百姓纷纷涌到宫门口进行抗议和讨伐，震耳欲聋的抗议声早已传到了金殿众人的耳中，皇帝的脸色已然不能用难看来形容，殿内的气压一度降至最低点，更是让人心悸。

    “谁能够告诉朕，这究竟是怎么回事？”皇帝的面容扭曲，双手更是死死地握着龙椅的把手，咬牙切齿地说道：“这些流言，是从哪里兴起的，这是在无中生有，将那些胆敢妄议朕的刁民，全部诛杀！立刻！”

    皇帝在说这话时，阴冷的目光更是直直地射向司华圳，今日之事，实在蹊跷，而且在这兴起的流言中，多数是在为司华圳鸣不平，皇帝很是怀疑这背后的黑手便是司华圳。

    司华圳自是察觉到了皇帝的注视，他漠然地看了一眼皇帝，心底不住冷笑，诛杀？众口悠悠，如何能够杀得过来？当真是可笑而又可悲。

    皇帝的话音落下，无人呼应，也无人反驳，众大臣皆眼观鼻口观心地垂头不语，殿内是死一般的寂静，皇帝的暴怒声蓦地响起，厉声喝道：“怎么？连朕说的话都敢不听了是吗？还是你们也信了坊间的那些流言！这简直是无稽之谈！”

    皇帝气急败坏，说出的话也是没了章法，“朕是天子，想要做什么，何须蝼蚁来置喙，没有人配指责朕，没有人！”

    “陛下。”司苑琼率先站出列，皇帝以为司苑琼是要向着他说话，当即便将脸色放得和缓了些，说道：“苑琼，你想说什么，尽管说便是。”

    司苑琼无视皇帝投来的殷切目光，以公事公办的口吻说道：“凡事都不会是空穴来风，如今天怒人怨，陛下也应当顺应民意才是。”

    “你！你这是何意！”皇帝不可置信地瞪大双眸，瞳仁紧缩，他怎么也没料到，平日里一向唯他命是从的司苑琼，竟是会在这个时候狠狠地捅他一刀。

    似是司苑琼的带头鼓舞了一些人，在之后，更是陆陆续续有大臣站出来，以恭敬的姿态发出咄咄逼人的提议：“还请陛下能够顺应百姓的意愿，退位让贤，如此，方才能够平息众怒。”

    一时间，殿内竟是跪了一多半的人，司华圳神色漠然地站在一侧，既不表态，也不帮着皇帝说话，站在司华圳这边的大臣见状，便是有心思想要跟着跪下，请求皇帝退位让贤，却也忌惮于司华圳如此的态度，选择了作壁上观。

    “放肆！你们都反了！竟然敢威胁朕！”皇帝的喉头处翻滚着腥甜，眼眶中更是泛着瘆人的猩红。

    “淮安王，即便是陛下真的有错，这改弦更张也非易事，须得循序渐进，好生谋划才是，急不得的。”在一片混乱中，司华圳终于发声，矛头却是直指司苑琼。

    这所谓的退位让贤中的“贤”是指何人，自是不言而喻，皇帝膝下的皇子并未有极为出彩之人，而司华圳和司苑琼可以说是平分秋色，在这样的情况下，便是皇帝想要将皇位禅让给自己的皇子，大臣们多半也不会买账。

    朝野动荡，如何是弱质少年能够处理得了的，他们的希望只能是寄托在司华圳和司苑琼两人中之一的身上。

    众臣闻言，无论是偏向司华圳的，抑或是司苑琼一党的人，皆在心底作出了几分计较，殿内的议论声逐渐低了下去。

    皇帝难得清醒了一回，在察觉到司华圳是在为他行缓兵之计后，更是破天荒地附和道：“敬平王说得有理，朕知晓做下了难以挽回的错事，还希望众卿能够相信朕这一回。”

    皇帝顿了顿，似是想到了什么，竟是主动将立太子一事说出了口，“储君乃是国本，关乎社稷安稳，朕这次定然会给众位一个满意的答复。”

    皇帝作出了如此的让步，众臣自是也不好再说些什么，在朝会散去后，皇帝出言将司华圳留在了御书房之中。

    “今日朕倒是要多谢你了。”皇帝带着几分不情愿地开口道，可是眼下，他能够信任的人，似乎也只有司华圳了，至于司苑琼，皇帝却是因着今日朝会时所发生的事情，而对司苑琼生了嫌隙。

    “这是臣的职责所在。”司华圳的声音不带一丝起伏地说道，面色淡然，好似站在他面前的人，并非是位高权重的皇帝，而只是一个普通人一般。

    “圳弟。”皇帝犹豫了片刻，试探性地问道：“你觉着，谁合适当这储君？”

    司华圳听到皇帝如此问，唇畔的弧度却是多了几分讥诮，皇帝这问题倒是问得有趣，不过是想要借机打探一下他想要选的人罢了。

    而后好将他选的人彻底排除在外，以此来美其名曰地向众人宣布，并不是皇帝不想选择储君，只是没有能担当大任的人罢了。

    “回陛下的话，臣不清楚。”司华圳随意地应付道。

    “圳弟，你莫不是还在怪朕？”皇帝适时地放低了姿态，以笼络的口吻，对着司华圳说道：“朕之前也是受奸人所惑，一时鬼迷心窍罢了，朕对圳弟，却是从未起过杀心的，不过是些小打小闹罢了。”

    皇帝试图轻描淡写地将过往揭去，司华圳也没那个心思和皇帝辩驳，仍旧漫不经心地应了声“嗯”，便不再说话。

    皇帝一时间有些尴尬，握拳轻咳道：“朕定是会给你一些补偿的，圳弟还是先回答朕的问题吧。”

    “陛下，臣弟真的不知道谁才是那个最合适的人，或许淮安王更胜一筹吧。”司华圳毫不留情地在皇帝心上又撒了一把盐。

    皇帝面色不虞地瞪了一眼司华圳，冷声道：“朕不想提他。”

    司华圳饶有兴味地挑动眉峰，皇帝这次总算是看清了司苑琼的真实面目么？

    只是可惜了，倒是有些晚了，若是皇帝能够稍稍早一些，如今的局面怕也不会如此被动。

    司华圳思量了片刻，终是对着皇帝敲打道：“陛下，缓兵之计终是会有缓无再缓之日，有时候，您须得舍弃些什么，才能够最大程度地保全自己。”