这几日楚逸的反常，耿九尘可能一天看不到，连着几天下来，再粗的神经，也能感觉到几分不对。

    这日他忙完了公务，打发走燕西昭，一出房门，就看到楚逸蹲在梧桐树下，手里拿着根草棍，正在拨弄着几只蚂蚁。

    “十一？”耿九尘一直走到他身边，才发觉他只是机械地划着草棍，在地上涂涂写写地不知写了些什么，又划得乱七八糟，显然心情十分不美好，“怎么了？是不是等太久不开心了？”

    楚逸抬起头来，眼巴巴地看着他，“这里不好玩，九哥也不陪我……我们回家好不好？”

    “回家？”耿九尘想到先前才刚收拾了一半的楚家，就被燕西昭给毁了，有点心梗，摸摸他的脑袋，把他从地上拉起来，“上次不是跟你说过，只要我们在的地方，就是我们的家吗？你不喜欢这里的话，我们换个地方住？”

    为了办事方便，他带着楚逸暂住在府衙里，每日里既要盯着燕西昭的人赈灾，还要看着府衙的人帮着医馆的大夫施药救人，着实忙得不可开交，有些忽略了身边的人。

    楚逸扁扁嘴，不乐意地说：“好多人来找九哥，不喜欢。十一只要跟九哥在一起，不要别人。”

    在没有他的世界里，他可以拼命地做事，让无穷无尽的琐事占据所有时间和空间，他才能保证自己不会发疯。

    可现在好容易找回他了，为什么还要去管别人？

    耿九尘沉默了一下，微微笑了笑，拉着他的手朝外走去，“好吧，今天九哥先不做事，带你出去走走。”

    “好！”楚逸顿时欢呼起来，听他交代事情时，也没了先前的不耐烦和焦躁，安安静静地在一旁等着，乖巧如小猫一般。

    只是，耿九尘没带他回楚家，也没去侯府，反而牵了匹马，带着他一路出城，朝城西的郊外走去。

    “去哪儿呀？”

    “带你去外面看看……”

    看落日吗？楚逸望着天边的火烧云，落日熔金，红霞满天，将半边天际都染上了深深浅浅的红，那些云随风动，变幻着各种形状，他以前也不是没见过，只是看风景的心情，关键还是看人。

    靠在九哥坚实可靠的后背上，抱着他的腰，马速不紧不慢，如此逍遥，无论是天边的云，抑或路边的花草树木，都可成为一道风景，随手入画。

    只是这边的空气，似乎有些不大好，带着种阴沉的腐臭，引来些乌鸦飞过，发出刺耳的嘎嘎声，平白坏了人的心情。

    “九哥？我们要去哪里？这是什么地方？”

    楚逸终于发觉有几分不对，这似乎不是来看风景看落日，那种阴恻恻的气息让他浑身都不舒服，甚至有种想要逃离的感觉。

    耿九尘头也没回，淡淡地说道：“带你看看现在的世界。”

    这本该是快到六月麦收的时节，可田地里已经荒芜一片，经过水患之后的粮荒，让许多饥不择食的人，连那些未曾成熟的麦苗都没放过，甚至从草根树皮，到地衣黄土，能填饱肚子或者骗饱肚子的，都被人挖得干干净净。

    楚逸的脸色变了变，抓着他衣衫的手也跟着紧了紧。

    重生之后，他一心想着找九哥，倒是忘了，如今的这个世道，是个如何可怕的世界。在九哥走后的十几年里，他拼命做事，周围的一切似乎都与他无关，他只想着能够完成九哥的心愿，让天下归一，百姓安生，他方能不负所托。

    可完成之后呢？上穷碧落下黄泉，依然找不到他要找的人，在执念中，他奇迹般重生，回到最初相遇的时候。

    只是仿佛命中注定，一次次地，无论他如何改变，都无法阻挡九哥走入死亡之路，让他执拗的心也渐渐变得疯魔，这个无限重复的世界，在他看来已是虚无的背景，除了九哥之外，所有人都不重要，所有事都不重要。

    可他忘了，九哥依然在乎这里的人和事，不仅仅是他一人。

    九哥心怀天下，为的是天下苍生，就算当初救他，也不是只为他一人。

    这么一想，愈发不好受了呢。

    “嘘！别出声。”耿九尘抬腿下马，反手抱住楚逸，将他也带下马来，随手一丢缰绳，那马儿便撒腿就跑，转眼不见踪影。

    楚逸有点懵，不知他要做什么，只能小小心地抱住他手臂，按住心中所有疑问任他带着向前走。

    夕阳落山，敛尽最后一抹晚霞上的光焰，让整片大地陷入夜幕笼罩之中，四周的冷寂和荒凉愈发显得阴森起来，那些被剥光了树皮吃光了树叶的古树徒劳地向天空伸展着枝丫，却已变得干枯而脆弱，失去了原本的生命力，即将沦为取暖做饭的柴火。

