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    清末的典当行，除了皇当、官当，民间当铺也是与官府有着千丝万缕的关系的，许多腐败活动都与典当行有关。

    在京城与奉天等地，金家的典当行遍地开花，便是得益于家族与权贵之间的关系。

    在胭脂沟，当初金家也参与了挤走袁大化的阴谋，后来更是依附老毛子，成为了老毛子的走狗。

    眼下刘竣代表袁世凯执掌胭脂沟，权贵门下客金家却不想放弃胭脂沟的产业，便是看准了胭脂沟是一块肥肉。

    袁世凯又能怎样，有京城的权贵照应，加上老毛子的扶持，金家还真的不怕什么。

    金立端只是知道王铁锤不好对付，却并没有多少真正的畏惧之心，反复思量，将心一横，决意将此事揽下，一力担当。

    “韦公子，这画老朽一时保管不当，竟然失窃，也是我猪油蒙了心，怕声誉受损，想要蒙混过关，真真该死。没说的，如果你没异议，就照规矩来办，损一赔一，你看怎样？往后你我都要在这胭脂沟营生，伤了和气可是不好。”

    老狐狸果然狡猾，绕过王铁锤，直接与韦明同这个苦主商量，又是自降身份，“老朽”二字都出了口，软硬兼施起来。

    关于当物失窃、毁损，官府是有详细法规的，金立端所说照规矩办，便是依《大清律例·户律》规定，当物被盗，损一赔一，“无论衣服米豆丝棉木器书画，以及银钱珠玉铜铁铅锡各货，概照当本银一两，再赔一两；如系被劫，一两再赔五钱，均扣除失事日以前应得利息”。

    王铁锤人虽豪放不羁，但人却不笨，知道他打的什么主意，当物入行时，都是刻意压价的，尤其是韦家当时财物失窃，急于到手银子，这幅字画的当价定然是压的极低的，就算损一赔一，付出两倍的银子，都远远及不上这幅字画的真正价值。

    无论如何，金立端都是赚的，毕竟要买一幅字画给老毛子送礼拍马，需要的银子可远远不止这些。

    更为关键的是，《大清律例·户律》中还有这样一条，“如赔还之后，起获原赃，即与典主领回变卖，不准原主再行取赎”。

    也就是说，典当行一方面虽负有赔偿遗失当物之责任，而另一方面又享有变卖查获赃物清偿本息之权利。

    到时候即便王铁锤追查到那幅字画在库鲁诺夫那里，只要推托遗失之物已经找到，并由当铺清偿，王铁锤怎么都奈何不了他。

    金立端须臾片刻，便想出这个前后呼应毫无破绽的计策，实在是老到之极。

    韦明同迟疑着说道：“事已至此，我也无法。既然能够损一赔一，好歹能弥补些，只是，只是这幅字画是我妹妹心爱之物，遗失了也委实可惜。”

    虽说有些犹疑，但意思还是倾向于赔偿，毕竟事情已经到了这一步，他也奈何不得对方，更何况他刚到胭脂沟，不想多惹事情。

    韦镜心委屈的说道：“这幅画是爹爹留给我的，竟在我手里遗失了。”

    小嘴一扁，泫泫欲泣，柔弱动人的模样让王铁锤心头一软。

    “既然是韦家小姐心爱之物，金老板，你可不能蒙混过关，来来来，将当票给我看看。”

    金立端一头汗水，这厮莫非是看上人家韦家小姐不成，便是天皇老子心爱之物又能怎样？

    可这话也只敢落在肚子里，面上还是堆着笑，忍痛说道：“既然是韦家小姐心爱之物，那么本店便酌情多添五钱，损一之外，再赔一两五钱。”

    说着，额头上汗水都滴了下来，心如刀绞，这一下子又是千把两银子出手，仿佛比死了老爹还要让他难受。

    可要让王铁锤看当票，谁知能生出什么事来，倒不如吃下痛，先安了对方的心再说。

    看到对方如丧考妣的模样，王铁锤暗自好笑，不过多赔些银子也好，总算能向韦家小姐交差。

    韦镜心也知道已经无法挽回，再要多要赔偿已是不近人情，不再多说，催促着兄长办理赔偿手续。

    韦明同带着妹妹再三拜谢王铁锤仗义出手，让王铁锤一时手忙脚乱，偷眼望去，只见韦镜心也在好奇的打量着他，不禁搓着手嘿嘿一笑，将人家桃面羞红半边。

    犹如死了老子一般的金立端则有气无力的让掌柜办理赔偿，朝着王铁锤与众人拱了拱手，便仓惶离开了。

    他可不想再看到自家银钱进人家口袋的场面，比剜了他的肉，抽了他的血还要煎熬一万倍。

    而王铁锤得了韦明同的邀请，约定明日在韦家旧宅设宴招待他与林虎一干人等，便美滋滋的去了，临了也没忘记偷瞄两眼韦镜心的动人面容。

    回了家中，自有多事的弟兄将他的壮举在林虎等人面前宣扬了一番，让林虎与李安生等人笑疼了肚子。

    “你不知道，这货还真不如他老子，不过脾性倒是跟他老子一般无二，一堆牛粪偏要一支红花来映衬。”

