摊开来说。

    游氏一个劲儿地掉泪，说：“这也忒莽撞了，大喜的日子，亲成不了不说，如今还闹得满城皆知，这几日里我们素素跟前都不敢离人，生怕她一个想不开就……”

    她掉泪，葛凤栖也在一旁抹眼睛，郑佑诚和邓环娘忙劝，这屋子里的几个人也却都是实在亲戚，葛凤栖没了刚刚的咄咄逼人，说话倒也跟拉家常似的，只是也没商量出甚么来。

    郑泽瑞若真娶了邓素素，邓环娘是乐见其成；郑佑诚也并没有甚么要反对的理由，况且这会子又理亏，只是王氏不点头，他也没法子。

    一屋子人坐了甚久，茶水都换了两回，终于见白霜过来回道：“大老爷、夫人，老太太请诸位移步到隔壁。”

    各人相看一眼，葛凤栖的脸又板起来了，明玥在一旁暗暗捅她，葛凤栖瘪着嘴悄悄做了个鬼脸。

    正堂上，王氏已换过了一身衣裳，只是这前后的功夫，她竟些微地显出些老态，郑泽瑞面无表情地站在一旁，也瞧不出甚么。

    王氏似是十分疲累，这下也不绕弯子，开门见山道：“今日这事，既是都顾念亲戚情分，我这个老太婆也并非是铁心肠的。素素那丫头我瞧着也颇是喜欢，既毁了她一桩亲，如今便赔她一桩。若贵府和林家解了婚约，我自请人上门……给瑞哥儿提亲。”

    ——如今林家摆明了是不会主动退婚的，如此就得邓家退婚，然按律法，男子一方主动退婚并无责罚，只是不得追回聘财；而女子一方若悔婚，不但要如数赔偿一份聘财，还要受六十杖刑。王氏内里憋了一肚子气，她不信邓家能舍得下这个脸。

    她此话说完，厅上众人面面相觑，王氏能想到的旁人自然也能想到，郑泽瑞立即对邓若谷和游氏道：“我替表妹受那六十杖。”

    “莫再多话！”王氏厉声道。

    郑泽瑞顿了下，没再多说，心里却在想法子。

    葛凤栖笑道：“老太太这是拿捏咱们呢。”

    “不敢”，王氏说。

    “成”，葛凤栖拍拍手，却是爽朗道：“今日看在郑将军对我家小姑的一片痴心上，我便同公爹、婆母讨个情面，您二老也堪怜些许，按老太太的话回去商量商量如何？”

    王氏又给她气地翻了个白眼，邓若谷和游氏勉强地点点头。

    ——邓家人心里明白，如今情势，势必是要和林家退婚的，只是还没想好法子。

    话说到这个份上，实际已没啥可再多说的了，时辰到了中午，郑佑诚和邓环娘便留众人用饭，这当口，哪能吃到一块儿去？邓家人婉拒，明玥便留下与郑佑诚和邓环娘用了饭，吃过饭，郑泽瑞不停示意明玥和裴云铮到他院子里去。

    等去了，郑泽瑞便往矮塌上一趴，有气无力地说：“小七，你四哥要死啦。”

    明玥道：“四哥伤得这样重，好好躺着罢，别折腾了，表姐也要被你折腾死了。”

    郑泽瑞神情黯了黯，低低说：“你告诉她，不论好坏，我都与她一块儿受着，让她……也与我一并受着罢，就这样儿了。”

    明玥“嗯”了一声，郑泽瑞沉默片刻又叫道：“云哥儿云哥儿！快帮我想想法子，六十杖能打死人的！”

    裴云铮负着手站在明玥身后，随口道：“我没法子。”

    “你有！”郑泽瑞垮脸叫唤，“不然我告诉小……”

    “你问我还不如问朝阳公主”，裴云铮立即打断他，“你若想挨这六十杖，公主自有法子。”

    “对对！”郑泽瑞一拍巴掌，“明玥，你帮我问问公主。”

    “她问不了”，裴云铮说，“有人未必同意。”

    郑泽瑞一脸不解地瞅他，裴云铮却拉起明玥走了。

    到了林家，游氏和葛凤栖都在邓素素房里，估计已把今日的事说了一遍。明玥瞧着邓素素，见她神情煞是平静，似乎早已心里有数，不由担心地叫她：“表姐？”

    邓素素点点头，招手说：“过来坐。”

    “你四哥又说甚了？”葛凤栖托着下巴问。

    明玥道：“四哥请公主务必帮忙，若只能由邓家出面退婚，他替表姐受那六十杖。”

    “他该的！”葛凤栖道。

    游氏拉着邓素素，又心疼又不甘地说：“儿啊，你可要想好了，当真要嫁？”

    邓素素抿了抿唇，说：“娘，我昨儿一宿没睡，已然想清楚了。他既肯因我违逆了老太太，那我便嫁。这六十杖不用旁人替，我自己个儿挨着。”

    她说的直白，在明玥几人面前也没有不好意思。

    “那是能要了命的！”游氏惊道：“我的儿，你可莫犯傻！”

    葛凤栖也攒眉道：“我和你哥哥可想法子迫使林家退亲，如今这情形，换作谁也不会眼睁睁瞧着自己姑娘嫁进获罪的人家去，退亲是理所当然的。再不济，咱们悔婚，也该是郑四郎受这一顿棍子，你…若是忧心他，我寻个奴才替了便是。”

    邓素素缓缓摇头道：“多谢嫂嫂，我心里头知晓嫂嫂疼我，只是这一下，我得自己受。”

    葛凤栖有些不解地皱着脸，明玥沉默片刻，看看邓素素道：“这六十杖打在表姐身上，却也更打在我四哥心头，如此一来，他因此事对祖母所怀的歉疚也可尽消了。”——心里会更偏向邓素素这头。

    明玥把话点明了，邓素素也坦然点头：“左右事情返不回去了，既决意要嫁过去，我便得和他一条心。”

    明玥暗暗点头，游氏抹泪说：“这是何苦呀，你这身子还不知受不受得住。”

    “这个却也不难”，明玥笑说：“只是要劳得公主在京兆府的内堂里坐上片刻，甚么都不必说，置了帘子在后头吃茶便是，我听说衙役门手下都自有一套功夫，管保你听起来响打着不疼，更何况如今公主身怀麟儿，谁若敢惊着了那可是死罪。”

    葛凤栖咯咯笑了一记，拍手道：“就这么着！”