    乌鸦在天空盘旋了几圈，嘎嘎叫着，落在了一处破败的土地庙屋檐上，俯瞰着下面即将到嘴的食物。

    土地公没能庇佑住四方百姓，灾荒来临之际，这里也同样被人废弃，加上前阵子的疫情，倒成了附近几个村镇的乱葬场，耿九尘在城里严令每日焚烧病死的人畜尸体，有些受不了的就偷偷送到此处，以为藏于土地庙里，总好过化为飞灰，谁想到结果却是便宜了这些红眼乌鸦。

    耿九尘前两日知道这地方就打算让人清理掉，可总有人推三阻四的，不论是怕鬼还是怕人，到这里来难免会感觉到不适。他今日见楚逸百无聊赖的模样，觉察到他对这里的排斥和冷漠，干脆就把这当一剂重药，用来一试。

    就算他能一直保护着他，却也不希望他就此与这世的人事隔绝，有些本属于他的功德，若是白白放弃，还不知会不会再触动什么要命的剧情，毁了他的苦心计划。

    土地庙的院墙早已被拆得七零八落，正房的瓦片也被揭走了一大半，露出空荡荡的屋顶和残垣断梁，连神台上的土地公塑像都不见了，若不是门口残破的牌匾上还写着土地两字，都看不出这地方原本的用处。

    里面隐约传来窸窸窣窣的声音，耿九尘停下脚步，拉着楚逸躲到一处断壁的阴影里。

    “轻点翻，衣服扯破就卖不上价了！”

    “这还能有什么好衣裳，人都死了两三天了，臭成这样，谁稀罕要啊？”

    “谁说的。拿回去洗洗，买到乡下去，总有人要……”

    “啧，你说这些当老爷的，怎么就想不开呢？闹那点事儿，被满门抄斩不说，连个来收尸的人都没有……”

    “说是满门抄斩，听说长得好点的娘子和小公子，都被送去教坊司了……”

    “还真是可惜啊！听说那几个小娘子，刚进去就自尽了，金尊玉贵养大的娘子，岂能受得了那般羞辱啊！”

    “你替她们可惜个什么劲，人家就算死的早，也享受过了，哪像咱们这坟堆里刨食的，不定哪天就遇上鬼……鬼啊！——”

    两人正翻捡着尸体，将身上的饰品衣物都扒得干干净净堆在一旁，准备回去洗干净再卖。不料这次刚拉开两具尸体，下面就突然有个大肚子僵尸翻了个身，满面血污不算，胸口还长着一颗人头，正张着血盆大口冲他们直笑。

    “鬼啊！”

    这两人本是城中泼皮，素来胆大不信鬼神，经常做些刨坟掘墓的死人勾当，却也从未见过这般可怖的“双头鬼”，顿时吓得魂飞魄散，惨叫一声，转身就跑。

    “哇！——呜哇！——”

    坑底忽然又响起了一个哭声，声音虽然不算大，稚嫩无力，在这杳无人烟的荒郊寂夜中，却依旧清晰地传入耿九尘的耳中。

    “见鬼！还有活得？”耿九尘放开楚逸的手，叮嘱了一句，“你在这等着，我去看看就回来！”

    不等楚逸开口，他一个纵身翻过断壁，跳进庙墙里，里面被拆得七零八落不说，还挖了个大坑，横七竖八地堆着数十具尸体，其中有不少都被方才那两个捡尸人剥光，唯有一个满面鲜血的妇人正仰面躺着，怀中揣着个约莫五六岁的小儿，只露了个脑袋在外面，乍一看，倒像是长了两个头一般。

    那小儿原本被妇人藏在怀中，不知被压了多久，那两人翻动尸体时将他惊醒，他同样被吓得哇哇大哭了起来，直到看到耿九尘时，忽地打了个嗝，呜呜咽咽地瞪着一双眼望着他。

    “别怕，我抱你出来哦——”

