秦家村。
秦大牛家堂屋里，坐了几位鬓角斑白的老人。
他们面上带着担忧，眼中却藏着喜意，此般反差的情绪共存不为别的，仅仅是因为听说了秦钧真的去考试了。
周边十三个村子外加一个飞来镇，自他们记事到如今，能去县城考试的一双手都能数过来。
这些人无一不是镇子里的富户。
几十年了，秦家村还未谁进过考场，更没有谁被客栈的老板赏一块地住。
那可是很大的红门楼，出入都是富贵人家，而今秦钧住进去了以学子的名义，或许是客栈的老板发现了秦钧的不同寻常要示好。
“考的怎么样？”
已经不是第一次问了，但还是有老人再一次问出来，希望能够得到一个肯定的答案。
如果族里有人能够廪生的话，整个秦族都将水涨船高。
飞来镇区域没有秀才，自然不会有教习，而廪生再进一步便是秀才，即便只是一种可能，但谁不会卖个面子？
在这样一个靠拳头凭关系的世界里，面子就是里子就是能够用来吃饭的好东西。
能比别人多一条吃饭的门路，就是大本事大能耐。
现在秦族将出现一个厉害的人，甚至有机会做飞来镇的土皇帝，他们如何不为之焦心？
他们不担心抢不过飞来镇的大户们，整个秦家村大部分人都是姓秦的，只要秦钧有能耐做秀才，村子里就敢提着叉子猎弓夺位置！
“不知道，考试的结果要明天才能公布。”秦大牛一而再二三的说着相同的答案。
老人们又重复起了之前的问题，客栈里的掌柜跑堂的小二有没有特别照顾秦钧，有没有暗示什么。
再问也没有答案，天也不早了，老人们只得离开。
可离开没一会儿，七八个青壮又来了，说是家里的长辈让过来说道说道，明天一起去接秦钧。
族里的宝贝疙瘩，可不能半路出了问题，安全必须重视。
商议的时候，甚至有人提出，一旦遇到不可抵抗的力量，该让谁来带着秦钧突围。
秦大牛看着兴致勃勃排兵布阵的他们，很担心秦钧会让他们失望。
毕竟秦钧之前从未读过书，一本老黄历倒是翻看过几次，可那是小时候的事情了，估摸着是为了看上面的画。
可又不好表现出来，只得不停的附和。
等他们商议好之后，定了时间与携带的武器样式才离去。
“会不会让他们白高兴一场？”秦钧的母亲秦苏氏忧愁的说道。
之前可是有不少人说她儿子秦钧没有秀才命得了秀才病，今天却一个个的忘了此事，满心欢喜的等着秦族里出个大能耐的人。
秦钧是她看着长大的，能不能成为高大上的读书人，她还不知道吗？
遗憾的是她真的不知道，秦钧并没有表现出过不同，甚至比其他的同龄人更费心费力。
她曾一度担心秦钧会长成一个混混。
“歇着吧，想也没有用。”秦大牛何尝不是如此，可又能怎么办？
第二天，县城。
从县衙出来不久的秦钧被人给堵住了。
几个青年人拦住他的去路，说他撞到他们却不道歉，要让他明白事理，免得枉读圣贤书。
秦钧一看他们就知道是怎么回事，这几个人一直嘲笑他住马棚却改不了痴心妄想，鄙夷他是癞蛤蟆想吃天鹅肉。
可今天被他们嘲笑为癞蛤蟆的人竟然考中了廪生，还是第三名，这可让他们难受了。
心气不顺，念头不通达，又喝了几杯烂酒，越说越气一昏头跑出来拦住找事情。
虽然知道怎么回事，可秦钧没有解决的办法。
明白他们找茬的原因，知晓他们姓谁名谁住在什么地方，但能怎么处理？
打，肯定是打不过。
他们不说身强体壮，至少比秦钧那是强壮太多了，不缺吃喝的人哪能是缺衣少食的秦钧可以相比较的？
跑更是没机会。
貌似除了挨一顿打没有任何办法。
几个青年似乎同样发现了这个结果，脸上的不高兴多了些得意的笑。
廪生又怎么样，还不是个泥腿子？
在这县城里，泥腿子就是泥腿子，除了叫天天不应叫地地不灵还能如何？
“小子，别以为考个廪生就能如何了，你只是个穷乡僻壤的泥腿子！”
“别怪我们，要怪就怪你不安心当泥腿子，有了不该有的想法。”
“跟他费什么话，今天就是要欺负他，我明说吧，看你不顺眼要打断你的腿！”
