“尧夫。”

    自殿中出来，范纯仁稍稍整理了一下因跪拜而偏移的襟口，就听见身后有人在叫他的表字。

    回头时，就看见一名身形矮胖的官员，是李常。

    “啊，公择。”

    范纯仁倒不意外李常会叫住他。

    昨日同在殿上投给了韩冈一票，范纯仁就想着李常什么事会过来找他。若李常不来，范纯仁也会过去拜访他。

    范纯仁与李常是同年而生，同时还是皇佑元年【西元1049】的进士，政治观点又相近，同属旧党，自是早有交情。

    而且昨日夜中，孙觉便来拜访了范纯仁，说了不少话，这让范纯仁也想找李常这位老友聊一聊。

    这一回支持韩冈，范纯仁虽说不上迫不得已，但毕竟也是形势使然。

    若不是旧党被一网打尽，朝堂上满是新党，根本听不到半点杂音。加之赵颢、蔡确叛乱，将旧党中人给牵扯进去了许多，连文、吕之辈都无法置身事外，如何会找王安石的女婿？

    不过这也是韩冈主动提供了一个机会，否则也很难这么简单就与他搭上关系。

    双方各有需要，所以一拍即合。

    “尧夫今夜当还在驿馆吧？”李常问道。

    范纯仁点了点头，“若公择不弃，今晚纯仁便洒扫庭院，烹茶煮酒，以待公择。”

    “久未与尧夫共叙，今日当共谋一醉。”

    这里并不是方便说话的地方，只是约定了夜里的会面，李常便告辞而去。

    范纯仁却没有跟着一起出宫。

    范纯仁前日抵达京城，昨日参加廷推，然后今天才上殿谒见，整个顺序都反了。

    谒见之后正常还须问对，这是在宰辅们与太后的议事之后，必须要等上一段时间。

    仰头看着屋檐外的春日细雨，范纯仁还记得昨夜孙觉来访，说起了为何会投韩冈的票。

    范纯仁拿到的是富弼的信。而孙觉是因为接到了文彦博的信，而且还是吕公著的儿子吕希哲遣了儿子吕切问转送来的——吕希哲此时正寓居京师，孙觉前几日刚刚拜访过他。

    的确是很有意思。

    富弼一直很看重韩冈，他写信给范纯仁不足为奇，但文彦博、吕公著那两位，一直以来却是跟韩冈斗得鸡飞狗走。

    文彦博与韩冈旧日曾经传说已经相逢一笑泯恩仇，还好说一点，而吕公著就难以理解了，一年多前，先帝卒中之后，韩冈可是一手将吕公著给赶出了京城。

    也许在外人看来，富弼、文彦博，甚至吕公著，现在不过是想长保儿孙富贵，家门不堕，早没了过去的锐气，可在范纯仁、孙觉眼中，这一干元老重臣，还没山穷水尽到要有求于后生小子的时候。

    不过孙觉昨日也对范纯仁说，这或许是吕希哲自己的判断。‘不主一门，不私一说’，比起做官，更在乎学术的吕希哲一直抱着博揽众家，择其善者而取之的态度。前日孙觉拜访吕希哲，两人讨论起经义，吕希哲也曾拿着气学中见解来与孙觉辩论。他对韩冈，或许并没有吕家子弟的成见。

    元老们的态度是一回事，李常和孙觉本人的想法也很重要。

    范纯仁很清楚，李常和孙觉都不是仅仅为了门户利益就会接受元老们指派的人，就像自己一样，对党同伐异四个字，还是抱着敬而远之的想法。

    所以就在昨夜，范纯仁很直接的向孙觉询问了他为何会接受文彦博信上托付的原因。

    孙觉当时则是反问范纯仁，问他时隔多年重回京师，感觉到京城有何变化？

    当时范纯仁的回答是繁华尤胜，但烟灰多了许多，快要赶上延州了。

    延州多用石炭，到了冬天，城市经常陷入烟雾中。范纯仁旧年随其父范仲淹至延州，对周围环境除了兵戈森严的紧张之外，感受最深的就是让人喘不过起来的空气。

    时隔数载，范纯仁再次回京，呼吸到京城的空气，当年延州留给他的印象，立刻就在记忆中复活了。

    本来范纯仁以为这是个人的感觉问题，只是想引出孙觉的回答，但他没想到孙觉正想说的就是这一点。

    京城污浊的空气，民间使用越来越多的石炭仅仅占了其中的一部分，更多的还是因为日渐扩张的钢铁场而来。

    孙觉告诉范纯仁，去岁钢铁产量几近十年前的五倍，而朝廷从中获取的收益多达三百余万贯。这还没有将节省下来的甲胄、兵器等费用计算在内。

    新党对钢铁业极为重视，但发展到如今的状况，他们起到的作用，应该是不及韩冈的。尤其是炼钢炼铁的大规模扩张，还是在韩冈就任军器监之后。

    从这里说起来，韩冈可谓是京城污染的罪魁祸首。但只要想到大宋在军事上的强势，有很大一部分来自于远远超过西北二虏的钢铁产量，听到辽人入寇，依然能维持着前所未有的安心，也就能够对此释然了。