    耿九尘小心翼翼地将他拉出来，发现他的小腿扭曲得厉害，显然已经骨折，也不知昏迷了多久，还好醒来的时候够巧，早一点就会被那两个捡尸佬发现，晚一点就会被他给埋了。

    可见这小家伙还是有点运气的。

    耿九尘伸手摸了摸小家伙的腿骨，刚一碰上，就见他疼得眼泪都掉下来了，这次却没哭出声来，也不禁有些心疼。

    “要是疼就哭吧，你这腿现在不正好骨头，以后长歪就麻烦了。”

    “我不哭，我是男子汉，阿娘说，男子汉流血不流泪的。”

    小家伙挂着眼泪说这话，吸溜着鼻子，又倔强又可怜的模样，饶是耿九尘经历丰富，也看得心软。

    “那你忍住，我给你正好骨，再带你去看医生。你叫什么名字？家在哪？”

    “我叫小七……”小家伙回头看了眼尸坑，打了个抖，跟着摇摇头，呜呜咽咽地说道：“奶娘说了，我要能活着，就逃的远远的，不能回家。我……我家里已经没有人了……那些强盗呜呜……把我们庄里的人都杀了……我爹、我娘，还有姐姐……呜呜……”

    原来是匪患……耿九尘默默地揉了下他的头，跟他说着话，手下一动，咔嚓一声给他正好了断骨，疼得小七哇的一声哭出来，愤愤地瞪着他。

    “你坏！你都不说一声就动……你故意的！”

    “就得趁你不注意才能疼得轻点，好了。”

    耿九尘折了根树枝捆在他的断骨处，楚逸默默地从后面走出来，从地上捡起那两人剥下来的衣服，从里面翻出件相对干净的中衣撕成条，递给耿九尘。耿九尘用布条将小七的腿和树枝缠得密密实实，见他虽然疼得满头冷汗直冒，却除了一开始之外，硬撑着不再掉泪，倒也有些佩服这小小子。

    “行了，养好就没事了。”

    楚逸低头看着那小子，仔仔细细地看了看他的模样，忽然问道：“你是林家庄的？林衡林小七？”

    耿九尘一怔，回头望向他，问道“你认得他？”

    此时的楚逸，眼神清亮，面无表情，与先前总是一脸懵懂无知的模样大相径庭，哪怕不言不语，仍有种让人捉摸不透的感觉，十分危险。

    他不由心头一跳，“十一？你想起什么了？”

    楚逸视线散漫，落在那边的尸坑里，有些茫然，“小七……的阿娘，是我二姐……”他伸手揉了揉额角，露出痛苦之色，“九哥，我的头好疼！”他早已忘了那些失散的亲人，甚至记不清她们的模样，可在小七开口的瞬间，他就忽然记了起来。只是这些记忆混乱不堪，让他脑中乱成一团，只要稍微一想就头痛欲裂。

    小七显然也看到了他，有些意外，也有些欢喜，眼泪啪嗒啪嗒地又落下来。

    “小舅舅？我是小七！”

    楚逸笨拙地伸出手，想了想，又从袖袋里取出一支糖兔来，撕掉外面包裹的油纸，塞进了他的嘴里，“不哭！”

    小七刚张口就被塞了一嘴的糖，口水和着糖水糊了一脸，哭是哭不起来了，可看着小舅舅的眼神，怎么都觉得有点不对，只好乖乖的不言不语。

    耿九尘也没想到，随便出来转一圈，竟然就捡到个小家伙还是楚逸的亲戚，完全与他记忆中的历史不符，显然上一世这小家伙并没有等来救星，而是无声无息地消失在这个吃人的世界。

    “那些匪徒……算了，我会去查，你就跟好你小舅舅……”

    他耳朵一动，伸手拉起这一大一小，冲进庙里，将两人塞进已经没了土地公塑像的神龛下，“有人来了，你们乖乖在这里待着，别出声！”

    扯过几幅破烂的帷幔，不顾上面抖落的灰尘，盖在了神龛上，将两人彻底挡住后，耿九尘方才转身跃上房梁，轻若狸猫一般，寻了个相对结实的飞檐蹲下身，若是无人细看，他整个人似乎都与夜色融为一体。

    远处有一串火把亮了起来，一群人正朝着这边跑来。

    他皱了皱眉，是匪徒？还是附近的村民？是因为刚才那两个被吓走的人才来的？

    没过多久，人来得近了，来的果然是那两个捡尸佬，还带了几个五大三粗的汉子，手里拿着明晃晃的腰刀，穿着衙役的黑色制服，气势汹汹地朝着尸坑这边跑来。

    “官爷，就是这儿，小的亲眼看到一个汉子从地下跳出来，有这么——高！”

