定远侯肯直言，自然是料到了公主的说辞，平静地接话道：“公主多心了，老夫只是这么一说，老夫一把年纪，独子又早逝，不比杜朝阳年轻、狼子野心，老夫感念公主恩泽，让老夫回到京城养老，如今，老夫不过替先帝、替长公主尽最后一次忠心，转眼，老夫就进棺材里咯。”

    “是么？还以为，甥孙女哪儿得罪了外叔公，让外叔公安排了一出一箭双雕之计，差些，我就不能在这儿和外叔公说话了。”

    秦艾词这话，定远侯自然听得懂，而后颤颤着身子起来，跪地谢罪道：“将军府门口的事情，确实是老臣命人做下的，原本只是希望能伤一分杜朝阳，拖住他的行程，断然没有想到那日公主会去将军府，公主此行，不是也没提前和老臣说么。”

    秦艾词眉头蹙得更深，如今倒是指着她这么盟友的不是了，定远侯的话里，真真假假，原本应该确实如他所说，只不过她突然去了将军府，让定远侯又心生一计罢了，与其让杜朝阳不痛不痒的小伤不断，不如让长公主在将军府出事来得有用，到时候龙颜大怒，反而激化了杜朝阳和陛下的矛盾，只是，大家都没有算到杜朝阳会救她。杜朝阳这一救，救了她，也救了他自己。

    “侯爷快起，便让它是个意外吧。”将阿朝领过手臂上，秦艾词继续说着：“这鸟儿听话得很，侯爷知道为何么？”

    有意看了眼定远侯，秦艾词笑着说道：“当年在皇陵时，这鸟儿胡闹，抓伤了本宫脖子，本宫差些炖了它吃，被拔羽毛时，它疼得嗷嗷直叫，如今可不是乖巧了？其实，本宫只是教训它一下，皇陵凄苦，它与本宫作伴，谁也离不得谁……”

    定远侯也是陪着说笑，而后又岔了话题，说起了安阳侯世子。安阳侯世子想做驸马爷，这是求郡主不成，又去讨好定远侯了。

    当初傅府的事情，安阳侯世子懊恼得很，他原本派人跟着公主，却不想莫名被人叉开了，最后落得杜朝阳英雄救美，实在是悔！结果陛下迟迟没有动静，杜朝阳和长公主两边也都是平静，这位世子爷又以为机会来了，怕是又借着珺和母亲的身份，去拜会了定远侯这个外叔公了！

    “本宫气量小，当初若不是母后病重，父皇无心这些琐碎事情，今时今日，能有她安阳侯府的威风？再是世子，也不过是庶出，他这份心思，侯爷早该帮我断了，今儿怎么还来做说客？”

    其实定远侯早在安阳侯世子上门时，便也回绝的，今日旧事重提，不过想探探公主口风：“公主心中，可是有看中的驸马人选？”

    看来陛下赐婚的事情，倒没有传出去，秦艾词也是真真假假回着：“原本确实有，可表姐生辰后，便没有念想了，本宫心中，最惦念只是陛下。”

    “哎，先帝若是瞧见公主如今这般境况，该是怎样的伤心，杜朝阳竟然连公主的救命之恩也枉顾，当年若不是公主求情，杜朝阳和那周氏定逃不脱杜家家法，岂有活命的机会。”

    秦艾词却没有心气不平，只淡淡说着：“当年他是舅舅，如今他是窃贼，本宫一直拎得清。”

    定远侯笑笑，起身告退，秦艾词只罢罢手，“本宫也不留侯爷了，待会，杜伊柯杜统领还得过来，他，好像不大喜欢侯爷。”

    ☆、第30章 宝云

    “宝云喜欢这儿么？”微笑看着手边牵着的小丫头，秦艾词询问道。

    尹宝云乖顺地点着头：“宫里的花园比府里大许多。”虽是这般说着，小姑娘却显然对偌大的花园不甚感兴趣，反而是望着远处的校场很是神往。

    校场是先帝在世时所建，如今是陛下练箭的场所。尹家一门多是文儒，尹宝云曾祖父是状元出身，一直书香传家，到了这一辈，尹彦卿尹彦和也都只是诗书教习，她哪里见过这般场地，难免心生兴趣。但尹家家教严谨，虽是唯一的女儿，有宠但不纵，在皇宫内院中，虽对答不怯弱，亦不敢放肆。

    看出小丫头的心思，秦艾词抚了抚宝云的发顶，对着如意吩咐道：“带尹小姐去那头走走，本宫正好和尹夫人说说话儿。”

    凉亭里，茶香四溢，微风吹过，带来院中花香袅袅，两人面对坐着，却都沉住气，含香品茶，好一会儿，秦艾词看着宝云欢喜的背影，唇角含笑，道：“尹夫人教养得好，有女如此，实在让人羡慕。”