一个青年狞笑着捏了捏拳头，这个被鄙夷的动作，好似有那么点不错的气势，得意的举起拳头就要打人。
“干什么！”一个凑巧经过的衙役见学子们居然要互殴，顿时不高兴了。
今天可是发榜的日子，要是学子被打伤了，岂不是折损了县尊的颜面？廪生见了县尊需要以学生自居，可现在就有人要打县尊的学生。
真是不知所谓！
拿出腰上的锁链抖了抖，呼呼啦啦的声音仿佛有着某种奇异的能力，让几个要打人的青年瞬间变了脸色，凶狠与得意变成了谄笑，连连解释着。
“差爷，我们跟同窗请教呢。”
“你说是不是啊？”这人说着还瞪了一眼秦钧来威胁。
秦钧见状笑道，“不是，我不记得宴席上有你们几位，或许是我记错了？”
衙役一听，脸色更不好看，一把年纪连廪生都考不上的人，能有什么前途？
脸色愈发的黑了。
“滚！”
几个青年不敢多言，匆忙跑了。
“小郎君还是换个方向出城吧。”衙役劝说道，“好汉不吃眼前亏，绕段路总比在外面被堵的好。”
管的了一时管不了一世，躲一下吧。
秦钧也不想平白无故挨顿揍，跟衙役道了谢，转道去了北门绕路回去。
然跑的了和尚跑不了庙，只要他还想回飞来镇，就必须走官道，如此自然会遇到专门等他的青年。
“让我们好等啊。”
青年们笑嘻嘻的围过来。
“泥腿子就是泥腿子，绕路也不绕远一点，书读到狗肚子里去了？”
“还想跑？瘦的跟麻杆似的，让你先跑一百步！”
一百步说远不远说近不近，但足够让秦家村看到不对劲的青壮狂奔过来了。
“还想跑？”秦家村最能打的人飞起一脚踹翻跑得最快的青年，“狗东西吃了熊心豹子胆了？”
幸好来的及时，不然回去后少不了老一辈的鞭子。
一通拳打脚踢。
“好了，别打出个好歹。”秦钧拦住他们，让他们别打了，再打要出人命，为了这些垃圾不值当。
“跪下！”最能打的狠踹一脚，“叫爷爷！”
“爷爷饶命啊。”
几个青年痛哭流涕，后悔不已。
“滚吧。”秦钧懒得再看他们，转而问村里的人，“几位叔叔怎么来县城了？”
现在有皮货可以贩卖吗？
“当然是来接你啊。”最能打的壮汉笑着拍了拍秦钧的肩膀，“有没有考上秀才啊？”
“没有。”秦钧摊摊手，“我考的是廪生，秀才还得两年。”
这个奇怪的世界，考秀才居然要考弓箭和长矛，不都是说百无一用是书生么，为何这里的秀才要能文能武？
他目前的体格，考秀才百分之百的落榜，拉不开弓舞不动长矛，还是先补两年再说吧。
壮汉的眼睛猛地一亮，“这么说你是考中那什么廪生做了老爷了？”
要是没考上，不该是直接否认么，只有考上才会有心情分说廪生和秀才的不一样。
“嗯。”秦钧点点头，而后感觉自己一下长高了许多，“呃，还是放我下来吧。”
十几岁了被人放在肩膀上，唉，太弱小了。
“是啊，以后是廪生老爷了，得有威严，不然一些兔崽子要闹事。”壮汉小心的把他放下来，“刚才那些人是怎么回事？”
路过抢劫的，还是专门来找茬的？
不论是前者还是后者，都是非常的危险，秦家村未来的领头人可不能被人伤到了，得有人护卫着。
“几个落考的人不用理会。”秦钧没将那些人放在心上。
“那可不行！”壮汉神色严肃，“你的安全关乎着全村人的饭碗里盛的是什么，哪能不重视？这样，我让我家的小子跟着你，秦禾那小子还不错有两下子。”
一来是保护，二来是走的近一点。
今天的护卫，明天的乡勇队长，几年的时间一眨眼而已。
“阿禾已经成家了，跟着小钧不太好吧？”秦大牛不愿意欠人情，尤其是这种不知道能不能还得起的大人情。
让一个成家的人什么事情都不做，就为了保护秦钧的安全，这要是考不上秀才，岂不是耽搁了别人一辈子？
壮汉摆摆手，“又不是天天跟着，只要在秦钧外出的时候带着就行，而且大牛你也看到了，小钧因为以前吃的少长的比较瘦，有些狗东西就想欺负他，要是遇到个没分寸的该怎么办？”
秦大牛不由得担心起来，“这...”
