虞氏带着嘲讽的口吻笑道：“这几本书是和尚念经，不会看也会念。”

    这些书，确实是许嬷嬷念一句，夏语澹念一句，每天一遍的跟着念，一年下来，不知逐字逐句的意思，也能背了。夏语澹乖顺的道：“太太说，女人无才便是德，读书识字不是女儿家分内的事，只需知道作为女子的贤德就够了。”

    “男人们都讲究德才兼备，到了女人身上，就把这两个字拆开了。”虞氏玩味的看着乔费聚道：“家里没有余钱，买不起纸笔，供不起读书识字就罢了，明明供养的起，却做出这样自愚的事来，不读书，不识字，哪一天，被别人卖了，还替别人数钱；被人吃了，还不知道怎么落入虎口的。”

    这是虞家被人欺凌的惨痛经历，虞氏说得讽刺。

    夏语澹不能说太太的不是，也不能说虞氏的不是，只能垂头不语。

    乔费的胸襟比乔氏宽广许多，道：“你想教教她，就教教她，读书识字，女红针黹，不过是陶冶性情，消磨女人闺中寂寞的玩意儿，做人该有的才德，大半也不是从那里来的。”

    作者有话要说：关于夏语澹和乔氏之间，钱的问题，我以为我在文里交代的清楚了。

    我忍不住欢呼一下，夏语澹终于可以正经的识字了！

    昨天久等的朋友们，不好意思了，我一直写到七点多，这边可能下暴雨，就断网了，我等到十点就睡了，早起补上。这是昨天的。

    今天的，我会补上

    乔氏她，不是很在乎那笔钱的。

    在农庄里，乔氏也有拨给夏语澹东西，夏语澹没有挨饿和挨冻，用的不是刘家的，是她自己的分例。

    在夏家，乔氏也没有克扣夏语澹的东西，一切按侯府庶女的规矩供养。

    当然，严格按照规矩给，一分也不会多出来，将来，夏语澹也分不到乔氏一点嫁妆。

    ☆、第六十二章 破鞋

    跟过来的琉璃小桥，只做夏语澹的贴身之事，虞氏在她屋里添了四个嬷嬷，八个小丫鬟。

    乔家嫡长孙女乔宜的规格也不过如此了，夏语澹惶恐的想退回去几个。

    虞氏拦道：“你是做客的，不用依着公府的规矩，且这些人，宁可白放着她们，也不能让你眼前一时短了人使。”

    凡知礼知书之家，服侍大家小姐的那些人，是管什么的？是围绕在小姐周围，监管小姐名声的。夏语澹做客来的，这一块自然要好好保护起来，即是为了夏语澹好，也是为了乔家每一个人好，走到哪里，都不能让夏语澹落了单。

    夏语澹深感虞氏的用心，主仆三人和这些人一一认过，这中间还有熟人浅碧。夏语澹第一次那么大方，赏了每个人二百钱，一下子就用了一个半月的月钱。

    认过了新主子，虞氏让她们退了，自己也走了，留下了灯香，细细和夏语澹主仆三人说这十二个人的出身，在府里干过的差事，及和府里别的奴仆们有什么关联。夏语澹刚到夏家的时候，一字不敢多说，一步不敢多走，身边的人，都是经过几个月才摸清楚的，对照之下，可见虞氏是这两年来，待自己最用心的。

    这些履历说来话长了，夏语澹让灯香坐着说，琉璃小桥也坐着，灯香嘴巴不停，茶也喝了两碗，说到了浅碧身上：“浅碧是我的姨表妹，她亲妈就是我的姨妈早亡，她老子后娶的婆娘待她一点都不上心，七岁那年，浅碧愣是烧了四天都不给她医治，幸亏我妈知道了，花了钱给她看大夫，还是耽误了她，她的一辈子，就毁在那对，娶了后娘，就变后爹的两个人手里！”

    灯香对浅碧的痛惜，从言语里对她现在父母的称呼就可以看出来，两家长辈已经不和睦了！

    “凝姑娘大概看出来了，她现在十三岁了，言行举止还停留在□□岁的心性，说好听点，像个孩子，说难听点，就是个傻子。这么大的丫头了，经常迷迷糊糊的，自己的东西都还记不清楚，所以，凝姑娘，你有什么要收要记的事，别交代她，她能记得三四天之内的事，再远的，细致的，她容易犯迷糊。”灯香强撑着脸笑起来道：“不过，她也有一个别人难及的好处，是个干净又实心眼的孩子，一眼就看得透透的，人前人后都是一个样儿的，这样的人使唤着不用费心，琉璃，她就是你的小丫鬟，什么抬东西，传东西，立马现办的事，脏活累活的事，你尽管使唤她，她办起这些事来，是最实诚不过的。”