    “长公主过奖，夫君膝下就这么一位嫡女，不好好教养，如何对得起尹家列祖列宗，如今见女儿钟灵毓秀，倒也是安慰。”

    说罢，秦艾词不免多看了尹夫人一眼，初次相见，尹夫人态度谦和，给足了她这个刚从皇陵回宫的长公主颜面；在她有意的示好后，再次见面，却并不谦卑，甚至不吝夸赞女儿，尹夫人这话实在告诉她，宝云是尹家唯一的嫡女，识大体、有教养，配得上陛下，也当得起一国之母。

    这样心思通透的女人，才养得出尹彦卿这般人物！

    “宝云这丫头，本宫喜欢得紧，若是陛下瞧见，肯定也会喜欢。”说完，放下茶盏，语气多了几分郑重，道：“陛下虽年纪尚小，本宫却觉着可以先纳后，早些齐家，才可治国、平天下。”

    尹夫人却是一愣，陛下和宝云都不过十二岁，若是成婚，实在太早！彦卿已不在身边，如今膝下就这么一个乖巧的女儿，叫她这个做母亲的如何舍得...况且，如今形势尚不明朗，杜朝阳权倾朝野，尹家即便根基深厚，也不敢与之硬碰，日后到底谁主将山都未可知……

    “这件事情，臣妇一人拿不得主意，还得回府与夫君商议。”说完，抬眼看了秦艾词，继续道：“不过……夫君膝下就这么一个女儿，还未及笄，怕是舍不得的。”

    秦艾词含笑，让秋蝉姑姑取来一只锦盒，递上前给尹夫人：“本宫亦理解夫人和尹尚书的爱女之心，本宫只是想将着名分定下，待宝云及笄后入宫，也无妨。”

    锦盒很是精致，这个时候由长公主送出，定有些寓意，只是尹夫人万万没想到，里头却是先皇后的凤珮！

    有些犹疑，尹夫人对上秦艾词的双眼，景荣皇后的凤珮何等珍贵，整个大梁朝独一无二！看来，长公主是决心要立宝云为后，尹家，注定要卷入这一场长公主与杜将军的争夺之中！

    -

    “公主，不好了！陛下...陛下...！”丫头匆匆而来，话还没说全。

    见尹夫人手快地合上锦盒，收好，秦艾词才蹙眉，关心询问着：“陛下怎么了？”陛下这个时间不是该待在宣政殿的么？

    “陛下受伤了！”

    宫女说完，秦艾词滕地一下站起，却听宫女继续回禀着：“刚刚尹小姐对弓箭好奇，如意姐姐便做主让尹小姐试了试拉弓，却不想陛下突然去了校场，，更不想，尹小姐一时脱手……”

    宫女话还没说完，秦艾词已拎起裙摆，匆匆往校场走去，身后的尹夫人也赶紧跟着，祈求女儿莫闹出大事情！

    一进校场，便看见宫人们围着陛下，尹夫人扫视一眼四周，并没有看见自家女儿，正担心是不是被宫人扣下时，才在让开的人群里看见正在为陛下止血的女儿，那背影倒是不慌不忙。

    “宝云，莫胡闹！”尹夫人冷着声音，严厉斥责道。

    秦艾词看着陛下不过被羽箭划破小腿，并无大碍，便也宽了心，面色柔和下来，说着：“宝云懂得包扎？”

    “以前府上小鸟儿、小兔子受伤，都是我给包扎的。”宝云一边回着，一边用手帕扎好口子。才起身，却被尹夫人大力拽过。

    “陛下万金之躯，岂是你可以随意瞎闹的！伤了陛下已是大罪，还不赶紧求陛下与长公主宽恕！”

    宝云也是心虚，明白过来事情的严重性，正要跪地请罪时，却被长公主扶起：“宝云天真烂漫，性子单纯善良，实在难得，陛下伤势并不严重，怎会怪罪宝云的。”

    秦艾词看了眼陛下，虽还没弄明白情况，陛下也立刻开口说着：“朕没事，朕习武好些年，这点小伤稀疏平常了。”

    说话间，太医已经过来，尹夫人见人愈来愈多，只得行礼，歉声道：“是臣妇管教不严，谢陛下宽厚。臣妇带小女回家后，必将严加惩处！”

    也不多留二人，秦艾词吩咐着如意：“去送送尹夫人与小姐。”

    说罢，又走近尹夫人几步，用仅两人听见的音量说着：“宝云身份尊贵，尹夫人多加宽待才是，莫太过苛责。”

    待尹夫人和宝云走远，秦艾词回头，正看到一脸不情愿的陛下，遂笑说着：“这么不愿意让太医看伤，刚刚却肯让个小姑娘给你包扎？”

