话说那塞维鲁在夷州几乎被秦军杀得全军覆没，只带着百余个残兵败将逃走，一路西逃不敢停留，直到鲨鱼口（马六甲海峡）。塞维鲁在鲨鱼口稍作停留，便放弃了鲨鱼口继续西逃。一路之上，将这几年占据的沿海据点统统放弃，一股脑地退回到了原来的出发地。随后塞维鲁赶赴罗马，向皇帝康茂德，和大公主鲁琪拉报告战败的消息。

    这罗马皇宫的大殿，与中原皇宫的大殿风格完全不同，两排巨大的石柱撑起了整个穹顶，大殿的空间十分宽敞宏大，皇帝坐在上方高高的台阶之上，就如同一尊俯视人间的神像一般，殿外的光线从两边细长的窗户透射进来，明暗交错，令整个大殿都充满了神秘的气息。这皇宫大殿给人的感觉就如同这座城市中宙斯神殿给人的感觉一般，让进入大殿的人感觉好像站在天神的面前似的，一股无形的威压让身处其中的人感觉自己无比渺小，十分惶恐不安。

    康茂德看着垂头立在下方的塞维鲁，眉头紧皱，显得非常恼火的模样，无比气愤地道：“你竟然战败了！我们罗马帝国的荣耀被你玷污，你认为我该怎样处罚你？”塞维鲁无言以对。

    “陛下先不要生气。我认为我们首先应该了解清楚这件事情再做决定。”一个略显沙哑十分迷人的女子声音响了起来。循声看去，只见说话的是站在皇帝身旁一个身材高挑穿着拖地长裙戴着黑色面纱双眸如同黑夜一般深邃的年轻女子。虽然因为她戴着面纱看不清容貌，但却给人一种想要拜倒在她脚下的动人感觉。原来这女郎不是别人，而是皇帝康茂德的姐姐鲁琪拉大公主。

    康茂德听到姐姐这么说，便暂时压下怒气，冲塞维鲁道：“你们是如何战败的？孱弱的东方人怎么可能是我罗马军团的对手？”

    塞维鲁禁不住看了一眼鲁琪拉，随即对皇帝道：“我们都想错了。东方蛮子的战斗力远远超出了我们的想象！我们罗马军团的战斗力都比不上他们！……”康茂德眉头一皱，厉声喝道：“胡说！怎么可能有这种事情！你分明是在为自己的失败找借口！”鲁琪拉道：“东方蛮子的战斗力自然是比不过我们罗马军团的。不过我听说东方人数量众多，便如同蚂蚁鼠群一般。一头再勇猛的雄狮无论如何也无法战胜得了一群恶狗啊！”妙目看向塞维鲁，问道：“是不是东方蛮子以十倍甚至数十倍的人数围攻你们，最终你们抵挡不住才战败的？”

    塞维鲁愣了一愣，随即会意，连忙道：“正是如此！卑鄙的东方蛮子不敢与我们进行英雄一般的对决，却以十几倍的兵力围攻我们！再加上天气恶劣粮草不济，我军最终才会战败的！虽然如此，但我毕竟令罗马帝国的荣耀蒙羞了，还请陛下惩罚！”

    康茂德听到他这番话，原本难看的脸色好看了不少。鲁琪拉趁机道：“陛下，这场大战，虽然结果令人遗憾，但确也怪不得塞维鲁将军。不管是谁，在这种情况之下也是绝对无法取胜的。而且这几年，塞维鲁将军从东方运来了无数的财物和奴隶，所获得的收益已经远远超出了这一次的损失，还请陛下原谅了他吧。”康茂德觉得姐姐说的有道理，点了点头，对塞维鲁道：“这一次就算了。”塞维鲁大喜过望，连忙拜谢。

    康茂德感到有些厌倦了，道：“你下去吧。”塞维鲁躬身应诺，随即便转身出了大殿。

    塞维鲁从大殿出来，径直朝皇宫的大门走去，准备回自己的住处好好休息几天再说。正当塞维鲁走到大门口时，一名女兵小跑着赶上了塞维鲁，叫道：“塞维鲁将军！”塞维鲁停下脚步转过身来。认得来的那个女兵就是大公主身边的亲信，当即不敢怠慢，躬身问道：“是否大公主有什么指示？”女兵道：“大公主有事相询。请将军跟我来。”随即便当先朝后宫方向走去，塞维鲁丝毫没有此意，赶忙跟了上去。

    女兵带着塞维鲁绕过了皇宫大殿，走进了大点后方左边的一片建筑群中。这里需要说明一下，这座罗马帝国皇宫后院如今分成两大部分，左边的这一部分属于大公主鲁琪拉的寝宫，而右边的那一部分较小的区域才是皇帝康茂德的寝宫。

