运河工地上正热火朝天。

    自开凿以来，虽因地方保护闹了些不愉快，后来朝廷很快就给解决。

    只要出工一天，完成差役交给的任务，就有三角工钱。

    以前听说官府时常克扣，服徭役的人吃不饱穿不暖，更加别提工钱。

    但现在都察院的老爷们日日在工地巡视，倘有克扣者，再也没见到他出现在工地上。

    目下正是冬天，农忙完的百姓又纷纷涌到工地上，一派繁忙的景象。

    这天吃过早饭，役工们像往常一样前往运河工地。他们几人相互配合，挖土倒土有条不紊。

    一个役工铁铲下去，似乎铲到什么硬物，用脚踩了几下，纹丝不动。

    旁边与他配合的倒土工说到：“可能是石头，老六，你换个地方。”

    叫老六的役工将铁铲移开一些，用力铲了下去，泥土中发出沉闷的响声。

    老六诧异的换了几个地方，都挖不下去。

    倒土工玩笑到：“该不是挖着什么宝贝了吧。”

    所谓说者无心，一旁几个挖土的役工当即凑了过来：“有宝贝？”

    “不知道，”老六说到：“挖挖看呗。”几人当即埋头挖了起来。

    听说这边有宝贝，一群役工凑了过来帮着挖土。

    表面的一层土很快被铲尽，竟是一个石头雕刻的巨人。巨人面相清晰，只有一只眼睛。

    “这谁这么无聊，竟将这石人埋这么深。”

    “什么无聊，说不准这下面是哪个帝王将相的坟墓呢，倘是发掘出来，只要拿上一两件宝贝，这辈子就吃穿不愁了。”

    帝王将相墓前有石刻很正常，可能因为年代久远，石刻倒塌之后被尘埃掩埋。倘因开凿运河被挖开，怕是在场诸人都要跟着鸡犬升天。

    那还等什么，赶紧挖呗。

    花了一个多时辰，终于将石刻完全挖出来。

    役工们叫来吊具，将整个石刻吊起站立，所有人都像看稀奇一样围了上去。

    “看，石人后背有字。”

    “什么字？什么字？”在场大多为睁眼瞎，只知道张嘴询问。

    等着发财的差役命人将石刻后背打扫干净，一字一顿的念到：“莫道石人一只眼，凿动运河天下反。”

    刚刚念完，差役急忙捂住自己的嘴巴。

    “什么意思？”

    “石人要造反？”

    “莫不是这石人挖出来，会有何变故？”

    役工们议论纷纷，哪还有心思干活。

    “发生了何事？为何都在此聚集不干活？”

    役工聚集惊动工部尚书林彦升，他赶到现场大喝：“尔等都不想要工钱了吗？”

    差役上前举手示意：“大人请看。”

    林彦升跟着念了一遍：“莫道石人一只眼，凿动运河天下反。”

    他低下头去，似在思索这句话的意思。

    “哎呀，不好。”林彦升一拍大腿：“这运河便不该开凿。”

    “当初众臣一致反对，皇上却一意孤行，这下坏了，莫不是这天下要变天了不成？”

    说到这里，林彦升转头看着役工：“尔等挖出这石人，等同造反，一律都要问罪。”

    老六慌忙与一群役工辩解：“大人，我等实是不知这石人是何意，也并无反意，请大人开恩。”

    “无反意怎会挖出这石人？”

    “与我等何干？这石人本就在此处。”一个役工大声辩解到。

    林彦升怒到：“是本在此处，还是尔等故意为之，跟本官回衙门一趟便知。”

    役工呼到：“倘跟你回去，怕是由不得我等了吧。”接着他站到高处大喝到：“兄弟们，此事本与我等无关，林大人偏指我等谋反，这可是诛九族的大罪。我等不如先将这狗官扣住，反了吧。”

    另一役工跟着附和：“就是就是，有石人指引，且目下朝廷大军皆在辽境，究竟鹿死谁手，尚未可知哩。”

    先前役工又说到：“造反是死，不造反被这狗官拿去也是死，不如博一把，赢了封侯拜相世代显贵，输了也不亏。”

