反贼如果能打下济宁城，那才真是见鬼了，大明朝还没窝囊到那个份上。

    不说济宁的城墙有多高、护城河有多深，只说这里的兵力吧。此地有京操军一千六百余人，运粮军二千三百余人，城守军六百余人，屯田军四百余人。

    以上只是纸面兵力，肯定有空饷现象，而且吃空饷的还不少。

    但是，就在半个月前，临清指挥使宗敏，带着临清守备兵力全过来了。满打满算，前后相加，济宁州的纸面兵力高达八千！

    济宁的这些兵卒，山东巡抚是无法调走的，因为他们还肩负驰援兖州的责任——兖州是鲁王驻地。

    当代鲁王叫做朱阳铸，青史留名，只不过留下的名声不太光彩。

    三十二年前，鲁王、王妃与外人同饮。酒醉之后，宫人朱花荣、军人袁彬、王妃兄长张时举，居然在鲁王宫里搞多人运动，被栖霞郡主撞见并告发。

    鲁王和王妃究竟有没有参与，谁都不知道，史书无载。但鲁王被革去三分之二的禄米，王妃张氏被废，袁彬斩首示众，张时举、朱花荣被绞死，其余人等发配充军，长史以下全部被论罪。那些王府官吏才真的冤枉，比如说鲁王长史，纯粹躺着也中枪。

    鲁王朱阳铸从此消停下来，修身养性，超长待机。熬死儿子，熬死孙子，后来直接由曾孙继承鲁王之位。

    前不久，反贼攻打兖州，鲁王与守城将士杀退逆寇。但害怕反贼再来，于是请求朝廷增加兖州守备。朝廷就把临清州的士卒扔到济宁，一来可以保护漕运通道，二来可以迅速驰援鲁王。

    此时此刻，济宁有三个指挥使，四个指挥同知，六个指挥佥事，一个兵备副使，一个漕运参将，两个经历，两个镇抚，十多个千户，七十多个百户！

    只这些文武将官，就能单独组成一支百人队。

    杨虎带领手下去攻城，直接被打懵逼了，只坚持一天就选择撤退。

    离开的时候，杨虎抢了百余艘漕船，顺手烧掉一千二百余艘漕船，把济宁南城码头烧得火光冲天。

    城楼上，沈复璁脸色惨白。

    主动协助守城的李三郎，拍拍沈复璁的肩膀安慰道：“沈先生，不必太过忧虑，这么大的罪责你真背不了。”

    沈复璁看着不远处的漕运参将梁玺，苦笑道：“看来，官小也有好处。”

    梁玺已经一屁股坐到地上，喃喃自语道：“完了，全完了！”

    梁玺还算幸运，真正的倒霉蛋，是都水分司主事王宠。这位老兄太过负责，反贼来了，他还带领手下抢运漕粮，结果被反贼当场抓住。

    赵鐩亲自审讯王宠，发现这位主事没有劣迹，反而还是一员干吏。赵鐩打算将其招揽到自己麾下，专门负责给反贼督粮，结果王宠宁死不从，赵鐩一声叹息便把王宠给放了。

    被反贼抓住，又被反贼释放，怕是说闲话的不少。

    杨虎、赵鐩率众离开之后，李三郎立即带着豹猫北上，生怕走得慢了又被反贼堵住。

    当李应来到京城的时候，兵部的处罚也下来了：漕运总兵兼镇远侯顾仕隆、漕运参将梁玺、都御史张缙、山东镇守太监、山东巡抚、山东布政使、山东按察使、济宁知州、济宁同知、济宁州判、济宁卫所军官，以及该地的兵备道、管操领军、城内巡捕，还有负责驰援济宁的副总兵张俊，全部被停俸留职，令其戴罪立功！

    天塌下来，沈复璁这个州判上边，还有一堆大佬顶着呢。

    但刚刚赴任，还没领到官印，就背了这么个处罚，沈复璁感觉自己未来的仕途怕是很坎坷。

    反而是被贼寇抓住又释放的王宠，居然无功无过，因为他已经恪尽职守了。

    眼见副总兵张俊被停俸处理，许泰、冯祯和郤永这三位边将，立即打起全部精神追击逆寇。很快擒斩二千余贼，生擒贼首朱千户（榜上有名的反贼，擒之可官升三级）。

    ……

    京郊。

    周冲指着前方的一片良田，欣喜道：“二哥，那便是咱家的私田。十亩虽然不多，却也在京城有了产业，今后可将老爷、夫人接来享福。”

