聂小蛮轻轻地向许闻达说：“你放心吧。关于她的问题，我们早都已经查明白的，但你处治燕春芳的行动是怎么回事？现在能不能够也说几句吗？”

    许闻达的眼睛仍旧闭着，眼角中的一颗颗的泪珠滚落在枕头上去。他的脸色惨白得可怕。那榻旁坐着的罗路也暗暗地在揉着眼睛。

    停了这样过了一会儿，许闻达才挣扎地继续。“这里面的情形，我想在人都已早明白。我因为他的这些罪孽，忍无可忍不住，便决意杀死他。但我和他的交恶，全镇的人几乎个个知道。我杀死了他，若要脱罪，就不能不想些办法。我现在很觉惭愧！我居然杀了人却没有勇气认罪，还想利用汪七生的行动，嫁罪给他！我真可耻。”

    他喘息了一会儿，说道：“那天下午，我遇见江湾本地私塾的的老先生蔡春防，听他说汪七生告诉他到燕家里去的情形；我又知道汪七生即日就要回军营里去。”

    小蛮道：“所以你就开始行动了？”

    许闻达点点头，继续道：“是的，我觉得机会到了，便马上悄悄地到金陵去买了一把军用的小刀，又雇了一辆马车，约定当夜将近子时之前要在车马道的附近等我。因为我曾听到养马场里的马夫朱建威说过，每旬里的总有那么几天，春芳总要往泰莱园去赌钱，而且赌兴很大，往往要赌到半夜方才回家。我就利用着这一点，开始实施我的计划。”

    “那夜里我在亥时三刻出门。到了将近子时的时候，燕春芳一个人经过我停着的马车。我整个人本来都已经伏在马车里面，等他走近。然后我就出其不意，跳出来刺了他一刀；同时用另一只手按着他的嘴，挟进马车里去。就在那时，我把那封以前丽娘写给我的紫色信笺，藏在他里面中衣上的夹袄袋中。”

    “嗯，看来我一开始对于案子中有一辆马车的判断是完全正确的，马车确实是这桩案子中相当重要的道具。”

    “这不要脸的恶贼死得很快，完全出乎了我的意料。等到马车停在我的门口，我把他抱下来时，他的气早已绝了。我所以想出此计划，原想杀了人放在自己的门口，世界上绝没有这种愚人，别人也一定不会疑心在我身上。但我还不放心，又故意连续弄出两次敲门声，利用我的建川做一个证人。所以这件事建川真是完全不知。不过这样的惨事发生，而且是我做了这一切，他知道了不知要怎样伤心呢！”

    景墨心想这个人连一个佣人的感受都考虑到了，真不像是一个会杀人的人啊，看来这世间事疏难预料，谁会杀，谁不会杀真的很难讲，往往妄念，杀心只在一瞬之间。

    许闻达的眼睛又闭上了，嘴里稍稍地喘着，眼角里的眼泪仍继续如断了线的珠子般地滚落下来。聂小蛮也愁眉郁结地很觉凄惨，长长地叹了一口气。佟南箫向聂小蛮低声耳语了几句，还要问许闻达敲门声以后的情形。

    聂小蛮向他摇了摇头。

    聂小蛮低声说：“不必问了。他已经说过他所以连弄出两次敲门声，就要惊醒佣人建川的睡梦，叫他起来作证。后来他要使人相信是外来的凶手，就故意退到篱外的泥地上，又再从草地儿进后门里去。他匆匆脱了蓑衣，换好尖翘凤头高底鞋，又将湿高底鞋藏好，一面高声叫建川下楼开门。”

    佟南箫问道：“那佣人是怎么得知的呢？”

    小蛮道：“所以实际上他只喊过建川一次。我们之前就知道建川有些癞床不肯起来，他下楼时动作很迟缓，又是一直到前门去的，所以闻达一面叫喊，一面换鞋，也不怕给建川看破。至于以后的情形，我们也完全明白。”

    佟南箫道：“那么，他现在又怎么会被那个马车夫的谋害？”

    这问题聂小蛮似乎也同意应该问一问的，但他还没有来得及发问，突然有一种微弱而颤动的悲呼声音，直刺众人的耳鼓，景墨的脊骨上像被一只手重重地抓住，指尖的力量让背上的肌肉都感到微微的疼痛。

    许闻达突然眼睛瞪得溜圆，他的胸口高高地隆起，他张大嘴巴用最后一丝力气说道：“哥哥，永远了！我现在没有别的挂牵，只有我的娘！……娘白白地扶养我成人，我却没有……哎哟！……哥哥！……”

    那悲呼声逐渐地低下下去，接替的是许罗路的悲怆的哭声，那时候的景状苏景墨等旁人看了都忍不住同悲。

    这案子如此结束，使景墨感受一种很深的刺激。

    女人可以鼓励青年男子的上进，使他拼搏出一个光明灿烂的前程，不过同时她也有毁灭的力量。这两个青年男子明明是被一个拜金女人给毁灭了。但他们俩本身的痴迷，把情爱看做生命唯一的条件，那也是可悲的，许闻达最后临死前似有所悟，却总是太迟了。

    隔了两天，佟南箫又把那马车夫黄三财捉住，审问之下才知道许闻达的被害，就因黄三财索贿不成而起。他被买通合伙干了这一桩凶案，曾受过许闻达一百五十两的酬报；后来他听说许闻达已经保释出外，于是再向许闻达需索巨款。闻达怕他借此勒索，后患无穷，曾用说话恫吓他，想借此断绝黄三财的贪念。黄三财本也不是良善之辈，一言不合之下，便掏出刀来向许闻达刺了一刀，这一刀捅进了许闻达的腹部，黄三财自己便悄悄地逃走。不过他到底没有逃出法网。许闻达虽死，也可以瞑目了。

    至于聂小蛮调查的经过，还有许多疑团，苏景墨按着老习惯自然要请他解释。小蛮的解释却很简单。

    小蛮是这样子告诉景墨的：“这桩案子着手时可称头绪纷繁。不过在初着手时，有几点就引起我的注意。移尸嫁祸，原本也是平常的事。但凶手移尸以后，为什么要敲门唤醒里面的人？这岂不是怪事？”