苗氏只觉得腿上一麻，站不稳下面的凳子，扑通滑倒。

    可是倒的是板凳，苗氏却没有倒下来，而是被挂在了绳圈里。意识到自己真的上吊了，苗氏顿时惊惧万分，拼命的挣扎，蹬着腿，两手死死的抠着脖子上勒紧的绳子，张着嘴，喊不出声音，心里在嚎叫着救命。

    两个村的人几乎都在，围的满满当当，大多人都以为苗氏是闹着玩玩，没想到她竟然真的上吊了。都惊呼着，震惊的瞪大了眼，轰乱起来。

    “哎呀！真的要死啊！”程氏惊讶的不行，怕的连退两步。

    王玉花也不敢置信的瞪大眼看着，她以为谁死苗氏这老婆子都不会死的，她竟然真的上吊了？

    姚满屯也呼吸一滞，上前一步，愣愣的看着，不知道该作何反应。

    毛氏目光阴测测的看着苗氏，她希望苗氏死。苗氏这回要是死了，姚满屯肯定愧疚不已，再对姚家的人进行补偿。到时候她和许氏就死死的扒住这一家。她要报仇，要雪恨！要让姚若溪这小贱人不得好死，让王玉花一家子都生不如死！

    “快救人！”姚若溪冷眼看了一会，见众人已经有反应过来的，忙大声喊了一句。

    听姚若溪喊话，立马就有村里的人上去要救苗氏下来。

    只是苗氏被挂了这么一会，勒的快要死了一样，心里疯狂的念头只有一个，活命！那是拼命的挣扎，拼命的蹬腿。救她的人一靠近，就被她踢了几脚。

    耽误了一会，有人上去抱住苗氏乱蹬乱踢的腿，另外的人看到也忙上来制住苗氏。

    苗氏觉得这人根本不是来救她，分明是想害死她！不是把她救下来，那是往下拽，她觉得一点呼吸不过来了，脖子快断掉了一样，死亡的恐惧让她害怕到了极点。

    突然绳子嘭的一声断开，苗氏瞬间被解放，掉落下来。

    芍药冷冷的瞥了一眼，把刀片收起来。小姐就不该救这种老婆子，让她死了干净！

    几个人把苗氏放平躺在地上。

    毛氏和许氏都嚎着围上来，卢秀春怕吓着孩子，等苗氏救下来，才上前去看情况，让请张三叔过来给苗氏看看。

    苗氏大口大口的喝着气，涨紫的脸色过了好一会才缓过来。

    张三叔给她看过，把了脉，说是没事儿，受了惊吓，要是吃药就开一副镇静安神的药吃。

    卢秀春道谢，让小丫鬟跟着一块去抓药。

    “娘！你有啥想不开的要寻死啊！那没良心的不管你，不是还有我们吗！？有我们这些人，那是拼死也不会让娘你吃不好穿不暖的啊！”毛氏声声泪下，说的和苗氏感情多深厚一样。

    在人前许氏也不甘示弱，“娘啊！你是上辈子欠了人家了啥啊，养大了忘恩负义的白眼狼啊！”

    “怕是真欠了啥。刚刚姨奶说要上吊不活了，仿佛有一阵阴风吹过来，姨奶一下就蹬了凳子上吊了。”姚若溪眼神幽深，带着深意的看着苗氏，话说的似是而非。

    苗氏浑身一个激灵，脊背上一下子出了一层冷汗，眼神也闪烁着惊惧，脸色也比刚才更白了两分。但她只敢拉着毛氏和许氏哭，却不敢再说自己不想活了。

    众人刚才都忙着看苗氏上吊的笑话，也没注意到啥阴风吹过来。不过还是有人和苗氏站在同一条线的，感觉到了那股风，纷纷瑟缩了下身子，小声议论苗氏是不是作孽太多，所以遭报应了。

