杨墨沉默了一会儿又说：“我一直在想对付这人的办法。”

    蔡青接道：“我也在想。”

    李竹十分想知道两人准备怎么对付姓吴的，恰在这时候，篱笆外响起一个尖利的破锣嗓音：“哟，二弟妹，我听说小云被姓吴的欺辱了，就来安慰安慰你们。你可看紧了阿云，别为了这事抹脖子上吊啥的。”

    正在院中忙活的杨云气得脸色发白，抖着手指着来人说不出来话。

    李竹侧身一看，这人不是别人正是杨家大伯母朱氏。

    朱氏眯缝着眼，一脸地幸灾乐祸。笑声像锅铲刮过铁锅一样刺耳难听。

    大姑脸一沉，很快就反应过来。出口回击道：“阿云不过是帮着我骂了那个畜生几句，随后就遭了报应被蛇给咬了，你好歹也是她的长辈，我不指望你那张嘴里能吐出好牙，你能说点人话不？”

    朱氏嘴一撇，阴阳怪气地说道：“又不是我说的，村里人都看着呢，我不过是实话实说。二弟妹何苦这么恼羞成怒。”

    朱氏和李氏你一句我一句的吵起来，两个人一个有心撩拨，一个压着怒火，很快话越说越重。李竹几次都没插上嘴。她也看出来了，真要对吵起来，她绝对不是这些泼妇的对手。她们积累的问候人某个器官的词汇是如此的丰富，连度娘都甘拜下风。她想起了那句话：不要跟傻x争斗，否则，这些会把你拉到他们的水准，并用他们丰富的经验打败你。

    朱氏和李氏正吵得不可开交时，蔡青却走了出来。

    他仍是那副表情，甚至对着朱氏微微一笑：“朱大娘来了。”

    两人见他出来，只好暂时停火。李氏有些不好意地笑笑。

    朱氏倒没那个自觉，不过脸上的表情顿时和气了许多。

    蔡青对朱氏说道：“朱大娘，杨大郎最近怎样？前天钱管事还跟我提起他呢，说他稳重懂事，知道进退。”

    朱氏一听到蔡青夸自己儿子，脸上笑容愈盛，“哎呀，这是真的呀。不是我当娘的爱吹，我家大郎倒真是人见人夸……”

    蔡青笑着点头：“大娘说得没错，不过钱老爷最崇尚君子之风，也很看重人的教养，他给少爷小姐们买贴身小厮丫头时都要看看他们的家风。大娘和阿墨家是骨肉至亲，如今他们正是危难时，大娘这样做，恐怕……”

    朱氏闻言，脸色大变。赶紧说道：“我是好心来看看啦，你也知道的，这舌头和牙还会摩擦几下的，我们妯娌吵归吵，吵过还好得跟一家人似的。呵呵。”

    蔡青道：“那就好。我就说能教出杨大郎那样的人物，他的母亲一定是明理之人。”

    “哈哈。”朱氏笑得比哭还难听。

    李氏冷笑不语，在一旁看热闹。

    杨云走了出来，对着朱氏说道：“大娘，我求你以后对侄女口下留情，咱们毕竟是一家，一笔写不出两个杨字，我的名声若是坏了，莲花荷叶她们也落不了好。”

    李氏接道：“你大伯娘今日得了失心疯，以后断不会这么说了。”

    朱氏恨恨地瞪了李氏一眼，扭身对蔡青说道：“蔡大郎，你得空去我家玩啊，我先回去做饭了。”说罢，扭着水桶腰快步离开了。

    蔡青回到堂屋对杨墨说道：“你好好养伤，别的不要多想，吴家的事我来替你处理。”

    杨墨咳了一声道：“青弟，你也不要为了我委屈自个儿，吴成材什么样的人我清楚得很。”

    “你且放心，他这种人不值得咱们委屈，我有办法劝服他。”说到这里他顿了顿，又问道：“我来的路上听说，他被你们伤了是怎么回事？”

    杨墨简明扼要地说了事情经过。蔡青看了一眼正在院中择菜的李竹，脸上挂了些许笑意，说道：“我明白了。”

    蔡青告辞回去，李氏热情留饭，蔡青推辞道：“婶子，其实我也想留下，不过今日家中有客不好不回。我改日再来吧。”李氏一听也不好再挽留，将他送至院外方回来。

    李氏转身回来就看见杨云站在院里发呆，李竹正小声劝慰她。

    “云姐，你别听那些闲话，那日那个狗东西并没有碰到你，你无非是听了些脏话，咱们洗洗耳朵就好了。你一定要振作起来，跟往常一样，你越在乎它，别人越拿这些说嘴。”

