叶诀看得心痒痒，又忍不住揉揉少年的小脑瓜，长袖一挥，手掌扶住阿枫的肩头，宽大的衣袖不留痕迹将小小的少年护在怀里。

    走吧。

    是，大人。

    一路上，两人的行程比旁人慢了许多，阿枫眼疾未愈，脚下的青石板路坑坑洼洼，行走缓慢，且在路过糖糕摊子时，蜜糖诱香，于是银白绣满繁复符文的衣袍里，伸出一只小小的手。

    叶诀停步，拉长了调子问：想吃？

    怀中的小东西点点头。

    买什么糖糕，你自己与摊主说。

    怀中的小东西后背一僵，又摇了摇头。

    叶诀被可爱到，心里炸成了一股烟花，少年个子矮矮的，像一只小猫儿被他圈在怀里，点头摇头时蹭着衣袖，叫人心痒难耐。

    他没逼阿枫必须作出选择，走到摊前，这摊主专卖甜甜的糕点、糖膏，有用甘蔗榨出的汤汁调的糖块，有用蜂蜜桂花混在一起熬出的糖膏。

    两块芝麻糖糕。叶诀道。

    好嘞！

    热乎乎、新鲜出炉的芝麻糖糕被送到叶诀手里，叶诀把一块递给怀中不肯露面的小动物，另一块拨开包裹的油纸，咬了一口喷香的糖糕。

    糖糕入口酥软香甜，细碎的芝麻满口生香，澄黄的蜂蜜在舌尖融化绽开，甜腻软糯。

    小动物估计也吃开心了，衣袍下陆续传来微小的咀嚼声。

    叶诀斜了一眼他鼓鼓的腮帮子，眼珠一撇，随口提及：你看，这芝麻糖糕甜甜的，多好吃！

    阿枫一顿，沾满芝麻糖渍的小脸认真地点了下，表示很同意。

    叶诀见他顺利上钩，一拍手：你是小弟，怎么能让本座伺候你？下次自己来买！

    果不其然，回应他的是一阵沉默，某只小动物靠得愈发紧，毛烘烘的脑袋贴到了他的臂环里，像是有这一道衣袍的庇护，便可以抵得过外界的风雨。

    例如一个人长久地陷在黑暗中，最阳光灿烂、意气风发的少年的瞳孔中也会染上洗不掉的墨黑。

    叶诀忽而站住，表情变得严肃。

    阿枫不明所以，同样停住脚步，扬起刀痕未消的清俊面庞，眼神迷茫。

    阿枫，你觉得那卖糖糕的摊主如何？叶诀沉声问。

    阿枫的眼瞳闪了闪，他对世间的记忆寥寥无几，连同上下尊卑、凡尘俗事等都不甚明白，按照自己大概的理解，软乎乎地回道：白日摆摊，傍晚做糖糕，日复一日。

    非也。叶诀淡淡道。

    青木城中人妖混杂，修者隐于凡世，若有横行霸道拿了糖糕不给钱的，摊主也只能苦哈哈地受着，若是两位大能比试不小心掀翻了摊位，摊主也不敢索要赔偿，只得自认倒霉。

    好苦。阿枫定定道。

    叶诀一挑眉：实则不然，摊主虽苦，然长街繁华，更有如本座般愿一掷千金打赏的善人，每日收入颇丰，摊主收摊后可买壶小酒品酌，日复一日攒下些银钱便可开设店面，不再每日风雨奔波。

    一语说尽，他敲了敲少年的额头：一苦换一喜，是人生常态，阿枫你小小年纪受这般折磨，日后定能遇到天赐机缘。

    其实他心里明白，这番劝解对于阿枫的过往来说是杯水车薪，可他又转念一想，劝一劝嘛，大不了今天劝完明日再劝，让阿枫敢主动触碰生人，便是一大进步！

    叶诀定了念头，心中的热情愈发高涨，而怀中的小动物却眼巴巴地问道：天赐机缘？我何时能遇到？

    啊，这个叶诀卡壳。

    天赐机缘，你以后可能有机会遇到，但绝不是在一帮邪妖聚集的狐来客栈。

    这事不急。叶诀回道，他开始转移话题，向天空张望：狐三说今天会放烟花，烟花呢？

    青木城有一道清河穿城而过，河流上漂浮的花灯将水面映得波光粼粼，不时有弹唱小曲的精致画舫划过，这石桥两侧挂了红绸，二人便站在桥尾、红绸的尽头。

    叶诀环顾四周寻找烟花，没意识到他怀中的少年双眸如寒夜星子，定定地望着他覆面的白纱巾。

    天赐

    一道若有若无的声音响起，叶诀下意识低头，双目震惊地微张，他竟发觉连日不展笑颜的小东西，嘴角竟窝着个小梨涡，浅笑安然。

    不得不说，阿枫笑起来真漂亮，像是任他揉搓的小白猫，让人忍不住想揉揉它。

    轰！一道烟花在漆黑的夜空中骤然绽放，火树银花，落下点点星火。

    叶诀以为阿枫听到烟花的声音，故眼巴巴向上瞧，他便决定飞到空中看，一把揽住少年的腰，向上一跃，夜晚的冷风拂过面庞，衣袍在风中猎猎作响，转瞬间，一束烟花在面前绽放，点亮黑夜。

