在罗炜彤惊讶的目光中，几个呼吸间，浑身是谜的官差没入油菜花丛消失不见。凝耳倾听，连他稍显粗重的呼吸也一并消失。

    几乎同时，翠花气喘吁吁地跑来，拧开竹筒递给她：“小姐，水。”

    就着竹筒润下喉，罗炜彤走到蜂箱后。方才男人藏身之处，粘腻的蜂巢间斜落着一块象牙白的腰牌。形状跟她小时候拿来玩的爹爹那块略有差异，材质却大同小异。覆上帕子包裹收好，而后她又寻人找来蜂农，割下两块新鲜蜂蜜运上船。

    “爹爹秋冬两季最易犯鼻鼽，大夫嘱咐您用点蜂巢。”

    甩掉下人不见踪影之事就在罗四海的开怀大笑中轻松揭过，用过晚膳罗炜彤回房就寝，刚进房门，直觉告诉她气氛不对。

    第2章 麒麟玉

    船舱内一片静谧，圆桌上蜡烛燃着，一切都没什么异样。正是这份平静和空旷，才透露出几分诡异。试问哪位大家闺秀房中，会没个端茶倒水的丫鬟。

    “出来吧。”

    八尺高的顶竖柜顶跃下一人，黑衣墨发，灵巧的在黑暗处翻滚，扎个千轻巧落地。昏暗地烛光下，黑衣人五官稀松平常，混入市井绝不会有人多做注意，只有那双眼眸同他腰间绣春刀一般亮的惊人。

    “官爷？”

    罗炜彤小心试探，见他面上飞快划过一丝着恼，心下定了七八。官靴、绣春刀还有神出鬼没的俊俏身手，多半是在大齐能让小儿止哭的锦衣卫没差。

    想到镇抚司近年来的赫赫威名，她只觉一股冷气顺着脊背往上爬。佛祖保佑，她不过是下船看个油菜花，顺手抓下“逆贼”，怎就几乎将天捅破。

    饶有兴趣地看着对面少女色彩斑斓的脸色，大半个月来一直在外执行公务的周元恪难得放松，眉宇间不自觉舒展开。面上褶皱感传来，他庆幸自己带了人皮面具。这丫头胆大心细，和颜悦色可制不住她。

    点头，板着棺材脸，他朝对面伸手：“腰牌。”

    罗炜彤紧紧袖子，她本打算将此物交给爹爹，未曾想晚膳后他与娘亲便你侬我侬，只看得她要长针眼，这才急匆匆回来。

    掏出袖间锦帕，尚未来得及擦拭，象牙腰牌表面还粘着一层蜂蜜。

    “可是此物？”

    男子伸手欲夺，她忙把手帕藏到背后，指指桌边圆凳：“此处江水湍急，官爷有伤在身，一时半刻间恐怕下不了船，可否暂坐歇息，用些茶点，顺带为小女子解惑。”

    周元恪兴趣更浓，金陵城中官家千金多数大门不出二门不迈，视女诫、女则为至高信仰，他几时见过这般豪爽做派的闺秀。可她又与一般乡野村妇不同，言行合宜举止有度，豪爽但不放-荡。以礼待人，反倒有几分男儿豁达。

    当即他从善如流地坐下：“小姐请讲。”

    “先前之事，小女子多有得罪，这会给官爷赔个不是。容我多心，锦衣卫向来雷厉风行，遇事严惩不贷……”

    罗炜彤贝齿轻咬，眼眸微垂，委婉道出心中担忧。锦衣卫下设缇骑和诏狱，可自行逮捕、刑讯、处决官员，中途不必经有司许可。种种特权掌于手心，自是酣畅淋漓；可一旦处于特权屠刀之下，难免惶惶不可终日。

    周元恪心下苦笑，锦衣卫真有这般神通广大？若是如此，他早为安昌侯府清理门户，也省得男儿读书时的大好年华，日日声色犬马麻痹府中众人。

    “腰牌乃在下不慎遗失，小姐偶然寻得，完璧归赵，在下铭感五内，怎会再做那恩将仇报之事。”

    见他边说边起身拱手作揖，罗炜彤长舒一口气。他能这般说，定是本心不欲多做计较。至于两面三刀、缓兵之计，她想都没往那处想。

    当下锦衣卫权势滔天，若他意欲报复，压根无须任何隐忍。连理由都不用捏造，只需带兵马直接在金陵渡口抓人“协助审案”便是。

    “官爷大度。”

