江夏沉吟一下后，点了点头道：“好，我们就先尽力把守蓟州府。接下来我分配一下接下来大家各自负责的事宜。”

    “皇上，您该自称为‘朕’。”夏家林小心翼翼地打断江夏的话说道。

    江夏微微笑了笑，点头道：“好，那朕给大家分配一下大家各自需要去负责的事宜。首先是张猛，朕就派你配合夏知府一起，带人重筑城防。同时四下查找一下，看城里还有没有从外面通进来的密道、暗道之类的地方。”

    “是，属下遵命！”张猛道。

    “是遵旨！”夏家林略有一些不满地说道。张猛脖子一缩，连忙改口道：“对对对，属下遵旨！”

    江夏笑了笑道：“夏大人，朕刚登基不久，暂时就不要太在乎这些繁文缛节。我们现在还是以商议如何抵御鞑靼大军的好。”

    “是，微臣遵旨。”夏家林对着江夏躬身行礼应道。对于像夏家林这种正儿八经两榜进士出来的官员，皇权至上的心态那早已是根深蒂固，要想其改变，这根本就不可能。并且，话又说回去，这对于江夏来说，似乎也没有什么改变的必要。

    江夏点了点头，不再继续说此事，而是接着安排守御蓟州府的事宜。他对千绝行道：“绝行，你最擅长的是追踪和逃遁，所以朕就派你带一部分精锐探马，出城去打探现在鞑靼大军的下落。最好弄清楚，他们现在在何处，人数大概有多少，大概多久能够到蓟州府。”

    “是！”千绝行应了一声，然后下意识地看了夏家林一眼，赶紧又补了一句：“属下遵旨。”

    江夏嘴角露出一丝微微的笑意，目光看向萧杀和谢腾飞道：“萧杀、谢腾飞，朕就命你二人前去整编，训练兴州军和镇朔卫的人。能够留下的人就留下，那些屡教不改的，一律杀无赦。”

    “是！”二人应命。

    接着江夏对冷雨和杨贝贝说道：“冷雨、杨贝贝，一会儿朕给你们二人一份手谕，你们二人就立刻带一支骑兵回京师去，找到杨一清，让他立刻派兵增援蓟州府。告诉他，记得要让人多带几门炮来。”

    “是！属下遵旨！”

    最后江夏看向马云峰、于忍他们，江夏道：“好了，剩下的人就带领着大家准备一下守城的器械。巨石、檑木、铁蒺藜、陷马坑、护城河、弓箭、火油……等等物品，必须一应俱全。”

    “是！属下遵旨！”剩下的众人，齐声应命道。

    永平府的抚宁卫，一批鞑靼骑兵在此处等候。看他们的装束和带着的装备，这批鞑靼骑兵很明显应该是属于想军队里面探马的角色。

    果不其然，很快密集的马蹄声响起。远远的，一支蜿蜿蜒蜒的鞑靼大军正朝这边行军而来。这支大军里面以骑兵居多，当然步兵也不少。对于人口稀少的鞑靼，要集合如此一支大军并非是一件易事。

    以此推论，要掌控如此一支大军，成为这支大军的统帅，那更是难上加难。

    鞑靼大军的先头部队走过以后，剩下的便是中军。一般来说，主将都是位于中军处的，一来便于指挥，二来也是因为安全。

    那批在抚宁卫等待的鞑靼骑兵，见到中军处的一名中年男子后，立刻驱马上前，然后翻身下马跪地行礼道：“参见万户大人，前方我们已经探过了，没有人在，看样子都已经逃难离开了。”

    中年男子点了点头，自言自语道：“今时今日的大明，早已经不像之前的大明了。江夏果然是厉害啊，先帝当年没有信错人。若是当年，我亲自带兵攻打山海关，哪里可能打这么久。那个时候的明军，盛产最多的都是怂包软蛋，哪里会有以性命相拖延，让百姓先安全撤离的兵马。讲武堂？呵呵，不错……挺有意思的。”

    很奇怪的是，几名鞑靼骑兵对中年男子说的是蒙古语，但是中年男子自己自言自语时，则说的是汉语。

    他说完以后，抬起头来看向前方道：“传令下去，全速行军。我们务必要快一点赶到蓟州府，攻破蓟州以后，立刻攻打京师！”

    “是！”几名鞑靼骑兵听后，立刻应命，前去传达那全速行军的命令。

    若是江夏在这里，看见这名中年男子肯定会惊呆。因为这名中年男子，已经是他的老相识了。只不过在江夏原本的理解当中，他以为这男子早已经死了。却没想到，他不仅还活着，并且还成为了鞑靼的一名万户。

