大唐帝国海军为了同时掌控太平洋、印度洋乃至大西洋这三大洋，是需要大规模的舰队的，这舰队数量庞大了，那么价格就非常敏感了。

    这才有了钦州级护卫舰这么一款只注重数量和价格，而不怎么注重性能的舰种出现。

    对于这种只有十来万的廉价舰种，海军从宣平二十三年开始，持续采购并装备了其初始型号以及后续改进型号，一直持续到线膛舰炮时代的到来，宣平二十九年的时候，海军才是停止了该级舰的建造工作，转而建造装备前装线膛炮的海州级护卫舰。

    六年时间里，海军一共采购了总数四十八艘的廉州级护卫舰。

    随后的海州级护卫舰的建造也不慢，从宣平二十九年开始到去年的宣平三十三年，四年时间里一共订购并服役了十六艘。

    相对于大唐海军里数量庞大，足足五十六艘的护卫舰舰队而言，大唐海军的巡洋舰以及战列舰就比较少了。

    大唐海军从头到尾，包括之前被充当为战列舰的江南级在内，一共也就建造了二十四艘，而其中的江南级已经不堪用，已经是退役了四艘，另外四艘也是将会在今年陆续退役。

    因此也就只剩下十六艘而已。

    这些巡洋舰，实际上都还没有装甲巡洋舰多呢！

    大唐海军里的装甲巡洋舰现役有十六艘，本来有十八艘的，可惜出事故沉掉了两艘，这些装甲巡洋舰也就是之前的战列舰山西级以及广西级，不过这些装甲巡洋舰大多都是部署在本土，在海外很少。

    战列舰的话，现役的就广东号、吕宋号两艘，还有一艘万丹号在建。

    战列舰太少，装甲巡洋舰控卫本土，只有少量外派，如此也是导致了大唐海军在海外的海权，更多的还是依靠护卫舰以及巡洋舰来维持的。

    如今也是，葛成斌上校的科伦坡号巡洋舰以及新南号护卫舰以及三和号护卫舰，就是准备前往海外维护帝国利益。

    这三艘战舰汇合之后，又是等了大半天，最后才是等到了一支大船队。

    运输船只都是联合后勤司令部的运输船队，一共大小二十二艘船，其中好几艘更是五六千吨的客轮呢，这是军方临时征用的大型远洋客轮作为运兵船的。

    这些船只都是为了运输大唐帝国即将发起的第二次大规模远征印度的部队！

    为了增援印度方向，彻底把当地的土著打趴下，陆军甚至都抽调了一个已经换装了前装线膛步枪、后装线膛炮的战备步兵师：第十八师前往印度参战。

    另外还有一大批补充给印度各军的军械装备弹药以及其他补给，其中也有后装炮，前装线膛枪等等。

    这么多人以及武器装备，所需要的船只自然是不少。

    如果是以往的几百吨风帆木船，估计得几百艘才能够搞得定。

    好在现在的蒸汽钢铁货船吨位普遍偏大，随随便便都是一两千吨，大的甚至三四千吨船只。

    一艘大吨位的货船，都能顶的上以往的好几艘甚至十几艘的运输量了。

    要不然，这一次行动所需要的船只就不是二十多艘，而是几百艘了。

    葛成斌海军上校，虽然是科伦坡号巡洋舰的舰长，不过这支小型护航舰队以及庞大的联合运输舰队的指挥官，自然不可能是他。

    联合运输舰队的指挥官，乃是海军中将冯禀歉，在葛成斌看来，这人担任指挥官估计就是来镀金的。

    因此此人根本就没有什么指挥舰队的经验，他是后勤出身的军官，长期都是待在各种司令部里。

    通常来说，大唐海军里的舰长以及舰队司令，都是航海出身，军校里学习的就是怎么驾船指挥战斗，服役后虽然会担任各种职务，但是一般有前途的人在少校军衔的时候，往往都会成为海军里的运输舰等各种辅助舰或近海巡逻舰、浅水炮舰等舰的舰长，再升的话就是护卫舰的中校，再往上就是巡洋舰的上校舰长，然后再调任战列舰或装甲巡洋舰的上校舰长，虽然其过程里会调任其他职务，但是这么一圈肯定是要走完的。

    如此未来才能成为分舰队司令、乃至七大舰队司令之一。

    指挥舰队进行作战。

    而冯禀歉海军中将很明显是不属于这个路子，一直担任后勤军官的他，这一次只是来镀金的，等镀金完毕就会返回金陵城，到时候不出意外的话，恐怕也是会在海军后勤部里担任高层了。