    看苗氏没事儿，姚满屯也不再多管，“盗窃的事儿，报官之后就教给衙门吧！”想让他再出一份，那也是没可能的。

    “丢人现眼！”程氏嗤笑一声，还是认为苗氏是绝对不想死，只想演戏，把姚满屯勾连过去，继续给她当孝顺儿子，为她和姚家的人做贡献。撇着嘴招呼姚若溪和姚若阳几个，“都回家去吧！这有啥好看的！浪费一家亲人团聚的时间！”特别点到是‘一家亲人’，告诉苗氏她只是个外八路的人。

    姚满屯又看了看苗氏，也转身回家。

    苗氏两眼都要恨红了，突然看到人群前面的姚若溪，那双似曾相识的凤眼，那熟悉的眉目，她心里更是瘆了下，再仔细看过去，她心下摇摇头。那人早死了那么多年，这小贱人只是眉目又三分像，哪可能是。

    姚若溪深深看了眼苗氏，拉着小四回家。

    而整场闹剧，姚正中都没有出面，也没有管苗氏。更让苗氏忐忑的同时，心里更恨。

    村里的众人更是嘲笑个不停。

    苗氏只得恨恨的回了家。

    天很快黑下来，罗妈妈和方妈妈到厨屋忙活着做饭。

    王铁花和张志权一直没有走的意思，王铁花看程氏和王三全没动，就问姚若霞，“你们回家不？我们跟你们一块？”

    “小姨回去吧！我们不回！”姚若霞笑了笑，弟弟成亲，她自然得留下了。

    “也是！若阳马上要成亲，这时间又紧，多少事儿要操办，我也留下来帮忙吧！”王铁花说着，让张志权回家，她留下帮忙。

    “没啥好忙的，若霞和秀春都帮着操办好了，成亲还得几天日子，你们还是回家忙活家里的生意吧！”王玉花不留她。

    王铁花有些讪然，看向程氏。

    程氏就跟王玉花说，“多长时间不见了，若阳成亲又是大事儿，你也没个婆家的人，铁花想留下来帮衬一把，你还往外撵！”

    “本来就没啥好忙活的，这赶路赶的也累乏的不行，得好好休养个两天的。铁花家里还有生意，总不能耽误她的生意！”王玉花还是不留人，虽然亲戚少了，可她也怕了。地位越高，她是越怕人算计。

    程氏脸色有些不好。王三全看王玉花实在不想留王铁花，姚若溪和姚若阳也没有说话，就说王铁花，“没啥忙的，你到那天早点来就是了，现在待这干啥？！”

    “我就是想着帮帮忙…”王铁花看着屋外面的丫鬟小厮婆子，还有两个守门的侍卫，跟以前的确更加不一样了，也不需要她帮忙，就打住了话，告辞回家。

    “小姨吃了饭再走吧？”姚若溪抬头道。

    王铁花心里一喜，正要点头应下，看看王玉花和姚满屯，也怕招厌弃以后啥好处都没有了，咧着嘴一脸可惜道，“不了！不了！我们还是回家吧！再耽误就晚了。”

    姚若溪看了眼罗妈妈。

    罗妈妈笑着把从京都带回来的两块料子，一根银鎏金簪子，并几包点心和小吃食给王铁花。

    王铁花看着东西，脸上的笑这才算带了几分真心，道了谢，拿着东西和张志权回家了。

    王三全看着姚若溪神情淡淡的笑脸，觉得她也不是所有亲戚都不顾，像是，不喜欢跟人太亲近亲热了，笑着点点头，问姚若阳上任的事儿。

    说起姚若阳上任，程氏忙问姚若阳，“封的几品官啊？”

    “八品小官。”姚若阳回答。

    程氏皱了下眉头，“书豪去了几年了，他升几品了？艳萍现在也是月妃娘娘了，幸好皇上看重，没有因为赵大江死了，就耽误俩孩子前途！”她觉得赵艳萍是娘娘，要比姚若溪厉害多了。赵书豪也比姚若阳厉害，又当了几年的官，肯定比姚若阳的官大。