    林虎笑着跟李安生说起了王铁锤之父王宝田当年之事，其实也不是强抢了王母，当时王宝田看上了随父到奉天的王母，骑着高头大马跑到人家跟前，威风凛凛的喊了声“你便是我婆娘，只能我来娶你，等着我”，然后便一溜烟的跑了。

    之后隔三岔五王宝田便要去骚扰人家，到后来更是胁迫着对方跟着他私奔了，虽说王母并不是十分乐意，但还是为王宝田身上的英雄气概所折服。

    这个时代的女子便是如此，按部就班的话，她们的命运是无法自己做主的，只能任凭别人来安排，其实王宝田逼着王母跟他私奔，倒是让她被动的改变了自己的命运，自己主宰了自己一回。

    李安生听的津津有味，竟然还有这样的传奇故事，想来王铁锤的父亲也是性情中人，好好的一个马匪头子，居然挖空心思的钻研诗书字画，甚至成了鉴赏字画的行家，倒是让人神往万分。

    王铁锤的确是遗传了父亲的脾性，好好的一个马匪，硬要去喜欢人家书香门第的女子，这韦家小姐虽说出身富商之家，但家中也是书香门第。

    “这些年，我跟二虎没少操心他的人生大事，可他说什么，说那些往日相看的姑娘都太粗俗了些，人家没嫌他粗俗便是好的了。真真好笑，原来他跟他老子一个德性。明日我倒要去看看，这韦家小姐是何等人品，能让你如此。我说，为你保个媒如何？”

    王铁锤开始还脸上挂不住，听说林虎要给他保媒，立刻跳了起来嚷道：“可别，谁去我跟谁拼命。说不定人家小姐嫌弃我来着，我何苦要去丢面子。”

    林虎摇了摇头，朝高金虎手一摊，叹气道：“这货，果真及不上他老子的一点半分，想他老子当年何等英雄何等豪迈，官宦人家小姐照样马鞭子一挥，等着我来娶你，你是我的。我问你，你可敢这样对韦家小姐说嘛？”

    李安生拍了拍王铁锤的肩头说道：“就是，你一个马匪怎么了，你不是给人家解了危难，她兄长不是大家公子嘛，怎么就熊包了，反而要你一个马匪成了他们的恩人。”

    他一时之间也找不到什么词语来安慰王铁锤，这家伙，偏偏要学他老子，要去喜欢什么那些娇滴滴的大家闺秀。

    他在这方面也没啥经验，甚至比王铁锤更加是个情场菜鸟，当初上学时虽然也跟同学一起在女生宿舍楼前喊过女孩子的名字，但那是凑个热闹，帮同学的忙。

    让他给王铁锤出主意泡马子，实在是为难他了。

    不过，在这个时代泡马子，实在是件新奇的刺激事情，貌似这个时代没有这么一说吧，自由恋爱的人都很少。

    这可是旧社会哦，王铁锤想要抱得美人归，可不是那么容易的，韦家可是大族，韦镜心虽然没了父亲，可婚事还是得经过族中老人的同意，尤其是对于他这个马匪头子来说。

    想要上门去提亲，不被人家打出门去已经算是体面的了。

    林虎微笑着说道：“韦应太死后，他这一支少不了衰落些，这韦家小姐既有丧父之痛，又在这青春韶华之时略品尝了人世艰辛，说不定正需要个强有力的依靠。你今日既然英雄救美，不妨多走动勤些，韦家小姐倾心于你也不是不可能的事情。”

    这话是在鼓励王铁锤，给他个念想，李安生却是越想越有道理。

    在后世，平常的心理学知识横行，就连李安生这样的菜鸟都知道，但凡人有了变故，便会成熟些，也会想的深刻些。

    这韦家小姐失了父亲的护佑，又在家族倾轧以及家道中落中体会到世态炎凉，正需要个强有力的臂弯能够让她倚着。

    所谓大家族的体面，说不定在她现下的心里有的只是豪门之中的龌龊与黑暗罢了。

    “正是，只要韦家小姐倾心于你，理那些世俗礼教干什么，大不了重演一回你父亲当年的壮举罢了。”

    说真的，李安生真的很佩服王父王宝田的豪迈气概，刚才胡思乱想的时候，忽然间想到林薇，心里忽然疼痛的厉害。

    若是当初上学时自己也能狂放不羁的走到林薇面前，霸道的说声，你是我的，等着我来娶你，即便不能如愿，总归搏了一把，也算无悔了。

    可他又想着，如果真的能跟林薇在一起，那么自己的人生又会是怎样的一条轨迹呢？