叶子住的院子是独立的, 分为前后二进, 还带厢房，十分大。这种院子一般就是那种大世家一家子出动时才会租住的, 仆妇下人都有专门安置的房间。平时基本都是空着的，也极少有人过来。

    现在只住了叶子一个主人, 他也只带了两个正经护卫, 再加上扮成女子的一个丫头一个妈妈。陈三更是光棍, 独自一人, 连个随侍都没带。

    柳玉琴和春桃进来就发现院子空荡荡的，十分安静。

    “哇，这里这么大, 怎么都没有人啊？”柳玉琴惊讶地问道。

    “我们只带了几个人过来。”叶子解释道。

    “哦，我还以为你带了厨子仆妇一等人侍候呢。”柳玉琴笑道。

    “这里是寺院, 来这里就是求安静的，带那么多人干什么？”叶子笑道。

    “也对, 你这副模样……”柳玉琴看着叶子华丽丽的女装就好笑。也只有叶子这种打扮时, 她才敢肆无忌惮的打趣他和开玩笑。这也真是怪了, 她与陈三就能口无遮拦在一起瞎说，乱起轰，但和叶子在一起，总是有些小心翼翼, 好象生怕会惹他不开心, 又好象格外在意他的反应一样。

    叶子自然知道她是笑自己男扮女装, 不过这是自己的选择, 他要是在意就不可能这样扮了，对于柳玉琴的打趣，也只是笑了笑，说：“你不是说我扮成姑娘家是仙女姐姐吗？我还怕被人看到？”

    陈三见他如此厚脸皮，承认自己变成了仙女姐姐，瞪大眼睛说：“不过是个冒牌货，还得意个什么劲啊。”

    叶子故意做出女子姿态，娇哼一声，大着胆子拉着柳玉琴的衣袖，说：“咱们姐妹去玩，别理他。”

    柳玉琴就乐哈哈地被叶子拉走了，陈三盯着叶子拉柳玉琴的手，总觉得有点地违和感，心里闪过一丝怪异，却又快得捉摸不透，他停下脚步，沉思片刻，也没有想明白。偏偏前面的柳玉琴和叶子还亲亲热热地有说有笑，他就不管了，快步跟了上去。

    此刻，丫头和妈妈正在屋里闲坐，听到主子的声音早就迎了出来。一出门就见到叶子象个快活的小姑娘似的，正与另一个更小的姑娘亲亲热热地，象极了一对闺蜜一样。两人瞬间瞪圆了双眼，却又马上镇定下来了。毕竟是训练有素的人，心里再多的惊涛骇浪，也不能在主子面前表现出来。

    可是这样的叶子，确实是他们第一次见到，他们心中对柳玉琴不知道有多好奇呢，能与叶子这般亲密，着实难得啊。叶子难得这么接地气的活一回，实在是令两人对柳玉琴又是佩服又是羡慕。就是在陈三面前，叶子也没有扮成姑娘，还拉拉扯扯这般亲热的。可见，柳玉琴在叶子心中的位置有多重要。这时他俩也终于明白了，叶子为何要女装打扮了。敢情就是为了这位姑娘啊。

    一想到自己主子，八百年不出府，也不见与什么人来往，居然扮成女子偷偷来这里见个姑娘，两人心中就有如七八只手在抓一样，痒得死去活来，只恨不得立马去问问，却又不怕。

    就算再多的惊讶，他俩也非常熟练地上前行了礼，就快步去端茶倒水拿点心殷勤侍候起来。

    叶子带着柳玉琴坐下，就吩咐道：“先上饭菜吧。”

    他也没有介绍柳玉琴是什么人，丫头和仆妇也不知道该如何称呼柳玉琴，虽然心里对她都是好奇之极。因为叶子这几年来，就没有与谁这般亲密过，何况他们常年陪伴在叶子身边，也没见过柳玉琴这号人物啊。

    柳玉琴的突然出现，简直是跌破了他们的眼睛，两人忍不住偷偷打量柳玉琴，却也不敢直视她，还又怕被叶子看见，就只能找了不少的借口，比如问茶合不合口味，问喜欢什么点心，等等。就这么一小会儿，两人来来往往说的话只怕比平时一天加起来还要多呢。

    陈三看着他俩做贼似的，好笑地说：“没见过你们主子的好姐妹吧？”

    两人齐齐点头，又偷偷瞄了一下叶子，打扮成中年妈妈的胆子更大些，也更会处理事情一些，见他脸上还带着笑意，立马顺着陈三的话，说：“看来陈公子您也认识这位姑娘啊？”

    叶子笑了笑，说：“这位柳姑娘。咱们三人可是合作伙伴呢。”