    “呀！这土是新填的，我们刚在这里时还没填上这么多呢！”

    为首的官差绕着尸坑转了一圈，又跳下去看了看，尤其是翻看了下小七的奶娘尸体，两条眉毛都拧在了一起。

    “居然还有人活着……先前做活的人，手脚也忒不利索了！”

    “陈头，那是虎头寨做的，听说杀了后让丢进坑里埋了，后来他们懒得挖土，才丢这儿了。这都两三天了，谁想到还能有人活着……”

    “大晚上的，人就算出来，应该也跑不远——朝四周搜搜——”

    耿九尘并没想到那两个捡尸佬不但敢回来，居然还敢带官差回来，压根就不曾掩饰行迹，就算躲在破庙顶上，看着那些官差打着火把朝这边走来，也知道躲不了多久。

    只是，他也压根没想躲，他倒是想看看，这些人，为何还敢回来。或者说，他们回来……还想干什么？

    于是，当那个衙役举着火把走到树下时，他便无声无息地从树上滑落下来，一个掌道劈在那衙役的后颈处，顺手一抄，就将他的腰刀收到了自己的手中。

    一转身，一刀迎上了当头劈下的缅刀，耿九尘在刀光迸射出的火花中看清了对面的人，正是那领头的官差陈三。

    而陈三看清他的面容时，却露出见了鬼一般的表情。

    “耿……耿……将……将军……”

    耿九尘笑了笑，刀光火光晃动下，犹如鬼魅一般。

    “呦，居然还认得出我！我还真没想到，你们府衙的人，居然还跟虎头寨的人有联系，还敢认我？”

    “他只有一个人，上——杀了他，就不会有人知道了！”

    一个衙差哪怕浑身发抖，还是低吼了一声，他们做的勾当，和虎头寨的匪徒勾结，将附近大户人家的消息泄露出去，里应外合干下的灭门之罪，要是被人传出去，尤其是眼前这个煞神，那可是要全家性命的事。

    如今，只有一不做、二不休——上！

    那几个衙差们一拥而上，挥刀朝着耿九尘冲了过去。

    小七紧紧闭着眼，却依然能听到刀剑相击的铿锵声，人的惨叫声，还有些奇奇怪怪的声音，混杂在一起，犹如海浪一般，一波波地冲击着他的耳朵，让他想看又不敢看，缩在楚逸的怀里，一动都不敢动。

    直到一切都平静下来，耿九尘刚刚站定，说了句“没事了，出来吧”，他眼前一亮，已被楚逸抱着从神龛下钻了出来，灰尘落下，呛得他连着打了几个喷嚏。

    楚逸拍拍小七的后背，安抚了下，便问道：“九哥，那些人呢？”

    耿九尘回头看了眼那一地尸体，陈三认出他的时候，就已经注定了他们的命运。

    那两个捡尸佬原本以为这里都是无主的死尸，还听县衙的官差说是乱匪，以为可以从中捡到便宜，却没想到连自己的命也差点丢在了这里，看到他不过十几招就杀了五个衙役，两人连跑都不敢跑，直接扑通一声就跪下了，冲着耿九尘连连磕头。

    “好汉饶命！小的上有老下有小，就是来讨口饭吃，求好汉大人大量饶我一命！我们回去一定不会再泄露一句……”

    “埋了！”耿九尘干脆地打断了两人的话，指着地上的尸体，又指指旁边的尸坑，“丢进去，一起埋了。”

    两个捡尸佬恍然大悟，若是埋的干净利落，他们回去闭口不提，或者干脆跑路，那谁知道这里面有人跑了？至于眼前这人的身份，他们先前没听清陈三的话，如今更不敢问。

    看到耿九尘并无杀人之意，两人也松了口气，赶紧拿起先前丢下的铁铲，奋力挖土填坑。

    “赶紧点，日出之前填不完的话——”耿九尘伸手弹了弹手中刀，冷冷地说道：“就把你俩填进去！”

    “是是是！”

    两人一个哆嗦，哪里敢偷半分懒，当下使出吃奶的力气，挖土挖得十分起劲，大晚上的愣是干出了一身汗。

    直到日出时分，他们才终于填完了尸坑，可回头一看，周围空荡荡的连个人影都没有，那个杀人不眨眼的煞星，早已消失的无影无踪。

    两人面面相觑，丢下铲子撒腿就跑，这一次，打死他们也不敢再回来了。

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    一花一世界

    因果轮转，想要得到，必有付出