城西王宅侧门口，来了一位徽商。

    此人年约四旬，穿着件棉质道袍（褶服），头戴大圆帽，沉稳雍容，乍看就像个身穿便服的官员。

    他出手非常大方，直接塞给门子十两白银，不卑不亢道：“烦请通报，陆门心学弟子、徽州商人黄崇德，前来求见王学士。”

    王家的门子已经换了一个，但该收钱还是收钱，只是不敢再私自隔断拜访者而已。门子将两锭白花花的银子塞入怀中，立即进去通报，不多时便有人将黄崇德带进府内。

    王渊这次没有到院中迎接，商人而已，答应一见已经很给面子了。

    “此实验可知，水有三形态。寒冬降温，结冰为固态；烧煮加温，融化为液态；继续加温，汽化为气态！”

    “既然水有三态，那么其他物体呢？常见之铁为固态，铁匠煅烧为液态（其实是铁合金，古代炉温无法达到纯铁熔点）。如果继续升温，是否也能得到气态铁？”

    “我们不妨继续做实验，找来不同的物质，发现它们的固态、液态和气态。”

    “……”

    黄崇德来到格物堂时，王渊正在做实验总结，旁边有十多个弟子仔细聆听，而黄峨则飞快将王渊所说的话用笔记下。

    等王渊讲完，家仆才说：“老爷，客人来了。”

    黄崇德立即拱手行礼：“晚生黄崇德，见过王学士！”

    这家伙已经四十多岁了，却在王渊面前自称晚生，而且行的还是读书人的礼节。

    王渊问道：“你有生员功名？”

    黄崇德回答说：“少年时曾进学，考中过秀才，奉父命弃学经商。家父亦为举人，官至七品知县，现已因病致仕。”

    王渊让学生们继续做实验，把黄崇德带到旁边喝茶：“你修的是陆门心学？”

    黄崇德答道：“徽商子弟若读书，大都信奉陆门心学。”

    “有点意思。”王渊忍不住笑起来，他实在没有想到，陆九渊心学居然有一群商人信徒。

    黄崇德也不谈正事，绕弯子道：“此次进京，在下慕名旁听阳明公讲学。王门心学与陆门心学都以‘心’为发端，却各有阐述，实在令在下茅塞顿开。”

    王渊笑道：“阁下来访，只为谈心学？有什么事情就直说吧。”

    黄崇德愣了愣，他以前跟官员打交道，都是靠四书五经、诗词歌赋拉近关系。只要把官员聊得高兴，又使足银子，剩下的事情也就非常好办了，没想到大名鼎鼎的王学士居然不好这口。

    黄崇德拱手说：“王学士，在下虽籍贯徽州，却于齐鲁之地起家，主要经营棉粮生意，尤以棉花、棉布为主。”

    王渊问道：“我抢你生意了？”

    “不敢，”黄崇德笑道，“在下是想跟王学士做生意。”

    王渊说道：“你要做生意，直接去天津跟我的掌柜谈。”

    “他做不了主。”黄崇德道。

    “看来是大生意啊。”王渊笑道。

    黄崇德毫无顾忌地说：“山东连续两年遭遇兵灾，本地大棉商破家者不少。我趁机接手收棉渠道，现在山东至少有一半棉花，是从我手里卖出去的。山东各州府县卫吏员，我都打过交道。他们世代在地方为吏，与当地商户关系融洽，从农户那里收棉就直接卖给我。”

    王渊不予置评，说道：“继续。”

    黄崇德又说：“王学士若欲收棉，明年山东的棉花我包了，前提是王学士不能收别家的棉。而我手里的棉花，也会优先卖给王学士，直至王学士收不完，我才会运去江南售卖。”

    王渊好奇道：“我就一个小作坊，值得你亲自跑一趟？”

    黄崇德解释说：“我打听过了，王学士就几百纺工而已。但王学士所收购的棉纱、卖出的棉布，却是两三千织工才有的产量，王学士定有最新式的织布机，效率数倍于以前的老织机！怀有如此利器，明年若扩大生产，必然震动天下布市！”