    此话一出，丫头和妈妈都刷地抬头，目光灼灼地看了柳玉琴一眼，妈妈惊讶地说：“难怪主子这么高兴了。原来是有朋自远方来啊。柳姑娘真是贵客呢。”

    柳玉琴不好意思地冲他们笑了笑，说：“贵客就算不上了，我就是来蹭吃蹭喝的，有劳两位了。”

    两人连忙齐呼：“不敢当，不敢当。这都是我们份内的活儿，能侍候您可是我们的福气呢。”这话说得真是情真意切，因为是个大实话啊。

    叶子摆了摆手，说：“行了，你们也知道她的身份了，快点上菜吧。”

    饭菜早就备好了，都放在炉子上温着呢。一听到主子的吩咐，两人立马训练有素地干起活来。一盘一盘地菜被他俩接二连三的上了桌。

    等上完了菜，叶子就吩咐：“你们下去吧，不用在一边侍候了，把柳姑娘的丫头带下去一起吃饭，好生招待着。”

    两人一听，立马一左一右夹着春桃带下去吃饭。这可不是给他们机会，让他们去了解柳姑娘吗。两人简直高兴之极。

    春桃到现在心才终于回笼了，她完全被叶子这等天仙美人儿给惊艳到了，何况面前的仙女还是个男人扮的。她和两位仆妇一样，心里满是惊涛骇浪，但一样也不敢问也不好问。

    她虽然隐约知道有叶子这号人，但叶子是什么身份，是什么形象她却一无所知，要不是因为有陈三这个老熟人在场，她只怕也得和叶子的两位仆妇一样呢。这会子，她也只能强撑着面无表情地跟着两位往后面走。

    一会儿，她被这两人带到了后厢房，离前头的正院已经较远了，基本听不到那边的声音了，仆妇一面让丫头去拿饭菜，一面亲热地招呼春桃，还对春桃说：“这位小姐姐，怎么称呼。”

    “不敢当，叫我春桃就好了。”春桃僵硬地回答道。

    仆妇还来不及说话，那丫头就动作飞快地端着个大餐盘子过来了，上面摆着三碟两碗摆腾腾地素菜。

    他一面摆菜，一面招呼春桃：“春桃姐姐，来尝尝寺里的斋菜，这和主子吃的是一样的。我们早早就备好了的。”

    闻到香味儿，春桃的注意就被吸引过来了，人也终于放松了些，勉强冲他们笑了笑说：“你们也一起吃吧。”

    两人当然也不客气，仆妇又低声问丫头，“还有其他的吗？你全拿来了？”

    “没有，一次也就能端一个盘子啊。”丫头笑着，又出去了一趟，这回依旧是端着大盘子上面摆着一大盆米饭，几碟子菜，一盆汤。

    如此，三人就都坐下来用饭了。

    虽然是招呼春桃吃饭，饭菜的档次也不低，与柳玉琴和叶子、陈三三人的基本都一样，不过是主子们的更丰富一些，多了几样而已。

    “来春桃姑娘，咱们开吃吧。”仆妇笑着先夹了一个炸豆腐丸子，笑道。

    春桃也不客气，样样都尝试起来。

    正屋的叶子，柳玉琴和陈三，三人也在边说话边吃饭。

    叶子说着给柳玉琴打了小半碗汤，“你尝尝这个素鸡汤菌子汤。”

    “谢谢，我自己来吧。你自己吃，我不用你们特意招呼。”柳玉琴笑着接过碗，很有些不习惯叶子侍候自己，因为以前都是她侍候叶子的。何况眼前的叶子还美如天仙，她实在不忍心让叶子忙活。

    “好的，你自己样样都尝尝，喜欢吃明儿就再吃，不喜欢吃明天就去外面吃。”叶子又笑道。

    柳玉琴喝了汤，惊讶地说：“哎哟，这汤真鲜，很好喝啊。说实话我还是第一次正经吃素呢，没想到不用肉不用鱼，炖出来的汤也一样鲜美可口啊。”

    “那是，白去寺的斋菜可是远近出名的，很多人不是为了礼佛，就是为了专门来吃一顿，而不得不在这里住几天体验一下当和尚呢。”陈三笑道。

    “恩，不止这个汤，还有豆腐丸子炖嫩白菜心也不错，油豆腐焖冬笋也不错。”叶子又介绍了两道菜。

    柳玉琴一一尝过后，都赞不绝口，说：“真的都很好吃呢。”

    “你尝尝这个霉豆腐卷，看吃不吃得惯？”陈三指了指桌子最边上的一道菜，说。

    叶子连忙说：“这道菜，有点怪味，喜欢的人觉得香，不喜欢的人就觉得臭。我和陈三还都蛮喜欢这道菜。”

