“看你这是做什么，本宫也不过是随口说说罢了，岂会怪罪你。陈妃死后，本宫还想着将你收养在身边，你乖巧懂事，如今没了娘，本宫自然怜惜。无奈这身子实在不争气，病怏怏的一拖再拖，如今倒是让容妃妹妹抢了先。永曦，容妃贤良淑德，日后跟在她身边，你可要好好听话才是。”皇后讳莫如深地笑道。

    东陵雪的脖子微微瑟缩了一下，“是，永曦谨记母后教诲。”

    皇后笑了笑没有说话。

    容妃却缓缓从椅子上站了起来，“原本臣妾收养永曦公主，应该举办仪式的，只是陈妃毕竟是待罪之身，皇后娘娘您又凤体抱恙，臣妾便认为这仪式还是免了为好。

    不过什么也不做，未免显得太儿戏了，所以臣妾思来想去，不若效仿民间，让永曦为主母大人敬茶，便算娘娘同意了，皇后以为如何？”

    皇后神色淡淡地瞥了容妃一眼，拧眉道：“如今要认养永曦的人是妹妹你，若按常理来看，这杯茶不该是妹妹喝吗？”

    容妃笑了笑，面上不动声色，“皇后娘娘，咱们这可是在宫里，自然比不得宫外草率。您毕竟是永曦的主母，若只是得您一声同意，臣妾还何需带着她来这儿叨扰您。”

    皇后敛眉想了想，随后道：“既是如此，卫嬷嬷，下去准备一杯参茶来。”

    卫嬷嬷点头一应，拔脚正要出去，冷不丁被容妃叫住了。

    “不用了，臣妾早已准备妥帖。”容妃微微笑着，拂袖让桂嬷嬷上前。

    冬日天寒，茶水放不了多长时间便凉了，所以桂嬷嬷特意将符水放在食篮中，下面置一个暖炉，如此可让符水一直保持温热。

    桂嬷嬷小心翼翼地将符水端给永曦公主，眼中闪过一丝深意。

    皇后神色平静，淡淡笑道：“难怪皇上如此宠爱妹妹，妹妹做事果然是面面俱到。”

    容妃颔首，“皇后娘娘谬赞，都是臣妾应该做的。永曦，愣着干什么，还不快向皇后娘娘敬茶。”

    话落，她敛眉看了东陵雪一眼。

    东陵雪身形微怔，沉默半瞬，随后缓缓上前，“母后，请用茶。”

    她极力控制自己的手不让它们发抖，全身不由自主地紧绷起来。

    皇后没有瞧见她的异样，含笑接过茶杯慢慢送至唇边。

    容妃在这一刻眯起了眼睛，而东陵雪则定定看着，只觉自己的呼吸都要停止了。

    皇后缓缓张开嘴，正要喝茶，突然间似又想起什么，看向卫嬷嬷道：“容妃认养永曦也算大事，卫嬷嬷，去把本宫的长命锁拿来，到底是一国公主，本宫不能委屈了永曦。”

    “是。”卫嬷嬷颔首一应，而后转身向内殿走去。

    永曦看着卫嬷嬷的背影，缓缓垂下眸子没有说话。

    而容妃自始至终都死死盯着皇后手上那碗茶。

    皇后温目看向永曦笑了笑，随后启唇，象征性地饮了一口杯中水。

    看及此，容妃心头一松，正巧卫嬷嬷拿着锦盒出来，她嘴边缓缓绽开一丝哂笑，“这么贵重的东西，皇后说送便送，看来娘娘也是真心喜欢永曦。臣妾日后更要好好照顾永曦才是，免得哪里做的不尽人意，娘娘就要借机把她抢走了。”

    皇后放下茶杯淡哂，“妹妹无需有此顾虑，待在谁身边，还要看永曦的意思，如若她不愿意离开妹妹，本宫又岂能强求。”

    言罢，她随手接过卫嬷嬷送来的锦盒，从里面取出一个精致小巧的长命锁，“这是本宫当年怀三皇子时，卫老夫人去化叶山上求来的，总共求了两个，其中之一给了三皇子，这一个便一直留在本宫这儿。永曦，你虽不是本宫亲生，但这些年，本宫也是看着你长大的，这长命锁便赏给你了。”

    东陵雪怔怔看着皇后面上慈爱的笑意，恍然愣住神。

    容妃眯眼笑道：“瞧你这孩子，心里怕是高兴坏了，还不快上前接下。”

    东陵雪回过神，凛凛眉，而后信步走至皇后面前，“永曦多谢母后赏赐。”

    皇后温目笑了一声，随后轻抚额头，气息陡然变得有些微弱，“本宫乏了，若无其他事，你们便跪安吧。”

    容妃和东陵雪微微颔首，而后屈膝行礼。

    出了凤栖宫，东陵雪忽然转手将长命锁交给了容妃，“母妃，这长命锁还是给永昌妹妹吧，听说化叶寺有佛光普照，凡是所求之物皆有灵性。如今永昌妹妹还在病中，永曦也不能为她做什么，唯愿这块长命锁能保她快快病愈，此后都长命百岁。”

    容妃淡淡瞥了她一眼，目光落在她掌心的长命锁上，眼底闪过一丝狠厉。

    化叶寺的长命锁，不止卫家人去求过，当年怀有身孕时，她也派人去了。

    只是渡孽大师有规矩，长命锁只能五年求一次，一次只能得一块，而卫老夫人当年也不知怎么回事，竟一下子求得了两块长命锁。

    世间谣传三皇子是天命帝王，而正因为这两块长命锁，渡孽大师便就此放言，此后十年，任何人不得再上化叶寺求长命锁。

    皇后生子比她早，渡孽大师的规矩摆在那儿，她也只能无可奈何。

    所以这长命锁，一直都是容妃的一根心头刺。

    “既然是皇后娘娘赏给你的，你便拿着吧，若是让皇后知道长命锁给了素儿，她岂不是要说本宫亲养有别。”

    东陵雪闻言，连连摇头道：“母妃肯认养永曦，已经是永曦莫大的荣幸，何来什么亲疏之分，在永曦心里，一直都觉得母妃待永曦和永昌妹妹一样好。这长命锁是永曦自愿送给妹妹的，日后皇后娘娘若是问起来，永曦自会如实向皇后娘娘交代。”

    容妃深深凝视她一眼，“你心里当真是这么想的？”

    东陵雪坚定点头，“永昌妹妹久病不好，今早见母妃那般担忧伤心，永曦心中也十分难过。这长命锁虽然比不上什么灵丹妙药，但也是颇有灵性之物，永昌妹妹戴着它，一定会很快好起来的。”

    “难为你有这份心，本宫就先替素儿谢过你了。”容妃敛眉温笑，而后接过她手上的长命锁。

    东陵雪柔目微阖，低垂着眼睫没有说话。

    傍晚时分，宫里传出消息，三皇子将在凤栖宫服侍的下人全部抓到了豹房之中，起因则是皇后在晚膳时突然晕倒。