自从无双死后，蔺良哲一下子老了十几岁，原本乌黑的头发已是银白一片，整个人显得极为苍老。

    他仍在朝为官，当然知道银票盗印之事，只是此事并不归他管，他也无心揽责，每日早朝，只是静默在一旁，对百官争执之事不置一词。

    和他一样的还有郁凌云。

    一朝天子一朝臣，自从相府被炒后，他们这些老臣全都低调了起来，

    今日睿帝突然登门，即使他精神再不济，也得亲自出来接待。

    正厅里，睿帝坐在主位，侧眸看着下方的蔺良哲，目光有些复杂，原本要说的话一时间居然难以说出口，等下人奉了茶，蔺良哲恭声询问时，方缓缓道明来意。

    听说要去见宣于祁时，蔺良哲有些愣神，好半天才反应过来。身为臣子，他自然不会忤逆君意，别说让他去劝服害死他女儿的人，就算杀了他，他也不会多说一句。

    刑部地牢，一大早又有人来探监了。

    听着逐渐走近的脚步声，宣于祁嘲讽地勾了勾唇角。

    地牢里的视线很昏暗，石壁上的油灯散发着幽黄的烛光，栅门被打开，宣于祁漫不经心地斜眼望去。

    本以为是睿帝或者来提审他的狱卒，却不料竟然是个形容枯槁，气息比他还颓废的老者。

    如果是别人，哪怕来的是睿帝，宣于祁都懒得动一下，可偏偏是蔺良哲，一个他最不愿见的人。

    他不愿看见蔺良哲，蔺良哲又何尝愿意见到他。

    看着眼前这个清秀瘦弱的年轻人，蔺良哲心中百感交集。

    当初，无双和宣于祁来往密切时，他就非常反对，因为从那时起，他就不看好这个年轻人，甚至一早就料到了宣于祁会有今天的下场。

    他是读书人，思想较一般人更加古板，士农工商，在古代，像他们这种满腹经纶的学者，最瞧不起的就是商人。

    所以在蔺良哲看来，宣于祁出身相府，又是国舅，比起寒门学子仕途更为通畅，就算他不愿考取功名，也能凭借尊贵的身份在朝中谋取一官半职，可偏偏他自甘堕落，跑去经商。

    是的，在蔺良哲眼里，宣于祁经商是一种堕落的行为，不管他成就如何，只要行商就狠狠贬低了自己的身份。

    并且在宣于祁生意越做越大时，他就猜到会出事，还看在同朝为官的情分上曾私下劝过宣于承。

    可最后，相府终究难逃一劫。

    还连累了无双。

    想到他孩子年纪轻轻都没来得及出嫁就消香玉陨了，心中不免一阵抽痛，望着宣于祁的视线跟着模糊了，目光呆滞地看着前方，就那么怔怔的，无焦距地望着。

    “蔺太傅。”宣于祁从草堆上站起身，低着头，神色复杂地执了一礼，便没说话了。

    好半天，蔺良哲才回过神来，佝偻着身子，在宣于祁对面盘腿坐下，深深凝了他许久，方轻声问了一句，“你可知我为何而来？”

    宣于祁默了下，低声道，“知道。”

    蔺良哲看了他一眼，视线移向别处，浑浊的眸光再次黯淡几分，“陛下说这一切都因无双而起，是吗？”

    宣于祁又顿了会，坦诚道：“不全是。”

    “老夫猜也是。”蔺良哲悲怆一笑，语气有些苍凉，“如果你可以为双儿做到这种地步，那个傻丫头也不会追逐你十年，到头来都是一场空。”

    宣于祁低眸，缄默不语。

    “都说祁公子温润如玉，但老夫知道，你是个冷情的人，对朋友如此，对亲人亦如此。当初你若有半分为宣于相和前皇后着想，相府便不会落得今日下场。”

    蔺良哲长长叹息，扶着身后的牢木，缓缓站起身，语气有些虚浮，“你放心，老夫不是来说教的，也不会拿双儿的死要求什么，只是为了黎民百姓，希望你能尽早收手。”