    当塞维鲁被带到鲁琪拉身旁时，鲁琪拉正站在高高的平台上眺望着远处坐落在奥林匹斯山上的宙斯神殿，面有思忖之色。塞维鲁看到鲁琪拉的侧脸，心中禁不住升起一种无比渺小的感觉来，只觉得这位大公主殿下真如同女神雅典娜一般，高贵、神秘、又美得令人难以想象，让他简直想要跪在她的脚下，祈求她看自己一眼。其实并不只有塞维鲁有这种感觉，整个罗马帝国的官兵百姓大部分人都有这种感觉，甚至在罗马帝国的坊间还流传着一个传说，说大公主鲁琪拉就是战争与智慧的女神雅典娜降临在人间的身份。

    塞维鲁禁不住用拜见皇帝的礼节拜见鲁琪拉：“塞维鲁拜见大公主！”

    鲁琪拉扭过头来看了塞维鲁一眼。在这一瞬间，塞维鲁感觉自己的灵魂仿佛飞出了体外一般，他虽然早就不是一个初出茅庐的小毛头了，可是此时此刻却十分紧张而不知所措，甚至连一双手都不知道该放到哪儿才好了，下意识地垂下头去。

    鲁琪拉道：“你们究竟是如何败的？我要听真实的情况！”

    塞维鲁哪敢隐瞒，立刻便将这个战事的经过简要说了一遍。鲁琪拉的眉头渐渐皱了起来，显得难以置信的模样。

    塞维鲁最后有些感慨又有些疲惫地道：“大公主是知道我的。我为罗马帝国征战二十年，历经大小战不计其数。不管是北方的蛮族，还是南边的沙漠民族，又或者是东方的帕提亚人，别说在同等数量的情况之下，就算他们的兵力数倍于我，我也绝对有信心击败他们！”这塞维鲁在说这番话时，眼中放着光芒，一股傲视对手的傲气自然而然地散发了出来。

    随即塞维鲁的傲气瞬间消失得无影无踪，神情变得惶恐起来，喃喃自语似的道：“可是，可是再与那些秦军交战之后我才发现，我们罗马军团并非是最强的军旅！天下还有比我们更加强悍的军队！……”鲁琪拉皱起眉头，有些不相信的模样。她虽然听塞维鲁说了战争的简要经过，但还是认为对方是靠着兵力上的绝对又是才能够取胜的。她相信，秦军虽然获胜，但他们的损失必然远远在塞维鲁的损失之上。

    塞维鲁沉默片刻，似乎是回想起了那段不堪回首的惨痛经历，随即道：“大公主可能不会想到，其实，其实在整个战争过程中，秦军的数量一直都不如我们多，……”鲁琪拉眼色一变，一副难以置信的模样。

    塞维鲁继续道：“我虽然不愿承认，但不得不说，他们的战斗力，他们的勇猛无为，他们的狡诈凶残，远远超出了我们的想象！……。我们罗马军团的方阵，在各个战场上所向无敌，然而在秦军战骑冲锋之下竟然转眼之间就分崩离析土崩瓦解了！秦军中的那些可怕的战将，特别是秦王吕布，正如同地狱的魔王降临人间了一般，那样的可怕，根本无法抵挡！”

    鲁琪拉的脸色变得非常难看。她虽然不愿意相信塞维鲁说的这些，可是她却也知道，塞维鲁是绝不敢欺骗她的，而且也不可能在这种事情上说谎。东方军队如此强大，让她感到有些无法接受，禁不住喃喃自语似的：“第一第二次世界大战表现如此差劲的中国人怎么可能如此厉害！？”咦？她怎么会这么说话，她怎么会知道第一第二次世界大战的事情的？难不成她竟然和艾朗一样，来自同一个地方？

    塞维鲁听到鲁琪拉的话，只感到莫名其妙，禁不住问道：“大公主，您说什么？”

    鲁琪拉回过神来。想起一件事情，连忙问道：“你们舰队是如何被击败的？难道对方有什么兵器能够对抗你们的火炮？”塞维鲁道：“秦军也有火炮！他们的火炮战舰威力丝毫不比我们的火炮战舰小！……”怒气来流露出无比意外的神情来，随即低头思忖起来。一会儿之后才抬起头来对塞维鲁道：“你说的这些情况对我很重要。你辛苦了，下去休息吧。”塞维鲁只感到受宠若惊，朝鲁琪拉拜了拜，转身去了。

    鲁琪拉看了一眼塞维鲁的背影，转身望向远方的神殿，喃喃自语似的道：“难道有人和我一样吗？”将这个念头按下，问身边的女兵道：“我听说有汉人商人被关在牢房之中？”女兵道：“是的。好像有几十个人吧。都是这两年抓进去的。”鲁琪拉道：“去带两个汉人过来，我有事问他们。”女兵应了一声，快步去了。

    艾朗回到了洛阳。大战告一段落，艾朗终于可以享受一下轻松的生活了。每天里，除了和老婆孩子玩乐之外，便是骑马去城外打猎，生活过的有滋有味。