大夫人叹了一声，眼底闪过一抹悲凉。镇国公府的气数，怕是要尽了。如今有母亲在，还能镇压住江氏和乔正国，待母亲百年归寿之后，还有谁能管住？

    ……

    这日晌午，二房老爷水守义突然从江南回来，一进府就去找老夫人谈话，最后被老夫人怒赶了出来。

    水清漪寻思着二老爷自她重生这些时日来，便动身去了江南，一直不曾回来。如今一回来就惹怒了老夫人，是因为在任上出了事，还是为了侯爷的爵位？

    绣橘将打听来的消息，说给了水清漪听：“二老爷来京中有几日了，一直住在别院里，没有回府。好像是说二夫人吊着一口气，死了他还要为二夫人守孝，他夫人的位置就会空着浪费了。所以要将二夫人挪开，要娶新夫人。”

    “简直是荒唐！他这是停妻再娶，犯罪的事。老夫人岂能不怒？”水清漪也是不赞同，二老爷再娶，若是家世低也就罢，若与户部尚书一般的要职，对他们很不利！

    “可不是？老夫人大骂二老爷糊涂呢！”绣橘不以为然的撇嘴，老夫人这是怕惹怒了王亥呢！

    水清漪心中却不安，没等她深想，老夫人院子里来人请他们过去。

    水清漪心想老夫人这是妥协了！要老夫人舍弃了户部尚书，必定女方家世不低于户部尚书。

    敛下心思，到了老夫人的院子，几房人都到了。二老爷一身藏青色袍子，身材高瘦，透着几分儒雅。眉宇间间敛着几分笑，如沐春风。

    水清漪站到大夫人的身旁，随后，三夫人与三老爷到了。

    三老爷眉清目秀，上了年纪，多了几分沉稳。一身灰白色的袍子，透着几分书卷气，温文尔雅。

    三夫人冲水清漪含笑点头，算是打了招呼。

    人数到齐了，老夫人开门见山的说：“老二媳妇病重，也就剩下一口气。当初莲儿也是如此，送到寺庙，得菩萨的庇护倒是痊愈了。我与老二商量了一下，死马当成活马医，将老儿媳妇也送到寺庙去。”

    闻言，水清漪不禁勾唇，好一个冠冕堂皇的理由。这样不但可以堵住户部尚书的嘴，又能在路上颠簸着，要了二夫人的命。等消息传来，恐怕二老爷已经将人娶进门！

    倘若户部尚书的人来问起，老夫人定会说二夫人命数尽了，怨不得人。

    没有人出声，老夫人继续说道：“为了老儿媳妇好，我决定让老二娶妻，给她冲冲喜。”

    水远琪第一个不答应：“祖母，您要看着父亲糊涂？母亲都还尚在，如何娶亲？聘娶一个良妾，倒是可以考虑。”

    “对方的身世不低，怎么能屈居你母亲下面？我这些都考虑好了，你母亲出去养病，就将名份先给摘了。寄在菩萨的名头下，这样身家清白一些，指不定病就好得快。”老夫人不冷不热的说道，语气却是不容置喙。

    “可是……”水远琪正要反驳，被老夫人摆手道：“这对你也有好处，你都马上十四，却是年纪最小的侯爷。若没有人撑腰，你能够将侯府发展下去？”

    水远琪语塞，低垂了头。

    大老爷羡慕的看向水守义，心思也活络了起来。询问道：“二弟相中了哪家的小姐？”

    老夫人端着茶水浅抿了一口，润了润喉，才清着嗓子说道：“相府嫡小姐。”

    众人一惊，相府嫡小姐？相府只有一个嫡小姐，就是声名狼藉的权夜雪！

    水清漪惊愕，权夜雪即使声名败坏，可以她父亲的地位，不至于沦落到给人做继妻。而她偏生答应了！心思飞转，水清漪隐约觉得权夜雪嫁到侯府，是因为她！

    “母亲，这断然不行。以她的声誉，怕是会累及侯府！”三夫人立即做出决定。

    老夫人耻笑：“你都经商了，侯府还差一个人被指点？”此事就这么定了！

    三夫人丝毫不恼，却没有再出声。

    倒是三老爷不悦了，凉凉的出声道：“既然是为了这事，我们没有任何的意见。而我也有一件事要说，明日三房会搬出侯府，自立门户。”