    不止有田，还有佃户。

    拖家带口一共三人，穿着打补丁的衣服，前来给王渊下跪磕头：“小民张方，拜见大老爷！”

    “都起来吧。”王渊说道。

    皇帝赐田经常论“倾”，十亩良田真不多，以古代的产量和租赋，也根本养不活几口人。

    王渊这十亩赐田在北京东郊，紧挨着坝河，灌溉还是很方便的。以前属于刘瑾私占的民田，刘瑾倒台之后被充公，可惜被夺田的农民依旧是佃户。

    这些佃户已经属于贱籍，现在依附于王渊，拥有一定的人身权利，严格来讲属于半奴仆状态。

    王渊可不会傻到跟封建制度抗争，他只问：“你们以前交租几何？可需应赋役？”

    一个中年汉子说：“回大老爷的话，一亩地缴麦八斗、缴粟七斗，不需要再应赋役。”

    明代北方之田，春麦秋粟，平均亩产一石有余，合起来就是年产两石。虽然这些良田的亩产远高于平均数，但刘瑾和官府之前收的田租也高，几乎已经是总产量的七成。

    眼前这个三口之家，老幼皆已亡故，只剩一对中年夫妇和一个十多岁的少女。

    他们每年辛勤耕种十亩地，只能留下小麦四石、粟米四石，也即九百多斤粮食要供三人吃一年，平均每人每天的口粮不足一斤。而且，这些粮食还需拿出一部分，用来换取油盐等生活必需品，能保证不被饿死就算难得了。

    这妇人和少女，平时必定还要纺布补贴家用，否则绝对不可能活到现在。

    王渊当即说道：“我也是贫寒出身，从小只能在山里吃高粱，连油盐也见不得几分。从今往后，每亩麦租五斗、粟租五斗，你等要好生照看田地！”

    三人愣了愣，随即大喜，跪下来疯狂给王渊磕头。

    王渊告诫道：“不可宣扬出去，旁人问起，就说田租照旧。”

    “谢大老爷恩典，小民保证不乱说。”这个叫张方的佃农再次磕头。

    朱元璋那会儿规定，五品京官可免粮十四石，这十亩地到了王渊手里根本不用交税。

    都说明朝官员俸禄很低，其实中下层官吏，即便不计算税收减免，俸禄也是比汉朝中下层官员远远更高的。

    那究竟低在何处？

    低在官俸折钞、以钞折米、以布折钞、以银折布。就是官员的实际俸禄，用大明宝钞的官价计算，又用宝钞折成米粮和布匹，再按米粮和布匹来折算成银子。

    宝钞一变成废纸，真的要把官员给饿死！

    到了明代中期，已经不敢再折宝钞了，都是发放实际的米布。这样一来，中下层官吏其实还行，即便不贪污也能吃饱，待遇比汉代的同级别官员更好。

    真正低的是中上层官员，俸禄太少了，不贪污都吃不起肉。

    “你叫什么？”王渊问那妇人。

    妇人回答：“民妇唤作张何氏。”

    王渊说道：“我教你一种养鸡的法子，是我老家的土办法，过几日再让周冲买些鸡仔过来。”

    三人大骇，连忙磕头求饶。

    这就跟北方给官府养马，贵州给土司养驴一样，小民之家碰都不敢碰，万一养死了就是倾家荡产。

    王渊只得解释：“养死了不让你们赔偿。”

    三人这才安心，惊魂未定的再次给王渊磕头。

    王渊无奈苦笑，带着周冲回到城里。

    当天傍晚，天空出现异象，金星犯斗宿，寓意兵灾不断。

    这已是本月的第二次异象，就在几天前，一颗流星坠下，在空中炸散为三颗小星，京城百姓全都看得清楚。

    百官震动，奏章如雪花般飞入内阁，请求废弃所有皇庄，把庄田全部赐给穷苦百姓，并撤掉所有皇庄设置的非法税卡。同时，言官们大发神威，一举弹劾二百多名文武官员和太监勋贵。

    这种接连而至的天文异象，百官必须上疏言事，包括王渊在内，不言事就属于尸位素餐！