    昔日的对手，看来这次又要交手了……

    第600章 死战不退，原来是他

    蓟州府的治下区域与永平府相邻，但鞑靼兵马要从抚宁卫赶到蓟州府，还是需要一定的时间。特别是大军行军，速度不同于平日赶路，时间还更长一些。而这一段时间，恰好就成了江夏整理蓟州府城防最后的机会。

    千绝行带着探马从蓟州府出发以后，靠着他高超的追踪技艺，仅仅只是两天时间就已经找到了鞑靼大军的踪迹。一路追踪探查以后，千绝行又带着探马快马加鞭赶回了蓟州府。在蓟州府的陈家大宅中，千绝行见到了江夏。

    “兵力应该在十万上下，骑兵六成占六成左右。有大型的攻城器械，按速度应当在十天内能赶到我们这里。”千绝行简单扼要的把他打探到的消息给江夏说了一遍。

    江夏听后点了点头，想了一下后问千绝行：“有没有打探到他们主帅的名字？”

    千绝行颔首，“抓了几个舌头逼问了一下，据说他们的主帅名叫扎巴力克。”

    “扎巴力克？”江夏眉头一皱，他对蒙古语很熟悉，“扎巴力克”这个词汇，一般不可能用来当名字。因为这个词汇的含义是——复仇！

    听到这个名字后，再联系到永平府被破的经历，江夏隐隐有一种感觉，这一次鞑靼大军来的主帅，他很可能是认识的。当然，扎巴力克这个名字，他从未听说过。反正这就是一种感觉，玄之又玄。

    江夏沉吟片刻以后，点了点头道：“好了，你先下去休息吧。休息好以后，去帮萧杀大哥抓一下兴州军和镇朔卫的训练事宜。”

    千绝行听后立刻站起身来，“不用了，我也不累，现在就去看看那些兵。”

    说完，千绝行对着江夏抱拳行了一礼，转身准备离开。走出两步后，千绝行好像想起了什么来，他又转身回来，表情有些不自然的对江夏说道：“皇……皇上，卑职告退。”

    江夏微微一怔后，脸色顿时一虎，他站起身来走到千绝行面前，伸出双手扶起千绝行道：“别人不知道，难道你们几个还不清楚？我现在担皇上这个名头，只不过是权宜之计。日后，这个皇位还是要还给载江的。”

    千绝行微微沉默了一下，一副欲言又止的样子。江夏知道他想说什么，他微微笑了笑道：“我江夏如果真的能做出这种夺兄弟亲子家业的事，你们还愿意跟着我吗？”

    千绝行想了想后，脸色露出一阵恍然之色，这恍然之色中，又带着丝丝安慰和得意。一向不善言辞的千绝行，这次竟然微微笑着对江夏说道：“掌门，这么多年下来，你做的每一件事都让绝行等人欣慰，我们没有跟错人。能够跟随掌门，是绝行一生最荣耀的事。”

    说完，千绝行对着江夏躬身行了一礼，然后退下。

    目送着千绝行离开，江夏忍不住喃喃自语道：“突然玩儿什么煽情，搞得人家一点准备都没有。”说完，江夏微微吸了口气，也信步走出了房间。

    身穿一身戎装的江夏走到蓟州府的城楼上，城楼破损的地方已经重新加固，并且护城河重新挖宽。不仅仅灌满了水，同时还在水里插满了削尖的竹刺。

    护城河的前方，从表面上看什么都没有，但实际上却挖满了陷马坑，到处都撒有铁蒺藜。在城楼上，蓟州府唯独存有的五门火炮，八架投石机都已经准备完毕。

    此外，还有巨石、檑木、火油、箭矢等物，全都准备的很齐全。蓟州府虽然逃难走掉了不少百姓，但也留下的也还有不少人。夏家林在蓟州府的威信不错，他站出来振臂一呼，号召百姓们为守卫蓟州府，抵御鞑靼入侵出力，百姓们立刻应者如云。

    巨石是百姓们从山上背来的，箭矢有不少是临时制作的，檑木是一些百姓从自家房子拆下来的。还有火油不足，一些百姓把自家的桐油都贡献了出来。

    看着这一副众志成城的样子，江夏心中陡然觉得自己肩上有了不小的担子。来到大明这么多年，也许自己的确带领大明繁荣富强过，但从来没有像这一个，让江夏觉得自己还有责任，保护这些单纯善良的百姓，安稳富足的生活着。

