“这些仍都只是你的猜测，你说那十万贯都是假钱，证据何在？”孙献打断道。

    “证据在今年正月以来，京城市面上忽然流出许多假钱，而这些假钱恐怕都是从谷家银铺流出，仅从我手里，谷坤就混走了两千多贯。”

    “不对，不对！就算广宁监那十万贯真的都是假钱，那也是运到了左藏库，怎么又会到谷家银铺去了？”孙献又摇头，又摆手。

    “这便要说到左藏库飞钱的事。”

    “这你也想明白了？”

    “嗯，其实多亏你查到蓝猛装做崴了脚，我才想明白飞钱的玄机。”

    “蓝猛装作崴脚真的和飞钱有关？”

    “嗯。”

    冯赛正要解释，伙计领进来一个人，是崔豪，手里抓着一个细竹篾架子。

    冯赛忙起身迎过去：“崔兄弟，找见了？”

    “二哥猜得没错，都找见了。”崔豪笑道。

    冯赛忙将崔豪引见给周长清和孙献，邀他一起坐下。崔豪本要将那个细竹篾架子放到桌上，但架子有些大，大方桌上都摆不下，便搁到了地上。随后从怀里取出两小片纸，递给冯赛。

    冯赛接过，仔细看了看，随后分别递给周长清和孙献：“这是崔豪兄弟刚从西郊杏花冈找来的，左藏库飞钱的玄机全在于此。”

    那两片小纸是纸钱，大小形状和真钱差不多，只是很薄，又经了风雨，原先涂上去的铜粉已经褪了色。周长清和孙献看了，都不明白，满眼疑惑。

    “孙兄弟那天查到蓝威曾经装作崴了脚，我始终想不明白其中原委，今早想起崔豪兄弟和孙兄弟分别提到的一件小事，才忽然想到，关键不在于蓝猛的脚，而在那根竹杖。”

    “竹杖？”孙献更加纳闷。

    “对，蓝猛之所以要装作崴了脚，正是为了要将那根竹杖带进左藏库。确切说，应该是竹杖里藏的东西。”

    “竹杖里能藏什么？不过一些细碎物。”

    “对，非细，则碎。若将竹杖里的竹节打通，还能藏细长的东西。”

    “细长的东西？”

    “竹篾条。”

    “竹篾条？做什么？”

    “风鸢。”周长清望向崔豪丢在地上的那个细竹篾架子。

    “对。还是周大哥有眼力。孙兄弟，你不是查到蓝猛手下有一个卫卒，曾在风鸢段家做过学徒？”

    “是有一个。不过这个和飞钱……”

    “前一阵，崔豪兄弟三人帮我找寻妻儿的下落，无意中说起杏花冈一座园子墙外树上挂了一串没烧的纸钱。起初，我全没在意，但今早忽然想到，没烧的纸钱怎么会飞到树上去？这才又想到左藏库飞钱的事。铜钱无论如何也飞不上天，哪怕纸钱，也得用什么东西带着才能飞起来……”

    “风鸢！”孙献和崔豪一起惊道。

    “嗯。我正是想到蓝猛手下那个士卒会扎风鸢，这才恍然大悟，所谓飞钱，不过是用风鸢将一串串纸钱带向空中。”

    孙献和崔豪都眼露惊诧，张大了嘴，周长清则轻叹了一声。

    “飞钱不过是蓝猛造出的假象。扎风鸢只需要纸、线和竹篾，纸和线都好带进左藏库，竹篾却容易招人怀疑，因此他才装作崴了脚，将竹篾藏在竹杖里，每天带几根。而后由那个卫卒偷偷扎成纸鸢，我估计至少扎了几十只。与此同时，蓝猛和那十个卫卒每天都私带一些纸钱进去。恐怕至少得有上万串。二月底东风正好，头一天夜里，他们乘黑将纸鸢放上空中，而后将线头拴到那间库房顶上，让那些纸鸢一直在空中飞着。再将纸钱一串串拴在线头上。

    “第二天一早，蓝猛派两个卫卒揣了许多新铜钱，带着小火炮，趴伏在库房后顶上，用细绳吊着那些铜钱从房瓦的漏洞垂进库房里。令尊陪着度支部的官员进到库房，刚要开门时，房顶的一个卫卒点燃火炮，用巨响先震吓众人，另一个扯动细绳，让铜钱不断发出碰击声，快速升到房顶。下面库房外的人听着，自然觉着是钱从里面飞了起来。

    “之后，一个卫卒依次剪断风鸢的线头，另一个卫卒往天上抛洒那些真铜钱。这样，真假钱混在一起飞上天空，假钱被风鸢带走，真钱则落到地上。当时又恰好晨雾未散，让人误以为飞走的自然也是真钱。躲在上面的两个卫卒再将房顶残迹收拾干净……”

