老掌柜说道：“当然当然，赤练蛇其实并不难找，你们从城北门出去，沿官道走十里，便会到达一个叫做小龙山的地方，那是玄霜山脉的一个分支，小龙山中便有赤练蛇出没。”
叶枫和小黑一听，顿时相视一笑，叶枫道：“谢谢您啊，那么我们就不打扰您算账了，告辞。”
“二位请留步。”老掌柜突然站起身，叫住了他俩。
叶枫疑惑道：“您还有什么事儿吗？”
老掌柜道：“二位若是去小龙山的话，不知可否帮老夫一个忙？”
“您说。”
“小龙山里除了赤练蛇以外，还有另外一种剧毒之蛇，叫做竹叶青，如果可以的话，我想请你们帮我抓几条回来。当然了，我也不会让你们白白帮忙，到时老夫会以每条三十银的价格向你们收购，不知二位意下如何。”
叶枫想都没想就答应了下来，“成交！”
老掌柜欣喜道：“既然如此，那老夫就在这儿等着你们的好消息了。”
从药铺出来以后，两人直奔城北城门而去，此时天已放黑，家家户户乃至大街小巷都已亮起了灯火，整个皇城非但没有变的冷清，反倒比白天更加热闹。
不过对于饿着肚皮的叶枫和小黑而言，目前最重要的事情就是尽快赚到钱，先把温饱问题解决，至于其它的，暂且还无暇顾及。
按照老掌柜所指，他俩很快就来到了小龙山，找树枝做了俩简易火把，一人一个，开始漫山遍野的找起蛇来。
小黑边找边道：“叶枫啊，我怎么越想越觉得不对劲儿呢？”
“什么不对劲儿？”
“你说两个普通人的下落，这能算多大点事儿呀？为什么凌霜阁会标到五百两这么高的价格呢？”
叶枫道：“你是说菲菲的父母？”
小黑点头道：“是呀，老爷子去凌霜阁打探菲菲爹娘的生死，凌霜阁张口就要五百两，难道你不觉得这事儿不对劲？”
叶枫仔细一想，“倒也是啊，生就是生，死便是死，无非就这两个答案而已，用得着要五百两吗……”
“这儿有一条！”正说着，小黑突然一个鱼跃，飞扑过去将一条小臂粗细的赤练蛇，从石头缝里拽了出来。
就见他飞速的捏住蛇头，少一用力，那条赤练蛇连反应的功夫都没有，便一命呜呼，接着，小黑从蛇腹中挖出一枚小小的蛇胆，将其装进准备好的布袋子里。轻松道：“一个到手。”
“哇，那儿也有条，这条似乎更大！”说着，叶枫也是一个鱼跃。
……
就这样，他俩没花多少功夫，就抓够了赤练蛇，但是竹叶青却始终没有碰到。
此时小黑的脖子上挂着三条死蛇，有气无力道：“咱们还是先找个地方把这些蛇烤了吧，我眼都饿花了。”
叶枫点了点头，“我也正有此意，至于那竹叶青，就等吃饱以后再说吧，反正咱们有的是时间。”
“好勒！”说罢，两人跑到一个早就中意了的山洞里去，一人生火、一人处理蛇，忙得不亦乐乎。
不多会儿，阵阵烤蛇肉的香气就飘了出来，蛇肉刚熟，两人哪还顾得上烫嘴不烫嘴？抓起来就往嘴里塞，眨眼的功夫，五条烤蛇就被一扫而空。
吃饱之后，叶枫抹了抹嘴道：“人呐，还是吃饱以后才有精神。”
“谁说不是呢！”小黑极为赞同的点了点头。
在洞里稍作休息之后，两人再次开始了抓蛇大计，可找来找去，花了几个时辰，连一条竹叶青都没碰到，其它的蛇倒是抓了不少，除了赤练蛇以外，还有什么五步蛇啦、水蝮蛇啦、蝰蛇啦等等，有毒的没毒的五花八门。
既然赏金任务已经完成了，并且也吃饱了，所以他俩就没再杀害这些无辜的生灵，抓过来看看种类之后，发现不是竹叶青的全给放走了。
就这样，两人一直奋战到天亮，始终是一无所获，到最后小黑一屁股坐到地上，气呼呼的说道：“药铺那老头是不是耍我们呀，这儿哪有什么竹叶青！我们俩都快把小龙山给翻遍了。”
叶枫此刻也有些纳闷儿，按理说竹叶青这种蛇并不是什么罕见物种，他在碧涛城外的林子里，也时常会见到，可为何这蛇类众多的小龙山连一条竹叶青都找不到呢。
“要不这样吧，我见这山里有许多被伐过的树桩，想必经常有人来砍柴，咱们找个樵夫打听一下，他们兴许能知道点什么。”
小黑道：“也只有如此了。”
说来也巧，两人刚刚商量好，就见着一个彪形大汉，扛着一把大斧头顺着山路走了过来，一边走还一边唱着山歌。
两人急忙迎了上去，“大叔。”
大汉一见俩小孩拦住了自己的去路，好奇道：“谁家的毛孩儿，大清早的不在家睡觉，跑这山里来做什么？”
叶枫道：“这位大叔，我想问您件事。”
“没工夫跟你们玩，老子要去砍柴！”
小黑道：“你回答我们的问题，我们帮你砍柴，如何？”