    冯禀歉海军中将显然也是知道自己只是来镀金的，这一路上都没有干涉舰队的指挥问题，而是由联合运输舰队的参谋长代劳。

    不过这本来只是一场普通的护航运输任务，沿途都是大唐海军控制的海域，除了风暴之外，自然是不可能遇上什么敌人的。

    这一路上也不是说没有遇上风暴，不过出现大唐的船只都是千吨以上的大船，而且都是钢铁结构，并且有蒸汽机动力，对比传统的风帆木制船只，抵抗风暴的能力强太多了。

    一路顺风顺水进入马六甲，停顿补给后再一次起航，然后抵达了戈河州。

    如今的戈河州依旧是大唐帝国在印度最大的海外领地城市，发展的相当迅速，舰队将会在这里整修一段时间，进行必要的维护，同时也是让水手们上岸浪一把，让陆军的那些旱鸭子们上岸喘喘气。

    繁华的戈河州充分的让舰队恢复了士气，随后舰队继续南下抵达了锡兰岛。

    相对于戈河州，锡兰岛还要更加繁华，因为此地是经过印度洋的船只必经地方，绝大部分船只途径此地的时候，都会进入锡兰岛的港口进行休整和补给。

    同时此地还是大唐海军印度洋舰队的司令部所在，第四舰队的司令部以及母港所在。

    而抵达了锡兰海军基地后，葛成斌的护航任务也算是结束了，同时也是正式加入第四舰队，并被分配到下属的第四十三分舰队。

    这刚停泊靠岸呢，他的新新顶头上司，第四十三分舰队司令吕玉泽海军少将就是准备登船了。

    吕玉泽海军少将，光头，国字脸，还留着长长的胡须，看起来让葛成斌觉得有些怪异。

    “你们总算是来了，上个月我就接到公文知道你们要来了，这等啊等，总算是把你们等到了！”吕玉泽海军少将一看见葛成斌，就是显得颇为热情，然后直接朝外走，还不忘对葛成斌道：“走，走，看看我的新船去！”

    葛成斌海军上校听到这话，心里头默默的说了一句：那是我的船，可不是你的！

    因为蒸汽钢铁战舰的修护需求，同时大唐海军需要掌控的海域太大，而能够大修的又只有本土，能进行日常维护的都只有几个大型海军基地，诸多条件下来，也就诞生了大唐海军里颇为特殊的轮换派遣制。

    这种制度上，好处坏处都有，坏处就是各舰之间一般配合都不怎么默契，舰队司令和各舰长之间往往也不熟悉，甚至舰队司令因为指挥的船只经常变动，往往需要做非常多的预案，以应对不同的情况。

    好处嘛，自然是能够更好的利用现有大唐的战舰的利用效率，要不然，大唐海军也不可能以区区百艘左右的蒸汽钢铁战舰就掌控几乎全球大部分的海上战略要道。

    马六甲海峡、锡兰海峡、西亚海峡，红海海峡、南非海、直布罗陀海峡等等可都是处于大唐海军的掌控之下。

    这年头可没有航母没有雷达，要掌控这么多海域，是需要非常多战舰的，但是大唐海军愣是以百艘战舰的规模做到了。

    其中固然有缺乏实际敌人，大唐海军没有挑战者，所有的行动基本都是主动出击的缘故，也是和目前的轮换派遣制有关。

    至于不够熟悉、默契，战斗力无法发挥等问题，就显得不那么重要了。

    在轮换派遣制下，葛成斌有可能会带着科伦坡号巡洋舰在不同的分舰队里执行任务。

    因此葛成斌上校说一声科伦坡号巡洋舰是自己的，而不是吕玉泽海军少将的，也算是有一定的理论基础。

    当然了，这种话也只能是心理说说了，敢公然说出口的都是找死。

    因为根据命令，科伦坡号巡洋舰如今已经是被派遣到第四十三分舰队，在上头把该舰抽调走之前，该舰就是一直属于第四十三分舰队的战舰，归属吕玉泽少将指挥。

    吕玉泽少将显然是没有注意到葛成斌的内心嘀咕，他现在是对新到的三艘战舰相当兴奋。

    他早就知道国内已经是装备了后装线膛炮了，广东号和吕宋号可都是大名鼎鼎呢。

    而巡洋舰和护卫舰的话，因为时间紧迫，加上之前的大量后装舰炮其实都是被用在了两艘战列舰上，一开始的产量又不够高，所以换装的还不多，新造的就更少了。

    他这第四十三舰队里，可还没有过装备了后装舰炮的战舰呢。

    很快，吕玉泽少将就是登上了科伦坡号，其他地方没有看，直接跑到去看船首甲板上的一百五十毫米三十五倍后装线膛炮去了。

    “这管子够长啊，三十五倍的炮管，比我们之前用的一百五十毫米的三十倍前装炮长多了！”

    “这炮弹也不太一样，这装药量明显要大了不少啊！”

    “还有这炮栓有点意思，以前怎么就没人想到过用插入式炮栓呢，上海枪炮厂的那一群蠢货！”