    大明此次的大乱，必须要早日结束。江夏在心中暗自下着决心。当然，其实他心里很明白，这一切并不简单。毕竟南京那边现在以大明正统自居，而南京又有一套完整的行政班子，再加上江南本就是富饶之地。这一切，已经让那边和京师有了分庭抗礼的本钱。

    抛开江夏自己在大明的威信不论，这一场大乱的大义，其实还是在苗仁虎、崔政义他们那边的。

    江夏摇了摇头，心中逼迫自己不再去考虑这些事。眼下的局面，已经容不得他退缩。他如果退了，死的绝对不仅仅是他一个人。

    七天的时间，一晃而过。这日正是正午，阳光普照，天气不错。

    江夏安排在太平寨的探子撤回到了蓟州府。太平寨在滦河东河岸，属于鞑靼大军来蓟州府的必经之地。探子突然撤回，江夏不用问也知道，肯定是鞑靼大军到了。而后探子报告的消息，也确实了这一点。

    听过探子的禀报以后，江夏心中忍不住感叹，来得真快啊。按照千绝行的估计，对方应该需要十日才能赶到蓟州府，可现在不过七日，他们就已经赶到了。

    江夏扭头一看身旁的夏家林、萧杀、千绝行等人。他道：“走吧，立刻带人赶去滦河。”

    “是！”众人立刻起身，应了令以后便鱼贯而出，各自前去点兵集结，准备先赶去滦河河岸。

    按照鞑靼大军刚到太平寨这个位置的路程估算，他们要赶到滦河东河岸最快也需要两个时辰的时间。而从蓟州府出发去滦河，速度再慢，一个时辰也足够了。

    守卫蓟州府，防线一共有两道。一就是这滦河，二才是蓟州府。

    滦河的河流和岳婆港的葫芦河相连，最终流入渤海之中。河水虽然不算很急，但胜在河面够宽。这乃是一道天险，任何知兵的人都没理由让对手轻轻松松地渡河过来。

    江夏他们一路也是快速行军，仅仅不过半个时辰就到了滦河西河岸。河面上风平浪静，波光粼粼。阳光洒在河面，折射出一片金灿灿的光芒，若只是踏青至此，肯定会有人忍不住感叹，景色真美。

    可惜，如斯美景在眼前，三万余人却无一人有欣赏的兴致。河水自河面吹拂上来，众人感受到的不是迎面而来的清爽，而是一股子肃杀的意味。

    大家都知道，一场大战，就将在此处拉开序幕。

    河面阻击战，打法一般有两种。一是驾船入河，直接在河面上与对方开战。二是用弓箭、投石、火炮等物，远程攻击，阻击对方。

    如果江夏手中有任何一支水师在此，那他必然会选择第一种方法。但眼下的真实情况是，己方兵力远弱于对方，并且士兵不及对方精锐，不擅水战。所以江夏并没有想过要靠这一条滦河完全拦住对方，只不过是想用远程阻击的方式，消耗对方的实力而已。

    到了河岸边，江夏他们刚刚列好阵型，架好一切器械，只不过是等了一个时辰而已。江夏就通过伸缩望远镜看见了河岸对面，已经有鞑靼大军前来。紧接着，自滦河的上游处，大批的船只划下来。

    列好阵型的士兵们，虽然看不清对方的模样，但隐隐能看见对面河岸敌军已经到了。对于北方草原诸族，大明士兵并不陌生。他们的骁勇，他们的狠戾野蛮，对于大明士兵有一种天生的压迫性。

    此次江夏带到这滦河河岸的，并不是他从京师带出来的兵马，而多是镇朔卫和兴州军的人。所以此刻一见到敌军，队伍里面立刻有躁动之象。

    江夏骑在战马上，他回头往身后的队伍一看，目光凌厉无匹。迎接到江夏这道目光的人，顿时闭上嘴巴，全身绷直站在远处，不敢再有骚动。

    江夏的目光从左至右一一扫过去，沉默一会儿后这才开口说道：“我知道，你们这里面有兴州军，有镇朔卫。现在要你们跟着我，也许你们还不一定习惯，也没从心底里接受这件事。

    但是我要你们记得，你们是兵，是大明的兵。无论你们以往的主将是谁，现在你们要明白，我们的对手是鞑靼，是外族！

    如果我们今天受不住蓟州府，那么声后千里国土，必定受鞑靼肆虐。他们会奸淫我们的兄弟姐妹，抢我们的金银珠宝，烧我们的房屋庙宇。

    皮之不存，毛将焉附？如果我们没有守蓟州府，你们觉得你们的父母兄弟，妻儿子女还能得到安宁吗？所以，不管你们是否愿意跟着我，但是现在，我希望你们能够跟我一起，死战不退！”