    李氏接道：“小竹说得对，你在外面装也要装出来，那些闲言过一阵子就淡了。”

    杨云红着眼默默点了点头，然后推说不舒服，转身回房去了。

    李氏叹气：“让她歇着吧，小竹来帮我烧火。”

    午饭是青菜炒虾米、鱼汤和杂面窝头。李氏将虾米拨给杨墨和李竹一人一半，鱼肉也分给三个孩子，她自己只喝汤。杨墨坚决倒了回去。

    杨云劝道：“哥，你现在是病人，要补身子。”

    杨墨道：“你让我一个怎么吃得下，我心里不舒坦，伤好得也不快。”

    李竹道：“表哥说得对，大家都别让了，一起吃吧。”说着，她把自己碗里的鱼虾分别拨到大姑和杨云碗里。

    李氏欣慰地看了看一双儿女和侄女，没再推让，低头吃了起来。

    李竹看着杨墨的作为，心里不禁感叹。杨墨也是家中的骄子，但跟她的哥哥李寄却有天壤之别。李寄不独对她，对家中其他人也是一副少爷作派。他可以心安理得的吃独食。从来不觉得愧疚，反而觉得这是应当的。这种人即使将来学业有成，也是败类。这样的人又怎能指望他能孝顺父母？她倒要看看肖氏和李大富将来会怎样？

    当晚，姑父杨老实回家，听说白天的事情气得不行。李氏好生劝慰了一阵才做罢。最后他说，钱管事同意让他在钱府做事了。每月四百文，中午管顿饭。全家人均面露喜色，家里总算有了一件喜事。

    李氏接着跟杨老实商量说，春耕已毕，地里的活没多少，她还想像以前出镇上或是县里做些小买卖。杨老实自然不反对。

    李竹在杨家住了几天，这期间吴成材没来闹事，不过听人说，他那次从杨家回去后，受到了惊吓至少卧床不起，并声言等他好了一定会来报复。李竹倒希望他这一辈子都别好。

    李竹为了感谢那群蛇君，在某天起了个大早，从家里拿了个破罐子倒了点灵泉放到竹林中，她一向怕蛇，就算明知道对方不会攻击，心里也膈应，因此一听见沙沙的声音，便吓得拔腿就跑。

    她跑得飞快，根本不曾注意到前面有人，刚好跟捧着一株野花的蔡青撞了个满怀。蔡青趔趄几步，手中的野花掉落在地。

    李竹说声抱歉，弯腰将花捡起递给他。

    蔡青接过来花，温声问道：“你没事吧？”

    李竹摇头说没事，她盯着蔡青手中的野花，这是她第二次看到他采集野花，上次是来大姑家的路上。

    “你很喜欢养花？”她随口问道。

    “是的，从小就喜欢。不过村里人都说我不务正业。”李竹不由得一笑，养花这种闲情逸志，在有钱人家那叫风雅，在庄户人家可不就叫不务正业。不能吃不能喝的，有什么用呢。

    “你喜欢养兔子吗？”蔡青突然问道。

    “喜欢吧。”李竹被他这种跳脱性的问话弄得有些迟钝。

    “那我送你三只吧。”说罢，不答李竹拒绝，便转身离开了。

    蔡青说到做到，李竹回去不久，蔡青就让一个十来岁的黄瘦女孩送来了三只兔子，两白一灰，毛绒绒的一团，特别可爱，李竹一看就喜欢上了。

    那黄瘦女孩名叫小凤，是蔡家的邻居。两只眼睛大大的，身上的衣裳晃晃荡荡的。

    小凤说道：“青哥在林子里捡了一只受伤的母兔，它生了五只，送了我两只，这三只是给你的。”

    “谢谢你小凤，我很喜欢兔子。”李竹说道。

    起初小凤有些怕生，不过两人有共同话题——兔子。聊上一阵就熟悉了，小凤还传授了李竹养兔子的小秘诀。小凤没敢多呆，说了几句就说要回家干活。

    李竹将兔子捧到大姑面前，说是蔡青送的。

    李氏笑道：“这个蔡大郎真是个趣人，不但喜欢侍弄花花草草，还爱养些小畜生。”

    李竹大姑家的日子算是悠然，每日采点嫩草，摘些野菜，再时不时的捉些小鱼小虾，间或捉条大些的鱼。表哥的身体在逐渐好转，现在能拄着拐仗出来晒会太阳了。李竹每日都会把灵泉注入水缸中，有时也会分点给她家的兔子。小兔子长得很快，在院里一蹦一跳的，杨云和杨墨也喜欢的不得了。