    在淇国公府的生活，就在这样良好的开端下开始了。

    夏语澹本来就是姨娘名下的女孩儿，若是细细打听，以外室之身进为妾室，阮氏的名声也不好，以乔氏的性情，成为记名嫡女的概率为零，那么，虽然大家没有明着说开，现在被虞氏带着，也没有掉价多少，便是这掉了的价，也在别的地方补上了，比如说，识字。

    《三字经》，《千字文》，《增广贤文》，夏语澹第一次摸到了古代启蒙读物，可以有系统性的，一个字一个字的学着，会读会写会知道，它们有多少个意思，如何遣词造句，运用它们的意思，先生就是由虞氏充当的。

    经久无子，郁结于心！夏语澹生活在虞氏身边，才知道她的悲凉。

    乔费聚是真正可以顶立门户，心中有千万条沟壑的男人，所以，也不是虞氏可以日夜栓在身边的男人，虞氏，或者说女人们，只是他生活的一部分。乔费聚没有官职在身，没有公务处理，也每天要去前院，关在书房里看朝廷批发的公文，和一些不明文批发出来，只是暗流涌动的消息，收了消息，还要和门客幕僚，子孙们，关着门开小会，这些，都不是女人能掺合的。

    这些之外，乔费聚也有自己的兴趣，骑马，练武，下棋，七十岁的老人，把自己的行程排的满满的，就比如说下棋，乔费聚在外面有好几个棋友，以棋会友，一去就是一整天。

    总之，乔费聚在家时，虞氏的时间都用在他身上，乔费聚离开时，虞氏的时间就是她自己的。

    虞氏的父亲是私生子出身，从小不被父族，母族接纳，懂事起，就到处流浪乞讨，一路飘零到京城，小的时候，讨到了饭吃饭，讨不到饭吃草吃树皮，长大一些后，就在丧礼上给人家帮忙，什么抬棺，举幡，挖坟，哭灵，能换口吃的，什么晦气的活儿挣着抢着干，所以才看着学着，学会了扎花圈的手艺，稳定了下来，有机会，还去红白喜事上给人敲敲锣，打打鼓，唱唱赞歌和哀歌，比京城最底层下九流里混的人，要上进许多，快三十岁，娶到了一个老婆。

    虞氏的母亲，也不是什么好出身，就是那种七八品官宦之家养的通房，那样的通房最没有前途，家底不丰，男人又好色又小气，通房当到二十几岁，家主不喜欢了，就赶了出来，收拾了几件衣服被放出来，能去哪里，年纪大又是残花败柳，只能配像虞老爹这样娶不上媳妇的男人。

    虞家二老，正是这样凄惨的身世，一朝被人欺压，一个帮扶的人都没有。

    所以，虞氏的亲人已经死绝了，此生她再也不会有亲人，淇国公府那么大，那么多的人，有谁和虞氏相关呢？有谁从心底里，正眼瞧她？

    同样是孤独无助的两个人，夏语澹还年轻，将来嫁夫生子，她的人生充满了变数；虞氏，她已经释放了最耀眼的光华，乔费聚百年之后，她要何以立身？

    夏语澹握着毛笔，一笔一划，慢慢的写下《千字文》里最后八个字：谓语助者，焉哉乎也。

    虞氏挨着头看字道：“你比我学字的时候厉害多了，我学了一整年，才到了你现在的进度。”

    夏语澹心虚的道：“我之前不是一点也不会的。我以前在和庆府的时候，刘叔儿知道的字，都教给我了，我在那儿还有两个挺有出息的玩伴，他们是府城里最大绸缎庄的少东家，看不惯我傻傻的天天东游西荡，也教过我几个字，只是他们一个忙着读书考功名，一个忙着学做生意，自己的时间，一天都恨不得变成二十四个时辰来用，有空一起玩的次数，一年一只手也数的过来。”

