李沅没不明白为何玉夫人会生气，不解道：“为什么？”

    “快别问了。”见事情要闹大了，莫竹上前把他扶着走开，在他耳边小声问：“这桃核是小姐从小就带着的护身符，从不给人碰，怎么会在你这儿。”

    从不给人碰，是她的护身符……

    她竟然把那么珍贵的东西借给他。

    李沅知道自己留着姑娘家的贴身物件意味着什么，凤眸微垂，暗自责怪自己贪心，没能如约把桃核还给她，这才招致玉夫人的不满。

    闻言，李沅无力辩驳，寄人篱下也没有选择，随莫竹回挽风小院去收拾包袱。

    他没什么东西好收拾，只有几件莫竹送给他的冬衣，还有他的一块贴身玉佩，被磕碎了一块，上头的花纹都不全了，去当铺都当不出好价钱。

    李沅心情失落，莫竹也好不到哪里去，小姐让他照顾李沅，结果李沅被夫人赶出门了，都怪他，怎么没早点发现桃核呢。

    婉秋来到院门口，奉了夫人的命，亲自送李沅去城外庄子。见状，莫竹偷偷爬墙去寻小姐，却发现小姐根本不在府上。

    眼看李沅就被送到大门口了，莫竹是无力挽救了，只能向上天祈求，希望小姐不要怪罪他。

    仿佛上苍听到了莫竹的心声，府门打开，门外走来两人。

    玉容卿提着大包小包的东西，都是些女儿家喜欢的玩意儿，正跟小梨谈笑着说那批狐裘卖的不错，刚进门就看到了李沅向她走来。

    他穿上了自己替他选的衣裳，为了不让他有负担也为了不让别人说闲话，玉容卿让小梨偷偷送去，还让莫竹守口如瓶，不要让他知道是自己送给他的衣裳。

    真好看。

    青色的布料，里头有一层棉绒保暖，领口和袖口绣了一圈白绒，衬着他白净的脸，真合适。

    他今天束了发，垂下的一半黑发散在身后，透过院中枯枝的阳光洒在他的身侧，被光照到的每一根头发都像是闪着光，玉容卿胸口突然泛上一股暖意。

    发觉自己总是看着人家很没礼貌，玉容卿不自然地转过头去，抬手蹭蹭自己的脸颊，待他走近时，佯装惊喜，同他打招呼。

    “李公子！好巧啊。”

    在此相遇，李沅在她面前停下，微微躬身行礼，微笑应答，“李某还以为会见不到小姐了，最后能见您一面，想跟小姐道谢，您的救命之恩，李某没齿难忘。”

    最后一面？

    什么意思，奥——

    玉容卿终于看到了李沅身边还站着一个人，她挪了两步过去把婉秋扒拉开，不悦道：“李沅是我带回来的，怎么送他离开也不通知我一声？是我娘的意思？”

    婉秋点点头，“李公子私藏小姐的东西被夫人看见了，这才下令让李公子去城外庄子里修养。”

    私藏她的东西？

    玉容卿小脸一红，不好意思地看向李沅：“你藏我的东西做什么？你想要什么，我可以送给你，不用偷偷摸摸的藏。”

    被人戳破“恶行”，李沅也很羞愧，解释道：“小姐那日借给李某的桃核，李某说过第二日会还给您，却因为见不到小姐，没能亲自还给您。”

    啊……是桃核啊。玉容卿有点小失落，还以为美人真的藏了她的东西呢。

    “多大点事儿。”玉容卿伸手去拉李沅的衣袖，反应过来后，庆幸自己手上拿了东西，没能真抓到李沅的袖子，只是蹭了他一下。

    玉容卿把手上的东西都给婉秋，“你帮我送到屋里吧，我帮你把他送出去。”

    小姐不是会让人为难的人，婉秋那边要跟夫人有个交代，又不能惹了当家的小姐，便相信小姐能处理好此事，怀抱着大包小包往回走。

    玉容卿带着李沅出府门，小梨也把手上的东西托付给家丁，跟着小姐出了府。

    出了府门路过两个路口，拐过一个小巷，三人停在一扇门前，这是一栋宅子，没有玉府那样气派，却也五脏俱全，足够一家人住下。

    玉容卿摸了钥匙开锁进门，看着整洁的院子，心中满是自豪感。

    “这是我自己攒钱买的宅子，今年入冬时买的，算是我的私宅，我爹娘都不知道的。”玉容卿偷笑，领他到屋里，“我还是第一次带人过来。”

