自从那日成功释放出炼药所需的斗气火焰后，霍德导师并没有急于教授如何提炼药材，而是让萧辉继续练习如何“升火”，只不过增加了不仅能够“升得了火”，而且还能让“升的火”尽可能久地燃烧的要求。

    “炼药不仅是个技术活儿，同时也是个体力活儿，炼药师如果不能保持长时间的、稳定的斗气火焰输出，这就好比一个厨子做饭前没有准备足够的柴火，饭还没有熟，但火先熄了，你说，这样的饭能吃吗？”当被问起其中缘故时，霍德导师是这样回答的。

    俗话说，“师父领进门儿，修行靠个人”，既然已经初步入了门儿，剩下的便是练习了。

    连续三个月，只要一到上课时间，黄阶五班的教室内总会见到一个自顾自地对着药鼎疯狂输出斗气火焰的学生，体内斗气耗尽了，便去旁边的休息室休息片刻，调整好身体状态，立马便折返回来继续之前的工作，如此循环往复。

    三个月的时光弹指间悄然流逝，与萧辉同时期入学的其他六个学生要么仍然在为晋阶斗者而努力着，要么忍不了其中的枯燥乏味而选择了懈怠甚至是退出，但唯有他，仍旧在日复一日、不知疲倦地努力坚持着。

    从头到尾都贯彻落实了霍德导师教诲的萧辉感觉得到，这样的生活固然枯燥乏味，但取得的效果也十分明显：

    随着练习的深入，以往自己体内的斗气在小半柱香的时间内便要耗尽两次，而现在即使是连续半个时辰的持续输出也还有剩余；以往耗费半个时辰都未必能完成搜索体内那丝木属性斗气的操作，而现在自己几乎是信手拈来。

    除此之外，当经历连续三个月反复的耗尽、补充、再耗尽、再补充后，萧辉体内的斗气也更加浑厚，偶然的一次机会，当他再次沉下心来观察位于小腹处的斗之气旋时，惊喜地发现自己在不知不觉间已然晋级为二星斗者，再一次刷新了之前所创下的五个月便晋级一次的速度记录！

    ……

    他把这一振奋人心的消息透露给了此时也已经迈入二星斗者层次并在外院潜力百强榜上排名第一百五十位的萧媚，在为自家哥哥感到高兴的同时，萧媚也明白，之前在乌坦城那种无论再怎么懈怠也总会有萧辉为自己垫底的好日子彻底地一去不复返了。

    “从小到大，在修炼方面我一直都稳压你一头，以后，我仍然可以！”望着一脸兴奋的萧辉，萧媚暗自下定了决心。

    ……

    “现在我们需要进行的便是炼药的第一步，提炼药材！”霍德导师说道，“所谓丹药，其实质便是各种天材地宝的集合体，因此炼制丹药的过程，其实便是根据药方对各种药材进行融合的过程。

    而要做到融合，首先便要将药材的精华从形态各异的本体中提炼出来，而提炼所需要的便是斗气火焰，由于提炼不是一时半会儿就能完成的，期间需要炼药师持续不断地释放斗气火焰，这便是之前要求大家进行升火练习的原因。

    今天我们进行的是炼制凝血散所需药材的提炼。炼制标准大小的一瓶凝血散需要凝血草一株、活气果一粒、罂粟花两朵，由于此药品阶极低，甚至不需要凝聚成丹，仅需将药材大致融合成黏稠的糊状即可，因此用于练习最为合适。

    大家先看着我做一遍，然后每人再各自进行练习。”

    熟练地将一株呈暗红色的凝血草投入药鼎，霍德导师将手掌贴于火口处，片刻后，随着顶部的出口徐徐打开，刚刚的那株药草已经化为了一小撮雪白的粉末。

    “这便是提炼完成的凝血草粉末，”导师说道，“现在大家各自开始练习。”

    ……

    仿照着霍德导师刚才的模样，萧辉小心翼翼地从自己石台上堆放着的不下五十株凝血草中拈出一朵放入药鼎内，并满怀期待地将双手放在火口处，然而还没来得及做出任何举动，灼热的斗气火焰便将那株凝血草烧成了灰烬。

    “温度太高了！”从开始上课便一直都站在萧辉旁边的陆牧开口点拨道，“凝血草属阴，这么高的温度受不了的，必须把斗气火焰的温度降下来，用灵魂感知力！”

    “明白了！”

    再次尝试，萧辉便有意识地将温度稍微降低了一点儿，然而遗憾的是，第二株凝血草仍旧瞬间便化为了灰烬。

    “还是太高，再来！”

    第三次尝试，鼎中的凝血草较前两次多坚持了几秒，但最终依旧化为了灰烬。

    “陆牧学长，”经历连续三次的失败后，萧辉不禁问道，“提炼每种药材所需要温度的高低，有什么更加具体的、可视化的标准吗？”

    “这个……还真没有！”双手一摊，陆牧无奈地回答道，“高与低都是相对而言的，除了自己慢慢摸索外，别无他法。”

    “好吧，咱们继续……”

    ……

    花费了整整一个下午的时间，并消耗了不下四十株凝血草之后，萧辉总算是成功了一次，将那一撮呈焦黄色的药粉小心翼翼地装入玉瓶中，并抹了抹满额头的汗水，他不禁欣慰地笑了。

    “你这药粉……只能算是勉强成型了吧，”霍德导师点评道，“但要是论品相还有这成功率嘛，那可就……”

    “没事儿的，导师。”萧辉笑着说道，“既然成功了一次，那便会有第二次、第三次，直到最后炼一次便成功一次！尽管品相不好，但既然这次已经成型了，那说明大方向已经正确，至于细节方面还可以再微调嘛，品相也会逐渐上去的！

    提炼凝血草是这么一回事儿，那么我想活气果、罂粟花或者其他的什么玩意儿也应该大同小异。我认为最重要同时也是最困难的不是某个具体的细节，而是从此以后具备了自力更生地、独立自主地探索如何炼药的能力！”

    顿了顿，他又以只有自己才能听得见的声音呢喃道，“尤其是在经历了那件事之后……”