    两个女人凑在一起，总会分享经历，结成友谊。

    虞氏此生，最温馨的几年，就是全家一起赶丧礼，赶婚宴，攒着银子租一个好一点的房子，盘一个小小的花圈铺子。夏语澹从来不认为在农庄上的七八年生活，是自己的污点，在庄子里当着大姐头不知道有多自在。

    虞氏不疑有它，只当夏语澹早年有了基础，这一个月来日夜勤学，才有这样的进度，捏着她的手腕道：“手酸了吧，我看你越写越慢，今天就到此为止了，明天起来，把这些字记一遍，就扎实了。”

    夏语澹撒娇道：“不写了，我都觉得饿了。”

    虞氏笑道：“太爷不在，我们午饭换个雅致的地方吃去，这左后角有一个花房，培着的晚菊开了，我们烫一杯菊花酒，烤羊肉吃。厨房里，有从西北运过来的羊，一路吃着西北的草料过来，早上才宰的，最是鲜嫩肥美。”

    虞氏一叠声的吩咐下去，去花房布置桌椅摆设，下酒窖拿梨花酒，去厨房要新鲜的羊肉，一屋子的人，分头预备，就剩下了几个看屋子的老婆子。

    “也好，难得没个人，我们俩儿慢慢的走过去，灯香她们会赶过来。”

    夏语澹没有异议，穿了大衣裳，就出了院子往左走。

    经过伴风亭，只听亭子里，一苍老，一年轻，两个声音在嘀咕。

    伴风亭，建在一道长长的游廊边上，这样的位置，夏天过堂风吹着，是个乘凉的好去处，冬天北风吹着，就更冷了，所以，一入了深秋，整个亭子就盖上木板，有门有窗有屋顶，看着像一个小房子，供路过的人歇脚。

    虞氏路过，便钉住了脚，只听见年轻的声音奉承说：“这个院子的女人，老姐姐是跟了太爷几十年的人，早年和太爷在边关吃过苦，膝下又有二姑太太，先去的两位夫人我是无缘得见，因而最推崇老姐姐，论资排辈，屋里的事，也该老姐姐料理才周到。”是乔费聚年过三十的姨娘花氏，在虞氏未进门之前，她是最得宠的。

    苍老的声音无奈的道：“太爷喜欢新人，我哪里比得上她，都是老婆子了。”是乔费聚年过六十的姨娘李氏，生过一子一女，儿子没有养住。

    花氏鄙视道：“都十来年了，新人早就成了旧人，不，那个新人，一来就是只破烂的不能再破的破鞋。”

    李氏嗔怪道：“你的嘴就是没把门的，小心被人听见！”

    花氏娇笑的道：“大冬天的，这个冷僻的地方谁会来，我就好奇了，她到底有什么本事，能把太爷笼络了十几年，在那种地方待过的女人就是不一样，想她待在那里，学了不少狐媚伎俩，我们这样正正经经的女人是比不上。”

    李氏还算慈爱的声音变得刻薄道：“那样的女人，在外头能把男人五迷三道的，有得是！”乔二姑太太的丈夫，最近学他老岳父，在外面捧了一个名妓。

    ☆、第六十三章 尊重

    后院的女人闲得发霉，耳朵竖起来就打听这些事情，花氏也知道二姑太太遇到了糟心事，怂恿道：“外面是外面，府里是府里，那种女人，只能张开腿来，一时迷迷男人心而已，我就是不服她半个主，被人玩烂的东西，脏成什么样子，放在这里当个宝。”

    李氏丧气道：“罢了，罢了，她来了十几年，那些事也别再理论了。”

    花氏不服气道：“十几年了，她也该下来了。不然呢，她干嘛给自己找一个女儿，谁养着是谁生的？真把自己当个人物了，夏夫人的女儿，就是庶出的，也是她那种人玷污的起的！”

    停了一下，又笑一声道：“所以，今天裁衣裳，明天送首饰，拿着乔家的钱，满手的撒到外人身上去，那姑娘说白了和乔家有什么关系，家里头自己人还顾不过来呢。老姐姐，你也该立起来，不为自个，也为了二姑太太，她满手撒出去的东西，还不是太爷的，太爷的东西，给谁不是给。”

    李氏任然丧气道：“听你编排的一通，不由着她，你能怎么样？”