    宣于祁眉目低垂，不言不语，长长的睫毛遮住了眼底的思绪，像是听进去了又像是没听进去。

    蔺良哲虽不喜欢与商人打交道，但从未否决过宣于祁的聪慧和才能。

    关在牢里数月，不与外面联系，却能把天奕经济命脉玩弄于股掌之中，让朝廷百官都束手无策，可见城府之深和洞察先机的本领。

    他这样的人心思之缜密，意志之坚定绝非常人所能及，如果不是自愿，谁都没办法逼迫威胁他。

    所以蔺良哲并不准备多说，话到此处，阐明来意即可，再多的只能让他自己去想通。

    “当今皇上虽不是个心胸宽广的人，却是个爱惜子民的君主，皇权不可侵犯，但为了百姓，他愿意妥协，而你......”

    商人自私自利这话，蔺良哲没有直面讲出来，偏头看了眼宣于祁，摇头轻叹一声，转身出了牢房。

    昏暗的走廊里传来他沉重的脚步声，以及那苍老、疲惫的声色，“兵连祸结，权势相争，快意之斗，苦的都是老百姓啊！到底孰是孰非呢？”

    幽暗的牢房里又静了下来，宣于祁像蔺良哲刚才一样，在草堆上盘腿坐下，低眸看着地面，几络凌乱的短发垂在额前，漆黑的双眸里讳莫如深，俊朗的面容霎时暗沉，两颊青白，无一丝血色。

    傍晚的时候，宣于祁说要见睿帝，如果是普通囚犯，狱卒必然会奚讽一番，可这人是曾经名噪一时的祁公子，狱卒原本就不敢怠慢，何况上头还一早就吩咐过。

    为了不像昨天一样有辱圣目，这次进宫前，宫里来的侍卫们先带宣于祁去梳洗一番，又吃了些东西垫腹，半个时辰后，才衣衫整洁地出现在御书房里。

    御书房里只有睿帝一人，就连带宣于祁进来的高林也退出去了。

    毕竟是和罪犯讲条件，睿帝并不想太多人知道今晚谈话的内容。

    不管是为了顾及面子还是里子，昔日郎舅二人再次见面，不似前两次剑拔弩张，而是心平气和的静下来就事论事。

    目前市场最大的问题是伪票横行之事，散出去的伪票如同泼出去的水，无论如何都收不回了，但宣于祁告诉了睿帝辨识假银票的最简便的办法。

    用火！

    所有假银票只要用火一烤，票面中间就会出现一个黄色的十字。就像去年圣宁醉仙楼门前的那幅对联一样。

    这个方法上至钱庄，下至百姓都适用，无疑是辨识、消灭伪票的最好办法。但宣于祁有保留，并没有说出伪票来源以及制作的地方，他只承诺，在性命无忧的情况下，市面不会再出现伪银票。