    江夏一番话说完，全场沉默了一下。

    人群中的马大牙突然激动地吼道：“死战！不退！”

    他这一吼，所有士兵像是受到了感染一般，也纷纷喊道：“死战，不退！”

    “死战，不退！”

    江夏点了点头，拿起伸缩望远镜再次看了看河对岸。他原本只是想看看对方是不是开始渡河了，但是这一看，他却看到了一个他原以为再也不会看见的人。

    而这个人的出现，让江夏的脸色变得很难看……

    江夏终于明白了，为什么山海关的守将会被策反，为什么永平府会那么轻易地被破。原来，是他……

    第601章 江彬，可是来送死否？

    江夏执掌大明政权以后，虽然没有想过要造反，废君自立。但为了政令推行通畅，自然也不可能用一些跟自己作对的人。所以嘉靖时代的大明，朝堂上能够崛起的人无外乎三种。一者就是夹起尾巴做人，行事低调的。二者便是加入江系，成为江夏附庸的人。三嘛，自然是能够自成一体，家族势力底蕴庞大深厚的人。

    因此，嘉靖时期的大明，江夏基本没有遇到多少太让他头疼得对手。让江夏自己回忆的话，能够被他重视的对手，也多存于正德时期。那个时候令他头疼得对手有很多，比如朱祐杬、刘瑾、太后之流。但真正令他倍感压力的对手，则只有那么几个。杨廷和可以算作是其中之一，另外一个现在滦河东河岸边上的那位，也可以算是其中之一。

    以江夏六识的敏锐度，靠着伸缩望远镜，他能将河对面的情况看得十分清楚。算算时间也是九年多的光景未曾再见了，河对面的那位此刻骑在一匹枣红色大马上，面容虽然有变成熟，但那股气质却未曾改变分毫。看上去整个人一如以往一般，时刻散发着浓浓的冷意。

    江夏曾经在想，如果正德不是那么早死。那么此人在大明高度，恐怕并不会低于自己。至少在当年，他曾经一度有超越自己的势头。

    此人是谁，现在基本已经呼之欲出。没错，正是当初执掌宣府四镇，手握边军的江彬。正德死后，他当机立断叛逃出大明，投靠了鞑靼。这件事一度让大明紧张不已，江夏为此还转程出使鞑靼，协助阿尔苏登上可汗之位，订下友好和平盟约，这才令得江夏心安。

    当时因为迫于杨廷和争夺大明政权的关系，江夏离开鞑靼时没有再去管江彬，而是直接回到了大明。离开时，阿尔苏曾经答应过江夏，会派人去杀了江彬。所以在江夏以往的意识中，他一直认为江彬早已是个死人。

    今日再见，自然令得江夏明白过来。江彬不仅没有死，并且还在鞑靼混的风生水起，如今更是能执掌近十万鞑靼兵马。

    对于鞑靼国情知之甚深的江夏，很明白这意味着什么。鞑靼可不像大明，皇上奉谁做将军，赐下兵符就能领兵。鞑靼打仗，是各大部落酋长联合出兵。要想统领十万鞑靼兵马，一得是出身足够高贵，二得是能力足够出众。

    凭此两个条件，此刻出现在此处的江彬，在鞑靼究竟经历了些什么，也就不难猜测了。

    说实话，江彬的突然出现让江夏感觉到了压力。但与此同时，他的出现也挑起了江夏心中的战意。

    当初在大明，江夏虽然和江彬暗里斗过几次。但都因为朱厚照在中间平衡的原因，二人一直都没有正儿八经交过手。朱厚照死后，二人再也没有相遇过。当年本就应该有的争斗，此刻再在战场上来一决高下，也可称是一件快事。

    江夏一把拔出自己腰间的龙渊剑，用剑身轻轻拍了一下马臀，驱马走到河水的浅滩中。江夏挺直腰杆，龙渊剑的剑尖笔直地指向江彬。

    河对面，江彬正在指挥鞑靼大军上船，安排渡河时船只的阵型。当江夏驱马走到河水浅滩中时，江彬好像有感应一般，抬头猛的向河对面看过去。

    他手中没有伸缩望远镜，也没有江夏那么敏锐的视力。所以在他的眼中，河对面江夏带来的大军，只是一团模糊的影子。但是江彬却一脸疑惑地喃喃自语了一声：“江夏？”