    “以前是正六品。”姚若阳体会到她的意思，没话说完。

    “以前是正六品，那现在肯定升的更大了！”程氏笑着，颇为欢喜。底下小辈都出息了，她也该跟着享福了！拉着儿子道，“把你们都教养出来了，也都出息了，以后祖生可都要靠你们了！”提醒她们被忘了养育之恩，以后要帮衬王祖生。

    见她不再提赵书豪，姚若阳也不多说。赵书豪现在正蹲在刑部大牢里吃牢饭，想要出来，还得看赵艳萍付出多少代价！欺君可不是小罪，也不是赵艳萍几句话就能哄得皇上就放过赵书豪的。

    王三全斜了眼程氏，玉花一家的几个孩子都不是没有恩义的人，这老婆子总是提了又提，任谁听了都心里不舒服的。

    程氏不以为意，她还不是都为了儿子。

    王祖生几个月懒散了，被程氏宠惯着，王三全虽然管得很，可看他练字瞌睡，练武受累，也不太忍心。这会看着风光无限的探花郎和威风凛凛的县主，都不敢咋呼了，觉得有点心虚。

    晚饭做好，王玉花让去叫卢秀春娘仨过来，卢秀春带着孩子过来，看王三全和程氏没走，也就没敢提苗氏那边的情况。

    众人坐在一块，算是热闹吃了顿饭，商量明儿个去柳家的事儿。

    这一趟要媳妇本该年前去的，只一家人都去了京都，就拖到了婚期临近前。

    礼都备的差不多了，早早睡下。天不亮段老爷和段太太就赶了过来。

    段太太先看了眼姚若霞，见她面色红润，起色很好，就拉着王玉花的手笑道，“昨儿个就等不及要过来，想着你们刚回来，家里肯定热闹的转不过来，就熬了一夜来的！”

    王玉花知道段太太是真的好婆婆，要不然她们家人都不在，大闺女怀着孕，带着女婿住在娘家忙这忙那的，换别的婆婆早甩脸子，段太太却担心姚若霞身体吃不吃得消，笑着拉她往屋里去说话。

    段老爷看着姚若阳笑着说了两声好，又说姚若溪好，要行礼。姚若溪忙让姚若阳拦住，都坐下说话。

    俩人来还拉了一头新杀的大肥猪，这是要媳妇儿礼节中的一项必不可少的肉菜。

    吃了早饭，歇息了会，张志权又过来了。

    这一趟要媳妇，本该姚满屯亲自去，兄弟陪同。要搁以前，那就是姚满仓和姚富贵兄弟，再加上姚满堂这样的堂兄弟。现在两家没有关系，就只有和姚满屯一辈分的连襟同去。

    段老爷过来也是跟着一块去的。

    江明江远拉着礼，一行人浩浩荡荡的出门。

    姚满屯却纳闷，姚若溪提醒他的话是啥意思。

    到了柳家，出来接待的却不是柳五老爷，而是柳二老爷和柳三老爷，说是柳五老爷出去收账，病了，晚回来两天，明后天就到。

    姚满屯立马表示了担心，还说让姚若阳去接柳五老爷回来。

    柳二老爷笑着拦住话，“我早已经派人过去接了，明天不到，后天准到！这是他女儿出嫁的大好日子，他就是拖着病也得赶回来的！”

    段老爷笑着道，“那是！只是柳五老爷不是没管柳家生意吗？”

    柳家是柳大老爷在京为官，柳二老爷镇守祖宅，管束柳家子女，柳三老爷在外跑柳家生意，柳四老爷早年去世，而柳五老爷则被人称为柳家废物，是养在家里的闲散懒人。

    柳三老爷解释，“五弟一直醉心学术，他也是被宠惯坏了，不知生活疾苦，这一操办女儿婚事，就像突然开窍长大了一样。说以后要学着做生意，我正教他！以后他能立起来，撑住一面，五弟妹他们娘几个也过的更舒适些！”