    而后挥手，让一众人都是退下，只姐弟俩留着说话。

    被皇姐打趣，陛下脸上一红，呐呐道：“刚刚，刚刚朕只是一时懵了神。”而后看了眼腿上颇为秀气的手帕，又觉得碍眼，伸手要去解开：“这般女气，实在难看得很！”

    素净的绣帕上并没有花鸟点缀，只用黑线绣了一首诗词：高山仰止，景行行止，虽不能至，然心向往之。

    陛下拧着眉头，这样的诗句出现在女子的绣帕之上，倒是稀奇，秦艾词却觉着有趣，果真是亲兄妹，这个宝云，骨子里和尹彦卿颇为相似，也或许，是受了尹彦卿的影响，心境很是豁然！

    秦艾词走上前，与陛下就这么并排坐在地上，姐弟俩一如小时候那般随性。她凑近些，淡淡的声音传来：“这便是皇姐替你选中的皇后，陛下觉着如何？”

    听罢，陛下一愣，而后很快转头看着秦艾词。秦艾词能从他眼中看出抗拒，但慢慢地，终是转为顺从，低着头，声音有些低沉，道：“皇姐的心思，朕也猜出一二，你我出身皇家，万般都不由己，尹家的姑娘，自然是极好。”

    听出陛下言语中的失落，秦艾词覆上陛下的手，嫩白的手交叠两人之间，秦艾词说道：“皇姐知陛下心中有些不甘，人这一生能与心爱之人携手，自然是大幸，但，这份幸运可遇不可求，不是所有人都有父皇的运气。”

    说完，又诱哄着：“陛下而今妥协，日后大权在握时，或有这份幸运也未可知。”

    “可，却对不住她！”看着手中的绣帕，陛下摇头叹息，小小模样皱着脸，却有几分神似先帝，秦艾词就这么看着他，想着昔日的父皇......

    “那…皇姐呢，真要嫁给杜朝阳？”陛下突地抬头，认真看着秦艾词。

    秦艾词只抿着唇，与陛下对视后，很快转了视线，勾起了唇角：“陛下不必为我操心，杜朝阳想娶我，却未必能如愿！对了，陛下今儿怎么过来校场了？这会儿不是该在宣政殿议政么？”

    岔开了话题，陛下也跟着回道：“这几日因为昌西的战事，朕本就头疼，今儿何意又与赵御史起了冲突，各自争执不肯相让，朕听着愈发头疼，便约了杜统领过来校场练箭。”

    何意与赵御史的冲突，秦艾词也猜出了一二，这些日子，趁着杜朝阳不在京城，秦艾词让何意暗中撤换了几个杜朝阳的人，赵御史素来攀附杜朝阳，可不得跳出来与何意争执么，不过，傅正臣没有吭声么？

    秦艾词本想再询问，却听见有脚步声渐近，回头，正好看着走进的杜伊柯，他信守承诺，前日已答应了教导陛下箭术，趁着这段时期，陛下若能与杜伊柯更加亲近，日和对付杜朝阳，便多一分助力。

    姐弟俩同时起身，小时候她们席地而坐的模样没少被杜伊柯瞧见，而今也不觉尴尬，秦艾词笑道：“陛下今日伤了腿，可要麻烦杜统领照顾些，本宫便不打搅杜统领教陛下箭术了。”

    -

    秦艾词难得舒坦几日，本想趁着杜朝阳不在京城之际，拉拢朝臣，替换爪牙，奈何昌西一连串的奏折送来，却是让她愈加坐立不安！

    短短几日，昌西战事逆转，原本两面夹击，援军难入，形势危矣，却不想汝阳侯腹地灵城一日便遭攻陷之危，汝阳侯的突然撤兵，让昌西多了一线生机。尽管昌西城内只三万守军，面对西昌候兵临城下的五万大军，却丝毫不怯弱，诱敌深入、以少胜多，每一场胜仗都打得漂亮，直至活捉昌西候，不过用时五日！

    杜朝阳是战场上的神话，不败的神话！这样的人太可怕，运筹帷幄间，可让樯橹灰飞烟灭，若要在战场中胜他，几乎不可能！更何况，周家的十万大军，杜正风也没有如期收服，攻陷灵州的统帅，竟是被人以为已经遇刺身亡的周泰！

    这一局，是她秦艾词输了！

    啪！秦艾词怒气一扫，桌上的东西随着奏折一起落下，噼里啪啦碎了一地。如意小心翼翼上前，见长公主惨白着面容，怒意在胸口起伏，一时不敢动作。犹豫间，带着担忧说道：“公主可要去休息一会儿？”

    秦艾词久久站着不说话，在如意以为公主没有反应之际，却听公主突然开口：“替本宫去给陛下传个话儿，赐婚的旨意，可以颁布了。”

