“皇上，这样品行不好的人，哪里配让您亲自查看卷子，免得脏了您的眼。”

    “无妨，拿过来吧，两位爱卿争论不下，朕若是不亲自看看，怎么知道该如何解决此事啊？还是拿来吧。”皇上都开口了，尽管国舅再怎么不愿意，也只能将秦汉的试卷拿过来。

    “皇上，这卷子……”

    话还没说完，却被首辅打断，“国舅，皇上一定有自己的判断，我们做臣子的不便多言。”

    国舅爷只能闭嘴，心中无比忐忑，秦汉的卷子之前便看过，若是论答题的水平，秦汉简直是一骑绝尘，将其他的考生远远的甩在身后，皇帝看过之后必定不舍得放过这样的人才。

    想到这儿，国舅暗暗的瞪了一眼首辅，若不是这个老家伙从中搅和，现在试卷早就被毁了，即便是皇上来也没有别的法子，真是坏事。

    因为卷子是密封的状态，只能看见题目，并不能看见考生的姓名，看完之后皇帝不住的点头，随后将卷子放在一边，“此人十分有才华，在许多事情的观点上怕是连朝中有名的大学士都要自愧不如了，首辅说得对，此人确实算是个人才，而且这水平，完全可以做的了状元。”

    “可是皇上，品行那么差的人，就算是文采出众又能怎么样，是没有办法真的为百姓做事的，也不能成为百官的表率，这样的人绝对不能成为状元。”国舅爷极力阻止，若是真的让秦汉做了状元，今后做许多事便更加不方便了。

    “首辅，你怎么想？”皇上问道。

    首辅沉思道，“微臣觉得，若真的是无才无德之人，定然写不出这样有水平的文章，但臣也相信，国舅大人不会莫名其妙的污蔑一个人，所以这位考生的水平还有待考察，微臣觉得，不妨给他一个机会，之后再慢慢观察，毕竟文章的水平这么好，若是因为误会错过了一个人才，将会是朝廷的损失。”

    “我朝人才济济，不缺少这样一个无德之人，皇上，还是取消这人的资格比较好。”

    “就算是取消资格，也要有合乎情理的理由才是，若是莫名其妙的取消旁人资格，被天下人知道了，只觉得我朝是徇私舞弊的黑暗朝廷，往后还如何立足？故而给他机会，之后再看他表现，若真的有问题，皇上圣明，一定会处理好的。”

    “首辅大人，明明知道这人有问题，还让他进入朝堂，你好歹也是老臣，一点都不为朝廷考虑，怎么能做出这样不理智的选择呢？”国舅爷着急道。

    “好了好了，两位爱卿莫要再吵了，朕知道你们都是为朝廷着想，朕感谢你们的用心，但确实，从科考的制度上来说，这位学子是有资格留下来的。”

    “皇上……”

    “国舅别着急，朕还没有说完，虽然他有资格留下来，但就像国舅爷说的，此人人品有问题，那么这状元的位置确实不能给他，不如这样，给他一个第三名的位置，就像首辅说的，不能轻易否定别人，要给他一个机会，看看他的表现然后再决定，国舅，你觉得如何？”皇帝笑眯眯的问道。

    国舅就算再不愿意又能怎么样，皇上都开口说了，还能反驳不成，只能默默地低头，“皇上圣明，这决定臣觉得甚好。”

    “两位爱卿都没意见就好。”皇帝又拿起卷子看着，“这一手字也写得十分漂亮，答题也很有自己的见解，怎么看都是个人才，若真的人品有问题，未免太过可惜了，明明可以做状元的，如今却只能成为第三名，可惜，可惜。”

    首辅也觉得十分可惜，若真的能成为状元，那么跟圆圆在一起也可以说是门当户对了。明明有这个实力，都是国舅爷在中间捣乱，不过这都是造化，或许秦汉命中注定要经此一劫吧，若是能平安度过，之后的人生一定能顺顺利利的。

    皇帝走后，国舅爷阴沉着脸，“首辅似乎很喜欢秦汉，处处为他说话，难不成是有什么别的原因？”

    “国舅爷莫要乱说，我这一辈子都习惯守规矩，皇上做什么，我便做什么，从来没有自己的私心。这位学子确实不错，我只是秉承着规矩，给他一个机会罢了。”

    “最好如此，首辅大人可千万别让我发现徇私。”

    “国舅爷还是快些批改试卷吧，这么多卷子，皇上很快就要结果，不要再把时间浪费在那些没有意义的事情上了，我可以保证，从未徇私。”首辅说完便去做自己的事情了。

    他现在一点也不担心，国舅爷就算胆子再大，也不会再去毁坏秦汉的试卷了，毕竟皇上已经看过，并且金口玉言，点明秦汉是第三名，国舅爷已经没机会再做手脚了。

    放榜的日子越来越近，卢老太失踪的时间也越来越长，秦汉的精神变得很差，经常睡不着，坐在门口发呆，方陶陶看着心疼，也只能发放更多的告示，希望能尽快找到卢老太。

    可是这么久了，一点消息都没有，方陶陶十分着急，就在这个时候，收到了一封匿名信。

    方掌柜，真是没想到，你会对一个不怎么重要的老太太那么上心，可见我抓她还真是抓对了，你这段时间没有找到，那是正常的，因为卢老太在我手里。

    方陶陶皱眉，难怪找不到人，原来卢老太是被绑架了，而且看这信的意思，对方应该是冲着自己来的。

    没关系，只要对方愿意写信，就说明有想要的东西，那么卢老太暂时应该还是安全的，方陶陶继续向下看。

    其实我们也没什么坏心思，只是山上的日子实在是难熬，便寻思着找个有钱人勒索一番，也好让我手下的兄弟们吃香的喝辣的。你放心，老太太在我这里过得很好，毕竟她可是我们的摇钱树，我会保证她的安全。之前我不确定你的态度，所以一直没有告诉你消息，现在终于确定，你是在乎那老太太的，我也就放心了，至少没有白费力气。