    他见少年仰头一动不动地盯着，被烟火映亮的眼里满是欣喜，心里很是高兴。

    而殊不知，少年深沉的眸子从未在他身上移开过片刻。

    这回看清了烟花，开心么？

    回大人，阿枫的确很开心。

    第十三章

    夜市逛了许久，归来之时阿枫手里抱着糖糕花灯，身着崭新的青衣衣衫，一回到房间便趴在床上不动弹了。

    叶诀把人翻身放好，又盖上被子，手伸到袖中取出一根红绳系在少年手腕上，凭空画符落下护身阵。

    老大。狐三带着一众装备齐全的小妖立在门口，气势汹汹。

    处理完了？叶诀闭眼问，他已闻到小妖身上传来的血腥味。

    狐三肃然回：巡查一圈后，揪出几名青松派的探子，现下周边已经安全了。

    叶诀沉默着点了点头。

    他伸手掖了掖被角，纤长的指尖拂过少年微湿的额发，轻声叹息：好好的睡一觉吧，醒来什么烦恼都没了。

    *

    月黑风高夜，正适合行事。

    一道黑衣掠过长空，竹叶簌簌作响，几只漆黑的毛团子紧跟上，四野再度恢复沉寂。

    叶诀抵在一棵苍天古树后，目光警惕打量情况，后山果然防备松懈，半晌看不到一个巡逻弟子的灯笼。

    后山靠近密阁，按理来说应戒备森严，然孤鹤峰的密阁乃是仙尊设下，机关重重，普通修者便是有十个胆子，也不敢贸然靠近，这般平静了百十来年，倒让众人放下了警惕。

    如此，便成全了今日的他。

    叶诀可不信萧鸣泓的话，说要凝玉山果，先搬出无垠水，不然便搬出师尊，信他个鬼！这密阁他今日定要一探究竟！

    他停下脚步，张开手心缓缓催动灵力，不多时，手掌心微微发亮，一道泛着蓝光的符印纹路显现，此乃亲传弟子符文，太虚仙尊弟子人手一个，依靠它方可打开密阁。

    周围没人，老大，按计划行事？狐三急匆匆赶来问道。

    叶诀手掌一握，轻轻点头，不远处的一处楼阁飞檐翘角，红墙碧瓦，气势非凡，正是可能存放凝玉山果的密阁！

    他法诀一掐，玉指在空中绘出鎏金繁复的符文，整个人率先向密阁飞去，小妖们随即跟上。而在即将靠近之际，身侧忽而出现一抹熟悉的身影，叶诀疑惑地微微皱眉。

    而那道身影凭空一挥，数道银光直直向他刺来，叶诀一时不察，微小尖锐的银针瞬间刺破胸腔，突然的袭击令他心口一窒，喷出一股黑血，随即如坠落的飞鸟般坠向地面！

    小妖们顿时惊呆，捂着嘴不敢出声，脚步飞奔着向他的方向追赶。

    老大、老大你怎么了！狐三扑到他胸前，焦急地压着声音呼喊。

    我叶诀张口说话，一口黑血再度涌出喉咙，浸染了覆面的白纱，无法发出一字半句，而抬头间，他看到袭击他的那抹身影悠悠然离开了。

    快带老大回去！狐三扶起叶诀命令小妖们。

    一行人趁着夜色回到客栈，这一路上，叶诀的胸口如同刀割般的难受，黑血更是源源不断从口中吐出，衣襟尽是斑斑血痕。

    我去取续命丸！幺阿雪飞奔着走向门口，冷不丁撞见了一个人，正是被吵醒的阿枫。

    阿枫眼盲看不清，嗅觉却非常灵敏闻到了血腥味，向前走几步便看到了血衣。

    大人！阿枫惊叫。

    他还没看清大人的面庞，胸前便被人狠狠推了一下，踉跄着退后几步。

    别看！叶诀推开少年，他一手抓来狐三，咳血斥责：咳咳，你、你也不怕吓到

    话未说完，一口黑血自嘴角喷出，溅湿了雪白的白纱。

    狐三扶着高大的仙君本就摇摇晃晃，一口血差点崩了心态，他赶忙将仙君扶着坐下，拽着阿枫的衣角，把人拖出卧房：小阿枫你可莫要添乱！这血淋淋的多吓人，你回屋睡觉去！

    阿枫抓着狐狸爪子，急急地问：大人因何事一直吐血，严重么？

    狐三挥挥手：不严重。然后对楼下的小妖高喊：续命丸拿来了吗？快点！

    拿来了拿来了！幺阿雪一眨眼间便窜上到楼上，狐三抓过锦盒，钻进卧房。

    续命丸

    阿枫呆在原地，这三个字宛如当头棒喝砸在了头顶，续命丸续命丸，自然是性命危机，才会如此续命的药丸。

    明明之前大人还与他一同看烟花，为何下一秒却身患重症要吃药续命？

