“公主，您若是这么说，那就是折煞奴婢们了，本就是一条贱命，是死是活皆是容妃娘娘一句话的事儿。昨夜奴婢们本以为今日定然活不成了，是公主及时拿出那染银才救了我们，您就是奴婢们的大恩人，日后哪怕做牛做马，奴婢都一定报答公主的救命之恩！”其中一个宫女声泪俱下，对东陵雪好不忠心。

    另一个见状，也连忙叩首。

    “我说过了，只是举手之劳，何需你们报答什么恩情。”

    东陵雪见此，噙着笑意踱步上前扶她们起来，一低头，却瞧见两人手指红红的，指尖还脱了一层皮。

    “这是怎么回事？”她凛神问。

    先前说话那宫女闻言，急忙两手缩回去，低声道：“做蔻丹的工艺繁琐，许是昨日磨了太多花末才会弄成这样，不碍事的。”

    东陵雪想起常禄昨夜给她染银时说过的话，目色一敛，温声道：“在我面前，你们若有什么话尽管说便是，无需心存顾虑，虽然本公主出身皇家，可这十几年来，我同你们是没有差别的。”

    “公主金尊玉体，焉能和奴婢们相提并论，奴婢实在惶恐。”

    东陵雪颔首称笑，“我说的本就是事实，你有何可惶恐的，这都是我的心里话，只不过从未在人前说过罢了。我素来最不喜欢什么尊卑之分，你们与我差不多同岁，却要向我行礼下跪，看着难免不自在。”

    两个宫女见东陵雪如此平易近人，心中对她愈发亲切喜爱。

    东陵雪无视两人面上神色，垂眸瞧着她们的手问：“这真是磨花末弄成的？”

    两人对视一眼，随后齐齐摇头。

    “奴婢也不知道怎么回事，以前便是一连磨两天花末，手都不会有事，可昨晚只是磨了十克就变成这样了。”

    “公主有所不知，调配蔻丹时，需一人磨花末，一人熬制蜂蜡，如果说她是磨花末时弄成这样的，可奴婢只是拿着勺子不停地搅动石锅中熔化的蜂蜡，何以会和她一样。”

    东陵雪闻言，沉思一瞬，敛眉又问：“那你们当时可有什么感觉？”

    “只觉得手指很烫，好像有什么东西在慢慢灼烧自己一样，只有放进冷水之中才能得以缓解，过了一会儿这股灼热又慢慢消失了，奴婢们也就没放在心上，只是今早一起床，才发现指尖脱了一层皮。”

    东陵雪想不到那染银的毒性竟然发作地这么快，虽不致死，不过慢慢地腐蚀着容妃的皮肤，让她全身溃烂地不成人形，单是想想也是一大乐事了。

    这种缓慢的折磨，可比一刀杀死她，让人痛快多了。

    东陵雪如此想着，嘴角倏尔掀开一抹阴恻恻的笑意，而后拿出一瓶药膏送给两个宫女，含笑让她们退下了。

    腊月二十二，卫卿心腹偷偷护送漠北豪绅楚世修父子进京，被暂时安置在无名酒馆，安离昇的暗卫当即将这一消息传回水榭。

    如今万事俱备，只差一个天赐时机了。

    皇后的身子一日日慢慢好转，只要除掉容妃，重新拿回执掌六宫之权便是轻而易举的事。

    正午过后，卫卿奉命进宫。

    “楚家那边，都安顿好了吧？”皇后端身坐在软榻上沉声问他。

    卫卿默默点头，“有人顶着楚家爱女的身份进宫尊享荣华富贵，楚家自然也气愤，根本无需多加劝说，他们便动身来京了，如今住在无名酒馆。”

    皇后闻言，满意一笑，“那便好，明日是小年，百官皆要进宫与皇上接神，到时宫门防守会松懈许多。你与凌霜带楚家人进宫，本宫会派卫嬷嬷接应你们，到时先让他们待在凤栖宫，待宫宴开始之后，本宫自有法子安排他们面圣。”

    卫卿颔首应下，旋即想起什么，又拧眉道：“阿姐，疆东郡主进京已有数日，三皇子那边，你可同他说过联姻一事？”

    “自然是说了，这孩子倒是没说不同意，你也知道他一门心思皆在皇位上，娶了疆东郡主，对他百利而无一害，他自然不会拒绝。只不过疆东郡主那边，本宫倒是有些担心……”

    卫卿闻言，放心笑道：“我瞧着郡主对三皇子极有情，当年她与成王离京时，阿姐让三皇子送给她的那颗骰子，她到现在都随身戴着，可见郡主对三皇子用情至深。如今进京，本就是为了联姻而来，阿姐有何可担心的？”

    “正是因为如此，本宫才更担心，玦儿那性子你又不是不清楚，落花有意流水无情。成王只有一个女儿，如若疆东郡主嫁给玦儿之后心受委屈，到时成王只怕不会扶持玦儿。”皇后沉声道。

    卫卿听罢，扬眉笑道：“原来阿姐的顾虑在于此，三皇子并非不识大局之人，疆东郡主是带着疆东一带的粮草嫁给他的，哪怕只是装装样子，他都绝不会让秦桑受委屈。

    皇后娘娘有此思虑，难道他就没有吗？故而在夺到皇位之前，他一定会对秦桑相敬如宾，至于以后如何，就全看两人的造化了。”

    皇后听罢，喟叹一气默默点了下头，许是自己姻缘不顺，所以对秦桑便怀了几分怜悯之心。

    虽同为女子，可她更是一位母亲，万事面前，一切终究还是以自己儿子的前途为重。

    思及此，她缓缓打消心头愁绪，倏尔又扬眉问：“对了，本宫听说凌霜有孕了，这等喜事，上次来时怎的都未听你提起？”

    “于我而言，也不过是给卫家留了个后人罢了，何喜之有。”卫卿音色淡淡，面上平静，看不出喜怒。

    皇后闻言，皱皱眉，温声道：“一个女人肯为你生儿育女，本就不易，更何况凌霜还是疆北的郡主。当初你既然娶了她，哪怕心里再不喜欢，也不能如此淡漠，还是说，你到现在还想着那个阮书瑶？”

    提起阮书瑶时，皇后的语气突然变得有些难听。

    她素来不喜欢这个女人，虽然她早早进了宫，可卫家上下的事不代表她丝毫不清楚，更何况卫卿还是她亲弟弟。

    一个小小的管家之女，能让她弟弟那般死心塌地，这个女人的手段可见一斑。

    卫家未来的当家主母虽然不能太愚钝，但也绝不是这种满腹心机的下贱胚子就够资格的。