沈芊芊听罢，心上一痛，顿觉屈辱地垂下眸，两手十分难堪地握在一起，她抿抿唇，有些僵硬地点了下头。

    “芊芊知道，以自己如今的身份，着实已经配不上殿下，所以，小女今日前来，也并不是求二皇子娶了我的。而是……而是希望二皇子能让芊芊留在你身边，哪怕一辈子为奴为婢，芊芊也心甘情愿。”

    东陵沉闻言，嘴角难得露出一丝笑意，不过那笑容却冷的渗人，“沈芊芊，你就那么喜欢本皇子吗？喜欢到，连自己的自尊都可以抛弃？”

    沈芊芊连连摇头，目色坚定道，“我只是想让二皇子看到芊芊的真心！”

    东陵沉听见她的话，抬眸看她一眼，眼底深不可测，“可是，沈小姐的真心，却让本皇子无时无刻不觉得恶心。”

    沈芊芊蓦然睁大眼睛，脸色霎变，“二皇子，难道……难道你竟这般讨厌我吗？”

    “你觉得呢？”东陵沉冷声反问。

    沈芊芊的身子冷不丁一抖，难以置信地看着他，只是一瞬间，便已明白他心里的答案。

    她勾起薄唇苦笑一声，缓缓起身，小脸却突然一皱，紧接着，一口鲜血顿时从嘴中涌出。

    “你……这茶里……有、有毒！”

    她睁大眼睛看向东陵沉，她怎么都没想到，他竟对她厌恶到甚至想杀了她。

    东陵沉没有回应，算是默认了。

    沈芊芊一瞬间又跌回凳子上，被剧毒侵身的痛苦让她饱受折磨，身上的力气好像一瞬间被抽光了，她却仍旧不甘心地看着面前之人。

    “为什么？”

    她眼底渐渐溢出泪，从没有任何一刻像现在这样，想从他口中听到答案，纵然明知这答案也许并非她想要的，可她还是想知道。

    以前，她是身份矜贵的沈家大小姐，多少才子对她趋之若鹜，可她偏偏喜欢上东陵沉。她总以为，只要拿真心相待，久而久之，他也会喜欢上自己。

    可她等了这么久，等来的却是他亲手为她递来的毒药。

    为什么？

    为何要这样对她？

    她虽不曾善待过别人，可对他，却是用了全部心思的。

    东陵沉起身，缓缓走至门口，再没有看沈芊芊一眼，语气一如既往地淡漠凉薄。

    “你不该来招惹我的。”

    言罢，便打开门离开。

    沈芊芊趴在桌子上，唇边不断有毒血溢出，她侧着头，深深凝视着东陵沉渐行渐远的背影，痴痴一笑，随后闭上眼睛。

    等莫羽进来时，乍一看见房内情形，冷不丁吓了一跳，旋即想起东陵沉先前说过的话，不由默叹一气，而后命家丁将沈芊芊的尸体运了出去。

    除了东陵沉府上的人，其他再无人知晓沈芊芊已经离世的消息，沈家已经没落，家奴各自回乡，沈路和沈武也被抓起来，等着秋后问斩。至于其他人，如何谋生还是一个问题，谁又会在意沈芊芊，她的死，仿佛只是春日乍起的一缕风，风过便无痕。

    日子继续平淡无奇地过着，距离南姬进宫已近半月，而因为太子被废，老皇帝日日在忆清宫养病，也有五日没上朝，如此不止前朝大臣们心生不满，后宫嫔妃更是妒意横生。

    南姬本就是借了柳皇后的光才得此荣宠，后宫女人又见识短浅，哪会相信皇上是在忆清宫养病的托词，只当是南姬迷惑了皇上。如今皇上日日待在她宫内不出来，更加顾不上她们这些旧人，试问她们心中岂会痛快，故而总有不识趣地想着法地去找南姬麻烦，结果自然都不会太好过。

    这日一早，南姬照旧去御花园采集露水，这是她多年来的习惯，即便如今受尽万千宠爱，身边也有不少宫人伺候，但唯独这件繁琐之事，从不假手她人。

    宋馨领着小歌儿进宫来为西楚宇复诊，同时打算和东陵素商议西楚宇的疯病一事，既然安离昇已经有意让小歌儿治好西楚宇，那这件事还是及早开始地好。

    两人走至御花园，恰巧看见南姬在采集甘露，细算起来，这还是这位惜贵妃被封妃之后，她第一次看见南姬。

    先前在快绿阁只是匆匆一瞥，如今再看，又总觉得南姬身上比寻常细作多了一丝别的东西。

    感情！

    这一点发现让宋馨不禁愣神，因为南姬采集露水时的目光太过温柔，隐隐藏着几分爱意，可她断定，这爱意绝非是付与老皇帝的，如此，便只能是别人。

    从南齐来的细作……真是越来越有意思了。

    正在沉思间，侧面又忽然走来一人，宫装并不华丽，不过比起寻常宫女，又稍显矜贵。

    宋馨总觉得她的样貌有些面熟，微微皱起眉想了想，霍然明朗。

    祥嫔……

    对于祥嫔的印象，宋馨还停留在吉嫔去世那日，她突然冲进御书房哭哭啼啼的样子。

    祥嫔明知吉嫔并不是在宫外死的，可她却冒着欺君的危险对皇上撒了谎，只能说明当时是什么人教她那样说的。至于内情如何，宋馨已不想去深究，总之，这个祥嫔也并非什么厉害角色便是了。

    如若她当真有手段，那么入宫这么多年，也绝无可能还只是一个小小嫔妾，之后也更不可能让沈贵人得了皇后提拔。只是这会儿这祥嫔带着几分来者不善的样子，反而让宋馨有些刮目相看。

    “嫔妾见过惜贵妃。”

    祥嫔没有瞧见站在不远处的宋馨，亦或是看见了也并未将她放在眼里，一双视线都落在南姬身上。

    南姬对祥嫔的到来早有察觉，自然也注意到了静静站在一旁观察自己的宋馨，原本她以为宋馨会是首先来找她说话的人，不想却是祥嫔。

    看来，又是后宫那些上不得台面的小手段了，清理了一个又一个，这些女人，还真是够烦的。

    南姬淡淡拧了下眉，将采集一半的白玉瓶放到随身婢女手里端着的托盘上，随后转身看向祥嫔，勾唇一笑。

    “见过姐姐，姐姐也来御花园赏花吗？”

    祥嫔直起身子，不着痕迹地挑了下眉，“是啊，这几日春光迷人，总是待在寝殿内，整个人都要闷坏了，故而来御花园走走，不想却遇到了贵妃妹妹。方才我见你拿着瓶子在这儿站了半天，恕姐姐见识短浅，不知贵妃妹妹这是在做什么？”