吕布几乎与刘备同时收到关羽进军襄阳的消息，按理说吕布应该比刘备晚月余时间才能知道这一情况。因为关羽出发时才给刘备去了信笺。关羽屯兵宜城一些时日后，负责筑谷防线的夏越才可能知晓这一情况，然后才会给吕布发消息。这中间有十几天的时间差，而且从筑谷到成嘟比从江陵到江州的路程还要遥远。
但是吕布的通信手段要比传统的驿卒传书快的多。除了从南郑到成嘟这一段道路用了驿卒，其余都是走的视觉通信线路。吕布迅速给夏越，张辽去信，令夏越防范关羽军或曹军的异动，调长安的张辽到筑谷，命其统管驻守筑谷的一个虎贲和二城的郡县兵，伺机夺取襄阳。
建安十二年的初春，难得遇到一个晴朗日子。关羽率三千精骑开出营地，来到樊城外一个曹军营垒前，骂阵叫战斗。于禁高悬免战牌，紧闭寨门不出，樊城也四门紧闭，不理会关羽的叫嚷。
关羽冷笑一声，高声喝道：“曹军鼠辈，以为你们当缩头乌龟，本侯就奈何你们不得吗？”说罢挥军向曹军营垒掩杀而去。当关羽军接近营垒时，营内箭矢齐飞，关羽兵卒立盾遮挡。关羽亦将他那口青龙偃月大刀舞的风雨不透，将来箭一支支拨开，他胯下的坐骑依旧向前奔跃不止。
关羽一马当先，冲到曹军营垒前方，这是个小营垒，外围壕沟不深也不宽。关羽纵马一跃就跨过了壕沟，跳上了低矮的壁垒，挥动手中大刀就向栅栏砍去，他周边的精骑也纷纷效仿。
关羽却不知道，此时，营垒中有一曹军将领正弯弓搭箭瞄准了他的身体。此人正是曹营的南征将军于禁，今日他刚好来巡查这个营垒，刚好碰上关羽来踏营。
悠然间，一支白羽箭洞穿了他身上的甲胄，射入了他的大臂。这支箭正是于禁用他那把六石的铁胎弓所射，劲道无比。关羽闷哼一声，面不改色的调转马头，喝了一声：“撤！”。片刻后，关羽军就撤的干干净净。
……
许都丞相府，曹操听了来自襄阳前线的禀报，忧心忡忡的问道：“怎么？只是关羽受伤了，我军与关羽在襄阳对峙这么长时间还没结果？诸君可有妙策破此僵局？”堂内之人均漠然不语。当下，曹操正与孙权在合肥一带争战。再无更多兵力用于支援襄阳前线。
此时荀彧上前说道：“主公，彧认为，我们当下应该与孙权和谈，这样我们可以抽出东线的兵力。”
“孤当然是不愿意在淮南和孙权打下去，但不知道孙权是如何想的。”曹操一脸无奈的说道。
一直沉默不语的贾诩此时却说道：“荀令君此计甚好，孙刘两家虽在乌林之战中结盟，但为了南荆州的归属一直貌合神离，如今关羽倾巢而出袭我襄阳，南荆州腹地必然空虚。孙权必然想趁此机会拿回荆州。所以诩认为停战对于孙权而言也是求之不得。”
曹操将眼睛眨巴两下，断然说道：“好，就这么办，孤现在就派人出使江东，说明此意。”
……
建康的吴王宫内。孙权正大宴群臣，这几日他心情大好。首先是胶着不下的合肥之战停战了，而且曹操做出了让步，将淮南的几个县城让予了东吴。
其次，曹操的使者带来了大汉朝廷的正式册封诏告，承认了他这个吴王的头衔。虽说但今大汉朝廷已是名存实亡，但这个获得正式承认的吴王与自封的吴王还是区别大了。
当然，最重要的是孙权现在有个绝佳的机会收复被刘备窃居的荆州五郡。宴会后，他将别部司马吕蒙单独留下来单独长谈。与吕蒙的一番谋划，孙权就已然对收复荆州五郡胸有成竹。孙权即刻任命吕蒙为左都督，统帅三万大军侍机收复荆州五郡。吕蒙欣然领命而去。
……
春夏之交，南阳郡南部以及南郡的梅雨春汛季节来了。一场雨接着一场大雨的下着，连绵不绝。关羽端坐于营寨之中安然的与糜竺下着围棋，他手臂上的箭伤已好的差不多了。
糜竺心不在焉的落着子，嘴上却劝道：“将军，我们在此与曹军僵持良久，顿兵不前，而后方荆州兵力空虚。夜长梦多啊，主公又催促我等退兵，您看…”
关羽打断他的话，冷喝道：“勿要饶舌，我自心里有数，就这几日便破那曹贼大军，攻克襄阳，光复南阳郡。而后才能直取筑城，谷城。救出我三弟张飞，为大哥减轻益州的压力。”
此时，一名令兵进帐来报：“禀将军，正如将军所料，襄水河水暴涨，低洼之处已是积水成涝。”
关羽微微点点头说：“那些曹军的营垒都撤走了吗？我所要的战船都从后方调上来了吗？”
“禀将军，曹军暂时还没有移营迹象，我军已从江陵等地调动大小战船百余艘，已驶入宜城的汉水水道待命。”
“嗯，那么我们今晚就开始行动”关羽脸上露出满意和兴奋的表情。
入夜，漆黑一片，大雨依旧倾盆而下。襄水（汉水的襄阳段）继续暴涨。十余艘小船逆水而上停靠在河堤旁，开始挖掘堤坝，大水瞬间将堤坝撕开一个大口子。
百里外，张辽立于谷城城头，看着奔腾的汉江江水，吩咐下去：“打开谷水的拦江闸门，放水，帮那关羽一把。“片刻后，蓄水良久的谷水河道奔腾而出一股洪水，注入汉水。
没多久，樊城以及周边低洼之处已经变成一片泽国，曹军的大部分军营也全没于水中。水深达十尺有余，被淹死的曹军兵卒无数。少部分兵卒逃到河堤以及地势较高处躲避水势力。
此时，关羽领着百余艘大小战船杀到，被困于各个高地的曹军兵卒只能各自为战。士气全无，困于泽中的曹军哪能是有备而来的关羽军对手，不长的时间，就死的死，降的降。只有樊城与襄阳城内的驻军依旧依托坚城固守。
这一战，前来救援襄阳的于禁军几乎全军覆没，于禁自己也被关羽斩杀。但是关羽并未能攻下襄阳和樊城。