    三夫人显然吃惊不小，似乎没有料到他打算这么早就搬出去。

    三房在老夫人眼底，那就是眼中刺，肉中钉。若非必要，不会请他们到场，不过是一个庶子罢了。爽利的点头道：“也好，明日就让茱萸带人帮你们搬东西。”

    三夫人垂眸，老夫人怎么会这么好心？恐怕是防着他们带走侯府的物件吧？

    嘴角微微上翘，露出一抹讥诮的笑。转瞬便敛去，抬头说道：“多谢母亲。”顿了顿，环顾着众人说道：“无事，我们便退下了。”说罢，与三老爷相谐着离开。

    水清漪望着三夫人脸上淡淡舒展的笑容，隐有幸福，心里有些羡煞。却也知，这样的幸福，她是如何也求不来。

    “老二媳妇在病中，也不好大办。今日夜里就命人送到国寺，新媳妇在明早抬进门。你们都尽早起来，吃一杯茶认个脸即可。”老夫人心里看中的是相府的权势，但是权夜雪这样的身份，怎得能大办，让人瞧了侯府的笑话？

    ……

    水清漪回到院子里，牧兰已经将孟府的府医给抓了来，看着被五花大绑，昏厥在地上的人，冷清道：“问出了什么？”

    “迟了一步，舌头被割了。”牧兰用脚抬起府医的头，嘴巴微张，满嘴的血污。

    水清漪蹙眉，看着他的手道：“让他写。”

    “不愿意交代。”牧兰为难的说道，又怕杀了断掉线索。

    水清漪若有所思的看着府医，被牧兰逼供，都能咬牙不招，看来对方手中握有他的把柄。眸光微闪道：“将墨汁拿来。”

    绣橘心里头疑惑，却也动身去拿墨汁。

    水清漪将墨汁放在地上，带着手套，拿着府医的右手，正要沾墨汁。忽而一顿，中指并没有老茧。拿起左手，中指虎口都布有茧子。唇瓣掠过一抹冷笑，抓着他的食指与中指沾了墨汁，在纸上胡乱写了几个字，让牧兰秘密将他挂到城门上。

    天色微微亮，牧兰浑身带着冷气进来道：“小姐，人被看守城门的侍卫也接下来运走了。”

    水清漪摆了摆手：“不用理会。”

    梳妆好，便去了前厅。不一会儿，挂在门口的爆竹响起，二老爷便从门口牵着一身大红色喜服的权夜雪进来。

    简单的拜了天地，二老爷在大厅里掀开头盖。权夜雪一张素颜出现在众人的视野，清美妍丽的容颜即使不施粉黛，依旧美丽动人。嘴角含着一抹娇俏羞涩的浅笑，跪在蒲团上给老夫人请安：“媳妇给母亲请安。”

    老夫人脸上堆满了笑意，端着茶饮了一口，将准备好的一套头面放在托盘上。

    权夜雪笑吟吟的磕了几个响头，走到大夫人的身旁，递了茶水。

    大夫人亦是送了一副赤金头面。

    权夜雪收下，看着水清漪目光盈盈，闪烁着异样的微光。从袖中拿出一个红封，递给水清漪：“侄女，这是二婶娘给你的见面礼。”

    “二婶娘，日后都是一家人。二叔在江南任职，孤苦一人无人照料。你我是旧识，知晓你的为人。定会与二叔一同共赴江南，好给侯府添丁。”水清漪也不介意，不就是一个称呼？

    权夜雪面色不变，娇羞的垂目不语。眉眼微转，含情脉脉的看了二老爷一眼，低声说道：“侄女怕是不知，你二叔如今任职期满，要调回京中。听闻江南风景极好，倒是可惜了，没有那个眼福。”