“哈哈，别这这那那啦，就这样吧，让秦禾跟着他，又不是天天要出去，不都说读书要天天待在屋子里么？”壮汉笑着招呼人，“好了，咱们赶紧回去吧。”
众人顺顺当当的回到飞来镇，在镇子里买了些庆祝用的物件才返回秦家村。
等回到村子里的时候，天色已经晚了。
正常的情况下，太阳下山之后，村子里应该是黑灯瞎火的。
穷苦的村子没谁舍得点灯。
但今天不同，村子里居然有几乎人家亮着灯，甚至连村子口也有人举着火把，像是怕人找不到回家的路一般。
“回来了！”
举着火把的人嚎了一嗓子，惊的村里狗叫起来，惹得几声叫骂。
大院子里，几位老人焦急望着门外，坐立不安的仿佛等待什么宣告，时不时的往外面瞅一瞅。
“可算回来了。”
“祖宗可得保佑啊，秦家多少年了没出过一个读书人。”
人已经回来，该是知晓结果的时候了，是有个发达的机会，还是空欢喜一场？
“廪生老爷到！”壮汉在走到大院门前的时候高叫一声，让里面的人提前开心开心，秦族有了老爷了，再也不用只喊别人老爷自个儿当孙子了。
秦钧被喊的无语，叔叔辈分的人喊老爷，这算什么事？
“廪生老爷请！”壮汉将门推开，而后让出位置，“别客气，出人头地都这样！”
秦钧只得先进去，不然全得堵在外面。
“小钧你考中廪生了？”
刚进门就被几个老人围住了，不停地被问是不是考中廪生当了读书人老爷了？
秦钧无奈，只好一再告诉他们自己考中了，成了真正的读书人，今后还要考秀才，甚至于更进一步。
“我就知道小钧有出息！”
老人们高兴极了，好似看到了他成为了飞来镇的教习，掌管着乡勇带领着秦族的人吃饱穿暖过上好日子。
一群人围着秦钧不停的夸，简直把他夸成了文曲星下凡。
“戏文里不都是这么唱的么？”
他们引经据典，什么戏文评书传说，都说了文曲星下凡才能做老爷！
夸了大半个时辰后，他们才想起来天已经黑透了，而且秦钧走了那么远的路身体又瘦小，必须得去休息了。
“小钧你去睡吧。”
早已疲倦的秦钧终于可以去睡觉了。
在他回去之后，大院子里热闹的气氛慢慢的散去了。
最为年老的老人墩了墩拐杖，“自从小钧去县城后，有些人说了不少的闲话，具体是谁我就不说了，明天自己带着吃食去大牛家。”
“不用。”秦大牛连连摆手，“说说玩笑话而已，况且我自个儿也不信小钧能成为廪生，过去的事情就算了吧，都是一家人不碍事的。”
事实上在座的有谁在得到准信之前相信秦钧能够考上廪生？有谁在三天前在谈到秦钧的时候不是一脸的嘲讽？有谁没有把秦钧当作反面当作失败的人来教自家的孩子？
过去的就过去吧，追究那些事情不仅没有意义，还会让人觉得秦钧心眼小。
一些粮食罢了，划不来。
“小钧连那些故意找差的人都不在乎，怎么会在乎闲言碎语？”壮汉见秦大牛不愿意别人因为之前的事情去给秦钧认错，便将话题转了，免得说的多了让其他人不舒服，顺道敲定儿子做护卫的事情。
果然，一听秦钧被人故意找事，在座的人立刻将被转走了注意力。
“谁？！”老人们怒目而视，想知道是谁要跟秦家村过不去。
“几个落榜的酸人而已，已经踹过了。”壮汉说了接人遇到的事情，“所以我想着让小禾跟着小钧，免得有不开眼的人没事找事。”
“是得有人护着，不然飞来镇的人说不定有样学样。”老人严肃的点着头，“小禾的拳脚功夫不错，干脆让他训练几个人，以后秦钧做了秀才也好有个班底。”