    的确是第一次。小梨十分惊讶。

    小姐竟然买了私宅，她作为贴身侍女都不知道。小梨惊讶道：“小姐，这是你自己置办的吗？”

    “林老板送我的家具，我就买了一些普通的物件，肯定还缺着，以后慢慢买。”门扉打开，从正厅看向小院里，地面上的积雪一片雪白。

    玉容卿转向李沅，略带歉意，“对不起，桃核的事是我忘了，戴了这么多年，摘下来竟然也没在意。害你被我娘亲误会，真对不起。”

    李沅哪里担得起她的道歉，“不，是我该谢谢三姑娘，谢谢您对我的照顾。”

    “没事，你不必那么客气。”

    他修长的眉眼如远山，又像湖上晨星，俊俏中带着几分清秀。玉容卿看了两眼便觉得喜欢的不得了，魂儿都给他勾去了。

    自己又不是没见过长得好看的，怎么独独见了他就心跳加速呢。

    玉容卿不敢久留，安顿好李沅又留给他一些银钱，带着小梨离开了宅子。

    小梨疑惑道：“小姐，您留李公子一个人在这儿，他自己就有伤，怎么能照顾好自己呢？而且……看他像是个十指不沾阳春水的公子，只怕连饭都不会做吧。”

    闻言，玉容卿停下脚步，冲着对面的房顶上喊了一句：“快下来吧，你也不怕脚滑摔下来。”

    脚踩瓦片的声音由远及近，莫竹应声跳下房来，半跪在玉容卿面前，羞愧难当，“是我没照顾好李公子，让他被夫人赶出来……我办事不力，请小姐处罚。”

    玉容卿摇摇头。

    这事儿说到底还是自己一时被美色所迷，没能把握分寸，再加上那晚困得迷糊了，才把桃核借给了李沅。

    玉容卿没有处罚莫竹，只让他按时去照顾李沅的一日三餐。她还有两家员外要去拜访，不能在此久留，先行一步。

    回到府中，玉容卿没有去寻母亲解释什么，而是先带人去给几个员外送礼，今年一起做生意，合作很愉快，自然要上门拜访留个好印象。

    等她跑完全城回府的时候，玉夫人已经在她屋中等着了。

    “娘亲，有事找我？”玉容卿捧着一碗热的山楂糖水呲溜呲溜，今天吃了两桌席，肚子有点受不了。

    玉夫人还在为今天早上的事生闷气，看到女儿丝毫没觉悟，更是恨铁不成钢，把红绳桃核拍在桌上，“这是你给他的还是他偷的？”

    玉容卿给小梨使个眼色，小梨便拿了桃核来给她戴在手腕上。

    玉容卿依旧捧着糖水呲溜呲溜，道：“是我借给他忘了拿回来，您跟他一个外人生什么气啊，反正他养好伤就得离开，我也没空去看他。您注意身体，这一生气，脸都崩着不美了。”

    说罢，放下糖水，用自己暖烘烘的手掌托住娘亲的脸，捂得她脸都热乎乎的。

    玉容卿惯会哄人，说话好听又乖巧，看她这般在外这般辛苦，回来又得哄自己开心，玉夫人叹了口气，心中怒气消解大半。

    “不是不让你跟外人有交集，过完年你就整十八岁了，再忙也得去议亲。娘亲是怕你跟那男人有牵扯，传出去不好听。”

    “我知道娘亲是为了我好。”

    母女两个很快解决了矛盾，玉夫人临走时还感叹女儿撑着家业很不容易，“但凡你那两个哥哥心里有这个家，也不至于要你一个女儿家来抛头露面去从商。”