    花氏知道李氏心动了，出主意道：“我是无儿无女，不能把她怎么样，可老姐姐不同呀，你养下了一个女儿，女儿连孙子都抱上了，你这一辈子是有着落的，大福在后头，不像她，哼！她如果知道进退，就该让一让，将来看在她知道进退的份上，还有一口饭吃……”

    虞氏在外面把这些话一个字不漏的听着了，整个人由内而外散出寒光，精致的面容结着冰霜，额头的青筋却在暴起，像一支爆竹，只等引线燃完就爆了，听到此处，后面的话也能想到了，虞氏寒冷的面容因为愤怒而变色，伸手将要推开门，眼睛的余光看到夏语澹，触到门的手又收了回来，佛袖回去。

    夏语澹看虞氏不动，自己也不敢动，这些恶毒的字眼和残酷的现实，句句如刀，砍在虞氏身上，也贱了夏语澹一身的悲悯，见虞氏聚起的暴怒在看了自己一眼后，瞬间强行压了回去，夏语澹四下看，抬起一个廊沿下的花盆，用全身的力气砸向亭子。

    “碰”的一声，巨响之后，寒冷的空间越发静寂。

    亭子里的李氏花氏吓得缩了一下，低头你问我，我问你的小声道：“外头的是谁？”

    互问没有人答，李氏示意花氏，花氏看着李氏，两个鼠辈，都不敢一个人迎接外面狂怒的砸来花盆的人，一番无声的推来让去之后才开了窗户，外面已经没有人了，只看见门前，一个粉碎的花盆。

    虞氏冰着脸走回去，直着身子坐在炕上，夏语澹紧跟在身后，站在她的面前道：“姨娘，你不要生气，你生气了，就如了她们的意。”

    “是呀，我是脏，我十四岁就不是女孩子了，就不是了！”虞氏木然着脸，周身散发的哀伤却让夏语澹鼻子发酸。

    虞氏木然的眼神从空洞的前方转向夏语澹，渐渐染上复杂的感情，道：“快过年了，你该回去了，回去了也好，在我身边，确实玷辱了你，害得你一块儿被人说长道短。”虞氏边说边站起来转身向内室去。

    夏语澹从身后抱住虞氏，一句一句直白的念叨道：“姨娘，你不要难过，不要难过，不要难过……”

    虞氏胸中压着厌世的愤恨道：“我这么脏了，原来我也是清清白白的一个女孩子，是谁把我变脏的，是那些有权有势，丢了几个钱的臭男人们，我这么脏了，他们干净到哪里去！”

    夏语澹诚心的道：“姨娘，你是干净的，还是原来那样干干净净的人！”

    诚然，虞氏进过妓院青楼，从那里挣扎出来，一步步爬到了权势身边，耗费心力的守着这个位置十几年，这中间，即使虞氏一件伤天害理的事情也没亲手干过，她只要站在乔费聚边上，就拦住了许多人的路，伤害了许多人的利益。这些，都不是虞氏的错，甚至不是背后口出恶毒之语的人，简单的错，这些，已经不是简单对错可以分辨的，这个社会的法则如此，那些女人赖以生存的资源就那么多，只是趋利，让每个人疯狂的面目可憎起来。

    虞氏好不容易释放出来的心，又即将封闭回去，向着既定的方向而去。

    夏语澹紧紧的抱着虞氏，不让她动，道：“以前，我住在庄子上的时候，庄子里有一户姓王的人家，他的妹妹嫁给了一个姓林的屠夫。王娘子嫁过去四年了，天天伺候他丈夫吃穿，为他生了个孩子，他丈夫心情不好的时候，还要打她出气，就那么毫无过错的在她丈夫面前小心翼翼的过日子，有一年年底，他丈夫出去赌，输得惨了，就把王娘子买到了私窠子里去了，换了五十两银子，王娘子不肯接客，在那里日夜挨打，她的娘家六个兄弟知道了，也说了要凑钱把她赎出来，王娘子还是在那里一头碰死了。她死之后，四里八乡的人，都说她贞烈。”

    虞氏麻木着道：“不知我要是那么死了，夸我贞烈的人有没有？”

    虞氏没有兄弟，京城里的正规挂牌楼子，有多大的背景，不是县府里私窠子可以比拟的，虞氏要是死在那里了，那点响声，也只是头撞在墙上，一响就没有了，荡不起再多的涟漪，死后或许连掩埋的地方都没有。

