雄霓气势汹汹地走下去，等回来时，却已大为气沮。两个托盘上，代表不同银锭数字的萝卜散乱地堆在上面，其大小固然不等，可是彼此全不一样。邱忠那里的银两上，代表五两的三块，二两一块，余者都是一两的萝卜。张万则是一两的十三块，然后两块五两萝卜。

    同一笔银子，不可能出现这么大的偏差，事情到此，真相几以大白。百姓们的喧哗声渐大，原本舆论普遍支持张万，现在却陡然反转过来，改为支持陈起望。看着那碟子里的萝卜，陈起望的脸上浮出一丝冷笑，又看看张青，似乎在端详着，自己这个未来妾室，姿色是否可以入眼。

    张青原本很是笃定，可此时见了这堆萝卜，面色也自一变，惊叫道：“不……这不可能，不该如此的。”

    “住口，公堂之上不得喧哗，念你初犯不予追究，否则仔细官法。”

    原本站在张万一边的雄霓，气的两腮发鼓，手紧握着棍子，随时准备打人。这时恶狠狠地朝张青瞪过去，吓得她不敢再说话，只在那里轻轻抽噎。冯素珍看看萝卜，轻轻一拍惊堂

    “把张万、邱忠带上来，我有话问他们。”

    两人重来到堂上，只一件那盘萝卜，就都变了脸色。冯素珍冷冷问道：“事到如今，你们还有话说？”

    “太爷……太爷饶命！这是……是邱忠教我的。”张万用手指向邱忠道：“是他为了娶草民的女儿，想下的这个计策，想要把这笔债赖掉。他说新来的大老爷是状元，不会怕陈老爷，又是新官上任，自想要立个清官名声，这官司肯定是穷人占理。这场官司有赢无输，让我来告状。”

    “我问你，你女儿给你就有十八两银子，为什么还是没有还清债务？即使钱数不够，也可以先还一部分本息，何以分文未还？”

    “太爷是这样的，草民这几年做生意，也只积攒了不到二两银子。靠这些钱还债是不够的，邱忠跟草民说过，愿意娶青儿做续弦，我就想找他要一些钱，先归还陈老爷的欠债。可是他当时不在店里，而是在赌档。等草民到时，他也赢了些钱，本来是有银子借我的。可是他说他手风正顺，让我跟着他买，一准可以发大财。草民想着，如果可以赢到钱，就不用把青儿嫁出去了，哪知道从我一到桌上就输，越输越多，最后银子输光了，就只能用这个办法……”

    邱忠急道：“张万，你不要血口喷人！我又没有拿刀逼你，是你自己想发财，非要跟着我一起买。我本来是赢钱的，都是被你害的，连我自己的钱也输光了。你这些年做生意赚的钱，还不都是送进赌场里？可见你是个倒霉鬼，谁挨上你谁倒霉！连我都是被你害的！”

    张青这时已是泪流满面，来到陈起望面前，直跪了下去。“陈老爷，我没想到事情会是这样，请你高抬贵手，饶家父一次。小女子情愿为陈老爷做小，只求陈老爷放我爹一条生路就好。”

    陈起望手拈胡须，面上带着冷笑，“张青，你嫁我做妾本就是板上钉钉事，拿这件事来求我，你不觉得很可笑么？你爹这个烂赌鬼自己输光了银子，反过来居然讹诈我，像这样的人，就算这次放了他，将来也会再犯。依我看，不如把他送到监狱里，好好涨点记性，将来才能洗心革面重新做人，否则的话，这人早晚会惹出大祸来的。”

    他又朝冯素珍一拱手，“县尊明见万里，真不愧是今科状元，老夫佩服。我们平遥有了县尊这样的清官，一定可以过上好日子。老夫在本地，也算是有些声望，他们如此诋毁，岂可不治？老夫请县尊秉公而断，给他们应有的惩罚，以儆效尤。”

    张万这时顾不上与邱忠争执，也连连磕头道：“大老爷，小民有罪，情愿受罚。但是我女儿是无辜的，陈起望已经有了十一房妻妾，她们平日自己打的就很凶，我女儿性子又柔弱嫁过去一定会受害。请大老爷恩典，用我的命，换我女儿的自由也可。”

    张青也转过身，朝着冯素珍磕头道：“大人，民女求大人放过家父，民女情愿替家父承担罪责。不管受何惩罚，都心甘情愿。”

    “青儿……是爹没用，是爹糊涂。爹不该把赚钱的希望都放在赌上，如果不是爹……”

    “爹，这也不怪你，一切都是女儿的命数，我认命了。”

    父女两个抱在一起，一个号啕一个抽泣，哭声如同小刀，割在那些听审百姓的心口。平遥终究是个穷地，大多数人生计艰难，于张万的苦楚很能理解，也感同身受，于心理上大多同情这对父女。只是眼下的官司显然是陈起望占有主动，不管心里怎么难过，对于解决问题都没有帮助。

    冯素珍看看两人，又看看陈起望，“陈老爷，你怎么说？”

    “县尊，老夫的观点已经说的很清楚了，不需要再重复了吧？我只认公道。”

    “也就是说，没得商量了？”

    “县尊说笑了，眼下是在平遥大堂，只讲王法，不讲人情，又有什么可商量的余地？当日借贷悉出自双方自愿，非为强迫，这份借据就始终有效。借据声明，到期不能还债，张青就要做我的妾室。现在虽然债期未至，可是张万伙同他人前来讹诈，分明是想赖帐，老夫请县尊依律穷究张万之罪，至于张青……眼下倒是不急，等到债期一到，老夫自当派人去接她过门，到时候还请大人来喝一杯喜酒。”

    冯素珍不动声色，只问道：“陈老爷，人皆有恻隐之心，你看父女二人抱头痛哭的情景，可有何感想？”

    “咎由自取，不怪他人。如果没钱，就不要学着别人的模样赌钱，更不要去借钱。何况到老夫府上当姨太，是她天大的造化，哭哭啼啼的，成什么样子。”

    冯素珍一拍惊堂，

    “那好，既然陈老爷只想要公道，本官就给你公道，一干人等，听判！”