    水清漪知道，权夜雪是来宣战了！恐怕她已经知道陷害她的人，不是孟津。如此处置孟津，也不过是迁怒罢了。

    既然如此，她便接招。

    两人面上和和气气，暗地里却是过了几招。

    “这样也好，在府中有了喜事有人照应。”水清漪目光落在权夜雪的身上，望着水远琪道：“二叔样貌清隽，先二夫人不差，琪儿的容貌适才很出色。可二婶娘的相貌比先二夫人更胜，不知生下的孩子像谁？真是个好福气。”

    权夜雪心中恨极，面上却不露分毫。水清漪这贱人在暗示她生出个父不详的野种！句句不离王氏，也在时刻提醒她权夜雪是个继室！

    “侄女说笑了，女孩儿自然是像老爷多一些，男孩儿当然是像我。”权夜雪淡定自如的拆招。

    “瞧我糊涂的，孩子自然是像他父亲。”一番刀光剑影，水清漪不与权夜雪纠缠，看向二老爷说道：“侄女恭喜二叔梅开二度。”

    水守义面色微变，尴尬的点头。

    老夫人却突然开口道：“你二叔成婚，作为侄女，你可有准备礼品？”

    水清漪自然知道老夫人想要的是她交出府中中馈，浅笑的说道：“祖母，孙女早已备好。只是见到二婶娘给的礼品，不好拿出手罢了。如今您提起，我想要藏着倒也显得小气。”说罢，从绣橘手中拿出一个楠木盒，递给了权夜雪：“小小心意，二婶娘莫要嫌弃才是。”

    权夜雪掩袖一笑，水眸里迸发出的一抹光华，仿佛破云而出的暖阳，似要将人给看化了：“我初初入府，侄女便给出难题了。为免日后侄女说我贪墨了你的礼物，在外说你给的东西入不得眼，还是现在拿出来带上，免得你宣排我。”打开锦盒，里面是一只玉色晶莹的镯子，拿出来戴在纤细的手腕上。

    老夫人满意的颔首，倒也没有丢了侯府的脸。“你们先回新房，不叨扰你们了。”一挥手，斥退了众人。

    水清漪走了几步，顿住脚步，回头恰好对上权夜雪阴沉沉的目光。见到她，展颜一笑，仿佛之前看到那被满目阴霾的权夜雪是一个错觉。

    水清漪回到屋子里，面色凝重，孟菲儿的事情是权夜雪做的！莫寅也脱不了关系！

    那么，他们二人是什么身份？

    莫寅的目地就是要套出她是不是永盛坊的东家？所以才布了这个局？若不是她在权夜雪身上闻到了她下在府医身上的香料，恐怕也联想不到是权夜雪！

    或许，莫寅现在不是权夜雪的人。而是已经投靠了权家？

    那么三王爷那边呢？

    老夫人的寿宴上，莫明言对三王爷的态度，并不像是敷衍做戏。难不成是莫明言在给三王爷办事，莫寅已经暗中偷偷成了权家的人？

    “绣橘，备车。”水清漪摸出李亦尘给她的令牌，匆匆的去了三王爷府。不管她现在对三王爷有多少疑问，抛开这一切，他对她始终是有恩情。既然看出了莫家的端倪，怎么着都要知会他。别到时候莫寅出卖了他！

    因为手中有令牌，水清漪一路畅通无阻，寻到了后院。管家见过水清漪一次，当即说道：“王爷在书房。”

    水清漪颔首，去了书房。敲了几下门推开，踏入的脚步霎时一滞，立即关上门出来。脸色由红转白又转成了青色。

    紧紧的咬着唇瓣，平定急促跳动的心。身后的门扉打开，萧珮右手抓紧衣襟，满面通红的站在门口。看着水清漪转过身来，神色复杂，隐隐透着一丝羞愧。

    水清漪目光掠过萧珮红肿的唇瓣，落在她脖子上的一点暗红上，不知道该说什么打破这尴尬紧张的气氛。毕竟她云英未嫁，李亦尘与她没有婚约，两个人做出这样的事，被她给撞破都是会难为情。

