闻言，阿皎去看，顿时就愣住了。

    不是别的——正是她上午去当铺的当票。

    上头清清楚楚列着当着的物什，还有她的名字。

    她没想到这么快就会被发现，而且还是被如意姑姑发现的。只是……阿皎想到了什么，抬头去看如意身侧的玲珑，道：“你……你跟踪我？”

    玲珑笑了笑，却道：“若是没做亏心事儿，哪里用得着这么心虚？早上我不过是出门办点事儿，便瞧着阿皎鬼鬼祟祟的，心下犯疑，还以为你是私会外男去了，没想到……”玲珑顿了顿，一双好看的眸子看向阿皎，眸中尽是嘲讽，“连老太太都赞不绝口的阿皎姑娘，居然会干出偷东西的勾当，而且还把府中的东西拿出去当了整整八十两银子。”

    自打上回无缘无故换了下人房之后，她便一直不舒坦。

    凭什么连如意姑姑都护着阿皎？而她和锦瑟姐姐却要同那些促使丫鬟一道住？她俩本是国公夫人亲自给世子爷准备的通房人选，这些年在清兰居，也没有人敢欺负。回了寄堂轩，却被这毛都没长全的小丫鬟骑在头上，教她如何能忍？

    而且，那一巴掌，她可是记得心里头的。

    ☆、第017章 ：护短

    如意原以为这件事儿不过是玲珑故意胡诌的。

    毕竟上回二人结下了梁子。而世子爷的意思，明显也是偏袒阿皎的。她在府中待了这么多年，自然晓得看主子的意思行事。

    只是今儿这当票上写得清清楚楚，而且上头列着的这些首饰，如此贵重，阿皎这个小丫鬟怎么会有？

    而且——

    如意看向面前阿皎的面色，见她小脸有些发白，明显是心虚。

    如意心中叹了一声。

    大户人家不乏存着这些心思的下人，毕竟谁能抵挡的了金银珠宝的诱惑？

    只是她怨这丫鬟太没眼力劲儿，眼下世子爷正对她上心，心里头也正热乎着，应该牢牢把握住世子爷的宠爱，当上世子爷的通房才是。以后得宠成了姨娘，那就是一辈子衣食无忧了。目下怎么能如此目光短浅，为了贪图这些银子，做出这种愚蠢事儿？

    而且还被玲珑抓住了把柄。

    阿皎这会儿也是懊恼万分。她素来做事稳妥，今早儿却心中忐忑不安，这才没有注意到身后有玲珑跟着。这件事情虽然不是她们想的那般，可若是告诉了世子爷，也是丢世子爷的脸。

    她把世子爷送给她的首饰给当了。

    世子爷心里会如何想？

    如意心里明白了七八分，可到底还是信她的，问道：“这些首饰，你是从哪里得来的？”

    阿皎没说话。

    她若是把世子爷扯进来，这不是丢了世子爷的脸吗？

    却听得玲珑道：“如意姑姑，这还不明显吗？世子爷是男子，寄堂轩自然也没有这些首饰，至于老太太那边，想来也不会用这些小姑娘用得首饰。这些天儿六姑娘来寄堂轩来得勤快，如意姑姑只要去六姑娘的明棠院问问有没有丢首饰，这件事情自然一清二楚了。”

    如意想了想，觉得在理。

    只是这件事情关乎寄堂轩和世子爷的名声，而且这阿皎是世子爷的贴身丫鬟，世子爷又看重，她不敢轻举妄动。如意忖度一番，对着阿皎道：“事到如今，我只问一句——这首饰，是不是六姑娘的？”

    阿皎摇了摇头，抬头看着如意，一字一句道：“不是。奴婢不会做这种事情。”

    玲珑看了阿皎一眼，对着如意道：“如意姑姑，我看她是不会说实话的。”末了则对着阿皎道，“你可别告诉我们，这些首饰是你自己的？”

    阿皎翕了翕唇，晓得这会儿若是说这些首饰是自己的，也是白费了。

    只能……只能待会儿同世子爷好好解释一番了。

    见此情形，如意也没有再问下去，而是让身边的丫鬟青黛去世子爷的书房“励耕斋”

