“就凭你们，也抓得了我？”

    曾二喜一脸阴笑地站了起来，话毕，快速窜到一棵柱子边上，用手一拍上面的灯座，顿时消失不见。

    卢小七慢了半步，未碰着曾二喜衣角，拍了那灯座，脚下没了准头，掉了下去，落在一堆棉花上，原来曾家早有准备，挖了一条暗道，连通各室，卢小七不熟路，找了半天，也没找到踪迹，寻一门出来，却在曾宅之外，来到门口，叫张龙赵五带人进屋，又将包围圈扩大半里，但凡有地下出口之类的严加防范。

    听闻官兵到来，曾富贵来到院子当中，大喊道：“曾家坏于二喜之手啊，老天爷，你睁睁眼吧。”

    男女老少来到院中，受了惊吓，哭哭啼啼，连同曾家家眷与下人，有五十七号人，唯独少了曾二喜。

    曾幸福跪在地上央求道：“乐大人，求你放曾家一马吧，二喜在外做的事，我们都不知道，袁大人要查民女失踪案，他知道是二喜干的，卖我个人情，不抓二喜，让他交出幕后主使之人，谁知道，这丧尽天良的东西，竟然与那帮匪徒勾结，加害袁大人，都是我管教无方，让他步入歧途，祸不及妻儿，曾家愿意拿出所有家产，保一家人平安，请乐大人开恩呐。”

    长乐道：“起来吧，把这事情好好说说。”

    曾幸福站起来，身形晃了晃，宛如长了十岁，神情呆滞，扶着椅子坐下，娓娓道来。

    曾家看似风光，却因大夫人的过世而让曾幸福而不幸福，空有财富，却纳不到一门妾，原因是坊间流传曾家有一种疾病，曾幸福的父亲曾在疯掉后杀死全家人，而这种疯病会遗传后代，比起财富，女人们更惧怕死亡。

    一日，曾府的管家在集市上买菜，遇上了一家三口乞丐，便带回府上施舍一些馒头，正好被曾幸福看到，便将三人请到堂上，吩咐厨房做了好菜，又让下人拿来新衣给三人换上，不料那少的梳洗干净，竟然是个姑娘，这就是后来的李氏。

    见李氏长得清秀，随父母乞丐，曾幸福便打起了盘算，留下这一家三口在府上，当作客人款待，而这长者心知肚明，找管家一打听，老爷死了夫人，后房无主，于是就主动提了出来，愿意将女儿嫁给曾家，只是老家祖坟要修，要回去主持。就这样，曾幸福花了二百两银子，以修李氏祖坟的名义，买下了李氏。

    外来人不知曾家内事，为曾幸福生了一儿一女，儿子便是曾二喜，出生的时候乌云密布，大电闪雷鸣，曾幸福怕坊间传言出现，就给儿子取名二喜，以示吉祥。然而，自从二喜能下地走路起，就没少给曾幸福惹麻烦，小则在家打破玉器，大则偷盗邻居们的东西，本是富家少爷，却当起了街头地痞。

    与之不同，曾富贵却很懂事，十几岁便在账房帮忙，后来打理曾家产业，又取妻生子，得曾家上下拥护，李氏本无意争夺曾家财产，但曾二喜懂事起，就怂恿母亲吹枕头风，从曾富贵手里夺得了一些家产，其中便有那幸福楼。

    兄弟二人天生不和，见面如仇，曾幸福便分了家，立字为据，将大部分家产给了曾富贵，虽然在一座宅子里生活，却是几个院子，而曾富贵与曾二喜一副老死不相往来的样子。

    那日，来了个女商，想租用幸福楼，事实上是早与曾二喜有勾结，已谈好了价钱，蒙蔽曾幸福而已，那女人一进屋，曾幸福便觉得涌来一股寒气，令他胆颤心惊。那女面带桃色，眼透媚相，一看就不是个好东西，却把曾二喜给迷住了，何况早已分家，进门谈判只不过是走过场，想用曾幸福与知州的关系掩人耳目，那女人走后，曾幸福便找大儿子商量。

    “今儿二喜带了个客商来，是个女眷，说是要租咱们家的幸福楼做点买卖，你打听打听，这客商是什么来头，这生意妥不妥当。”

    “那幸福楼早分给了二喜，你又何必再操这份闲心，他整天在外面鬼混，能交往什么好人，还是少管闲事为好。”

    “说到底，他还是你的兄弟，可不能坐视不管，要出什么乱子，咱们家也脱不了干系，还是打听打听吧。”

    “有空我问问。”

    曾富贵听了父亲的话，自然放在心里，叫门下的人一打听，这还得了，那幸福楼一转眼变成了青楼，成了烟花之地，这不把曾家名声给败坏了，赶紧到堂上与父亲商量。

    “爹，这关乎曾家名声，自老祖宗起，咱们做的可就是正当生意，现在二喜与那妖女勾结，将幸福楼变为了青楼，真是丢了祖宗十八代的脸，你还是赶紧收了这地吧。”

    “唉，都怪我，太过纵容二喜了，才导致今天的结局，这几日我便收了那楼。”

    话虽这样说，但曾幸福心里还是向着曾二喜，毕竟二儿子分到的家产并不多，他叫来曾二喜，细心的劝告，却惹得曾二喜不快。

    “青楼就不是生意了，爹，你这思想也太顽固了，是大哥蛊惑你的吧，要收回幸福楼，好啊，那他手里的家产怎么算，重新分配，上次分家就不公平，现在还管起我的事来了，还有没有天理，这门生意，是最赚钱的，日进斗金，大哥肯定是嫉妒于我，才让你这么做，你可不能偏心。”

    “做这皮肉生意，坏咱家的名声。”

    “这叫顺时而需，你做了这么多年的生意，赚了多少银子，我敢和你打赌，我一个月赚的能有咱们家一年赚的多。”

    “真的？”

    曾幸福动容了，他抵挡不住财富的诱惑，相信了曾二喜，曾二喜也没让他失望，第一个月便将几大箱银子搬进了家，看着那一绽绽的银子，曾幸福眼睛笑成了一条线。

    过了些日子，知州袁坤拜访曾府。官商一家，自袁坤上任以来，曾幸福便与之交好，有了官府的支持，曾家的生意自然才能做好，二人以兄弟相称，常在一起吃饭喝茶。

    “曾兄，州府得报，坊间多有少妇失踪，立案而查，发现与曾家二少爷有着关联，现发现幸福楼有端倪，欲进行搜查，如有其事，还望曾兄大义，还老百姓孩子。”

    “啊，有这事啊，这不孝子，胆大包天了。”

    有人报了案，按理说袁坤不应到曾家报信，但惦记着曾家的情分，也就坏了规矩来知会，不料却惹来了大祸。曾幸福知道这是大罪，一边拖住了袁坤，一边叫来曾二喜，曾二喜怕事情败露，痛下杀手，当中细节，自是由幸福楼幕后的掌柜完成。