    “珮儿，你……”水清漪斟酌着开口，避开这敏感的话题。想到方才她推开门的那一幕，萧珮的衣衫散落，滑至腰际。李亦尘的衣裳铺散了一地，二人交叠在一起。若没有她这个意外，怕是不该发生的都已经发生了！

    忽而间，记起了寿宴上萧珮突然转变的态度，莫不是她因着李亦尘对她有了芥蒂？

    萧珮心思复杂，她是真心喜欢水清漪，视她为亲人。可李亦尘的出现，对她是有芥蒂，但是理好情绪芥蒂也消散了，只是过不去心里的那关，才会迟迟没有见她。谁知今日……今日却……

    “我是自愿的，清儿，你什么也别问、别管。这都是我自己的决定！”萧珮拉着水清漪的手，哀求的说道。

    水清漪不知道该说什么，至少今日见到的李亦尘，颠覆了在她心目中的印象。或许，在小渔村见到的，只是李亦尘的表象。倘若当真是正人君子，断然会给萧珮一个名份。

    “他如何说？”水清漪像是看到了当初的自己，但是当初的自己没有萧珮果敢。

    萧珮苦涩的一笑，摇了摇头，回头深深的看了一眼书房。加重了语气道：“我与他算是一场孽缘，纠缠深到我已经没法割舍。即使是这样，我都甘之如饴。清儿，我觉得这样都不像我了，可就是控制不住。我知道他喜欢的是你，应该要远远的离开他才是，可依旧可耻的缠绕在他的身旁。你是不是很讨厌，厌恶我？我也讨厌。可爱一个人的滋味，求而不得，他会是你的毒，让你疯狂的不再是自己。就像你当年对待甄文泽一样！”

    “求求你，这件事不要告诉祖母，不要告诉他们！”萧珮眉宇间的英气爽利，被愁怨给取代。

    看着这样的萧珮，水清漪别开了头。她又何尝不是？拍了拍她的手背，算是应允了。只是萧珮眼底的偏执，令她担忧。

    萧珮紧紧的抱着水清漪，紧紧的，凑在她的耳畔说道：“我从来没有因为他喜欢你，而对你生怨。对不起。”

    水清漪知道她为何事说对不起，安抚的拍着她的背脊。

    萧珮松开了水清漪，踏上屋顶，飞掠离开。

    水清漪紧了紧手指，后退了一步，打算离开。手腕却被蚕丝缠住，轮椅滚轮声渐渐的传来，在她身后停了下来。

    李亦尘依旧穿上了衣裳，墨色锦袍一丝不苟，宽大的袖摆遮住金丝楠木扶手，铺散在地上，露出半截苍白的手指。

    谁也没有开口说话，打破这沉寂。

    终于，水清漪缓缓的转身，开口道：“玉哥哥在衣儿的心中，是温文尔雅的谦谦君子，一个很好的夫婿。所以，不会辜负了对他一往情深的女子。”

    李亦尘目光沉静，眼角不再堆积着笑容，而是一片冰冷之意：“那么，你呢。”

    “你若不娶珮儿，便莫要招惹轻薄了她，这样与一个卑劣的小人有何区别？”水清漪丢下这一句话，转身走下台阶，背对着他道：“你小心莫寅！”

    李亦尘目光深沉，幽暗冰冷得似乎裹着一层碎冰。直直的盯着水清漪的背影，在她消失的一刹那，开口道：“我招惹的……从来就只有你。”

    水清漪突然觉得很冷，在她心目中那温暖如阳光的玉哥哥，原来，也是如此的卑劣。或许，与他相隔了一个时空，面对这样的他，也没有多么的难以接受与失望。亦或是，他的身份与出现，让她对他潜意识的产生了防备。因此，见到这样的一幕，也不觉难过。

    可是，他这一句话，将萧珮置于何地？

    突然间，很心痛萧珮。爱上这样看似温柔好相处实则是一个无情之人！