    一众役工面面相觑，不知如何是好。

    炎夏人虽极富反抗精神，但不是被逼得活不下去，谁会把脑袋别在裤腰带上造反。

    譬如李自成，后人皆知其造反，却不知在造反之前，他经历了多少次活不下去。

    李自成本出身富家，但因为接二连三的旱灾蝗灾，导致他家也成了无产阶级。他放过羊，牧过马，后来终于吃上皇粮做了驿卒。

    在一次工作中，李自成丢了文书，恰好遇上崇祯裁撤驿站，他不被裁简直没天理。

    这时候西北一代便不太平，丢了饭碗的李自成该加入造反队伍了吧，但是他没有。

    他老老实实回到家中，准备务农，且不时反省自己为何那么不小心丢了文书。

    那个年代，灾害一年接着一年，种地等于饿死，各地造反的农民越来越多，李自成武艺高强，随便加入哪个队伍都会受欢迎。

    但他仍未造反，只是向富户艾举人借债继续种地度日。

    种地的收成根本还不了债，艾举人逼得很紧，李自成依然没有反。

    当时向艾举人借债的人很多，为了逼人还债，艾举人决心杀鸡儆猴，将李自成下入大狱准备害死。

    这个时候再不反抗就真的活不下去了，于是李自成杀了艾举人。

    手上有了人命案，又活不下去，这下该反了吧，但李自成仍然没有。他与侄子一起跑到边境当兵，试图卖命换一顿饱饭。

    这时候的大明早已腐败不堪，军队从上到下都在喝兵血，李自成不仅要卖命，还吃不上饱饭，身边还有一群境况差不多的帮手，但李自成仍是坚决未反。

    直到都城被后金围困，他们这群边军前往勤王，路上参将将所有军饷克扣，一分钱都不发。

    沿途的老百姓也是饿殍遍野，恳求衙门赈济。衙门不予理会，行将饿死的大头兵和老百姓一合计，杀了参将和县令，这才开始造反。

    之所以说这么多，就是想解释一句，从古至今各种起义虽多，却也不是一句‘王侯将相宁有种乎’，老百姓就会跟着你干的。

    两个役工只管煽动，林彦升吓得面无血色，他不下令，差役也只是在一旁干站着。

    看热闹的役工越聚越多，倘真有人附和两个煽动的役工，后果不堪设想。

    “何人在此聚集喧哗？”身后炸雷般的喝声响起，一众役工慌忙回头，却是监督差役的左副都御使张齐贤。

    张齐贤出身军旅，在平定汉地，征伐幽云中多次出生入死。虽长相比较斯文，为人也颇谦和，但瞪起眼睛来，浓浓的杀意便从身上散发出，吓得役工赶紧让出一条路来。

    原本监工之事属曹翰，但曹翰此时为汴梁留守，便换了张齐贤前来监工。

    眼见林彦升在此，张齐贤问到：“林大人，发生了何事？”

    林彦升还未从惊吓中反应过来，只是随手一指。

    张齐贤转头，同样也念到：“莫道石人一只眼，凿动运河天下反。”

    役工老六上前到：“张大人，小人等在泥土中挖出此物，林大人非说小人等等同谋反，请张大人替小人等做主啊。”

    张齐贤摸了摸石人，淡淡到：“此为前朝古物，与大家无关，大家且放心继续做工吧。”

    有他这句话，役工们放下心来，回头准备继续做事。

    “且慢，”林彦升忽地活了过来，上前将石人仔细勘察一番，怒喝到：“这分明就是近期之物。”

    “以本官看来，分明是尔等对徭役之事心怀不满，所以故意造此石人，谣言惑众意图造反，来呀，给本官拿下。”

    众差役迅速动手，要将挖出石人的役工拿下。

    先前煽动的俩人大喝到：“弟兄们，咱们是活不成了，不如就反了吧。”众役工顿时骚动起来。

    “我看谁敢。”张齐贤怒到：“都给我站在原地不要动。”跟随而来的都察院差役将众役工与林彦升隔开。

    林彦升皮笑肉不笑：“张大人好大的官威啊，你是要包庇这些反民咯。”

    张齐贤根本不惧：“没有林大人官威大，不怕耽误工期，役工说拿下就拿下。”

    役工老六趁机辩解到：“张大人，小人已在此开凿运河一年多，每日能赚三角工钱，比小人在镇上给人做工还要高出几分。去年冬天到今年冬天，小人已攒了一百多钱。待运河凿通，小人的彩礼便能准备足够，回乡说上一房媳妇儿。如此有盼头的日子，小人怎会造反？”

    “是是是，”一群役工附和到：“张大人明鉴，小人等在此日日有工做，工钱比他处高，饭也管饱，巴不得朝廷到处开运河呢，怎会去造反？”

    在场所有役工都在拼命解释，唯有煽动的俩人站在一旁不做声。

    张齐贤抬头望去，两个役工眼神躲闪。

    “尔二人何时在此上工？为何本官未见过尔等？”

    俩人不答，张齐贤转头问工部差役：“这俩人在哪一处登记造册？”

    一众差役低下头去，没有人回答。

    此时一名役工突然发难，袖口一抖，一把匕首抓在手上朝张齐贤刺去。

    张齐贤可是身经百战之人，岂能害怕这等小动作。侧身避开，双手抓住役工肩头和胳膊，用力一挑，役工惨叫一声，肩头脱臼，匕首掉落地上。

    另一个役工转头要跑，都察院差役蜂拥而上，将其按倒在地。