和平镇。
“李团长，这是您上个月订购的两颗蓄力丹，三颗复伤丹以及二十瓶凝血散，总共价值五万枚金币，请收好。”
从萧辉手中接过丹药，那个被称为“李团长”的男子顿时笑开了花，连连道谢。
“李团长突然间要了这么些东西，看来是要准备大干一场了吧！”收完钱，萧辉半开玩笑半认真地问道。
“萧老板您可真会说笑，像我们这种小佣兵团，哪里敢在黑角域这种地方大干一场？也不过是贴着边缘地带活动，挣点辛苦钱，勉强糊口罢了，”男子苦笑着回答道，“要是不小心得罪了某些人，恐怕咱们这二十几颗脑袋眨眼间都得搬家。
况且，哪怕已经这样小心了，还不是经常在生死边缘徘徊？要不是这大半年里一直都有您在给这小小的利爪佣兵团提供各种便宜的丹药，说不定您今天已经见不到我们了。”
“您这话可就太抬举我了，利爪佣兵团的弟兄各个都是英雄好汉，定能逢凶化吉，倒是像我这种小商小贩，还得靠各位英雄照顾着生意呢！”
“哈哈哈，萧老板回见！”
“回见，李团长！”
……
“都说炼药系出来的是一帮心高气傲的书呆子，我看你就明显是个例外嘛！”从不远处目睹了全过程的唐琪笑道，“这才不到一年，凭着一品丹药以及只有正常市价九成五的价格优势，硬是将这二十多个大活人忽悠成了自己的专属客户，其他几个班的都羡慕死了！”
“做生意嘛，有舍才有得，光靠那些个零星的佣兵能赚几个钱？”适时地从刚买不久的纳戒里取出两千枚金币塞给对方，萧辉解释道，“只有同那些有组织的势力建立起长期的合作关系才能够稳定地接到订单。如何能保证这种大客户不流失呢？肯定是要给甜头的。
当然了，这种甜头也只是针对利爪佣兵团这一家，其他的客人还是要按原价卖，否则，估计其他班的早就把我这儿给掀了！毕竟都是在和平镇做生意的，大家又还是炼药系的同学，无论再怎么霸道，还是要给人家留条活路嘛……”
“都是些商人的手段，好吧，快去发财吧，萧老板？”
“哎话说，今天可是一年一度的内院资格选拔赛开打的日子，你这个二星大斗师竟然不去参加？”萧辉问道。
“笨蛋！今年血修罗、小妖女、陆牧还有那个白山都在，我能从这些家伙手中讨到什么便宜？”唐琪笑道，“反正是自愿参加，又不急于这一时，只要那血修罗一走，整个执法队还不都是我说了算？”
……
唐琪走后，萧辉又开始低头盘算了起来，“攒的钱已经快有三十万金币了，有时间再去一趟拍卖会，看看有没有二品丹方卖。虽然已经赚了不少钱了，但一品丹药终究还是难登大雅之堂，要想更进一步，还是要再往上提高才行啊！”
“老板，一品丹药都卖到上万金币，你有点儿心黑啊……”
正思索间，耳边传来一个熟悉的声音，萧辉抬起头来，身背一把怪异巨尺的黑衣少年映入眼帘。
“萧炎！”
……
“刚踏入这和平镇，便听人说这儿有一位卖丹药的萧老板，当时我就猜到可能是你，现在看来果然没错。”萧炎说道，“两年不见，你也成了炼药师了，而且混得还不错嘛！”
“说起炼药师，你不也一样吗？”观察到对方内衬黑袍上的那两道丹纹，萧辉笑道，“但是我炼的药就是要卖这么多，怎么，你不服？”
“服！服！服！你的地盘儿你做主嘛！”说罢，兄弟两人均哈哈大笑起来。
“两年不见了，大家……都还好吧？”相互调笑完后，萧炎不禁问道。
“放心吧，好着呢！”萧辉说道，“玉姐已经晋阶斗师，宁哥现在是八星斗者，如今就连咱们几个兄弟姐妹中最弱的那个小丫头片子也达到了四星斗者，总之，大家都没落下。”
“那就好，毕竟，短板效应嘛！”萧炎不禁脱口而出，“一个由多块木板组合而成的水桶，它最终能盛多少水与最长的那块木板无关，而是由那块最短的来决定。
这一路走下来，我算是切身感受到了双拳难敌四手的滋味儿，以后想要混得好，还是要靠大家抱团儿取暖才行。”
“短板效应？这倒还是个新鲜的说法，不过道理却是一点儿都没错。哦对了，还有萧薰儿，这小妮子的实力更是深不可测，另外这两年下来，她可是越变越漂亮了，你待会见到人家，也一定会大吃一惊的！”
“你这家伙……”
“噢坏了，我咋忘了这事儿了呢！”猛地一拍脑门，萧辉说道，“今天是内院选拔赛的日子，萧炎的名字可还在参赛名单上呢，要是今年你小子再不参加，那若琳导师可就三年之内都别想晋阶玄阶导师了！”
“啥，我的名字也在？这个什么……内院选拔赛又是怎么回事啊？”
“唉，还不是萧薰儿那个小妮子……你在这儿等着，我去问问唐琪，看看她手下现在还有没有空闲的狮鹫兽？”
……
片刻后。
“这些人会把你直接送往外院，搭乘狮鹫兽是目前最快的方式！”望着此时已经在巨兽后背坐定的萧炎，萧辉说道。
“那你呢，你不跟来吗？”
“我把店里收拾一下，一会儿就过来。放心，参赛名单上只有你的名字，我离那一天还早着呢！”
“那好，我们外院见！”
随着一声兽吼，狮鹫兽载着萧炎缓缓飞上了天空。
“老师，其实他也变强了，”萧炎心中暗道，“两年时间，从分别时的准八段斗之气到现在的五星斗者，另外还获得了一品炼药师的资格认证。”
“是啊，没人会停留在原地，纳兰嫣然不会，你的那些兄弟姐妹们自然也不会！”药老正色道：“好好努力吧，别忘了我们为什么会来这里，以及，之前你离开加玛帝国时的狼狈模样，是谁造成的……”