    ·

    这厢萧珩正在兰氏的清兰居。

    兰氏是个心高气傲之人，平日里不喜与那些妯娌们多来往，这一来二去，原本存着攀附心思的妯娌也不愿来清兰居。所以说兰氏这日子过得也算是清闲。这些年儿子不在身边，到底还是想念的，今儿来了兴致，便让儿子与她一道对弈。

    兰氏虽是女子，可棋艺却是晏城出了名的精湛。

    这一局，萧珩输了。

    萧珩不急不缓将棋子放入棋篓中，对着兰氏道：“母亲的棋艺就精进了不少。”

    兰氏听了嘴角一弯，十分受用。

    兰氏她不过四十出头，加之保养得当，眼下面容娇媚如旧，身姿风韵犹存。兰氏模样虽生得姣好，却胜在不容易相处，令人多了几分距离感，她看着儿子，开口道：“若你能每日过来陪我下下棋，我也就知足了。”

    萧珩晓得自家母亲心中在想什么，则道：“母亲一贯喜欢清静，儿子不敢打扰。”

    兰氏没说话，只抬眼看了看自家儿子。她嫁给萧晏泰虽然不情不愿，可这一双儿女却是她心尖尖上的宝贝。又重开一局，兰氏轻轻落子，对着萧珩道：“成亲之事，打算的如何了？”

    萧珩执着棋子的手顿了顿，语气淡淡对着兰氏道：“儿子觉得……尚早。”

    尚早？

    这话让兰氏又好气又好笑。

    寻常人家的男子，十六就成亲了。这都二十六了，哪里是尚早？

    兰氏落了子，又道：“六年前你有幸入了韩先生的门下，我心中很是欢喜。可是珩哥儿，你可不能学韩先生终身不娶啊。”再说了，韩先生那是受了情伤。这件事情晏城虽然没有几个人知晓，却也不是什么秘密。韩先生年轻的时候爱慕的可是他的养父之女，青梅竹马两小无猜，这妹妹也是晏城拔尖儿的贵女，后来却嫁给了定国公府嫡次子沈仲钦……韩先生是个痴情之人，所以才曾经沧海难为水，可他这儿子，身边可从来没有什么姑娘。

    事到如今，若是有个儿子看中的姑娘，只要身份还过得去，她也就同意了。

    毕竟儿子的亲事不能再拖下去了。

    兰氏瞧着儿子不说话，继续循循善诱：“其实我晓得，这事儿你心里也是清楚的。过年那会儿，老太太同我提了唐家那闺女……贞姐儿十七了，也算是大姑娘了，这件事情，只要你点个头就成……”兰氏心里其实是不满意唐慕贞的，可她晓得年前江碧茹同儿子之间的事情，儿子既然不喜欢那样的姑娘，兴许对唐慕贞这种性子直爽的有好感些。可兰氏到底还是不甘心，又道，“其实江家的两位姑娘，我最是看好。你姨夫姨母把两个女儿教得很好，大方得体，知书达理，而且天生丽质，无论是哪个，都是挑不出错的……”

    萧珩落了子，眉宇间一片淡然之色，轻启薄唇道：“母亲，关于亲事……儿子自有打算。”

    兰氏晓得这是儿子的推托之词，一时有些激动，道：“你有什么打算？就算不是为了你自己，也该替这国公府想想。你瞧瞧，你那二弟三弟，比你年纪还小几岁，膝下都是有儿有女。怎么说，你也是这靖国公府的世子爷。”

    萧珩晓得母亲一直惦记自己的亲事，其实……倘若不是因为那事儿，眼下他的亲事也不会拖到现在。韩先生有他的“曾经沧海”，他也有，而这沧海尚不是曾经，而是目下。

    母子俩正说着话，气氛闹得有些僵。

    兰氏正打算软磨硬泡，却瞧着芳洲走了进来。芳洲对着兰氏和萧珩屈膝行礼，道：“世子爷的身边的小厮竹笙来了。”

    萧珩晓得没有重要的事情，竹笙不会无端端跑来，便对着芳洲道：“让他进来吧。”

    芳洲这才去了屋外，让竹笙进来。

    竹笙是个稳重妥帖的下人，在萧珩的身边伺候了多年，算是萧珩的心腹。他进来，先是对着兰氏行了礼，然后才凑到萧珩的耳畔低声说了些什么。

    兰氏不晓得是什么事儿，只见儿子听了之后，立刻变了脸色。

    萧珩放下棋子，对着兰氏拱了拱手，道：“母亲，儿子今日有些事，就先走一步了。改日定陪母亲一道下棋。”