    闻言，玉容卿轻笑两声，眼神中闪过一丝失意，下一秒便恢复笑脸哄娘亲回去休息。

    桃核又回到她手上，可玉容卿总觉得自己忘了什么。

    一天两天，距离大年夜越来越近。

    玉容卿白天去给自家的店老板们送年货，接待亲戚们；晚上回来看账本。人情世故比搞事业更麻烦，玉容卿每天都累得倒头就睡。

    入夜，躺在床上的玉容卿猛然睁眼，她终于想起来了，李沅说过他夜晚不易入睡，高大夫也说他容易失眠夜游，自己借给他的桃核已经被娘亲拿回来了，这几天，他是如何入睡的？

    虽然安排了莫竹照顾李沅，可莫竹年纪比她还小一岁，玩儿性大，铁定是不能事事巨细，更何况她独自留他一人在宅子里住着

    左思右想，在床上辗转反侧睡不着。

    分明知道他早晚要离开，自己明年春天也要议亲，可玉容卿就是无法不去在意他，挣扎了一会便起身穿衣裳。

    出房门时，小梨房中的灯刚熄灭。

    出院门时，躲过了巡夜的一队家丁。

    一路走到后门都没有遇到人，临近过年，冬夜里寒冷异常，今夜无风还算安静，若是起风，只会更冷。

    直到脚步停在宅门前，玉容卿傻了眼，她虽然有钥匙，可门是从里面反锁的，没人给她开门，她一厢情愿走到这儿也进不去。

    不然回去吧……街上空荡荡，巷子里一点点声响都没有，她独自一人站在这儿，跟个孤魂野鬼似的。

    玉容卿觉得自己是着了魔，忙的时候还能被转移视线，一旦闲下来，满脑子都想着美人的事，尽管她明白自己的所作所为已经过了关照的界限，也难怪之前娘亲会为李沅的事生气。

    还是回去吧，大晚上不睡觉去探望一个独身还受伤的男子，怎么看都不像好人。

    可是，都走到这儿了，真的不进去看看吗？

    是走是留，玉容卿魔怔了似的。甚至想着美人没多少日子就要离开了，待他一走，自己或许就再也见不到他了。想到这儿，她的心底一阵伤感，仿佛这满心的期待与春情都要随着他一起去了。

    裹着厚厚的披风，玉容卿犹豫再三，还是敲响了大门。

    夜幕降临，李沅解了衣裳上床休息，落下床帐，四周一片漆黑。

    这里是她的私宅，李沅睡在这儿的第一夜，觉得荣幸又欣喜，可是住了这几天，他没能再见到玉容卿，一开始的好心情也慢慢被独身一人的孤寂磨没了。

    闭上眼睛便坠入噩梦，一连三四天，自从没了能让他定心的东西，噩梦便没停过，常常半夜被惊醒，一身冷汗。

    今夜，他再一次梦到那个小黑屋，瘦小的男孩被推进去，门窗紧闭，沉重的枷锁铐住他的手脚，连呼吸都紧紧扼住。

    梦里的陌生人有一双精致的手，带着华贵的宝石银戒，高高扬起，重重落在他身上，男孩的身子跪在湿冷的石板上，承受着不知缘由的打骂，仿佛他的存在毫无意义，理应被人唾弃，埋没在灰尘中。

    “咚咚咚！”

    细微的敲门声在耳边响起，男孩透过黑影看到了门外，有人在敲门。

    “嗯……”李沅从梦中醒来，呼吸急促，头晕目眩，他揉着眼睛坐起身，院子外果真传来了敲门声。

    这么晚了，谁会来这儿。李沅下床胡乱抓了件衣服披上，出去开门。

    “是谁？”

    门里传出男人的声音，慵懒冷冽，玉容卿原想着没人开门她就回去，没想到他这么快就起来了，倒让她更紧张了。

    “是我，玉容卿。”

    听到玉容卿的声音，李沅心中惊喜，忙开门迎她进来。

    门从里面打开，玉容卿迈进去带上门，转头看见李沅衣衫单薄，双目静和，清冷的月光下，他一头乌发垂到腰间，披在身上的外衣歪歪扭扭，再向下看，他竟然没穿鞋！

    美人赤脚踩在冬天的石板路上，一双雪白的脚都冻红了。

    他伤都没好，怎能如此不爱惜自己的身子，玉容卿不忍怨责，解了身上的披风披到他身上，把他的身子裹得严实了，扶着人往屋里走。

    披着她的披风，李沅被女儿家身上的花香给围绕着。心心念念的三姑娘此刻就在他的手边，李沅心中喜悦，脸上浮现腼腆的笑意。