    柳玉琴其实早就闻到了臭豆腐的味道，立也就夹了一大块过来，尝过后，惊叹道：“哎哟，没想到啊，还有这道菜。”

    “哟，你好象吃过啊？在哪里吃过？还是你自己会做？”陈三惊讶地问道。

    “听我娘说过。我自己尝试着做过几次，没成功。”柳玉琴不得不扯了个谎话。总不能说她在现代吃过的吧。

    反正柳夫人早已作古，推到她头上，也没人能对质。其实呢，这道菜和现在的臭豆腐差不多，味道也很象。要知道在现代，臭豆腐可是一道极出名的小吃，大街小巷常常见到，喜欢的人可不少。她本人就很爱吃。不过也确实有些人不爱，嫌臭。可是臭豆腐要的就是这个臭味儿啊。

    见她吃得津津有味，叶子和陈三也都夹了一块。三人在这一点上，倒是很合口味的。先前他俩还怕柳玉琴不喜欢这道菜，特意摆在角落里呢。

    三人边吃边评论满桌子的素菜，柳玉琴最后还是笑道：“其实要不是因为在寺院里不得不吃素，我觉得这里有几道菜，要是加点肉，味道会更好。”

    “那是当然，我们都是俗世人，偶尔吃两顿斋菜，还可以，要是让我天天吃，可受了。”陈三笑道。

    叶子也点点头，说：“就是，我们平常吃的豆腐丸子都是要加点肉沫的，味道就要比这个纯豆腐丸子好。”

    “要是素菜真的比得过鸡鸭鱼肉，穷人家也不会感叹一年到头吃不到一回肉了。”陈三也说。

    “这里的斋菜味道这么好，也是因为精心烹饪出来的，再加上选料也都是顶尖的，用的油也多。哪有穷人家能顿顿这样吃的。就咱们这一顿，也抵得过普通鸡鸭鱼肉了。”柳玉琴笑道。

    “就是，穷人家要是能吃得起这样的素菜，这天下就真的没有穷苦大众了。”叶子附和道。

    穷人的生活，大家都见识过，说实话能来白云寺的基本就没有穷人，才会如此推崇白云寺的斋菜。

    吃完了饭，三人又移步到院子里说话。

    叶子难免又问起刘度之事，“你再说说那日在首饰铺子里发生的事情。”

    “其实说来本是没什么大事的。当时我要是稍微示点弱，把那耳环让给那小姑娘就好了。”柳玉琴有些后悔地说。

    虽然她当时没损失什么，但心情着实坏了不少。原本高高兴兴地，后来却是带着满肚子的气离开的。她回过头来再想想，觉得真是不值当啊。说实话，现在看那耳环也不觉得有多好看了。甚至她根本就没拿出来看过第二回。

    “这怎么怪到你头上了。只能怪铺子里的管事处理得不好，那刘度也自以为是，欺负你们过路外乡人呢。还有就是那小姑娘也确实宠坏了。”陈三分析道。

    “话虽如此，但我其实也犯不着为了那点子东西，与一个几岁大的小姑娘挣啊。要是有机会后悔，我绝对立马让给她。”柳玉琴说。

    其实她当时气的也不是那小姑娘，毕竟熊孩子都是熊家长养出来的，这样的姑娘长大了自然有的是苦头吃。会给刘家带来什么后果，也是刘度该承受的。事情搞到后来不好收拾，除了刘家父女的责任和店家的责任之外，于她来说也有两个方面的原因，一是当时自己还是没忍住气，觉得铺子里欺负自己了，二来嘛，就是因为对刘度有股莫名地熟悉感，令她无意识地想多接触一下他。

    叶子显然很在意刘度，又问：“你其实不用这么想，只能感叹老天无常。你看你，后来又与那对刘家姑奶奶生下的姐弟搅在一起呢。说明你迟早要与刘度扯上关系的。”

    柳玉琴也觉得这事真是巧到不能再巧了，连连点头。

    除了说一个巧字之外，她也找不到任何理由相信，罗子兴是认识她，也知道前面她和刘度有了点矛盾，才找上她的。因为罗子兴也才是个孩子，所有事情的发生，其实都与她自己有关。要是她不买耳环，就遇不上刘家父女，自然不会发生后面的事情。而后来要不是走错路，也遇上不罗子兴。自然也不可能会知道罗子兴是刘度的亲戚。

    这些种种，说来都有因有果。完全不可能是有人在算计她。何况她有什么值得别人算计的？一个正经的乡下村姑而已，就算有点银子，也还不值得别人绕这么大的圈子，真的有所图的话别人也会怕她身后的叶子和陈三啊。

    “只能说，这是老天都在帮那对姐弟呢。”陈三一句话作了一个很重要的总结。

    叶子却又说：“你给我们讲讲那对姐弟的事情吧。”

