匪鉴一声不敢吭，爷现在这目光太令人心生胆颤了。

    林珑上前轻抚丈夫的胸膛，“好了，又不是什么大事，我来处理就好，你且去忙正事吧，我还等着盐务一案赶紧结案，贝伯父与贝大哥能尽快出狱，阿绯都等不及要出阁了。”

    方辩进京后，贝明绯连玉肤坊的生意都顾不上了，一天到晚眼里只有这个情郎，明显陷入爱河的样子，这比当年她暗恋郑华翰有过之而无不及。

    林珑都是看在眼里的，当然也想要尽快操办婚事，省得这两人擦枪走火闹出些什么动静来，到时候挺着肚子办喜事那就难看了。

    叶旭尧面对爱妻，脸部的线条也柔和了许多，“就把素纹与匪石凑在一起吧，你也别太浪费了心神，伤了腹中胎儿，我可不许的。”

    “好好好，你放心，这事我一准办得妥贴。”林珑保证道。

    匪鉴感激地看了眼林珑，越发敬她这个女主人。

    香椽匆匆到来的时候，正好赶上林珑送叶旭尧出去，她远远地见着了，忙上前去给林珑请安，“见过大奶奶。”

    林珑微一转头看向香椽，“你来得正好，我刚才还要遣人去找你呢。”

    香椽一愣，心下稍有不安，隐隐猜到是什么事。她的目光悄然看向渐渐远去的匪鉴，尤其看到他脸上的红肿，心下大惊，这是怎么了？她想要去问，可也知道不能阻了主子出行，只能咬着下唇站在那儿。

    素纹看到林珑转身回南园，忙扯了扯香椽，“傻愣着做甚？主子进院子里了。”

    香椽这才回过神，匆匆地进院子，这会儿她不知道要与素纹说些什么悄悄话好，又怕她问自己，遂赶紧跟上林珑的步伐。

    落在后面的素纹眉头一皱，为没能与香椽私下交流一句而跺了跺脚，不过她倒没有怀疑香椽是故意的，不用问她也知道八成与自己有关。

    进了暖阁，林珑指了个位置让香椽坐下，挥退一众大丫鬟，道：“香椽，我交给你的差事如何了？”

    香椽一愣，本以为要受林珑的责骂，毕竟丈夫脸上挂彩，虽然不知道是为何事弄成这样的，但这原因主子必定知道，丈夫没那个胆子瞒住主子，自己昨晚与丈夫的口角怕是也被丈夫说了出来。

    “香椽，你不要紧张，我没有责备你的意思。”林珑再度和气地说了一句，香椽心下还记挂匪石，这事听来有几他膈应，不过细思倒也合情合理，毕竟两人曾经有过那么一段，若不是出了那事，香椽应该嫁的人是匪石。

    “大奶奶，奴婢……”香椽在这样温和的气氛下，倒是先受不住哭出声来，她感到自己做错了许多事，导致几个人也一团乱，她把这事都揽上身。

    林珑把帕子递给去，“香椽，你现在已是罗敷有夫，我也知道你是个好女子，我们主仆一场，我不会不问缘由就将你定罪，这点我可以向你保证。匪鉴待你如何，你心中最为清楚，你只要回答我，你还要不要这个丈夫？”

    “要。”几站不假思索，香椽就抬头正色看着林珑，表达她坚定的信心，“我，我会嫉妒素纹，只是一时迷了心窍想不开罢了，大奶奶，我不会再这样的。”

    “那就好。”林珑轻拍她的手背，“香椽，你是这府里第一个来到我身边的大丫鬟，我对你也一直比别人特殊些，所以也希望你能与匪鉴过得好，你可明白？”

    香椽不住地点头，大奶奶说得那么诚恳，她焉能还会想歪了去？用帕子抹了抹泪，这才吸了吸鼻子道：“大奶奶，奴婢这就向你回禀差事，素纹她……”

    “心系匪石。”林珑笑着打断她的话，“这事我已知晓，爷也同意素纹与匪石的姻缘……”

    “这就好，这就好……”香椽心里这会儿只剩下满满的祝福。

    林珑把食指抵在唇边轻“嘘”一声，“不过这事你得保密才行。”

    “啊？”香椽不解地看向林珑，这主子赐了婚，直接成亲就好了呀，还保什么密？

    林珑喝了口热汤，没有解释，其实鉴于香椽与匪鉴仓促成亲一直磨合到现在，她就不打算让素纹也重蹈覆辙，须得匪石亲自开口来求娶素纹才行。

    香椽满腹疑惑地行礼告退，掀帘子出去在廊下刚好碰到鼻青脸肿的匪石，“你，你这脸？”怎么与她丈夫的差不多？

    匪石避开香椽的目光，“没什么事。”

    “你与匪鉴……”

    “香椽，你让匪鉴来保媒的事我会认真思考的，素纹是个好女孩。你放心，你与我那段已经过去了，我不会再把你放在心上。”