    睿帝知道他在为自己留后路，逼问也没用，索性不在问了。

    户部已经在研制新版银票，等新版银票投放市面，宣于祁手里的伪造银票便是废纸一张。

    第二件事是被假银票兑走的五十万两黄金，宣于祁说会在一年之内陆续归还钱庄，并且不再取用。

    此事一样有所保留，一来是为了躲避官府的追查，否则一下子归还五十万两黄金，岂不是太引人注目了。

    第三件事则是含嘉仓十万担米粮一案，此事宣于祁只交代了米粮发霉的原因，并没答应要归还大米。

    由于部分大米在上缴官府前做了手脚，不用空气和水分，一个月后自身会变质霉变，从而产生细菌，感染了仓内其他米粮。

    睿帝听得一知半解，他自然不知道什么是细菌，这也不是他关心的重点，他最想知道的是，做了手脚的大米究竟是从何而来？

    几番深究之下，宣于祁只是笑而不语。

    他若告诉睿帝自己是怎么做手脚，伪银票如何被散出去而不被官府查到，那等市场平静，他的死期也就到了。

    这些都是他的底牌，怎么可能把底票告诉一个想取他性命人！？

    有些东西，不是摘了个招牌，换了个名字，就是完全易主。

    他经营十年，每个行业、地方、商铺若没有心腹盯着、谋划着，何以将产业遍布各个领域。

    真当他只是算算账，出出点子就能富甲天下吗！

    睿帝和户部官员大概也能想到这点，可是那又如何？他能把祁氏商行所有掌柜、下人、工匠都换了吗？就算换了，还能不招？

    行行业业的人就那么多，离了这家还有那家，有本事的人还怕谋不到一个重要的岗位？

    “朕怎么知道你不会出尔反尔？”尽管祁公子信誉在天奕是出了名的好，但睿帝还是忍不住问。

    他并非不相信宣于祁的承诺，而是有后顾之忧。

    宣于祁的话都只说了一半，确实可以解决问题，但他若想再制造问题，也是轻而易举。

    “该说的我都说了，信不信由你。”谈到最后，宣于祁反而轻松下来，他笃定睿帝只能答应。

    正如蔺良哲所说，他是爱惜子民的君主，不会任由百姓处在水深火热中而坐视不理。这也是他唯一可利用的。

    自私？卑鄙？

    他不否认。

    如他所料，睿帝只思忖了片刻，便答应了宣于祁的要求，归还城外水云山，放任他自由。

    不过为求谨慎考虑，在民间恢复正常秩序前，睿帝会派人寸步不离的监视宣于祁。

    宣于祁笑了笑，很爽快的同意了，并明确地告诉睿帝，监视期间他会一直住城外水云山庄，有事可以随时派人找他，并非常欢迎睿帝上山赏景。

    本就心存疑虑的睿帝一听这话，顿时气的牙痒痒，如果不是和解了，他非得派人打他五十大板不可。

    一想到这事，睿帝又郁闷了，这家伙被关在刑部半年，怎么就没让人抽他几百盐水鞭子呢？

    谈判就此结束，谁也没提元宵爆炸案一事。

    第二天清晨，一辆马车缓缓行驶在永宁大街上，宣于祁掀开车帘淡淡望去，往日这个时辰正是百姓赶集的时候，街上的商贩吆喝不断，可如今，安静异常。

    宽阔的街道两旁，小贩寥寥无几，十家商铺有一半是关着的，银票失去信用，经济下滑，导致很多店家连房租都付不起，原本热闹的永宁大街，变得十分萧条。

    这是一场死囚与帝王间的较量，事关生死，时间只有几个月，所以损伤最严重的是天子脚下。

    受苦受难的，也是天下脚下的这些勤勤恳额的小老百姓。

    马车上了水云山，稳当的停在半山腰，宣于祁站在空旷在草地上，望着眼前山清水秀的美景，竟然恍如隔世。

    远处青山如黛，山庄前的一弯湖水微波荡漾，耳畔仿佛响起一群年轻男女的欢声笑语，有悠扬的琴音，清越的筝响，空灵的箫声，还有密集连贯的鼓点声......

    山庄里积了一层灰，宣于祁打开主卧的一个暗格，取了十两银子出来，去城里雇了几名奴仆，顺带又买了些家用回来。

    当天晚上，水云山庄上放起了烟花，五颜六色的花火照亮了一方天幕。

    已是夏末，烟花存量不多，仅仅持续了一刻钟便停了，但柔婉清幽的胡琴声，却在山间孤独地响彻一夜。

    睿帝收到暗卫来报时，原以为他只是在宣泄情绪，纪念故人。

    直到几个月后，市场平静下来，假票逐渐消失，方后知后觉的明白，那夜的烟火和琴声，不过他给手下发的信号而已。

    光明正大的引人注意，同时又让人掉以轻心，即使有心也无迹可查。宣于祁，一个心思缜密、头脑精明商人，心计和手段绝不亚于朝中那些玩弄权术的官员。

    直到这一刻，睿帝才有点相信，或许他由始至终，真没什么谋朝篡位的野心。