意大利人的工作效率确实能让人恨得“咬牙切齿”，经过三年半的漫长建造工期，中国海军向安萨尔多造船厂订购的改进型“齐柏林级”航空母舰“浙江”号总算是能交付入役了。与此同时，德国北海造船厂和奥匈伊斯莱亚造船厂在1940年中旬为中国海军所建造的两艘改进型“罗马尼亚级”重型航母也几乎在同期开始交付给中国海军。与这两艘重型航空舰一起交付给中国人的，还包括2艘标准排水量为12600吨的“萨格勒布级”防空巡洋舰和4艘3700吨级的远洋型驱逐舰。一直在欧洲负责训练舰员，等待着接收意大利造航母，并参与了奥匈海军的一些作战行动的萨师俊被晋升为海军中将，并成为了这支新组建的航空舰队首任指挥官。

    在三艘航空舰和护卫军舰还未完成舾装时，中国海军已经派出了1万3000多名海军官兵来到欧洲，提前进行适应性训练。

    在徐树铮的干预下，两艘“罗马尼亚”级航空母舰被命名为“西海号”和“北海号”，以纪念国防军收复巴尔喀什湖和贝加尔湖的历史功绩，而两艘大型防空巡洋舰则被命名为“库伦号”和“塔什干号”。

    大本营同意了李斯特大将关于成立中国派出一支特混舰队，配合盟军在南太平洋军事行动的要求，萨师俊所指挥的这支新舰队被重组为南太平洋舰队，以配合轴心国在澳州的作战行动。

    新组建的南太平洋舰队包括3艘航空舰，2艘战列舰和4艘防空巡洋舰、4艘轻巡洋舰和8艘远洋驱逐舰。以目前的实力，轴心国远东联合舰队的实力远在日本海军和美国海军之上，虽然美国人和日本人在战列舰数量上要超过了轴心国舰队，但只剩下4艘航空母舰的日本海军所有的舰载机加在一起也只有300来架，美国海军现在就是全部出动也只有7艘航空母舰，而轴心国远东舰队目前兵力远超对手。

    在中国战场，国防军在出动300万大军全力配合轴心国对苏作战之时，依然有能力在对日战场上发起全面的反攻。在江南，国防军在1942年3月光复芜湖，逼近南京地区，70多万日本华东派瀢军只能龟缩在以南京、上海和杭州狭小的三角地带，苦苦支撑。

    在华北和蒙古，中方集中了超过350万大军，随时都准备向东三省发起全面反攻。现在整个东北战区士气高昂，所有将士都迫不及待地盼望立刻发动进攻。在五月初，国防军第三十二集团军和新编第五十二集团军进驻热河和山海关，整个关东军上下，特别是负责防守锦州至山海关一线的冈部直三郎都变得十分紧张起来，整个关东军进入战备状态。

    但预料之中的进攻迟迟都没有发动。

    轴心国同盟内部对于如何解决日本的问题一直在争论不休。

    在军事战略方面，同盟国内部分成两派，对如何对日作战始终坚持着相反的看法，终于形成正面冲突。一派附和陆军派即蒋作宾为首的中国陆军总参谋部和法尔肯豪森为首的德奥军事代表团的见解，主张从中国东北向朝鲜推进，然后跨越朝鲜海峡进攻日本本土，即所谓“东北作战方案”；另一派支持海军的见解，主张沿着台湾到日本本土之间的岛链，逐岛突击，即所谓“太平洋作战方案”。

    维尔莫茨?扬克尔海军上将为首的远东海军所制订的作战计划甚至索性丢开了日本人防御较强的台湾岛，转而在选择在日军防御薄弱的八重山列岛进行登陆，这样就可以直接切断日本本土向南方侵华日军和台湾30多个师团的补给通道。扬克尔坚持认为，只要由战略空军不停地轰炸日本的港口和城市，破坏日本的生产，再由海军加紧封锁，很快就可以迫使敌人投降。

    而蒋作宾和法尔肯豪森等陆军将领则墨守成规，认为海上攻击无论如何都无法迫使日本人投降，必须在陆地上击败敌人的武装力量。先是进攻中国东北，再是朝鲜半岛，然后是日本本土诸岛，这才是走向胜利的正确道路。

    而主要海军将领们，包括扬克尔上将、马绍尔上将和陈绍宽上将，都认为这样做会牺牲巨大，而且还浪费时间。扬克尔海军上将甚至竭力主张，直接攻击冲绳岛，他相信，只要击破琉球岛链，就可以致日本死命。

    在荷属东印度群岛战役结束后，海军的战略受到了德奥方面的重视，而且因为对苏作战的缘故，德奥方面并不希望中方再把兵力分散到东北战线。蒋作宾为此大发雷霆，极为不满。一九四一年底，蒋方震奉命前往维也纳和柏林，向德奥皇帝陈述中方急于收复失地的心情和决心。

    蒋方震的游说起到了一定的效果。鉴于冲绳战役并不需要陆军出动多少兵力，而且中方兵源雄厚，能够独立承担东北战线的对日作战，德奥军方高层最终同意东北作战和冲绳作战同时进行，但需要海军提前发动进攻。

    然而陆海军之间仍然存在着很大的分歧。

    扬克尔上将希望把中国北方舰队和德国远东舰队全部划归远东海军指挥，但中方陆军总参谋部方面却希望这支舰队却执行封锁辽东半岛的任务。海耶海军上将和王崇文海军上将所指挥的舰队包括由7艘老战列舰所组成的一支庞大舰队，但却没有航空母舰，不可能在没有飞机的保护下单独执行作战任务。

    最终，蒋作宾作出了让步，同意把由海耶海军上将所指挥德中远东分舰队交给扬克尔统一节制，让他们去支援在冲绳的登陆作战，而扬克尔则把远东舰队那些舰队航空母舰和新的快速战列舰紧紧控制在自己手上，那才是他的战斗主力。

    作为补偿，德奥方面同意向中方提供200架新式的远程重型轰炸机，以支援中方在东北方向的陆上作战。

    中国方面，则把仅有的两个海军陆战师也划归轴心国远东舰队指挥，这样，扬克尔海军上将的手上一共拥有了五个海军陆战师，共18万的两栖作战兵力。随着萨师俊所指挥的中国南太平洋舰队的加入，目前扬克尔手上拥有18艘重型航空母舰和10舰战列舰，实力远超日本海军，对于冲绳战役倒也满怀信心。

    不过，由于一场台风和由于日本大地震所引发的海啸却使整个作战计划向后推迟了一个月的时间。

    直到5月23号，维尔莫茨?扬克尔上将才在他位于马尼拉湾的远东舰队司令部里下达了战役开始的命令。