    匪石正儿八经地道，他想匪鉴八成是想他这么说，香椽也是希望如此的吧？不然不会为他保媒。

    香椽一愣，这是自从她成亲后，他们第一次把话说明白，这样也好，她感觉到心上并未太失落，这表明她真的开始放下以前那段情了。只是，“你与素纹……”

    她什么时候托匪鉴去保媒了？

    匪石却不待她问完，一副会意的表情，“不管我与素纹成不成，我都会感谢你的，香椽，当日是我不能为你撑起一片天空，是我自私，所以你与匪鉴一定要幸福，我看得出来他很在乎你。”

    香椽眼睛一红，努力阻止自己再掉金豆子，“嗯，我会的……”

    她想她明白丈夫昨天的举动代表什么了，一想到自己也伤了他的心，她就恨不得现在就见到他的人，好好向他道歉。

    两人说了一会儿话就错身各自散开了，雁过了无痕，两人都没再回头看。

    素纹倒是躲在暗处看着两人分开，看了眼香椽的背影，这才确定香椽与匪石的那段情真的过去了，她握紧手中新做的鞋子，厚着脸皮上前拦住匪石的路，“匪石。”

    “素纹？”匪石吃了一惊，她故意在此等他的吗？知道她爱慕自己，他面对她有几分尴尬，傻傻地用手搔了搔头。“你在这儿等我？”

    “你想得美，哪有这样的好事？”素纹到底还要这张脸皮，“是我看到你的鞋子都快烂了，这不，我前些天给我爹做了双鞋子，结果量错了尺码，给你穿吧。”说完，她似一副无事人的样子把鞋子递给他，其实她的心正跳得厉害。

    匪石看了眼她手中做工精细的鞋子，若是换做以前，他必定不会多想，估计还会笑话素纹几句，此时却是笑不出来，毕竟他也看得出来素纹眼底的情思，匪鉴果然没有骗他。

    素纹看他没接，而是定定地看着自己，佯装不悦地板起脸把那鞋子往他怀里一塞，“我走了，回头你试过如果不合再给回我，我再另外给人。”

    说完，她怕自己脸红让他起疑，忙匆匆离去。

    匪石只是定定地看着她朝楼下跑去，用手丈量了一下这鞋子的尺码，这分明是按他的尺寸做的，眼里不禁微微一热，难为她还有这心思。

    现在一回想，素纹好像一直都很关系他，譬如他到南园来，如果错过了餐点，她都会吩咐厨房给他做点吃的，以前他觉得这对于大丫鬟来说不过是举手之劳，谁不知道主子身边得势的大丫鬟就是那半个主子。

    若非有心，谁还会在乎他肚子饿不饿？他真是个傻瓜，现在才看得出来她心悦他。

    绿春掀帘子出来，看到他微微一怔，“匪石，你来了正好，奶奶正要遣人去唤你来。”

    “大奶奶找我？”匪石忙把鞋子往怀里一收，正色道。

    绿春点点头，“你赶紧进去吧，大奶奶等着呢。”

    匪石哪敢怠慢？忙不迭地掀帘子进去，朝坐在罗汉床上的林珑行礼，“见过大奶奶。”

    “匪石，你来了正好，我有事要吩咐你。”

    匪石听到林珑这话，不由得一愣，大奶奶这是什么意思？想到香椽刚从里屋离去，八成是来说他与素纹的事情，他的心情顿时紧张起来，想了一宿，他也没能理出个头绪来。

    “是这样的，素纹的亲娘张三贵家的来找过我，说是给素纹找了门婚事，对方是周瑞的儿子，就是在侯爷身边当差的那个周小子。你也知道这婚姻大事不能儿戏，既然素纹的娘有这意愿，那我也不能拦着。思来想去，将她们糊涂一嫁，我也做不出来，这不，你暗地里去查一下这周小子为人如何？能否托付终身，这可关乎素纹的一生，匪石，你可要办好这差事才行。”

    匪石听得一愣一愣的，素纹居然要嫁给周家那小子？他一时间心里极不舒服，方才发现素纹心仪他，这会儿倒好，凭空杀出一桩婚事来，这一天一夜，彻底颠覆了他的生活。

    林珑见匪石不答，反而是一副受了打击的样子，心下暗笑，果然素纹不是单相思，这人对素纹上心了仍不自知，这样也好，她就再推一把，“匪石？你对这差事有异意吗？若是你不想办，那也好，我再找别人来办……”

    “不不不，大奶奶，小的会把这人查得一清二楚，绝不会让他有机会骗了素纹。”匪石忙保证道，事关素纹，他不能不当一回事。

    林珑隐下想要喷笑的冲动，故做严肃道：“既然如此，那这差事就交给你了，素纹是我的人，我可不许她所嫁非人。”

    “那是一定的。”匪石坚定地道。

    林珑对这小厮的反应很是满意，见目的达到，这才挥手让匪石出去。

    匪石忙行礼告退，出去后长舒一口气，以此舒缓一颗紧张的心，随后又自嘲一笑，他居然还以为主子会赐婚他与素纹，自己还在那儿想着要接受还是拒绝，哪里知道却是为素纹调查未来夫婿的任务。