    范纯仁当年就任信阳军，曾经特地去见了在方城山修轨道的韩冈一次的。孙觉也与韩冈见过几面。不过两人对韩冈的感觉，依然是蒙了一层很厚的纱，完全看不透。

    只有一点可以确定，在新法的推行中，有着汗马之功的韩冈，日后主持朝政时，也绝不会完全废除新法。变法即是国是，如今新法根基已成，韩冈不可能否定掉自己之前的心血，恢复旧日的祖宗之法

    不过剩下的地方，不论是韩冈的目标，还是层出不穷的手段，又或是对新旧两党的看法，都让人捉摸不透。

    相对而言，还是自己的想法最容易明白。

    孙觉昨夜就问了范纯仁对新法的看法。

    经过了这么多年，遍历州县的范纯仁在地方上也看到了很多。

    在他看来，新法推行有好的一面，也有坏的一面，当然不会像新党所说的一样，是亿万生民欢呼鼓舞的德政，却也不能全盘否定。

    若是自己来的主持朝政，只会是合人意者留之，不合人意者去之。不会因为是新党所倡导，就全盘敌视。

    最少最少，现在实行的役法还是比过去的衙前役要好很多。

    差役法伤民之处惟在衙前，纵是富民，一任衙前，也往往破产。而雇役法虽无衙前之累，但不须服差役之五等户及女户、单丁户，亦须出钱。

    范纯仁昨夜这般对孙觉说道。只是平心而论，雇役法只消稍作修改，便能万民称便，而差役法却是积弊甚深，已是积重难返。

    所以在新法一事上，不会与韩冈找不到共同点。

    此外，还有新学的问题。

    道统之争，是王安石与韩冈翁婿势不两立的主因。

    虽然说很多旧党成员，包括孙觉、范纯仁都对经义另有见解，可相较于把持了士人晋升之路的新学，处于弱势的气学还是更适合的支持对象。

    或许当日后韩冈主持朝堂，也会学王安石一样以私学为官学，但现在毕竟还没有。而且气学还没有在南方流传，北方士人若能早一步加以钻研，在日后的进士数量上，也许能够胜过南人。

    春天的细雨冲刷着殿前的青石地面，从脚踝处能感受到上浮起来的清清寒意，不比冬雨的刺骨，范纯仁却还是觉得自己今天的衣服穿得少了。

    应该多穿一点才是。范纯仁想着。另外，站在这里也许也太久了。

    “范侍制，原来在这里。”

    一名内侍远远地叫了一声，然后匆匆走了过来，看他脸上的焦急，可见是找了很久。

    “怎么了？”范纯仁转身问道。

    “请速去崇政殿，快要轮到侍制了。”

    “这么快？”

    范纯仁惊讶道。就算自己发了太久的呆，也不至于这么快。

    难道今天没有多少事情需要太后与两府及重臣们商议？

    只是想归想，范纯仁的双脚已经动了起来，跟着那名内侍，来到了崇政殿外。

    走过来时，范纯仁看见李定和吕嘉问等人，连御史中丞和三司使都入内与太后禀报了今日各自衙署中的要务，如果今日谒见的顺序与平日相同，太后与宰辅们的议事早就结束了。看来的确是耽搁了许久。

    在殿外通名之后，范纯仁没有等待太久，随即被招入了殿中。

    出乎范纯仁的意料，殿内还留了一名宰辅——韩冈。

    范纯仁抱着心中的一点狐疑，向屏风后的太后行礼如仪。

    “范卿先坐下说话。”

    向太后先赐了范纯仁座位，看起来对其很是看重。

    “当初吾年幼时，听人说起本朝名相，就知道了范文正的忠节。不说范文正几次不顾，上表劝谏仁宗皇帝。就是西事，也多赖范文正。若非卿家之父镇守关西，当年西虏也不会被阻在横山之外，”

    没有旧党中人传说中的刻薄，也没有另一种说法中的没有见识，范纯仁不知这是不是太后奖誉亡父后，自己心中激动后的错判，但他现在听到向太后对亡父如此赞誉，的确觉得她是女子中难得的英明。

    连忙起身拜谢，范纯仁的双眼中已经有了酸涩。

    待范纯仁回到座位，向太后又问道：“听说范卿与韩卿也是有渊源的？”