    夏语澹冷静到冷酷道：“人人都赞她贞烈，我却觉得，她只是更加悲哀而已！”

    “庄子里那种乡下地方，男人娶个婆娘都难的，只有县里少数几户人家，有钱养个把通房小妾，便是那么穷了，女人们还要抱怨男人道：多打了几斗米，就要换换女人。县里的那些私窠子，不就是做这个生意的。来了京城里，往来都是大富大贵之间，内院有通房小妾，前院有歌姬舞姬，干的还不是差不多的事，只是京城里的富贵之家，好脸面，把屁股擦得更加干净了。”

    虞氏面色有一丝松动道：“小心你这句话，够罚你抄七天《女戒》了。”

    夏语澹自顾说道：“我就想了，男人们一边用三从四德，约束了女人们要从一而终，从一而终几十年的女人，还有为她们盖贞节牌坊的，以此教化更多的女人从一而终，一边男人们却纳妾养姬，还说妾通买卖，那些女人难道不是女人吗？不要求她们从一而终了吗？”

    “说到底，这些道德，女人立在这个世上的生存规则，都是男人们制定的，男人们破坏的，男人们想怎么揉捏就怎么揉捏，那么王娘子得了贞烈的死后之名，对她有什么用处，死后都圈在由男人们制定的道德标准里，只是显的她更加悲哀而已。”

    虞氏转过脸来，用惊奇的眼睛看着夏语澹，那么愤世嫉俗的话，虞氏实在惊奇，她就当着自己的面，这样说出来。

    夏语澹毫不躲避的看着虞氏的眼睛，道：“王娘子活得那么痛苦，她是死是活，怎么死怎么活，是她的命，她只是选择了一种命运。姨娘你选择了另一种命运，不能站着活着，跪着，趴着，爬着，都要活着，都要活得越活越好。我若如此，也只求活着。人死很容易，坚持着活下去就难了。所以，姨娘，你不要再难过了，活着已经不易，就别把心力，消耗在难过上面了。”

    夏语澹的眼睛清澈一片，虞氏从她的眼睛里，看到了，以为自己这一辈子再也得不到的东西，缓缓的张手，把夏语澹抱入怀里，久久的，虞氏才道：“若我是她，爬也要先爬出来，把那个臭男人先宰了，再一头碰死，那个臭男人怎么了？”

    夏语澹理解了一会儿，才知道虞氏在说王娘子的丈夫，道：“王娘子死后，王家的男女老少，常常到他家里哭，把他屠猪为业的生意搅黄了，他嗜赌成性，经常赌博，我离开庄子前一年，他有一次出去就没回来，他欠的赌债太多了，应该是被人屠了吧。”

    “还是太便宜他了！”虞氏咬牙道。

    夏语澹幽悠道：“菩萨说，善有善报，恶有恶报，还有半句，不是不报，时候未到。什么时候才是时候，若是过完了一生，还没有到时候怎么办，是不是要到阴私地狱里，让判官主持个公道。地面上的事，我有时候都不信，就更不敢信，地底下的事了。老话不是说，好人不长命，祸害遗千年，有时候也是，善无善报，恶无恶报的。所以人们又自我宽慰，君子报仇，十年不晚。十年呐，人生也没有几个十年，十年之后，人非人，事非事，仇还是那份仇吗？姨娘，所以别再总想着以前的仇恨了，算不清楚，会让自己更加郁结于心。我们每一天要过得开开心心的，每一天，都像最后一颗葡萄那么珍贵。”

    这是虞氏给夏语澹说的幼时事。幼时虞氏很爱吃葡萄，每次开头都大剁大剁的吃，吃到最后一颗葡萄，就舍不得，一点点的舔着，含着，品味着。

    虞氏欢颜道：“是了，羊肉已经要来，美酒已经开坛，我们要是不吃，就辜负了这顿好肉好酒，和花房里的几盆晚菊了。”

    外头灯香等几个丫鬟，还有琉璃能几个去布置午饭的丫鬟都侯在门口，只是看虞氏阴沉着脸，不敢上前说话。

    夏语澹让她们先打热水来，说到伤心处，女人的眼泪总是控制不住的。两人净过面，依然去花房用午饭，心情想从未被打扰过的一样。

    作者有话要说：我说过，庄子上的日子有用的，就用在这里了。