    思及此，他握紧拳头。

    这一个早上，他的目光都落在素纹的身上。

    发现她红着眼睛从大姐姐的屋里出来，心下大为诧异，莫非是在主子那儿受了委屈？“素纹？”

    “匪石，是你啊。”素纹努力地抹去眼泪，不敢让他看到自己哭泣丑陋的一面。

    “你怎么了？是不是大奶奶发作了你？”

    “没，不关奶奶的事，是……”

    素纹说不下去，没有好姑娘会自己提起婚事的。

    “是什么？”匪石皱眉追问。

    “你别问了，这不关你的事，我先下去忙了。”素纹找借口离去。

    匪石忙拦住她，正色问，“是不是你的婚事？”

    素纹吃惊地看着他，“你……你怎么知道的？”

    匪石这才把林珑交给他的差事道出来。

    “我……我不喜欢他，不想嫁给他，匪石，你帮帮我好不好？”素纹哭着道，“大奶奶上回还说让我选择，这会儿又说只要这周小子人品好就让我嫁过去，八成我娘又来找奶奶说了些别的话，奶奶才会改了主意。”

    “素纹，你……”

    “算了，匪石，这些话你就当听不见吧，如果那人真的人品好，我就算嫁他又有何妨？反正都那样了。”

    看着素纹一副认命的样子，匪石心下大为着恼，他不知道自己为何有这样的情绪？

    在他还没有想明白的时候，素纹已经伤心地走远了，看着那瘦弱的背影，他首次为这个女子感到心疼。

    握紧拳头，他转身奔出南园，打算去看看那所谓的周小子。

    林珑这边院子的事情处理得差不多了，这才出发到叶钟氏的院子，打算在她那儿用午膳，毕竟这袭爵一事有很多地方需要商量。

    刚到了主院，还没有掀帘子进去，就听到叶明恂咆哮道：“你休想，我正值壮年，为何要将这爵位让给儿子，凭什么？叶钟氏，我告诉你，惟有这事没得商量。”

    “你现在得罪的是皇上，今儿个就罢了你早朝的资格，你还没有危机感？这爵位早让是让，晚让也是让，现在为何让不得？还是你想留给哪个狐狸精生的孩子？”叶钟氏咄咄逼问的声音也传了出来。

    林珑不意外袭爵一事会遭到叶明恂大力的反对，毕竟这个公爹还想要多捞点钱在外养外室，更是舍不得提前退下来。

    “你又胡说八道，哪来的狐狸精？”叶明恂这会儿反驳的声音更响，但听来却有几分心虚。

    “我说的是谁，你心知肚明。”叶钟氏冷声回答，“我不管你愿意也好，不愿意也罢，赶紧写道请罪折子呈给圣上，还有这让位的折子一并写了……”

    “不写。”叶明恂立即拒绝。

    说完，气冲冲地离开屋子，在门外看到林珑，狠瞪了她一眼，“我还没老到要进棺材，让那小子等着去。”

    林珑微微垂头掩去眼里的鄙夷，也不与这糊涂公爹做口舌之争。

    叶明恂也不指望这儿媳妇说些什么，她一个晚辈又能说什么，顿时更加气呼呼地离去。

    林珑待这公爹走远，这才掀帘子进去，“婆母。”

    叶钟氏坐在罗汉床上生着闷气，看到林珑，招呼她坐到自己身边，“你公爹就是个浑人，他说的话当放屁即可。”明显是听到叶明恂喝斥林珑的那一句话。

    林珑忙服侍叶钟氏喝了一碗茶，给她抚背顺气，“婆母放心好了，公爹的话，我从来不放在心上。”也确实是如放屁，叶明恂从来没说过几句有建设性的话。

    叶钟氏叹息一声，“我本来想着他能上个请罪折子，再把爵位给尧哥儿，这样一来大家都高兴，你说他为何就想不通？”

    林珑不接这话，毕竟婆母可以抱怨这公爹，她可不能背后说他的坏话授人把柄，“婆母消消气，与公爹再好好相商，他总会同意的。”

    “我看难了。”叶钟氏不大抱希望。

    确实诚如叶钟氏所想的那样，叶明恂直接出府，准备到花楼去找那相好的小青儿。

    哪知刚出了巷子，他就遇上了他的外室，那位钟家庶女。

    “你还好意思来？”他怒气冲冲地道。

    “侯爷，”钟外室眩然欲泣地道，“不是妾身要躲着侯爷，实在是……是府里的世子逼我逼得很紧，我与孩儿们为了保全自身，不得不暂时避开来……”

    她颠倒是非黑白，无非是手头开始紧了，而又听闻叶明恂的日子过得极不舒坦，叶家发生的大事，她也听说了。跟了叶明恂十几年，她知道他是什么性子，自家那位嫡姐必定与他有过大争吵，这是她趁虚而入的机会，也想要借此搏得叶明恂的好感，为进叶家的大门打下基础。