    语罢，便阔步出了清兰居。

    萧珩步履匆匆到了阿皎的下人房。

    一进去，屋子里的如意玲珑她们便行了礼。

    阿皎亦是恭恭敬敬屈膝行礼，只是不敢抬头。

    如意忙道：“奴婢本不想打扰世子爷的，只是这件事情|事关重大，奴婢不敢随意做主。”毕竟阿皎是世子爷的贴身丫鬟。说着，便将手里的当票给了萧珩。虽然没有说话，可这张当票足以说明了这件事情。

    一旁的玲珑，偷偷抬眼看了看世子爷。

    她瞧着他高大英伟的身姿，芳心暗动，总觉得自己应该说些什么，便开口道：“世子爷，奴婢一直同阿皎妹妹共事，觉得阿皎妹妹是个做事稳妥之人，却不想她今日会做出这种事情……”她一壁说着，一壁偷偷观察世子爷的脸色，见世子爷听了瞬时脸眉头一拧，心里头便多了几分开心。

    她晓得，这会儿世子爷有多生气，待会儿阿皎的责罚就有多重。

    这正合她的意。玲珑心中暗暗偷笑。

    阿皎不敢看世子爷的脸色，却还是按捺不住抬起了头，正好瞧着世子爷低头在看那当票，一时耳根子通红，脸上火辣辣的烫，心中满是羞愧。

    阿皎袖中的手紧了紧，心都提到了嗓子眼。

    一时屋子里没有声音。

    少顷，萧珩才抬眼看了看如意身边的玲珑。

    玲珑没想到世子爷居然会看自己，一时面红耳赤，嘴角亦是忍不住弯了弯，下一刻却听得世子爷对自己道：“下去领板子罢。”

    这话一落，不但是玲珑变了脸色，就连如意锦瑟她们都大吃一惊。

    玲珑哪里服气？

    忙道：“世子爷，阿皎做出这种龌龊之事，世子爷难道要包庇她吗？”

    居然敢用这般的语气同世子爷说话，这玲珑是不要命了。如意心里暗道，顿时吓得大气儿都不敢出。

    半晌，却听得世子爷语气淡然道：“这些首饰……是我送她的。”

    ☆、第018章 ：殷勤

    待阿皎回过神的时候，玲珑已经被带走了。

    至于如意和锦瑟，也识相的走了出去。

    不过多时，院中便传来玲珑凄惨的叫声。

    阿皎缩了缩脖子，身子直发颤。她不晓得世子爷为何会帮自己说话，可饶是如此，她也不敢确定世子爷到底生不生气。

    萧珩掀袍落座，看着面前毕恭毕敬站着的小姑娘，心里又好气又好笑，最后却只轻飘飘道了一句：“两百两的首饰，你八十两就当了……平日的精明呢？”

    阿皎被说得面红耳赤，极为自然的道了一句：“奴婢那是活当。”

    萧珩突然弯了弯唇，又问道：“你的意思是——还打算赎回来？”

    阿皎抬头男人的脸，觉着他许是没有生气，便大着胆子回答道：“这些首饰是世子爷赏赐的，奴婢自该好好保管。若不是因为有急事，也不会拿去当，只是……只是奴婢或许赎不会来，可至少还有个盼头。”她并非自不量力之人，可怎么说她还年轻，若是以后有钱也说不准。

    如此重视他送的首饰，萧珩的面色也温和了一些。他晓得她并非贪财之人，想来是遇到了什么麻烦事，遂问道：“可是家里出了事？”

    阿皎本来就想着今日同世子爷提告假回家的事儿，却不料闹出了这么一茬，听了这话，便不敢有所隐瞒，老老实实道：“奴婢的父亲醉酒误伤了人，急需一百两银子。”

    他晓得她是个孝顺的姑娘，听了这话也并不诧异，只是没说话，继续听她说下去。

    “……三年未回家，奴婢本欲想世子爷请几日假，没想到……没想到这事儿还是惊动了世子爷。”话至尾处，音色渐消。

    瞧着小姑娘歉疚的模样，萧珩拧了拧眉，只问道：“你家在何处？”