英国伦敦的一家私人酒馆里, 又到了海伦俱乐部活动的时间。
这家俱乐部虽然以＇海伦'为名, 会员却大都是年过四十的绅士。和一般的英国绅士不同，他们的身材大都颇为健硕, 一张张明显经历过长时间过度日照的脸庞红通通的，皱纹遍布, 有些则满脸雀斑。假如一位德州的美国人走进这家酒馆，他会怀疑这里全都是他的同乡。
这些人围着一张张圆桌站着，并不在乎吃喝，他们有更重要的事要做。
“下周一我就上船。”其中一个大声说道，”今晚就走。”
“可是, 那里不是已经被发掘了吗？再去又有什么意义？”他的同伴问道。
“嗨！”先说话的那个喝了一口威士忌, 以一种得意洋洋地神情扫视着众人。
“难怪你们不知道，名额有限——我也就在这里说一下，这次参加的人，是可以自己发掘的！那可是一个城市, 王宫只是一个点，如果能找到其它建筑群, 那么就会用发现者的名字来命名！”
“什么？这是真的？”其它会员们都激动了起来, 围住了说话的人。
“当然真的。”那个五十多岁的老绅士提起音调，脸色因为威士忌而变的更红了, ”这些年，我哪里没去过, 不要说巴比伦, 埃及, 我连喜马拉雅雪山脚下都去过，就是听说那里有掩藏的古迹。
结果呢？兄弟们，你们也知道，雇了十几个当地人，挖出来的除了土，就只有磨盘大的石头，什么好事都没挨上！
我活到这把年纪了，发现图坦卡蒙墓然后一夜成名的梦也不做了。现在我就想亲手挖出点什么，只要是真正的古迹，哪怕是一块荷马史诗之前的砖，我都觉得值了！”
几个同龄的绅士一阵唏嘘。站在这里的人，谁没有一年跑半个地球，在雨林活着沙漠里一住就是两年的经历？然而报纸上井喷式的关于新发现的报道里，从来都没有他们的名字。
“这是真的，我们也可以参与？”
“我听说的早，那时候只要给那个考古队，叫什么奥森大学的捐助三万英镑以上，再通过资质测试就行。现在嘛，听说第二批人数更少了，有个德国疯子，一出手就是二十万马克！”
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在夕阳下，加仑教授背手而立。
夕阳如血，映出了他高大而挺拔的身形。他俯视着一个个发掘点，一边问身边的学生：
“今天是多少？”
“三英国人一共十五万英镑，那个德国人说一定要参加第二批发掘活动，多少钱让我们开。”学生打开手中的账本，兴奋道：”照您说的，多找几个国家组队，虽然有两个意大利人和一个西班牙人的款项不大，我们也通过了。对了还有瑞士人，他说愿意长期资助——”
加仑教授严肃地说道：”把名字都记下来。等到卡特先生的那两位助手，叫——”
“丘吉尔小姐和霍克利先生。”
“对，等那两个美国人把印好的纪念册寄过来，第一时间寄给他们。”
“好的教授。”
“卡特讲师呢？还在新发现的那个村庄吗？”
“是的教授，爱文斯先生也在那边。因为之前挖掘出村庄的那个英国佬——呃，我是说那位詹姆斯先生高血压发作了，卡特讲师要安排船把他送到雅典。”
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新村庄的发现是理所当然的事。
克里特岛上发现的四个遗址都规模颇大，除了王宫就是行宫，这样的建筑不可能独立存在，围绕着米诺亚的中心地带，自然会有许多民居。
但是由于材料和结构的问题，民居在岁月侵蚀中坍塌破坏得更彻底，留下的有价值的文物也不多，并非考古队理想的发掘对象。
除非，这处民居可以解开一些令人百思不得其解的谜题。
送詹姆斯先生上了船，王尔德从港口回来，就直接去了新发现的遗址。阿瑟爱文斯还站在坑洞旁，一步也没有离开。
“爱文斯先生——”王尔德喊了他一声。金发的青年回过头，王尔德才发现他的双眼红肿。
他的脚步顿了一下，犹豫是否要走过去，爱文斯已经向他走了过来。
“卡特先生，詹姆斯先生怎么样了？”
“岛上的医生说他已经恢复一些了，加上有常备药，不算太严重。”王尔德答道。
“感谢上帝。”爱文斯叹了口气：”刚才工头来问我是否要继续发掘，这里的地质和其他地方不同，他们没有准备合适的工具。”
“今天太晚了，让大家休息吧。我们回营地后再集中商讨一下这个问题。”王尔德拍了拍他的肩膀，这个青年的情绪简直像孩子一样外露。”你的脸色不太好，也需要回去好好吃点东西。”
爱文斯登岛时十分健康，但是参与发掘后，他几乎是废寝忘食地呆在古迹记录，绘画，人很快瘦了下来。几个月下来，爱琴海灿烂的阳光都没能阻止他的脸色逐渐苍白，队伍里有人私下说他被古老的魂灵侵入，已经疯魔了。
偏偏他还是考古队伍最大的投资商，没有人能命令他休息，或者离开这个岛。也只有王尔德的话能让他听从了。
“我怎么没想到呢？”爱文斯低声说道：”自从看到米诺亚的第一眼，我总是在问自己一个问题。这么一个美丽，成熟，富裕的国家，是怎么被从历史中抹去的？比它更早的埃及，法老的名字依然流传。而米诺亚却只存在于歌谣之中。我想过战争，瘟疫，迁都——但是像这样，我从未想到过。”
他伸手摸着脚下黄白色的石块，眼中仿佛浮现出了在全盛时期的米诺亚，以及那让人窒息的瞬间，
“谁知道在庞贝古城之前，还有一个米诺亚呢？”
王尔德皱起眉头，伸手把他拉了起来。
青年跟着他站起，眼中却依然没有神采。他的思绪仿佛和村庄一起，被固定在了面对岩浆的那一刻。
to be continued……