“哈哈，就凭你俩这小身板，斧头拿的动吗……”
小黑二话没说，一记手刀劈在一旁的树上，就听“咔嚓”一声，碗口粗的树干顿时应声而断，哗啦啦的倒了下来。
那大汉当时就傻了眼，“你们、你们是修者啊！真是不好意思。刚刚是我有眼不识泰山，冒犯之处，还请二位少侠不要怪罪。”
叶枫说道：“小事而已，大叔啊，我们想问你的是这小龙山里到底有没有竹叶青呀？”
大汉答道：“有啊，当然有了，我在这山里砍柴经常会碰到那种蛇啊。”
叶枫和小黑一听这话，皆是有些诧异，叶枫道：“可为何我们俩在这找了整整一夜，蛇倒是碰见了不少，可唯独没有竹叶青呢？”
“嘶，等会儿。”大汉闻言后，似乎也想起了点什么，“经你们这么一说，我倒是也想起来了，最近个把月似乎真没碰到竹叶青了，没错，确实一条也没见着。真是怪了……”
叶枫急忙追问，“那你的意思是，一个月之前你还见过是吗？”
大汉点了点头，“是呀，以前老多了。”
小黑问：“那为何现在没有了呢？”
“这我就不知道了。”
叶枫若有所思的点了点头，随即说道：“谢谢你啊大叔，我们帮你砍柴吧。”
“这咋好意思呢。”
“没关系的，我们之前答应过你，说话当然要算话了。”
不多会儿功夫，叶枫和小黑就帮着大汉砍够了木材，大汉连番道谢，还非要邀请他俩去家里吃饭。
谢绝的砍柴大叔的好意，两人带着赤练蛇胆离开了小龙山，只不过他们并没有急着进城。
因为第二张任务单上写着：宁安城西北二十里处有个穿心湖，穿心湖中间是一个湖心岛，岛上有一种特别且罕见的蛙类名为石蛙，活捉一只即可完成任务，无时间限制。赏金：十两银。
小黑看完这个任务以后，不由觉得有些好笑，“抓一直青蛙都能赚十两，发布这个任务的人八成是脑子进水了。”
叶枫道：“什么青蛙啊，你看仔细了，上面分明写着石蛙。”
“青蛙石蛙还不都是蛙？能有什么分别。”
“废话，雪蟒是蛇，赤练蛇也是蛇，这两者能比吗？”
“蟒可不是蛇！”小黑狡辩。
叶枫无奈道：“好了好了，我不跟你争还不行吗，你说啥就是啥。”
“嘿嘿，你这是说不过我。”
……
两人一路吵吵闹闹，很快就来到了湖边。放眼看去，湖面上平静无奇，笼罩着一层淡淡的薄雾，透过雾气可以影影绰绰的看到湖心岛的轮廓。
目测之下，湖心岛距离他俩所在的岸边，少说也得有个三五里的距离，附近并无船只，更加没有通往湖心岛的桥。
小黑提出疑问道，“没有船咱们怎么过去呀，你可别告诉我游过去哦？”
叶枫摇头道：“放心吧，谁知道水底下都有些啥东西，我才不会冒那个险呢。”
“那你打算怎么过去呀？咱们又不会飞。”
叶枫鄙夷的撇了小黑一眼，“我说你是不是傻！随便弄棵树当船使不就行啦。”
“呃，好主意。”
“你这智商，哎……”
……
叶枫就近选了棵粗壮的大树，运足劲飞起一脚，将其拦腰踹断，又简单的去了去枝叶，便推进了水里，接着他又找了根长长的树枝当船桨，这才招呼小黑道：“行啦，上船吧。”
小黑笑嘻嘻的跳了上去，并冲叶枫竖了竖大拇指，“叶枫啊，我发现你真是越来越聪明了。”
叶枫苦笑着摇了摇头，“不是我聪明，而是你太笨了。”
“切！”
“船”缓缓前行，很快就驶入了薄雾之中。叶枫手里的树枝大概有三四米长，他探了探水深，发现根本触不到底，不仅如此，整个湖面上静得可怕，不知是心理作用还是其他什么原因，叶枫感到有一丝不安。
“喂，你可坐稳咯，这里水很深。”
小黑不以为然道：“放心，我会游泳。”
叶枫点了点头，继续滑动着树枝，眼看前方的岛越来越近，可谁知就在这个时候，叶枫突然觉得手里的树枝猛的一沉，好像有什么东西在水下面拽住似的。
“不好，水底有东西！”
“啥东西？”
叶枫摇头，一边加大了抓着树枝的力道，一边说：“我也不知道，那东西拽住了树枝。”
小黑诧异道：“不是吧，连个破树枝也抢？”
正说着，叶枫突感树枝那头的力道猛增，如此一来也就导致了叶枫脚底的压力陡然增加，致使整个树干受力不均，哗啦一声翻了个儿。
两人一声叫唤，齐齐落水，多亏他俩水性都还不错，这才避免了被淹死的危险。
落水之后，叶枫也松开了攥着树枝的手，并在水中往下一看，顿时惊出一身冷汗。原来夺走他“船桨”的竟是一个巨大无比的怪鱼，这只怪鱼模样极丑，就像一根腐烂的木桩一样。