小蛮道：“玉麟虽当个私塾先生，人倒是清高敦厚的。他一听得这个更变，就赶到向松家里去，把这个消息告诉他——一则以便向松乘陈见山末死，如果亲自去悔过认错，也许还有挽回的希望；二则陈玉麟表明心迹，陈见山的改变遗嘱，他并没有参议，而且是出于他的意外的。谁知向松一听，当时几乎发疯。他一定是觉得人财两空，没有了希望，等到玉麟一去，他也就决心自杀了。”

    景墨默默地思忖，确有这一层，事实上果真已完全符合，先前的许多疑团，此刻一个个都已抉破。

    一会，景墨又问道：“但玉麟所说见陈山所以改变遗嘱，他没有参议，你想这句话也可信吗？”

    聂小蛮应道：“可信的。我和陈玉麟谈过好一会，觉得他确是一个人格高尚的男子。陈见山所以改变遗嘱，无非因为陈向松挥霍浪费，一意孤行，而且不听劝告，连父亲的训诫都置之脑后，故而忿怒出此。陈向松不知反省，却一直错怨他的弟弟，以为陈玉麟常在背后~进谗和唆使。其实玉麟也曾向向松进过几次忠告，劝他节制一些。但向松为痴毒所中，真像失了知觉一般，莫说听从，却反而怪怨他。佛家说的：‘贪、嗔、痴是为三毒’可真不错啊！”

    景墨叹息了一会，又想起一件事。

    “小蛮，我还有一个疑问不能够解释。陈向松既是自尽的，临死时当然不会喊什么‘救命’。怎么那鹦鹉却会叫起‘救命’来？”

    聂小蛮一听，却皱紧了眉毛，说：“不错，这一着当时确曾伤过我的脑筋，险些儿绕乱我的眼睛。我再三细辨那啼声，也觉得是叫‘救命’。可是这是和我所发见的实证冲突的。后来姚妈告诉我，向松平日叫他的夫人‘九妹’；蒋一为又纠正她，假定是‘秋妹’。这已足够给我启示了。可是我的脑子太笨拙，还不能触发！直到我在朱家发现了向松所写的几封信，看见信上写着的称呼，方始醒悟过来，打破了这个迷团。我们属实是误会的。”

    “怎样误会？”

    “你但把这‘秋妹’两个字叫得拖长一些，就可以明白。”

    景墨果真依言试了几遍，那谐音很使景墨惊喜。

    景墨说：“喔！原来是这样。”

    “对，向松临死时，大概还忘不掉他的妻子，高声大叫了几声‘秋妹’，然后上吊。这声音既然特异，传进了鹦鹉的耳官，就被它学会了。我们因为声音的谐近，就误会做‘救命’，说破了真可发笑。”

    景墨回想当初的误会，真不禁要笑出来。略停一停，景墨又提出一个疑问。”

    “小蛮，那个朱秋心，你想她为什么竟决然离去？莫非——”聂小蛮忽然把他本来端着茶碗的手急急地摇着。“谁知道？你别再多问罢！”

    “你虽不知道，但不妨推想一下。”

    聂小蛮站起来，叹一口气。“这样一个女人，完全没心没肺，全无半点肝。我属实不愿再让她存留在我的脑海中！但我祝她的前途幸运，永远可以满足她的称心如意的享乐！”

    正在这时候，突然院子外的敲门声大作。片刻之后，聂小蛮又拿了一封信回转来。

    他说：“这是陈玉麟寄来的。他说他此番承袭遗产，出于意外。现在他愿意将产额的应该 数均分为三分，一份充作善举，一份分给死去的堂兄向松，以便料理他生前的债务；其余部份归他自己继承。这一来少停我们应当报告蒋一为。我想他不久就要来听消息了罢。”

    【本案完】

    聂小蛮的体格素来是很壮强的。故老流传的那句：“流水不腐,户枢不蠹,动也”的俗谚，他是绝对地崇信和格守的。

    他对于体格问题曾声色俱严地表示过一番议论。

    他说：“景墨，你可知道我们的国家所以一切落后，处处受倭寇、鞑靼人的欺侮凌辱，主要的原因是什么？我告诉你，只有一个字——弱！”

    景墨心想，自然，小蛮所说的弱是根据着“国以民为本，民弱则国弱”的老调，指一般国民的体格说的。接着他又滔滔地发挥下去。

    “我们的同胞因为生活水平的低落，营养不足，知识不够，又不懂卫生；城市中又遍布着葬丧青年体格的陷阶——妓~院、烟~馆、赌档、一些变成色~情场所的客栈与酒肆——就形成了一时无从挽救的衰病积弱。你知道多少人在三十岁之后就开始衰老，这是一个民族前途的多大危机啊！一个人的知识经验的成熟时期最早是三十岁。从三十到七十，最少是六十，才是给世间万姓服务的最好年龄。看上古之人，春青皆度百岁，主是因为那时候的古人未有现在这么多的堕落生活。当代怎么样？未老先衰是普遍的现象！一个刚才受好教育的人，往往会一跃而赶到“行将就木”！甚至教育还没终了，肺痨病已告成熟，立即跳进墓穴~里去！

    议论虽像偏激，可是确也含有至理。所以，小蛮平日除了清晨时例有的户外散步以外，凡日常生活中有运动肢体的可能，和其他关于促进康健的方法，从来不肯放弃。他既然抱着为百姓服务的志愿，自然不得不努力保持他的康健，以便可以应付任何艰苦的案件。

    可是那年的秋天，聂小蛮因为探案时的过度劳顿，精神上竟也有些倦惫不振。这就因近年来世间上所谓“发达”的程度越高，那干奇百怪的罪案也跟着“发达”的经济而越来越多。聂小蛮的名誉既已喧传遐迩，请教他的人也就纷至杏来。聂小蛮是富于责任心的，凡经他担任的案子，他都是焦心劳力，一丝不苟，直到破获了才罢。因此之故，他的精神上便发生了影响，平日他虽然很注重养生之道，但处在这特殊的环境之中，终究不能维持。结果他的饮食渐渐儿减少，面容也日见消瘦，末后又患了失眠症。他白天虽忙碌了一天，到了晚上仍不能安睡。这一来景墨不禁替他担心起来。