    “你的消息倒是很灵通，居然连出货量都打听清楚了。”王渊笑道。

    黄崇德又说：“如果王学士扩大产能，明年必定需要无数棉花，而我手里就有无数棉花。你我合则两利，王学士可以轻松购棉，而我则可以省去不少运输成本。毕竟，把山东棉花卖到天津，比卖到松江那边，能少过一个大钞关。”

    朱元璋为了推广棉花种植，免征棉田赋税，棉商的过路费也很低。但发展到明朝中期，棉税已经提高数倍，棉船过一个钞关就要被抽取十分之二！

    也即是说，黄崇德把棉花卖给王渊，仅是税收成本就能下降两成。

    “就这些？我的掌柜好像能做主吧。”王渊问。

    黄崇德笑道：“我想做‘学士布’的山东承销商，‘学士布’需优先卖给我！”

    王渊抿了一口茶水，笑道：“你很会做生意，恐怕不止是棉粮生意吧？”

    黄崇德说：“也卖一些盐。”

    盐商，难怪！

    事实上，由于朱元璋定下的开中制，明初盐商很多都是山西商人。晋商身处边地，开中制对他们而言属于利器，贩盐利润远高于两淮商人。

    但开中制在弘治朝彻底崩溃，新盐法推出，两淮盐商的利润反而更高。

    而黄崇德，就是新盐法的第一批受益者。他靠在山东经营棉花、棉布起家，打通朝廷的关系，每年都能弄到大量盐引。还把老家一大堆姓黄的全拉来做盐商，将那些山西商人打得找不着北。

    王渊问道：“我若不优先卖布给你，是否明年就没法在山东买棉？”

    “不敢。”黄崇德拱手道。

    “我怎么觉得你敢啊？”王渊冷笑。

    黄崇德不敢再坐着，起身说：“王学士，今日只是谈生意而已，切勿多想。”

    王渊笑道：“坐下吧。你的法子可行，但一年一年的来。你卖我一年的棉花，我让你代销一年棉布。若哪天你破产了，合作也就取消。如何？”

    “全凭王学士做主。”黄崇德背心冒汗。

    王渊可是皇帝身边的红人，随便进几句谗言，就能把黄崇德的盐引份额给搞掉。不管他背后的关系有多硬，不管他的靠山来头有多大，也敌不过至高皇权。

    甚至不但取消其盐引份额，还要查他以前的破事。

    做盐商的有谁干净？

    至少给官员行贿是肯定有的，不行贿别想拿盐引，查出来可以直接抄家。

    黄崇德的姿态越放越低，最后全程站着说话，而且一直低头弯腰。他瞧了那些做实验的一眼，说道：“在下在京城读到王学士的《物理学报》，物理之学，乃天人之学。在下有个不情之请。”

    “你说。”王渊道。

    黄崇德弯腰拱手：“在下第五子今年十三岁，聪敏好学，斗胆请求拜入王学士门下，研习心学和物理。”

    王渊终于笑起来：“可以的，让他来吧。”

    黄崇德心里的石头也落下，暗中松了一口气。有这层关系，今后的棉花、棉布生意就稳当了，而且也算多了一个朝中靠山。

    当然，黄崇德也要投桃报李，他不用给王渊行贿，卖棉花时报价低一丢丢，收棉布时价钱高一丢丢即可。

    今后王渊若能入阁，黄家的盐引份额也有希望变多，前提是他把王渊舔得心满意足。

    黄崇德挺直身子进来，弯着腰离开，还掏钱打点负责引路的王家仆人。

    临近傍晚，家仆又进来禀报：“老爷，李阁老府上来人。”

    “快请！”王渊说。

    李东阳的老仆进来说：“王学士，我家老爷已获陛下恩准致仕，请王学士抽空去府上一趟。”

    大明首辅李东阳，终于退休了！