    ☆、第31章 中毒

    刚去宣政殿传了话，没一会儿，陛下便匆匆往天宝宫而来。

    没有让宫人通传，陛下行至长公主寝殿时，正好看见皇姐一个人喂养着鹦鹉，听说是只会说话的鹦鹉，很得皇姐欢心，想象着皇陵的凄苦，陛下眼眶不免微红。

    “有人，有人！”

    阿朝尖锐的嗓音嘎嘎喊着，还真和人声很像。秦艾词回头，看见是陛下，便放下了手中的食盘，道：“陛下怎么过来了？”

    “朕能不过来么？皇姐让人没头没尾地传这么句话过来，如何让朕安心。”陛下一边说着，一边寻着位置坐下。

    秦艾词坐在陛□□侧，笑了笑：“怎么没头没尾了？我的意思很明了，是宫人没有传达清楚？”

    “宫人说清楚了，可，皇姐当真要嫁给杜朝阳？杜朝阳居心叵测，日后……”

    陛下的话没有说完，秦艾词却懂得，杜朝阳与陛下终究是对立的，日后若是杜朝阳胜了，陛下必定不能活命，她与杜朝阳便是不共戴天的血仇，若是陛下胜了，杜朝阳自然也不能留着，那么，她便有丧夫之痛！无论哪一种境况，对于一个女人而言，都是残忍。

    秦艾词认真看向陛下，道：“陛下迟迟不下旨，待杜朝阳回京，执意要娶我，陛下又能如何？”

    “这……”陛下一时词穷，看着皇姐有些无措，呐呐道：“总…总是有办法的……”

    秦艾词摇摇头，“昌西的奏折陛下认真看了么？”

    陛下抿着唇不做声，他怎么没有看，每一道奏折，都让他又喜又惊，心中愈加清楚，如今他们都不能和杜朝阳硬碰，杜朝阳兵权在握，只要一个不顺心，挥军直捣京师，才更是可怕！

    “陛下这三年对杜朝阳言听计从，才换得如今的平安，不能因为一时之气，功亏一篑！”秦艾词说着。若是杜朝阳非要娶她，陛下当真要为了她与杜朝阳提早翻脸？最终吃亏的只会是她们姐弟二人！

    “可…皇姐怎么办……父皇自小告诉朕，说朕是秦家的男儿，是日后的一国之君，肩上不仅有国家重担，更要护皇姐一生无忧……如今，却是皇姐一直护着朕，替朕担着江山！”

    看着陛下内疚自责，秦艾词抚着他的发顶，“父皇这话，是指着陛下弱冠之后的，如今陛下还小，本该是姐姐护着弟弟。陛下记住，小不忍则乱大谋，当年勾践卧薪尝胆，才有日后的灭吴机会，陛下要忍常人所不能忍！”她，也得忍常人所不能忍！

    “其实杜......”陛下原本还有话要说，看了眼皇姐凝重的表情，终是又吞了回去，只顺势窝在秦艾词怀中，说着：“他要真是咱们的舅舅，该多好！”

    秦艾词搂着陛下，唇角却是勾起一抹讥笑，无论他是不是她们的血缘至亲，都不会影响他的权欲野心！

    -

    大军得胜归朝，陛下亲迎，然而城门口，得陛下亲临，百官列队相迎，等候多时，却只迎来了数千兵将和西昌候、汝阳侯的囚车，根本不见杜朝阳身影，只有一名副官上前回话，说杜将军临时去了肃州城会周总兵。

    第二日，笑话传遍了整个建安城，说杜朝阳心中并无帝君，堂堂大梁君主，还不如一个总兵来得让杜朝阳看中，不臣之心昭然若揭！这回的大军回朝，真真是让陛下颜面扫地！

    除了这个笑话外，坊间也开始流传陛下给长公主和杜将军赐婚的消息，杜将军二十有余还不娶妻，众说纷纭，最常听见的便是杜将军有断袖之癖，以前只以为杜将军和傅家两兄弟关系不一般，如今看来，大将军会为了那总兵周泰驳了陛下的颜面，关系怕也不大清楚了。愈议论，大家不禁同情起倾国倾城的长公主来，这般如花似玉尊贵无双的美人儿，真是可惜了！

    然而议论中的两位当事人，一个在宫中忙着与定远侯书信往来，另一个，却是秘密被送至了鹤庭山上。

    “我为何要救他，昔日已割袍断义，再无瓜葛。”尹彦卿淡然地拒绝了跟前的傅正臣。

    傅正臣却是皱眉，“即便昔日情谊不再，医者仁心，朝阳就在外边的马车上等着，彦卿岂忍心将病人往外推？医德何在，良心何在？”

    尹彦卿原本淡然的神情，突地寒了下来：“与杜朝阳说良心？少一个杜朝阳，天下间将少多少杀戮！这才是为天下苍生积福。”

    傅正臣抬眼，对上尹彦卿的眼睛，认真地一字一句说着：“你是当真为了天下人，还是仅仅因一己之仇？”