    他抬起衣袍，是件天青色的外衫，夜市时，大人拂开耳侧长发，笑意盈盈地将衣衫披在他后背，保证往后的每一年都要为他添件新衣。

    阿枫伸出颤抖的手指捂住胸口，慌张地向卧室看了一眼，可眼前全是白茫茫，小妖们惊慌的呼喊声让他十分不安。

    他后退几步为匆忙来往的小妖们让道，几步间，又一道黑血喷溅上窗纸，粘稠的液体滴答滴答滑落下来，好似绽放在暗域血海的妖花，惊心动魄，又朵朵催人性命。

    快把客栈大门关上！千万不能让别人发现异状！不知谁大喊了一声。

    阿枫知道自己离客栈大门最近，便点点头，应声走下楼梯，客栈前门大敞，夜晚的寒风冷飕飕穿过厅堂，让人不禁打个寒颤。

    一抹黑影闪过，转瞬间，少年的身影已消失在茫茫夜色中。

    *

    东方初晓，一束朝阳破开凌乱的卧房，映在浸满鲜血的床幔上。

    卧房里一片狼藉，凳子、座椅被撞倒，纱帘被忙昏头的小妖们抓下来擦血迹，唯独床榻处打扫得干干净净，一白衣人卧在榻中，似在沉睡。

    叶诀眼睫微抖，在曦光中缓缓睁开双眸。

    老大、老大！狐三声音都在发抖，扑过来问：老大你感觉怎么样？要不要服些灵药？

    能喘气。叶诀摆摆手，然后伸手示意狐三等妖安静，手探入袖中取出一块莹莹发亮的玉牌。

    是孤鹤峰弟子联系的专属玉牌。

    他轻点玉牌，冷声道：师兄。

    昨晚睡得怎么样？萧鸣泓温和问道，语气中却存着一丝无奈。

    叶诀翻了个白眼，忍着想骂街的念头道：一、切、如、常。

    怎会如此？萧鸣泓忍着笑意：银针打通了雷劫时干枯郁结的经脉，经年累月积攒下的黑血通通排干净，师弟合该安安稳稳睡个好觉。

    叶诀：

    叶诀再也忍不住心里的怒火，手指嘎嘣嘎嘣响了几次，单方面表达了不满：呵。

    那头的萧鸣泓似乎心领神会，反倒责怪：你看你，总不体谅师兄，叫我操心。

    叶诀：呵。

    萧鸣泓：这雷劫旧疾本该早早施针驱除，偏你性子怪，死活不肯让我探查经脉，你说若哪日师尊归来见你半死不活的模样，真忍心责怪你？到头来还不是问到你师兄我头上

    叶诀无情地打断他的话：师兄，我要晨起打坐了。

    好。萧鸣泓在结束对话前，又叮嘱：旧疾初愈，你身体定然虚弱，切莫动用灵力

    叶诀面无表情点击玉牌，单方面切断对话。

    他长呼一口气，发觉嘴中满是血腥味，接过热茶喝下，看到狐三等人担忧的目光，安慰道：我无事。

    萧鸣泓向他射来的银针并非攻击武器，反而医治了他体内的旧疾，不过医治的模样吓人了些，一直口吐黑血，像是随时要升天似的。

    萧鸣泓只言不提密阁之事，倒是省去了一桩麻烦，可叶诀心中总隐隐有所不安，总觉得萧鸣泓知道些什么，可又无从查起。

    罢了，该来的总会来的。

    叶诀放下茶盏，吐出黑血后筋骨倒真是活泛了不少，他忽而想到昨日闯进卧房的阿枫，彼时自己形容可怖，怕吓到阿枫，便将人推了出去，不过阿枫应明白发生了不好的事，眼圈都红了。

    阿枫呢？叶诀问。

    阿枫？狐三看看身后，猜测道：应当回卧房睡觉了，老大要见他？

    哦，且让他睡着。叶诀摆摆手，看了一眼满脸憔悴的小妖们，道：本座无事，你们且去休息吧。

    小妖们应声告退，偌大的卧房里只留下了狐三和幺阿雪，幺阿雪蛇身挺直，不住地打着颤。

    老、老大。小白蛇身子直抖。

    叶诀皱眉：何事？

    小白蛇颤颤巍巍回道：阿枫、阿枫他好像没在房间里。

    叶诀神情一变，掐起手指稍稍一探，追溯昨日挂在阿枫手腕间的红绳的方位，登时脸色大变。

    青、松、派！

    第十四章

    你还在期望什么？

    阿枫睁开双眸，眼前是同梦境中一模一样的火海。一条通体漆黑的毒蛇吐着火红的信子向他趴来，缠绕上脖颈，附在他的耳畔嘶嘶低吟：

    放弃吧。

    阿枫心口一窒，他不懂自己为何会突然心酸，仿佛就此堕入绝望的炼狱，无法寻到光明的路，而抬眼所见皆是利刃，人生在世已无出路。