    “不对！”孙献连连摇头，高声反驳，“钱飞走后，我父亲命卫卒搬梯子到房顶上去查看，他不放心，自己随后也爬了上去。若上面躲着两个人，怎么会察觉不了？”

    “先上去的卫卒有几个？”

    “这……我父亲只说是几个……”

    “当时一片混乱，恐怕谁也记不清究竟上去了几个卫卒。卫卒衣着相同，那两人混在其他几个里头，很难察觉。”

    “这……”孙献一时语塞，低头默想片刻，才又问，“那些纸钱飞走后，总会落下来，怎么没有人发觉？”

    “二月底正是东风季节，那些纸鸢剪断后，顺着东风，一直往西飘，飞落到郊外各处田野林木间。那时已近清明，正是放纸鸢、烧纸钱的时节，人们看到，恐怕也不会奇怪多想。其中一只纸鸢恰好落到了杏花冈那座园子的墙外，纸钱挂到了树枝上。我的推测若没有错，那些纸钱串上一定有一根极长的线，顺着那根线，也许能找见飞落的纸鸢。因此，我才托崔豪兄弟替我去查找……”

    “是。我问了看园的那对父子，”崔豪点头道，“那儿子说他当时爬上树去捡那串纸钱，纸钱上的确有一根线，不知道有多长，拽了很久都没拽完，最后用力扯断了事。我今天去那园子墙外，先找见了这两片纸钱。又寻了好一阵，见旁边一根树枝上垂下一根细线，就顺着那根线一路找过去，结果在几十步外真的找见了这个架子，上面的纸已经被雨淋没了……”

    崔豪俯身抓起那个细竹篾架子，一个宽大的八卦形状，中间有两根篾条十字交叉，直径有六七尺长，篾条上还粘着些残纸头，显然是一只纸鸢架子。

    冯赛沉声道：“这便是左藏库飞钱的真相……”

    三人听了，都说不出话来，屋中一片寂静。

    第十八章

    飞钱、书生

    天下之志，莫不欲利而恶害、欲安而恶危、欲治而恶乱。

    君子能安之、利之、治之，使天下犹一人也，此之谓能通天下之志。

    ——司马光

    “若那些飞走的全是纸钱，库里那些钱去哪里了？”孙献又沮丧，又不甘。

    “谷家银铺。”冯赛道。

    “谷家银铺？！”

    “嗯。汪石其实和谷家兄弟做了两道买卖。第一道，用广宁监五万贯真钱换十万贯假钱；第二道，将那十万贯假钱再卖给谷坤。”

    “什么？”孙献有些糊涂。

    “我们先从蓝猛为何要造飞钱假象说起。蓝猛从头到尾其实根本没有染指那十万贯库钱。”

    “怎么会？”

    “你不是查问出来，飞钱之后，蓝威死在狱中，蓝猛伪装成自己的兄长，找人典卖那间酒肆，当时只为了咬三百贯的价，迟迟不肯出手。直到你去查问他，他才慌了，再顾不得咬价，赶紧卖掉了那酒肆，连夜逃走。他若是染指了那十万贯库钱，不管真钱假钱，都绝不至于还会在意这三百贯。”

    “那他为什么要这么做？”

    “他是发觉了库中那些钱箱是空的，里面并没有钱。”

    “没有钱？”孙献身子往椅背猛一靠，焦躁起来。

    “我是从你说起的另一件事才想到。”

    “什么事？”

    “蓝猛常去秦家解库借钱。那天我又问过，蓝猛每回都要借当年的新钱。借口是新钱财气旺，但我仔细一想，他恐怕是时常偷拿左藏库的钱去赌。赌输了，就到解库去借新钱；赌赢了，就用旧钱换成新钱，再填还回左藏库。”

    “左藏库那些钱不但有三道门锁，还用铁箱封条封着，他怎么偷？”

    “你提到的另外两件事可以做证据，一是左藏库的库房年久失修，房顶有破洞，他可以揭开瓦片，从房顶吊着绳子进去，偷到钱后，再将瓦片盖好；二是，他手下一个卫卒的父亲是铁匠，那卫卒恐怕也学了些手艺，知道如何撬开铁钱箱底板的铆钉，不动封条，从下面偷钱，而后再重新铆回去。”

    “偷钱库的钱是重罪，他何必要冒这个险？”

    “人一旦有了赌瘾，什么事都做得出来。何况你也打问到，蓝猛和手下十个卫卒联起手来做局，这样赢的时候自然多些，胆气也就更壮。偶尔失了手，先偷些库钱来当本钱，赢了再还回去，没有利息，比借的好。实在没有本钱，才会去解库借。”

    “你刚才说，他发现钱库里那些钱箱全是空的？”