    段老爷眼神转了下，笑着点头，没有再多问。

    让姚满屯奇怪的是，柳絮竟然没有出来倒酒倒茶。新安县这边的俗礼，要媳妇这一趟，媳妇儿要过来倒酒倒茶，一杯酒九百九，一杯茶随便拿。寻常人家九百九就是一吊钱，姚满屯准备了九百九十两银子酒钱，两千两茶钱。这个钱给柳絮添上，她面上也更好看，也是王玉花说好的。

    柳二老爷说柳家是诗书礼仪世家，这样的俗礼，柳五老爷又不在，还是直接把钱交给柳絮压箱子，酒和茶就学京都那边的规矩，成亲的时候再敬。

    姚满屯眉头微微皱着，小溪不让他多问太多，到底是咋回事儿了？成亲头天再敬的那是媳妇茶啊！跟这个也不一样的。不过他想到三闺女肯定知道啥，就没有多问太多。

    段老爷张口夸赞了柳家注重礼仪，“咱整个新安县，怕是也只有你家礼仪那么全乎，子女都教养的好了！”

    柳二老爷呵呵的笑，“都是祖宗蒙阴，真要论起教养子女，我哪能跟姚老弟相比！教出来的子女一个比一个优秀厉害！”

    几个人互相夸赞一番，谦虚话说了一大堆。

    吃了饭，姚满屯没有多待，就告辞回家了。

    柳二太太看着姚家送来的礼，阴着眼冷哼，“抬举一个上不得台面的！”

    回来的柳二老爷皱着眉毛叹气，想说柳二太太，看她那样子，又叹口气，坐下端着茶喝。

    柳二太太看了他一眼，暗哼一声，随意的翻着那些料子首饰啥的，最后不耐的摔在箱子里，“都抬到五房去，让那个药罐子收着去！”

    柳五夫人的院子静悄悄的。

    姚满屯实在纳闷，回来正要问姚若溪啥情况，许氏闯过来要闹。

    姚富贵让捎的信，王玉花让方妈妈给她送去了。

    许氏不识字，姚春桃和姚春杏好歹跟着姚若溪学了一段日子，后来也算是学双面绣也认识了些字，姚富贵的信，连看懂的，带猜的蒙的，算是拼凑出来了姚富贵的意思。全家人的希望，姚及第没有被封上官，只赏赐了银子，许氏一下子就受不了了。

    “当初是你们说下的话，现在你们骗人，害人！不给我们家个说法，我今儿个就不走了！你们休想打发走我！”许氏闯不进来，就往地上坐着要撒泼，吆喝姚满屯，吆喝姚若溪和姚若阳，因为这事儿当初是姚若溪说下答应好的。

    换成别的护卫还真对许氏这样的泼妇没办法，只是萧恒墨去南边办事儿之前特意留了俩人给姚若溪的。看许氏这样，俩人伸手架着许氏的胳膊，“县主面前胆敢大吵大闹，直呼县主名讳，对县主不敬，先打你三十大板！”按着许氏就要打板子。

    俩人都是杀人不眨眼的人，更别说打许氏这样的，那简直眨眼的功夫。

    许氏还以为像以前一样大吵大闹，放肆的大闹一回，姚若溪是县主了，更加要脸，姚若阳也是官了，马上要成亲，那是经不起她闹的。嚷出来对他们家没啥太大好处，可对姚若溪家更没好处！

    结果一会功夫，许氏就嗷嗷叫起来。这俩人竟然是真打，而且凶神恶煞的，仿佛眼神都冷的带着煞气似的，顿时害怕了。

    姚若溪家现在村里就是焦点，这边一有动静，那边村里的人就都跑过来了。看到许氏在挨打，就有人笑了，“昨儿个她婆婆闹，今儿个她闹，这是一天替一个，唱大戏呢！”

    许氏疼的直嚎，俩人下手打的却不轻不重，看上去就像没使劲儿。

    众人都以为这是许氏自己对姚若溪不敬，轻轻惩罚她一下，却不知道，这样打的，外面看着没有一点异样，里面的肉不养个十天半月绝对不能碰的。