    笑吟吟地归还腰牌，放松下来罗炜彤恢复本性。罗家在惠州也是积善人家，逢年过节施粥自不在话下，有客登门拜访也是热情招待。

    “你我也算有缘，官爷旅途劳顿，何不坐下用些点心？”

    圆桌上摆着四只汝窑瓷盘，盘中装着蜂巢香芋角、椰蓉马蹄糕、酥皮莲蓉糕、煎萝卜糕。罗炜彤自幼有半数时间呆在华首寺，寺中素斋虽精致，但她更中意家中点心，百吃不腻。

    故而即便上了船，娘亲也嘱咐咏春给她备着。这四碟刚出锅没多久，本是备着充作宵夜。如今同位锦衣卫分享，也没指望他因这点小恩小惠心怀感激，她只愿给人留点好印象，日后查案尽量不要牵扯爹爹。

    上一刻还畏他如阎王，下一刻便招呼他用点心。他看得出，小丫头是真心实意招待。这番做派，当真同金陵城中那些个大家闺秀不同。心下微动，有那么一刻他后悔今晚未以真面目示人，顺带着竟隐隐有些期待下次相遇，当即他摸向腰间。

    “不劳小姐辛苦。”

    不吃就算了，正当罗炜彤打算送客之时，只见他以极快地速度伸手，转眼间四盘点心统统揣入怀中。“咚”一声往桌上扔个东西，他如下午在油菜花丛间般，几息间销声匿迹。

    东西落在四只盘子中间，罗炜彤捏起来，入手一阵舒适的温热。就着烛光看去，这是块极佳的暖玉，雕刻成麒麟，握在手中大小适宜，垂于腰带做玉佩脱俗，握于手心把玩亦合适。

    看来那锦衣卫感谢是真，油菜花田事当真没往心里去。放下最后一丝担忧，拉起床幔，咏春果然被五花大绑仍在里面。抽出她口中手绢，解绑后小丫鬟满脸气愤。

    “小姐，这次咏春失手，再练两年我定能揍得他满地找牙。”

    罗炜彤失笑：“再练二十年你也不是他对手，算了，咱们还是先想想，明日怎么跟娘亲解释。”

    “此事还要告知夫人？”咏春满脸惊讶，这让夫人知道可了得，定要罚小姐做女红。

    罗炜彤总算知道，面对自己胡搅蛮缠时，娘亲是怎样的无奈：“此等大事，一着不慎便关乎爹爹仕途，自然不能有丝毫隐瞒。”

    “还是小姐想得透彻，咏春先伺候您洗漱更衣。”

    一夜安眠，心旷神怡的清早，罗氏夫妇被女儿一番话笼上层厚重的阴云。

    徐氏纤指揉着百汇穴：“娇娇识破那锦衣卫隐匿之处，而后交还腰牌，一报还一报，此事也算彻底揭过。坏就坏在事后你招呼点心，你可知那锦衣卫名姓？。”

    罗炜彤回忆那腰牌，象牙上只在正中雕刻个数字“一”。

    待她说完后徐氏皱眉：“这麒麟玉，还真是块烫手山芋。”

    藏在爹爹身后，罗炜彤低头，无措地对着手指。

    “娘，习武之人终日不得闲，最是容易腹中饥饿，女儿深有体会。过午见面时他满身狼狈，唇角甚至残留着蜂蜜。昨晚一见，他连衣裳都未曾换过，多数也未有机会进食。人说锦上添花易，雪中送炭难，女儿也没指望几块点心能收买到锦衣卫，只求他能对爹爹心存一丝善念。”

    大马金刀坐于堂中的罗四海，胡子拉碴略显狰狞的脸上，那双与罗炜彤如出一辙的大眼泪光闪烁，与他刚毅气质极为不符。

    “素娘不必太过担心，娇娇也是一心为我这做爹的，无论如何为夫也能护咱们一家周全。为夫虽是个大老粗，但也看得出这麒麟玉是个值钱玩意。要那锦衣卫真恼了，直接拔刀砍人就是，哪会留如此贵重的东西。”

    罗炜彤不住点头，爹爹一语道出她心中所想。正是想明白这点，昨晚她才睡得格外香。