    “嗯，而且是汪石逼他发现。”

    “逼他发现？！”孙献猛地提高音量。

    “嗯。所以汪石才会留心打探蓝猛底细。你能查问出蓝猛常去秦家解库借钱赌博，汪石自然也能查问得出来。因此，他设下圈套，花钱买通蓝猛手下那十个卫卒，先让蓝猛赢了七八千贯，逗起他的赌兴，接着又让他输了三千贯。逼得蓝猛又去偷库里的钱，让他发觉里面钱箱都是空的。”

    “汪石知道那些钱箱是空的？”

    “当然。这都是他做出来的。”

    “啊？这……”

    孙献越听越糊涂，满脸郁躁。周长清和崔豪也十分纳闷。

    冯赛继续道：“谷家兄弟就算能在江西造出十万贯假钱，但一路关卡重重，绝没有办法运到京城。汪石却借辇运司的纲船替他们办成了。运到考城的时候，汪石劫走了那十万贯假钱，又卖了一道给谷坤。”

    “纲船有几十个兵卒，上百个船工，他怎么劫走？”

    “辇运司的船工都是在江州雇的，为保安全，吃饭也是在船上煮，有专门的伙夫。我估计汪石买通了江州的牙人，扮作伙夫被招募进去。汪石跟我第一次见面时，亲手炙肉给我吃，他惯熟于烹煮之道，很容易混过，跟着纲船一路北上。

    “纲船走得慢，和汪石一道去江西的那个书生，恐怕是带着几万贯便钱钞，和那四个同伙先回到了汴京，又设计诱惑我弟弟冯宝，十一月与他一起去陕西收买便钱公据，回京城换到盐钞茶引。他们从江西回来时，方腊刚刚起事，他恐怕是预料到方腊势力会迅速壮大，到时候东南水路必定受阻，粮价绢价都会大涨。因此他又立即赶去河北、山东用盐钞茶引换到粮绢，运到京城囤积起来。

    “这时，已经接近年底，十万贯钱纲也快到京城，他又唆使冯宝去考城预先租下那座庄院，买通考城税吏，让那税吏在过了税关二里地的岸边等着凿冰船，装作巧遇，引着都水丞上岸去喝酒。后面纲船跟上来时，天已经晚了，只能泊船歇息。而租好的那庄院正在那附近，我打问到，快年底时，有几只船驶进了那庄院，自然是汪石的同伙，预先等在那里。

    “汪石是船上的伙夫，很容易在饭里下药。蒙翻了纲船上的卫卒和船工后，他的同伙半夜划船过来，用假钱箱换掉纲船上的钱箱，偷偷运到那场院里。等到正月，再一箱箱混进其他货物，运进京城，交给谷坤，设法流入市面。”

    “不对，不对！”孙献大声摇头道，“那纲钱，是我和我父亲亲自看着搬进左藏库的。”

    “汪石在江州要挟库监苏敬时，恐怕也索要到了广宁监钱箱的官印封条。运进左藏库的，是贴了官印封条的假钱箱。”

    “你刚才不是说运进库里那些钱箱都是空的？就算是假钱箱，我亲眼盯着力夫搬运的，里面绝不是空的。”

    “那里面是冰。”

    “冰？！”孙献高声叫道。

    周长清和崔豪也惊了一跳。

    “你难道忘了，令尊那天进到库房的时候，地上湿滑，摔了一跤？”

    “那是之前下过两场雨。”

    “二月的春雨能有多大？过几天早就渗干了。汴京也并没有那么潮湿，库房地面之所以那么湿滑，是由于到了春暖时节，钱箱里的冰全都融化了，顺着箱缝漏到了地上。”

    “还是不对！”孙献高声反驳道，“一箱铜钱要比一箱冰重得多，搬运的时候怎么没有人发觉？”

    “我也想到了这一点，不过，你自己曾说过，雇来的那些力夫搬运钱箱时，为防谋乱劫盗，不让他们知道搬运的是什么，沿路也绝不许说话。因此，没人能察觉那些钱箱轻了很多。”

    孙献低下头沉默不语，神情极其沮丧。

    周长清在一旁问道：“汪石他们为何要装冰进去？”

    “一是蒙混，二恐怕是戏弄。从头到尾，这些事都充满戏弄意味。戏弄朝廷，戏弄豪富。”

    “你刚才说，汪石设计逼迫蓝猛去发现钱库的钱箱空了，是什么缘由？”

    “他们有个重要日期——清明。汪石的四个同伙在曹三郎酒栈里几次提到清明这一天，张择端先生又在清明那天看见谭力躲在汴河一只船里。他们似乎有件极要紧的事，必须要等到清明那一天，而且要在汴河一带办成。然而，左藏库正月间却发生了一件意外……”

    “什么意外？”