顾辞枫双手举过头顶，接下圣旨。

    身后的小太监急忙给太子整理好衣物，披上觐见皇帝专用的朝服。

    又拿起毛刷掸子等物件将太子身上一路的风尘尽皆赶去。

    收拾完毕，顾辞枫起身就要往内宫走去，掌印太监却伸手拦住了跟在太子身后的十几名随从。

    顾辞枫转身一看，十几名随从顿时也摸不着头脑，齐刷刷地看向太子。

    顾辞枫只好跟掌印太监解释：“公公，这些官员都是随我治水，赈济灾民的有功之臣，是奉了父皇的旨意带他们进京的。”

    老太监一脸苦笑：“太子殿下，陛下只说让您一个人进宫，没说这些官员，咱家也不敢多问啊。”

    顾辞枫眉头微微一皱，揣摩一番，也不知道皇帝心里到底打的什么主意。

    但还是朝着一众官员抚慰道：“父皇操劳国事，身体疲乏，你们都是为我大梁百姓流血出过力的人，父皇肯定不会怠慢了你们，待本宫觐见父皇，为你们奏明功劳。”

    十几位官员低头称诺，但面面相觑，脸上都带着几分失落。

    外地做官的州官，若在朝中无人，恐怕一辈子都难进京面见陛下。

    这次好不容易，跟着太子进宫领功，本以为能出人头地，一朝登上天子堂。

    没成想，皇帝直接把他们挡在了宫门外。

    “太子安心去便是，我等就在宫门等着您。”

    十几名官员已经打好了主意，就在这宫门前等着，皇帝总不能轻待功臣。

    太子微微摇头，没有理会他们，转身在一群太监的簇拥下，迈进了阔别已久的宫门。

    一路上，路过千禧宫，漱玉殿，看到往日恢弘气派的两处宫殿，都在宫中内乱中被战火夷为平地，顾辞枫心中不禁万千感慨。

    正走着，忽然前方拐角处，走出来一个高大挺拔的身影，负手站在远处，朝他微笑着。

    “八弟！八弟！”

    太子面露兴奋之色，激动地快步朝着顾辞宴走去。

    见太子先行，顾辞宴便也快步迎上去：“皇兄！”

    兄弟二人相拥，一时间，竟高兴地忘了掌印太监还在这里。

    “皇兄治水劳累，此次一行，消瘦了许多。”

    几个月在江河洪涝里泡着，日光暴晒，顾辞枫身上皮肤变得黝黑；操心劳力，组织军民，心神耗费过大，人也瘦了一圈。

    “八弟言重了，此等苦难，何足挂齿，只要能保我大梁百姓安居乐业，就算让皇兄再在洪水里泡一年，我也心甘情愿！”

    掌印太监看着兄弟二人并排走着，识相地放慢了脚步，和二人拉开了距离。

    余光瞥到太监们落后一段距离，太子才轻声说道：“此次顾辞文勾结北冥人攻打上京，多亏了你和百里烈，否则后果不堪设想！”

    顾辞宴缓缓点头：“好在上天保佑我大梁，北冥人被上京军民齐心协力击退，顾辞文也已经伏法，只是苦了这些百姓！”

    太子神情严峻，沉重地点点头：“八弟，不瞒你说，我一路上来的时候，越是接近上京，越是能感受到浩劫过后的黎民惨痛。打起仗来，哪还分你我？双方刀兵过境，遭殃的还是老百姓，房屋田地都被毁之一炬，一路上都是来不及掩埋的尸体……”