    提到古云裳姐弟，柳玉琴忍不住笑道：“说实话，古姐姐真是个妙人啊。我很高兴认识她。”

    “哦，这位古姑娘有什么特别出奇的地方？”陈三连忙问。

    叶子也显得很有兴趣，支着耳朵要听柳玉琴的解释呢。

    “古姐姐也就十五六岁的年纪，一身本领却比成年的老狐狸更加难对服。可笑的是罗老爷与朱氏，放着这么好的管家姑娘不要，还天天想争权夺利，给他们姐弟两使绊子，恨不得弄死他们而后快。却不知道，古姐姐一走，罗家就得倒大霉了呢。”

    她简单地讲了一遍罗家的事情，又叹道：“也不知道那罗老爷，会不会有后悔的一天。”

    她相信朱氏迟早会明白这个道理的。在她发现自己完全无法支撑住罗家，维持不了一大家子的运转，而罗老爷又还依旧保持一副巨婴的样子，只知道风花雪月时，朱氏就会知道，以前大姑娘管家时，他们的日子过得有多么好有多么省心。

    可以说，这几年他们的衣食住行样样都有人管，一点儿也没操心过如何经营赚银子，只知道想方设法地多罗大姑娘手中挖好处。再大的家业放在他们手上，也很快就会败得一干二净。偏生他们还觉得罗大姑娘克扣了他们，把持着家里的经济还不知道孝敬他们。却不知道，要是没有罗大姑娘，他们连饭都有可能吃不上呢，还怎么可能过着出入有奴仆，天天锦衣玉食的生活啊。柳玉琴一想到他们的结果，心里就一阵阵痛快。

    “天下最没用的就是后悔。他们那种人啊，就该倒霉。干嘛给他后悔的机会啊。而且往往他们还不会后悔，只会认为都是你的错，自己落得如此下场还要怪人家呢。”陈三冷笑道。

    有时候，人就是这样搞笑。完全认不清，谁是真的为你好。往往还最会伤害对你好的人。这种人，陈三也算是见多了。

    “就是。要是他们知道后悔，还算是有良知的，还免强有得救。怕就怕那种不止不后悔，还默默在后面捅刀子的人呢。我觉得那朱氏就是一条毒蛇，要不是因为你插手，她迟早要咬罗大姑娘一口。”叶子说。

    “那你们认为罗老爷在这件事中，算什么？”柳玉琴反问道。她认为一切的关键都是罗老爷，要没有他，这些问题都不会存在。

    “不过就是个废物罢了。上不能照顾老母，中不能善待元配嫡妻，下还不能抚养子女。这种人活着，就是浪费粮食。”陈三答。

    叶子点了点头，补充道：“不止废物，还自恃清高呢。这种人，我最瞧不起。不过呢，你们还忘记了这件事情中，最重要的一个人。”

    “你是说罗老太太？”柳玉琴问。

    “是啊。你们不觉得在这件事情中，她才是真正的罪魁祸首呢？这个家搞成这样，她起码也负一半的责任。谁让她不仅没教好自己的儿子，还算计来算计去呢。这真是算来算去，机关算计，反误了大事。要真说后悔，我估计罗老太太才会是最后悔的那个人呢。”叶子又说。

    陈三也赞同，还说：“你不觉得罗大姑娘，其实受到了罗老太太很大的影响，她从小就生活在这种算计中，不知不觉就学会了还能灵活应运。这姑娘其实也是个可怜人。不然，她怕也活不下来呢。”

    叶子也同意，说：“有时候，我其实还羡慕普通百姓家，没那么多算计的，一家人和和气气过日子的生活。”

    两人这么一分析，搞得柳玉琴生生打了个寒战，难怪人说，世上最怕的就是人心了。要是她处在罗大姑娘的位置上，只怕早就玩完了呢。

    只是，叶子的话，她也不完全赞同，“你是没见过普通百姓家，为了三瓜两枣，兄弟反目，父子成仇的呢。不过呢，说来说去，造成这种局面的，多半都与利益有关。小户人家争的是芝麻绿豆大的小东西，大户人家争得是金银财宝等大东西。”

    “所以，只要有利害关系，就不可能没有争夺。”陈三接过话，来了个总结，还瞄了叶子一眼。

    叶子哪能不知道他的意思，笑道：“那是，所以说我们都得自强自立，只有自己什么都有了，才不会在意那些东西了。我反正还好，没有嫡亲兄弟姐妹，陈三你可得小心了，你一大家子人呢。”

    陈三笑了笑，说：“那也不怕。反正该我的，我会留着，其他的随便。柳妹妹就要注意了，你有两个弟弟，还一模一样大。要平衡这种关系，可是大学问呢。”

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    人呢，人呢……