    杨家虽穷，但姑父老实肯干，大姑坚强爽朗，表哥表姐懂事明理，李竹不止一次感叹，为什么自己就没有这样的家人呢。在别人家终究不是常事，那个家无论怎样，她都得回去。

    没过几天，李家村那边有人捎话说，肖氏让李竹回去，还放了硬话说，要是不回，就永远别回了。

    大姑虽然不舍，可也无法。临走时，硬让李竹带走一包点心和红糖。那是别人来看杨墨的。她觉得侄女要是带东西回去，弟妹和和那个继母脸色会好些，李竹坚决不收，后来拗不过大姑，假装收了，然后再悄悄放回去。

    杨墨和杨云对小表妹也有些不舍。

    杨墨说道：“娘，她这回去，我舅妈他们……”

    李氏叹道：“能怎么着，那是她亲爹妈，咱们也只能帮她一把。”如今家里这样，也帮不了多少。不过这话她不她当着儿子的面说。

    李氏见儿子闺女情绪不高，又出声安慰道：“没事，我以前不也过来了，再等两年，给她寻门好亲事，出了阁就好了。”

    杨墨却道：“舅舅舅母对她这样，又能给她寻什么好亲事。不把她推入火炕已是万幸。”

    李氏闻言，心里不由得一咯噔。不过，她转念一想，小竹还小呢。

    李竹在大姑一家人的念叨中回到了家。

    ☆、第七章过招、准备

    李竹在路上已经做好了决定，她当下的任务就是攒钱，以便将来好随时能离开李家。至于户籍和路引，等她熟悉了这边的情况再慢慢想办法就是。

    据她这几日的观察，这个朝代（听表哥的话应该是叫大燕）对女人的限制并不太严格，至少没有明清时那么恐怖。女子也可以上街上走动，村里的女人也没见有缠足的，寡妇也有再嫁的。

    走了一个多时辰，李竹又回到了李家村。

    李家还是老样子。院子里的鸡咕咕咯咯地叫着，猪在哼哼着，人在吵闹。

    她未进家门，先闻其声。

    先是李寄的声音：“娘，我明日要跟同窗去郊游，你给我准备一两银子。还有，让她们把我的衣裳洗干净了。”

    肖氏惊呼道：“一两银子，我的儿，这是不是忒多了些。咱家可不是有钱人家。”

    李寄不耐烦地说道：“一两银子还多？我们一去可能两天，要吃饭要赏花。太寒碜了我拿得出手吗？上次你只给我准备二百文，结果被同窗笑话。怕花钱别让我读书啊。既想将来享我的福，又不肯下本钱，哪来的好事！”

    肖氏软了下来，好声劝哄：“我的儿，娘又没说不给，不就说你两句嘛。”

    “哼。”李寄哼一声，重重地撞上了门。

    “好了好了，我去给奶说一声。”

    李竹在门口站了一阵，回这样的家，真的需要勇气。

    她徘徊着没进家门，肖氏进里屋根刘氏商量去了。她的两个姐姐在院子里小声嘀咕。先是小声接着声音越来越大。李竹对两个姐姐还是有印象的。二姐说话刻薄有些懒惰，老爱使唤自己。三姐稍好些，有时也会维护自己。

    二姐忿忿说道：“那个扫把星死在大姑家了，家里的活都推到我身上。真够烦的。”

    三姐小声道：“别说了，快点干活吧。干完就得了。”

    “呵，干完得了？干完这个还有那个呢。这一天也别想闲着。”

    二人正说着话，就听刘氏骂道：“你两个磨磨蹭蹭的，作死呢。”二人吓得再不敢说话。

    刘氏又骂道：“那个死妮子咋还没回来，赶明儿我给他大姑说说，她要真稀罕那个扫把星，我就送给她养得了。”

    肖氏讨好地说道：“娘，你看寄儿出游的钱……”

    “我呸，钱钱钱，我一个老婆子哪来的钱？我就不信你手里没有一两银子，别整日净想着从我这儿抠。”

    “娘，这不手头正紧吗？”

    刘氏推开院门往外走，正好看到了门口石堆上坐着晒太阳的李竹。

    她这一看顿时气不打一处来，双目圆睁大声骂道：“你这是当客人呢，一回到家屁活不干，屁股像柳树似的坐下就生根……”

    肖氏打量了一眼李竹，发现她是空手而归，也是一团怒气。跟着婆婆一起骂起来。

    一边骂一边数落李氏：“她大姑也真是的，明知道寄儿身子不好，也不知道捎点东西回来。”

    李竹淡淡说道：“我又不是糖公鸡，不但不拔一毛还倒沾点回来。